“因?yàn)槲一藷o(wú)數(shù)的金錢(qián)才讓《今日法蘭西報(bào)》有了今天這樣的地位，我不愿意讓它冒聲望受損失的風(fēng)險(xiǎn)；你的那份報(bào)紙也一樣，你要坐穩(wěn)議員的位置，那份報(bào)紙是重要的工具。海外銀行應(yīng)當(dāng)擁有完全屬于它自己的報(bào)紙，這份報(bào)紙每天會(huì)留下足夠的篇幅給銀行打廣告，這類(lèi)的廣告是給易受影響的笨人看的；或是刊登一些專(zhuān)家署名的研究文章，這些文章的目的是讓聰明人自己從中聯(lián)想到海外銀行的業(yè)務(wù)；總之，這份報(bào)紙的唯一目的就是吸引大家把錢(qián)投資進(jìn)來(lái)。如果有一天海外銀行不幸垮了臺(tái)，那么它所牽連到的也就是它自己的報(bào)紙而已?！?/br>
    “所以您覺(jué)得海外銀行有可能垮臺(tái)嗎？”呂西安連忙追問(wèn)道。

    “我覺(jué)得不太可能，不過(guò)萬(wàn)事有備無(wú)患嘛。”阿爾方斯聳了聳肩膀，“你也不用擔(dān)心，如果海外銀行垮臺(tái)了，你欠我的那六百萬(wàn)就不用還了?！?/br>
    “我也不是這個(gè)意思?！眳挝靼驳拖骂^，聲音越來(lái)越低，他有些難為情，但的確阿爾方斯的話讓他心里的一塊大石頭落了地——果然人人都喜歡穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài)。

    這時(shí)候，馬里奧爾先生領(lǐng)著這位要充當(dāng)宣傳經(jīng)理的吉爾伯特進(jìn)來(lái)了，由于阿爾方斯的門(mén)房不讓他進(jìn)來(lái)，他剛才只能站在馬路對(duì)面的人行道上等著。此人大約五十歲左右，頭發(fā)已經(jīng)掉了一大半，個(gè)子高而又十分干癟，自從離開(kāi)大學(xué)之后，長(zhǎng)期的放蕩生活已經(jīng)把他的身體掏空了。他就像是一個(gè)長(zhǎng)得不很好的豆莢，人家把豌豆從里面擠出來(lái)，剩下來(lái)的就只有豆莢皮了。

    “您就是吉爾伯特先生？”阿爾方斯看了他一眼，就把目光挪了開(kāi)來(lái)。

    “正是在下，”吉爾伯特先生臉上的神色向所有人表明他就是那種倒霉了一輩子，卻突然發(fā)現(xiàn)好運(yùn)找上門(mén)來(lái)的人，他誠(chéng)惶誠(chéng)恐地彎腰九十度，“很高興能為您效勞。”

    阿爾方斯“嗯”了一聲，“我讓您物色報(bào)紙的事情，您辦的怎么樣了？”

    說(shuō)到正事，吉爾伯特先生的臉色立即就變得莊重起來(lái)，“我對(duì)您的要求進(jìn)行了很長(zhǎng)時(shí)間的思考，我們最好是能夠買(mǎi)下《金融觀察》這份刊物。”

    呂西安聽(tīng)過(guò)這份報(bào)紙，它已經(jīng)有了二十多年的歷史，關(guān)于金融市場(chǎng)的有關(guān)報(bào)道是最有信譽(yù)的，這也就是說(shuō)它除了受到巨大的壓力的時(shí)候以外，基本不怎么說(shuō)謊，因此在通曉市場(chǎng)密辛的專(zhuān)業(yè)人士看來(lái)，還有一定的參考價(jià)值。如果能夠收買(mǎi)這張報(bào)紙，就可以吸引慎重的，厭惡風(fēng)險(xiǎn)的顧客，讓他們也把錢(qián)投入到海外銀行的事業(yè)當(dāng)中來(lái)。

    如果吉爾伯特先生是期望阿爾方斯刮目相看的話，那他的這句話算是達(dá)到了效果，阿爾方斯終于轉(zhuǎn)身面對(duì)他了，“我之前也想要買(mǎi)下這份刊物，但是被拒絕了。”

    “今時(shí)不同往日了，《金融觀察》試圖讓別人贊美它的誠(chéng)實(shí)，可誠(chéng)實(shí)的結(jié)果就是沒(méi)有飯吃?！奔獱柌叵壬鷮?duì)這樣不識(shí)時(shí)務(wù)的做法嗤之以鼻，“現(xiàn)在的報(bào)刊都是靠廣告賺錢(qián)的，《金融觀察》那樣死板的態(tài)度是吸引不來(lái)廣告的，他們這幾年每況愈下，如果再這樣下去，恐怕要不了多久就要倒閉了?！?/br>
    “所以他們現(xiàn)在愿意出售了？”

    “只要您掏兩百萬(wàn)，這刊物就是您的了?！?/br>
    “給他一百五十萬(wàn)?！卑柗剿瓜蝰R里奧爾先生命令道，他看向吉爾伯特，“我給您這么些錢(qián)，您去和他們談，買(mǎi)下這份報(bào)紙，剩余的錢(qián)就是您的?！?/br>
    吉爾伯特先生露出jian商被揭穿時(shí)候用來(lái)認(rèn)輸?shù)哪欠N羞怯的笑容，“我盡力去辦就是了，希望能讓您滿意。”

    “很好。”阿爾方斯點(diǎn)頭，“另外還有其他的那些小報(bào)，您也要收買(mǎi)它們來(lái)宣傳海外銀行，這些劣質(zhì)的喇叭也許被人瞧不起，也沒(méi)什么信譽(yù)，但無(wú)論如何，只要它們能說(shuō)我們的好話，那么我們也不介意給它們一些甜頭……那些大的報(bào)社，每次股票發(fā)行之前，您也要買(mǎi)下版面刊登廣告，要讓那些編輯們贊揚(yáng)海外銀行，必要時(shí)候可以送他們一些新股，這樣他們吆喝的就更賣(mài)力些?！?/br>
    “先生放心，我一定辦好?！?/br>
    “好極了，”阿爾方斯揮揮手，打發(fā)走馬里奧爾和吉爾伯特，“二位去工作吧，有什么事情就及時(shí)找我匯報(bào)?！?/br>
    這兩個(gè)人滿臉?lè)殴獾仉x開(kāi)了，臨走時(shí)還不忘贊嘆一番阿爾方斯的英明，那諂媚的口吻讓呂西安感到自己快要把午飯都吐出來(lái)了。

    阿爾方斯走到桌子前，整理了一下自己要帶走的幾份文件，“聽(tīng)說(shuō)俄國(guó)人給你送了邀請(qǐng)函，邀請(qǐng)你作為代表團(tuán)的一員去俄國(guó)訪問(wèn)？”他對(duì)呂西安說(shuō)。

    呂西安正在屋里緩慢地踱著步，聽(tīng)到阿爾方斯的問(wèn)題，他停了下來(lái)，“你覺(jué)得我應(yīng)該去嗎？”

    “為什么不去？”阿爾方斯反問(wèn)道，“政商界的所有重要人物都接到了邀請(qǐng)，據(jù)我所知目前還沒(méi)有人公開(kāi)拒絕的，你當(dāng)然也應(yīng)當(dāng)去?！?/br>
    他走到窗邊，秋日明媚的陽(yáng)光給他罩上了一層金身，“我也接到了邀請(qǐng)，到時(shí)候我們可以一起去?！彼⑽㈩D了一下，再次開(kāi)口時(shí)，他的語(yǔ)氣頗有些意味深長(zhǎng)，“你的那位德·拉羅舍爾伯爵應(yīng)當(dāng)也會(huì)去的，他是外交部的大人物，俄國(guó)人漏掉誰(shuí)也不會(huì)漏掉他?！?/br>
    “你這話是什么意思？”呂西安像是一只被踩到尾巴的貓，差點(diǎn)就跳了起來(lái)，“什么叫做‘我的’德·拉羅舍爾伯爵，我和他有什么關(guān)系嗎？”