“我試圖向我的父親打聽(tīng)情況，但他不愿意回答我的問(wèn)題，而從他的目光當(dāng)中，我知道他在躲閃。他要我別再問(wèn)關(guān)于那家人的任何問(wèn)題，可是小孩子的好奇心就像草原上的野火，是抑制不住的。”

    “半個(gè)月之后的一天，他和他的幾個(gè)生意伙伴在我家里開(kāi)會(huì)，女仆給他們送去咖啡。其中有一個(gè)人似乎很喜歡給咖啡里加糖，而她端進(jìn)去的方糖不夠了，于是她不得不去廚房里取，為了方便，她并沒(méi)有把房門(mén)關(guān)上。”

    “我那時(shí)候正在走廊上，隔著門(mén)我聽(tīng)到他們?cè)谡勗?huà)，于是我就從門(mén)縫里溜了進(jìn)去。我那時(shí)候還很小，彎著腰比沙發(fā)的靠背還要低，他們坐在房間的另一頭，根本看不見(jiàn)我。而書(shū)房的地上鋪著厚厚的波斯地毯，腳踩在上面一點(diǎn)聲音都不會(huì)發(fā)出來(lái)。”

    “我躲在家具和帷幔的陰影里，一步一步挪到了距離他們不過(guò)十步遠(yuǎn)的地方，躲在了我父親的寫(xiě)字臺(tái)下面?！?/br>
    “女仆送來(lái)了方糖，這一次，她離開(kāi)的時(shí)候沒(méi)有忘記關(guān)門(mén)?！?/br>
    “‘您每天吃這么多甜食，還要往咖啡里放糖，這對(duì)您的身體可沒(méi)好處，尤其是等您上了年紀(jì)?！腥苏f(shuō)道。”

    “回答他的是一聲粗野的大笑，‘何必管以后的事呢？想想可憐的胡貝爾，他當(dāng)年也很喜歡糖，’——胡貝爾就是那家人的姓氏，‘您看現(xiàn)在呢，他上了美洲，那里也不知道有沒(méi)有足夠的糖給他，誰(shuí)知道我們有沒(méi)有那一天？還不如現(xiàn)在就吃個(gè)夠！’”

    “周?chē)娜烁尚α藥茁?，我父親輕聲咳嗽起來(lái)，每當(dāng)談話(huà)的話(huà)題讓他感到不舒服了，他就會(huì)這樣表現(xiàn)?！?/br>
    “這個(gè)話(huà)題就這樣結(jié)束了，似乎所有人都不愿意再談那一家人，在這件事上，他們有著充分的默契。”

    “所以那一家人是在破產(chǎn)之后移居美洲了。”呂西安總結(jié)道，“據(jù)說(shuō)美國(guó)如今遍地是發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，很多人昨天還是一貧如洗，今天就成了家資百萬(wàn)的大亨，去那里也不失為一條好出路?！?/br>
    阿爾方斯臉上的表情變得十分古怪，他嘆了一口氣，“我當(dāng)時(shí)也以為是這樣的，直到我十六歲的那一年?！?/br>
    “那時(shí)候我剛剛進(jìn)入我父親的銀行學(xué)習(xí)業(yè)務(wù)，作為他的秘書(shū)觀察他每天的工作，就像是古代作坊當(dāng)中的學(xué)徒一樣。在我的面前，他絲毫不避諱什么，因?yàn)檫@生意有朝一日將要由我來(lái)接手。”

    “在我學(xué)習(xí)生涯的第三個(gè)月，一家依附我父親的小銀行破產(chǎn)了，那樣的小銀行就像陰濕處的蘑菇一樣，夏天的一場(chǎng)大雨之后就長(zhǎng)出來(lái)一大片，而再經(jīng)過(guò)幾個(gè)晴朗的日子就又無(wú)影無(wú)蹤了?！?/br>
    “我父親損失了大約一百來(lái)萬(wàn)法郎吧，他對(duì)此表現(xiàn)的并沒(méi)有多么激動(dòng)，畢竟這世上沒(méi)有總賺錢(qián)的銀行家，我以為這件事情就這樣結(jié)束了，直到某個(gè)下午，一個(gè)所謂的‘亡命之徒’來(lái)到了我父親的辦公室里?！?/br>
    “即便過(guò)了這么久，我依舊記得那個(gè)人，他看上去并不高大，也不像傳說(shuō)當(dāng)中的那些亡命徒那樣一只眼睛戴著眼罩或是留著濃重的絡(luò)腮胡子，事實(shí)上他的五官并沒(méi)有什么特點(diǎn)，那副長(zhǎng)相和一個(gè)年薪一千五百法郎的文員相比并沒(méi)有什么區(qū)別。可當(dāng)我和他面對(duì)面的時(shí)候，卻本能地感到了危險(xiǎn)，就像是面對(duì)一條吐著信子的毒蛇似的。”

    “他是為您父親服務(wù)的是嗎？”呂西安猜測(cè)道。

    “您以為銀行業(yè)是怎么運(yùn)作的？”阿爾方斯反問(wèn)道，“從古至今，哪一塊金子上不是沾滿(mǎn)了鮮血呢？銀行家們會(huì)用筆，債券或是期票這些復(fù)雜的工具毀掉自己的敵人，也會(huì)用rou體毀滅的方式除掉自己前進(jìn)道路上的障礙，至于選擇哪種方式，就要看哪一種效益最高了?！?/br>
    “我父親和那個(gè)人談起了最近破產(chǎn)的這位銀行家，而那人也說(shuō)明了自己的來(lái)意——他是來(lái)請(qǐng)示我父親如何處置那一家人的。”

    “我父親背靠著窗戶(hù)，他的臉隱藏在從背后射進(jìn)書(shū)房的太陽(yáng)光里，而他的影子拉的長(zhǎng)長(zhǎng)的，幾乎要把坐在對(duì)面的那人整個(gè)包裹起來(lái)?！?/br>
    “‘和往常一樣，送他們上美洲吧。’我父親說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣和他在餐廳里點(diǎn)餐時(shí)候沒(méi)有任何區(qū)別?！?/br>
    “那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，一言不發(fā)地離開(kāi)了房間，我父親示意我送送他?！?/br>
    “當(dāng)我們來(lái)到書(shū)房的外間時(shí)，我關(guān)上了通向我父親所在的房間的門(mén)。那人正在穿上自己的大衣，我攔住了他?！?/br>
    “‘先生，我父親剛才讓您送他們?nèi)ッ乐?，是去哪個(gè)國(guó)家呢？’我問(wèn)道?！?/br>
    “那人愣了一下，似乎是沒(méi)想到我會(huì)問(wèn)他這樣一個(gè)問(wèn)題。當(dāng)他終于反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，他嗤笑了一聲，這笑聲讓我感到自己就像是一個(gè)站在老師面前的無(wú)知學(xué)童?！?/br>
    “所以他想您做了解釋嗎？”呂西安問(wèn)道。

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    “是啊，他向我做了解釋。所謂的‘去美洲’，只是銀行家們的行話(huà)罷了，那些人真正去的可不是美洲。”阿爾方斯伸出右手的食指，緩慢地旋轉(zhuǎn)，直到指尖指向馬車(chē)的地板，“他們?nèi)サ氖沁@里?！?/br>
    呂西安有些迷惑，可當(dāng)他反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，渾身止不住地打了個(gè)寒顫——這些人已經(jīng)長(zhǎng)眠地下了。

    “他告訴了我這類(lèi)事情通常是怎么做的：在冬天，他們會(huì)往受害者的腳上捆上一個(gè)二十公斤重的鐵球，晚上在塞納河的冰面上掏一個(gè)洞，將他裝在麻袋里扔下去，等到第二天早上天亮的時(shí)候，河面就會(huì)凍住，沒(méi)有人知道這里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么。河底的暗流會(huì)把尸體沖向下游，等到河面化凍的時(shí)候，這里已經(jīng)什么也找不到了?！?/br>