而且望著自己，黎千鈞的目光好像非常復(fù)雜。

    秦諾很快冷靜了下來(lái)。

    自己是通過(guò)觀海鏡看到的黎千鈞，他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)自己，更別說(shuō)現(xiàn)在還帶著帷帽。

    他無(wú)視黎千鈞的目光，抬腳向前，很快來(lái)到了正殿。

    大殿周?chē)佬l(wèi)更加嚴(yán)密，而且多了很多內(nèi)侍。

    見(jiàn)秦諾和蘇蘿爾走近，立刻迎上前，看模樣似乎是要按照慣例搜身的樣子。

    秦諾皺起眉頭，正猶豫著是該出言呵斥，還是直接拂袖而去，大殿內(nèi)傳來(lái)一個(gè)清潤(rùn)的聲音，微帶怒意。

    “靈女是何等身份，豈是凡俗人等能褻瀆的？”

    是林嘉，他正跟雪烈族的幾位祭司和將領(lǐng)站在正殿里。

    大祭司也轉(zhuǎn)頭凝視中央，肅然道：“陛下……”

    領(lǐng)頭的內(nèi)監(jiān)總管腳步一頓，看向秦諾的目光頓時(shí)猶豫了起來(lái)。按理說(shuō)，面見(jiàn)皇帝，任何人都不能例外，但是雪烈族的靈女，身份極為特殊。

    雪烈族全盛時(shí)期，連皇族都要給面子。數(shù)十年前，北朔朝廷曾經(jīng)對(duì)靈女傳承有過(guò)冊(cè)封，靈女爵位堪比超一品的皇后，甚至比皇后還要多一些特權(quán)，其中一條就是，身為神靈在人世間的化身，靈女連面見(jiàn)皇帝都不用行禮的。

    這樣尊崇的身份，還能由他這個(gè)凡人奴仆來(lái)搜身嗎？

    內(nèi)殿傳來(lái)豪爽的笑聲，“蠢奴才，還愣著干什么？快請(qǐng)靈女殿下進(jìn)來(lái)。”

    內(nèi)監(jiān)總管松了一口氣，趕緊躬身退避到一邊。

    秦諾進(jìn)了正殿。目光掃過(guò)，立刻落在神殿中央那個(gè)英朗俊逸的男子身上。

    南北兩大帝國(guó)，兩位同樣年輕的皇帝，在這樣詭異之極的場(chǎng)合下，第一次見(jiàn)面了。

    這本應(yīng)該是記入史冊(cè)的重要會(huì)面，可事后回想起來(lái)，秦諾只覺(jué)得一言難盡。

    平心而論，北朔這位新君生得很不錯(cuò)，眉宇間繼承了北朔皇族特有的英俊，五官深刻明朗。只是雙目略顯狹長(zhǎng)，帶出三分陰鷙。

    被這樣一雙眼睛盯著，讓人感覺(jué)非常不舒服。

    尤其目光中充滿了一種微妙的探究玩味，就好像恨不得眼珠子里長(zhǎng)出手來(lái)，將自己的帷帽揭開(kāi)。

    回想起這位年輕的皇帝的種種傳言，秦諾更加皺眉頭。

    北朔的新君穆昆，論文治武功，都在水平線以上，只是有一點(diǎn)兒讓人頭痛，就是他性好漁色，而且男女不忌，在他當(dāng)太子的時(shí)候，就因?yàn)檫@一點(diǎn)兒飽受非議了。雖然北朔民風(fēng)開(kāi)放，并沒(méi)有那么多苛刻的規(guī)矩禮節(jié)。但這位太子的行為也太出格了。

    他在京城東部的莊園中，建起了龐大的后宮。不僅收攬北朔本土的美人，而且搜羅了西域以等諸多地方的佳麗。其中東邊的望月宮都是女子，每月上旬，太子駕臨此地，與眾多佳麗笙歌燕舞，紙醉金迷。

    據(jù)說(shuō)京城東部的連天河，在經(jīng)過(guò)望月宮之后，十幾里的水域都香氣濃郁，宮中美人梳洗打扮的脂粉，倒在河中，讓河水都變了顏色。

    甚至連內(nèi)中的魚(yú)兒也不能幸免，京城外面，還有一些漁民捕捉這一段河水中的魚(yú)兒，將其命名為胭脂魚(yú)，在市場(chǎng)上販?zhǔn)?，很多人吃過(guò)，表示腥氣盡去，只有濃香積聚，妙不可言。

    而西邊的丹楓宮則是男子，每月下旬，太子駕臨，不僅留宿，還經(jīng)常帶著這些人出城行獵游玩，行動(dòng)時(shí)數(shù)千人呼嘯而過(guò)，錦衣華服，貂氅快馬，金玉為佩，鶴翎為飾。因此也被京城百姓戲稱(chēng)為控鶴營(yíng)。

    之前磐洛城的鐘躍揣測(cè)秦諾為控鶴營(yíng)出身，也不是沒(méi)有原因的。因?yàn)檫@位太子時(shí)常會(huì)假公濟(jì)私，安排賬下的美人去軍中或者地方撈取一點(diǎn)兒功勞，謀個(gè)官身。

    可以說(shuō)，這兩宮內(nèi)中美人之多，還在吉武帝的后宮之上。

    對(duì)兒子的這種行為，吉武帝也非常頭疼，曾經(jīng)數(shù)次訓(xùn)斥他，不可耽于美色，更不可悖逆人倫。但太子殿下卻絲毫不覺(jué)羞愧，反而言之鑿鑿，認(rèn)為人生行樂(lè)才是第一要事。生命短暫，塵世多苦，有幸生在皇家，以天下嫵媚之物為己用，方不負(fù)帝王之尊。

    關(guān)于這位太子的軼事，秦諾也曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一段，不知真假。在北朔大軍平定了西域一個(gè)國(guó)家之后，穆昆將其王后收為私寵?；实塾?xùn)斥其沉迷美色，結(jié)果穆昆反駁：父皇您征服了這個(gè)多莫國(guó)，但是一生一世都不可能踏足那片遙遠(yuǎn)的土地。那么這個(gè)國(guó)家征服來(lái)，有何用處？但是如今多莫國(guó)王后在兒子的后宮里，什么時(shí)候想睡就睡，才能感覺(jué)到真真切切征服了這個(gè)國(guó)家。

    他一口歪理說(shuō)得言之鑿鑿。

    吉武帝也是無(wú)奈，他對(duì)太子雖有不滿，但卻是畢生真愛(ài)的寵妃所出，而且太子雖然好玩樂(lè)，卻并未耽誤國(guó)事，交到他手上的任務(wù)，都能處理的妥帖恰當(dāng)，與國(guó)事政務(wù)也精干老練。所以吉武帝遲遲沒(méi)有狠下心廢去太子之位。

    盯著秦諾打量了片刻，穆昆展顏一笑：“聽(tīng)聞雪烈族靈女再現(xiàn)，這是我朝大事，理應(yīng)廣宣天下，同來(lái)恭賀?！?/br>
    秦諾微微頷首，“陛下客氣了?！?/br>
    之前雪烈族全盛時(shí)期，靈女繼任傳承，還真的是萬(wàn)眾矚目大事。幾乎所有部族，都會(huì)派出使節(jié)，帶著隆重的賀禮，前來(lái)恭賀這一盛事。不過(guò)如今的雪烈族嘛……穆昆這句話還真是客氣。

    客套完畢，穆昆立刻轉(zhuǎn)入正題：“聽(tīng)聞靈女之前在天興山上展露神跡，劈開(kāi)懸崖，庇護(hù)族民從噴發(fā)的火山熔巖中逃生，可有此事？”

    果然引動(dòng)有心人的關(guān)注了。

    秦諾微微一笑，神棍模式開(kāi)啟：“信女神者，自得永生?！?/br>
    “永生嗎？”穆昆目光閃爍，“真是誘人的恩賜。只是據(jù)朕所知，雪烈族當(dāng)年崇信女神，虔誠(chéng)無(wú)比，如今那些虔誠(chéng)的信徒何在？”

    “自然是在往生之世，永遠(yuǎn)沐浴神的榮光?！鼻刂Z回道。

    自古以來(lái)的宗教，都是差不多的說(shuō)法。穆昆也不再糾結(jié)這個(gè)話題，朗聲一笑。

    “朕對(duì)女神的法力，無(wú)比好奇。靈女可愿意為朕展現(xiàn)一下神跡，比如傳說(shuō)中劈斷懸崖巨石的能力，或者……將這肆虐千里的火焰黑云消弭化解。”

    “陛下可愿意信我？”

    “靈女如此圣潔美麗，朕雖然是天子，卻也是凡俗rou身，豈能不信？”

    這句話隱約有調(diào)笑的意味了。秦諾恍如未覺(jué)，一臉嚴(yán)肅地道：“只怕陛下所言的信，與渡世女神所需要的信仰，并非一種信?！?/br>
    “那么尊貴的女神，所需要是什么樣的信仰呢？”

    “天上地下，唯我真神，除我之外，皆為異端。”

    這話說(shuō)得太不留余地，穆昆頓時(shí)皺起了眉頭，不僅他，連周?chē)鷰讉€(gè)侍立在側(cè)的朝臣和武將都面露不悅之色。

    沒(méi)有人喜歡被斥責(zé)為異端。穆氏王庭幾乎都是長(zhǎng)勝佛陀的信徒，雖然這個(gè)信仰比較寬容，對(duì)大多數(shù)神靈都兼容并蓄，但渡世女神的信仰，未免太過(guò)霸道。年邁的朝臣立刻想起數(shù)十年前，雪烈族強(qiáng)盛時(shí)候的種種不服王化的行為。

    “不過(guò)荒神yin祀，竟然也敢妄稱(chēng)真神嗎？”一個(gè)朝臣開(kāi)口呵斥道。

    秦諾也懶得與對(duì)方爭(zhēng)執(zhí)，只淡然道：“真神與否，并不在凡人的辯論之中。神是永恒存在的?！?/br>
    穆昆倒是有些興趣，“靈女聲稱(chēng)真神是永恒的存在，但之前聽(tīng)投效王庭效力的諸位貴部族之人的說(shuō)法，渡世女神已經(jīng)隕落消失了?！?/br>
    “因?yàn)樘鞌?shù)更易，女神的法力受到削弱，暫時(shí)休眠罷了。”秦諾信口胡謅，“女神以信仰為本源，只有足夠多的信仰，才能讓女神更快地恢復(fù)法力。”

    穆昆驚訝：“這種說(shuō)法，倒是頭一次聽(tīng)說(shuō)。神也需要人的支持嗎？”

    秦諾一本正經(jīng)胡說(shuō)八道：“神是天數(shù)的化身，而天道存于人心……”

    他說(shuō)的其實(shí)是前世dnd體系以及神學(xué)方面的一些論點(diǎn)，在這個(gè)時(shí)代聽(tīng)來(lái)，確實(shí)讓人耳目一新。

    挑選有利于自己的說(shuō)了幾段，不僅穆昆，幾個(gè)學(xué)識(shí)豐富的朝臣也露出深思之色。

    神學(xué)這種東西，越是探討，越是復(fù)雜。秦諾不想將這場(chǎng)會(huì)面變成神學(xué)研討會(huì)，適可而止地停了下來(lái)。

    沉吟片刻，穆昆撫掌贊嘆，“靈女果然見(jiàn)識(shí)非凡，閱歷廣博?！?/br>
    他盯著素白的面紗，越發(fā)覺(jué)得心癢難耐。眼前的輕紗如一團(tuán)迷霧，將對(duì)面靈女秀麗的五官遮掩地云山霧罩。

    “這面紗，朕的面前，也不能摘下來(lái)嗎？”

    不用秦諾回答，旁邊的大祭司躬身道：“請(qǐng)陛下見(jiàn)諒，鄙族的風(fēng)俗如此?！?/br>
    秦諾暗暗慶幸，雪烈族的靈女，有十六歲之前需要佩戴面紗的習(xí)俗，除了親眷之外，不可讓旁的男子窺見(jiàn)面容。十六歲之后，才可以摘下面紗，隨意行走交接，也可以選擇丈夫。

    穆昆暫時(shí)壓下那一點(diǎn)兒不可告人的念頭，笑道：“剛才聽(tīng)靈女講述了許多渡世女神的傳說(shuō)，深感醍醐灌頂。朕馬上要啟程?hào)|行，前往南瀾城舉行部族會(huì)盟，以及祭天之禮。靈女與大祭司不如一起上路?！?/br>
    大祭司彎腰道：“陛下的好意，雪烈族上下感激萬(wàn)分，只是我等已經(jīng)商議決定，南瀾城的會(huì)盟，由在下前去參加?！?/br>
    穆昆臉色一沉，“大祭司當(dāng)然能代表部族，商議國(guó)政大事，但朕這一趟不僅要舉行部族會(huì)盟，更要舉行祭天之禮。渡世女神悲天憫人，慈愛(ài)世間萬(wàn)物，靈女正可以一并祈禱祭祀，為我北朔國(guó)祚及百姓子民出一份心力，怎么，難道女神不愿意嗎？”

    秦諾暗暗嘆了一口氣，微微欠身道：“陛下如此關(guān)愛(ài)天下蒼生，女神也為之感佩，若能為百姓盡心，緩解天災(zāi)，是雪烈族的榮幸?！?/br>
    繼續(xù)推脫，只會(huì)引來(lái)不必要的猜忌，只能先答應(yīng)下來(lái)。

    一場(chǎng)會(huì)面很快結(jié)束了。

    秦諾返回居住的后殿，當(dāng)天晚上，小團(tuán)伙繼續(xù)湊在了一起。

    不同于上一次滿含期盼的輕松，這一次，人人臉色都很凝重。

    他們想過(guò)會(huì)出變故，也許會(huì)再耽擱一段時(shí)間，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，耽擱的理由會(huì)是這個(gè)……

    “不如咱們今夜立刻啟程，動(dòng)身南返?！标虝辰ㄗh道。

    “別癡心妄想了，這北朔皇帝圣駕在此，城外屯駐著幾萬(wàn)精騎呢，更別說(shuō)神殿周?chē)急恢刂匕鼑??！绷旨瘟⒖谭穸诉@個(gè)計(jì)劃。

    “這個(gè)北朔皇帝，怎么會(huì)突然來(lái)這里？”陳長(zhǎng)安恨恨地捶了桌子一拳。

    “聽(tīng)說(shuō)這位皇帝在當(dāng)太子的時(shí)候，就任性妄為，酷愛(ài)冒險(xiǎn)，路過(guò)這里，聽(tīng)聞了靈女傳承的消息，來(lái)見(jiàn)識(shí)一下也在情理之中?！迸嵬鼗貞浿暗那閳?bào)。

    “他是情理之中了，公子怎么辦？難道真的要去那什么見(jiàn)鬼的南瀾城?！标虝车吐曊f(shuō)著。

    “有何不可?！鼻刂Z聳聳肩，反正已經(jīng)走到這里來(lái)了，再多走一段也無(wú)所謂。

    一開(kāi)始深入北朔境內(nèi)，他還感覺(jué)提心吊膽，在經(jīng)歷了半年時(shí)光之后，發(fā)現(xiàn)自己對(duì)這樣的日子已經(jīng)適應(yīng)良好了。

    甚至比起閉鎖宮廷，天天上朝面對(duì)一群臣子商議枯燥的政務(wù)，這種廣袤的草原上四處奔波的日子，更加驚險(xiǎn)刺激。

    “公子，南瀾城不同于雪烈族這種邊疆部族，里面豪杰云集，魚(yú)龍混雜，萬(wàn)一被識(shí)破了身份……”林嘉頭疼。

    提到這個(gè)話題，秦諾視線掃過(guò)一圈：“現(xiàn)在容易露餡的不是我，而是你們幾個(gè)?！标愰L(zhǎng)安也就罷了。裴拓、晏暢和姚星旭都是北疆的軍官，雖然這兩年大周與北朔并沒(méi)有多少戰(zhàn)事，但雙方偶爾還是有過(guò)交接。萬(wàn)一被認(rèn)出來(lái)就慘了，絕對(duì)全軍覆沒(méi)妥妥的。

    “你們幾個(gè)這段時(shí)間不要離開(kāi)府邸，等北朔皇帝出發(fā)之后，立刻按照原定計(jì)劃帶著人啟程向南，與北軍匯合，之后按照部署去虎踞灣接應(yīng)。我會(huì)力爭(zhēng)在最短的時(shí)間內(nèi)趕到那里的。”秦諾交待著后續(xù)安排。

    裴拓幾個(gè)人都變了臉色，“不行！”

    “這是命令，除非你想連累的大家全部葬身此地。”之后秦諾盯著幾個(gè)人，目光狠厲，偏偏笑容和煦：“我在這里龐徽的這個(gè)身份，但說(shuō)無(wú)妨，但是靈女這件事……”

    晏暢幾人被他看得心中一凜，趕緊小雞啄米式點(diǎn)頭：“公子放心，屬下等明白。”

    還算有眼色，秦諾收了逼視的目光。晏暢和姚星旭松了一口氣，剛才公子好大的殺氣??！

    眼看著就這么拍板了，突然裴拓道：“我可以留下，我返回京城很早，北朔的兵馬，并無(wú)認(rèn)得出我的?！?/br>
    林嘉目光一轉(zhuǎn)，“南鄉(xiāng)侯留下也好，公子身邊也需要留幾個(gè)可用之人。”

    晏暢微微變色，盯著裴拓。

    秦諾短暫猶豫之后，同意了這個(gè)安排。

    第198章 初相逢

    八月下旬, 雖然是天氣最炎熱的季節(jié)，走在草原上, 卻意外地非常涼爽。

    跟在御駕的后面, 秦諾一路觀察，冬天雖然過(guò)去，暴雪帶來(lái)的傷痛卻沒(méi)有完全消失, 更糟糕的是, 最近兩個(gè)月, 北朔東部的干旱又日漸嚴(yán)重, 大片的草場(chǎng)因?yàn)槿彼菟? 牲畜無(wú)法養(yǎng)活, 部族之間為了水源和草地的爭(zhēng)執(zhí)日漸增多。

    但相比起黑煙彌漫的天興山, 還有隨之而來(lái)的遍地開(kāi)花的戰(zhàn)爭(zhēng), 這些只是小問(wèn)題了。

    從絳城向東走了數(shù)日，便抵達(dá)了突畢族的首府南瀾城。