坐在上首位置的縣令基本能掃視全場(chǎng)，作為一個(gè)監(jiān)考多年縣試的官員， 他比起考生更習(xí)慣考場(chǎng)之上隨時(shí)都會(huì)出現(xiàn)的意外， 看到幾個(gè)立考官帶著衙吏過(guò)去后， 就不再關(guān)注那一塊的動(dòng)靜。反而開(kāi)始觀察在場(chǎng)考生的反應(yīng)。

    縣試當(dāng)中，很難看到上了年紀(jì)的考生，多數(shù)都是十幾二十的少年，這個(gè)年紀(jì)的孩子心性未定，難免被考場(chǎng)之上的sao動(dòng)影響，在突發(fā)疾病的考生被抬出去之前，考場(chǎng)之上，專心于自己的卷子的考生寥寥無(wú)幾。

    縣令摸了摸自己的胡須，在打量那幾個(gè)沉心靜氣專心答題的考生上逗留了片刻，其中晏褚年紀(jì)最小，模樣也白凈俊俏，在他身上，縣令停留的時(shí)間最長(zhǎng)。

    考試結(jié)束，考生分批被放出，晏褚走出科考棚時(shí)，見(jiàn)到的只有站在外頭拿著溫?zé)岬乃畨睾秃每嘶母恻c(diǎn)翹首以盼的老爹，卻沒(méi)有瞧見(jiàn)大伯晏長(zhǎng)學(xué)。

    “快喝點(diǎn)熱水，爹剛剛放在懷里烘著，還熱乎呢。”

    縣試在二月舉辦，天寒地凍的，即便科考棚里有炭火暖爐，那么大的地方，也不頂事，晏長(zhǎng)習(xí)聽(tīng)了考上秀才的晏長(zhǎng)德的話，特地在考試快結(jié)束的時(shí)候去小妹家里裝了壺guntang的開(kāi)水，就放在棉衣里頭保溫，估計(jì)現(xiàn)在掀開(kāi)他最內(nèi)側(cè)的衣服，還能看到一大塊燒紅的皮膚。

    “大伯和二堂兄呢？”

    晏褚喝了口溫?zé)岬臒崴?，雙手放在皮質(zhì)水壺外，原本凍的有些麻木的手指這時(shí)候才覺(jué)得有些回暖，舒了口氣朝他爹問(wèn)道。

    他依稀記得晏褍分到的位置，應(yīng)該在靠近龍門的位置，估計(jì)出來(lái)的比他早，難道大伯和晏褍先回去了？

    “哎，你二堂兄剛進(jìn)考場(chǎng)沒(méi)多久就發(fā)病被送出來(lái)了，現(xiàn)在你老姑家里，讓大夫瞧著呢?！?/br>
    晏長(zhǎng)習(xí)嘆了口氣，好在沒(méi)什么大事，大夫說(shuō)了，可能就是吃了點(diǎn)生冷的東西，鬧肚子了，等他把肚子里的東西都吐干凈了，喝上一碗藥睡一覺(jué)發(fā)汗，就好了。

    原本發(fā)生這樣的意外，晏長(zhǎng)習(xí)應(yīng)該會(huì)替自家大哥擔(dān)心的，可是不知道為什么，這一次晏長(zhǎng)習(xí)心里居然有一種隱隱的竊喜。

    他知道自己的兒子和大哥的兒子中間一定會(huì)有一個(gè)不能上學(xué)，如果爹娘沒(méi)給他這個(gè)希望，或許晏長(zhǎng)習(xí)就和以前一樣忍下來(lái)了，可現(xiàn)在不一樣，他的兒子念書了，或許將來(lái)會(huì)成為秀才，成為舉人老爺。

    他在地里刨食一輩子沒(méi)關(guān)系，可晏長(zhǎng)習(xí)不希望自己的兒子和他一樣，憑什么大哥家的褍哥兒就能舒舒服服的穿新衣裳，吃香的喝辣的，他的小寶就不成。

    這次縣試晏祹因?yàn)橥话l(fā)疾病被抬了出來(lái)，就意味著這一次的科考對(duì)方無(wú)法繼續(xù)了，到時(shí)候只要小寶通過(guò)縣試府試，讓誰(shuí)接著往下讀，就一目了然了。

    晏長(zhǎng)習(xí)不知道自己這個(gè)想法對(duì)不對(duì)，可是大哥家已經(jīng)有一個(gè)褍哥兒了，這次上學(xué)的機(jī)會(huì)留給他們二房，一家一個(gè)，這才是最公平的。

    對(duì)著兒子，晏長(zhǎng)習(xí)沒(méi)說(shuō)他的這番想法，看著兒子喝了小半壺水，又吃了兩塊糕點(diǎn)，他趕緊拿了一件厚大衣給兒子披上。

    進(jìn)考場(chǎng)，是不能穿有夾層的衣裳的，大冬天的，即便身上套了十幾件單衣那也不抗凍啊，好在縣試的時(shí)間短，要是再長(zhǎng)些，人都給凍壞了。

    聽(tīng)了老爹的話，晏褚才知道原來(lái)當(dāng)時(shí)考場(chǎng)上出現(xiàn)sao動(dòng)，那個(gè)被抗出去的考生就是他隔房的堂哥，只是在原身的記憶里，有出現(xiàn)過(guò)這樣的事嗎？

    晏褚深思了片刻，跟著老爹一塊朝晏小姑夫家走去，在科考的這些天里，他們都會(huì)住在晏小姑的夫家。

    晏牡丹的夫家姓江，和晏江氏有些遠(yuǎn)親，晏牡丹的公公是晏江氏不出三服的遠(yuǎn)親，當(dāng)初給這個(gè)閨女相看親事，老太太是廢了一番心思的，江家老兩口性子好，加上兩家沾親帶故的，也不擔(dān)心對(duì)方會(huì)欺負(fù)她閨女，加上晏牡丹的男人江大同本身也是個(gè)腦子靈活又爭(zhēng)氣的，對(duì)于這樁婚事，雙方都很滿意。

    現(xiàn)在江大同果然如老太太預(yù)期的發(fā)達(dá)了，晏牡丹不愁吃喝，還有小丫鬟伺候，就是家里的兩個(gè)妾侍鬧心了些，不過(guò)這世間哪有事事順?biāo)斓暮檬履亍?/br>
    或許因?yàn)殛痰幍氖拢涕L(zhǎng)習(xí)和晏褚回來(lái)的時(shí)候，外間的院子沒(méi)有一個(gè)人走動(dòng)，晏長(zhǎng)習(xí)也沒(méi)直接帶兒子回房，而是直接帶著他去了趟晏褍的房間。

    此時(shí)的晏褍?cè)缇鸵呀?jīng)喝了藥睡下了，晏長(zhǎng)學(xué)和晏牡丹等人也正從他的房間出來(lái)。

    “小寶，怎么樣，這次考的還不錯(cuò)吧，只可惜你二堂哥，原本夫子都說(shuō)這次童子試，他該十拿九穩(wěn)的。”

    晏長(zhǎng)學(xué)面露惋惜，似乎是開(kāi)玩笑的：“只是這一次你二堂兄沒(méi)有參考，倒是也無(wú)法分出你們倆個(gè)孩子的高下了?！?/br>
    自己兒子考試開(kāi)始沒(méi)多久就被抬出來(lái)了，肯定是沒(méi)有成績(jī)的了，如果晏褚沒(méi)有通過(guò)童子試，未必沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，可要是晏褚通過(guò)了童子試，九歲的童生，和他的長(zhǎng)子就是同一個(gè)水平的了，恐怕不說(shuō)爹娘，就是meimei也會(huì)心動(dòng)，將原本放在長(zhǎng)子身上的賭注分出一部分放到二弟家的孩子身上，這一點(diǎn)，晏長(zhǎng)學(xué)怎么會(huì)允許呢。

    “考的怎么樣，那得問(wèn)縣太爺，問(wèn)小寶那哪兒算數(shù)?！标涕L(zhǎng)習(xí)聽(tīng)懂了大哥的話也當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)懂。

    “二寶咋樣了？”他朝晏褍的房里看了眼，朝一旁的小妹問(wèn)道。

    “大夫說(shuō)沒(méi)什么大礙，喝了藥睡下就好了?！?/br>
    晏牡丹本心是偏向大哥的，不過(guò)現(xiàn)在二哥那邊因?yàn)殛恬译[隱也有要起來(lái)的意思，所以現(xiàn)在明面上沒(méi)有太大的偏向，具體要等這次縣試結(jié)束，成績(jī)出來(lái)了她再做打算。

    如晏長(zhǎng)學(xué)所想的那般，如果這一次晏褚能通過(guò)縣試，她對(duì)待二哥那邊的態(tài)度，絕對(duì)會(huì)有一個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎。

    晏褍已經(jīng)考了好多年的秀才了，屢試不第，晏牡丹對(duì)于那個(gè)原本寄予厚望的大侄子一次次的失望，現(xiàn)在對(duì)于對(duì)方能夠出息給她撐腰，晏牡丹已經(jīng)不太報(bào)希望了，畢竟考一個(gè)秀才都那么困難，等對(duì)方考上舉人，她都能喝孫媳婦的茶了，現(xiàn)在她的重點(diǎn)就放在晏祹和晏褚身上，就期待這兩個(gè)小的，能有一個(gè)爭(zhēng)點(diǎn)氣。

    晏褚還得準(zhǔn)備接下去的幾門考試，所以一群人在晏祹的房門外并沒(méi)有停留多久，就各自回了各自的房間。

    晚膳都是分開(kāi)吃的，江家老兩口年紀(jì)大了，愛(ài)吃的東西都是軟爛甜口的，和小輩們的口味不合，江大同忙著自己的生意，有時(shí)候干脆就住在鋪?zhàn)永锊换貋?lái)，晚膳自然也不會(huì)回來(lái)吃。

    顧及到兩個(gè)侄子這次都是來(lái)考縣試的，為了不打擾他們溫書，在他們來(lái)之前晏牡丹就吩咐了廚房的下人，每餐飯菜到點(diǎn)就給兩個(gè)侄兒端過(guò)去，這么一來(lái)也剩下了一家子在一塊吃飯各種麻煩的俗禮。

    晏牡丹這次還是很客氣的，讓廚房的大娘給侄子做了兩葷兩素一湯五個(gè)菜，晏長(zhǎng)習(xí)就跟兒子一起吃，廚房的大娘把菜送來(lái)的時(shí)候，上面還多了一盆燒鴨和一盆油燜雞，這顯然不是在晏牡丹給侄兒準(zhǔn)備的份例里面的。

    江家現(xiàn)在有錢了，可是江大同怕媳婦貼娘家，在銀錢上扣的還是蠻緊的，家里的支出花銷全都要在江大同那邊過(guò)一次帳。

    娘家的侄兒來(lái)家里準(zhǔn)備縣試，來(lái)點(diǎn)小葷小素不要緊，可一下子又是整雞又是整鴨的，在晏褚的縣試成績(jī)沒(méi)出來(lái)前，她可不會(huì)那么大方，拿自己的私房錢貼補(bǔ)。

    “這是親家大舅爺讓我給送來(lái)的。”

    送飯的大娘口中過(guò)的親家大舅爺，就是晏長(zhǎng)學(xué)了。

    “原本是給二表少爺準(zhǔn)備的，現(xiàn)在他也吃不了這個(gè)，大舅爺就讓我給三表少爺送來(lái)了。”廚房的婆子送完菜就離開(kāi)了，等過(guò)半個(gè)時(shí)辰，她會(huì)過(guò)來(lái)收走這些菜碟。

    “你大伯還是挺記掛你的?！?/br>
    晏長(zhǎng)習(xí)看著拿兩盆雞鴨，心里有些感動(dòng)，想著自己剛剛對(duì)于二侄子生病不能考試心里居然還松了口氣，是不是太不應(yīng)該了。

    “吃雞腿，多吃點(diǎn)，明天才有精力考試?！彼o兒子盛了滿滿一碗飯，又給夾了一個(gè)大雞腿，讓他趁飯菜熱的時(shí)候多吃點(diǎn)。

    現(xiàn)在家里供兩個(gè)三個(gè)孩子讀書，花銷緊了很多，晏褍和晏祹還好，多數(shù)時(shí)間住鎮(zhèn)上，因?yàn)榇蟾缒欠莨ぷ鞑蝗庇退?，而他們跟長(zhǎng)輩住，幾乎兩三個(gè)月里都見(jiàn)不到一次葷腥，那天家里能燉個(gè)蛋，就夠他們樂(lè)呵的了，這次恍然間見(jiàn)到幾盆滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)膔ou菜，晏長(zhǎng)習(xí)自然緊著兒子來(lái)，還想著現(xiàn)在天氣冷，要不要把沒(méi)吃完的拿回家去給三個(gè)閨女。

    “我肚子里兩三個(gè)月沒(méi)油水了，一下子吃太多這種葷油的東西，容易鬧肚子。”

    晏褚把老爹夾給他的雞腿夾到了他的碗里，然后一碗干飯就著親脆爽口的小菜吃了起來(lái)。

    晏長(zhǎng)學(xué)還沒(méi)那個(gè)膽子敢直接下瀉藥什么的來(lái)害他，給這些大雞大鴨的，估計(jì)就是覺(jué)得他們父子沒(méi)吃過(guò)什么好的，一下子可能會(huì)吃狠，小孩子脾胃差，極有可能吃壞肚子，這么一來(lái)他就和晏祹一樣了。

    這點(diǎn)心思，比起劉福春還有些不夠看了，不過(guò)現(xiàn)在的他要是真是個(gè)孩子，估計(jì)還會(huì)中招。

    晏長(zhǎng)習(xí)聽(tīng)了兒子的話愣了愣，看著此刻躺在他碗里還冒著油光的雞腿，一下子不是滋味了。

    他大哥，應(yīng)該不是這個(gè)意思吧。

    “怎么樣，發(fā)案了沒(méi)？”

    接下去幾天的考試，晏褚順風(fēng)順?biāo)?，一路過(guò)五關(guān)斬六將挺到了最后，今天就是縣試最終結(jié)果出來(lái)的日子，晏牡丹這個(gè)姑姑，比晏長(zhǎng)習(xí)這個(gè)親爹看上去還著急。

    “小寶畢竟還年輕，能走到這一步已經(jīng)很了不起了，小妹二弟，你們也不要給小寶那么大壓力，這一次就算沒(méi)過(guò)，下一次也能和裪兒一起考啊。”

    晏長(zhǎng)學(xué)笑瞇瞇的，雖然晏祹因?yàn)槌隽艘馔鉀](méi)能繼續(xù)考試，可是他們父子也沒(méi)選擇回去，而是留在了縣城等著縣試放榜。晏祹這些日子一直躲在自己的房里沒(méi)出來(lái)，估計(jì)除了身體不好的原因外，也有考試失利不想見(jiàn)人的心情作祟。

    現(xiàn)在這兩父子，估計(jì)是最不希望晏褚通過(guò)縣試的了。

    “來(lái)了，來(lái)了。”

    放榜的地方里里外外擠了好幾圈的人，晏牡丹帶著兄長(zhǎng)們坐在附近的涼茶攤子，讓自家小廝去哪兒看著了，就在他們說(shuō)話的時(shí)候，衙吏拿著一個(gè)圓形的案團(tuán)出來(lái)了，張貼在告示欄上，鳴炮齊奏，這是發(fā)案了。

    人群頓時(shí)就sao動(dòng)了起來(lái)，所有人都開(kāi)始往里頭擠。

    要不是晏牡丹攔著，晏長(zhǎng)習(xí)都得忍不住沖進(jìn)去了。

    “中了中了！”

    “誒，又沒(méi)我的名兒?！?/br>
    有喜聲有悲聲，好半響，才見(jiàn)到被擠沒(méi)了一只鞋的江家小廝從人群里出來(lái)。

    “第一名，三表少爺是第一名，縣案首?！?/br>
    小廝面帶喜氣，那可是案首啊，夫人該賞他多少喜錢啊。

    “什么！”

    晏牡丹和晏長(zhǎng)學(xué)都坐不了，蹭地站起來(lái)，晏長(zhǎng)習(xí)更是瞪大了眼睛，直接沖到了人群里，想要自己親眼看一看。

    “你確定三表少爺是案首？”晏長(zhǎng)學(xué)不相信，當(dāng)初他的長(zhǎng)子過(guò)縣試時(shí)名次已經(jīng)時(shí)二十開(kāi)外了，晏褚平日里在族學(xué)不顯山不露水，怎么能取得案首這樣的成績(jī)。

    “千真萬(wàn)確，小人看了好幾遍了?！?/br>
    那小廝篤定地說(shuō)道，這時(shí)候晏長(zhǎng)習(xí)也已經(jīng)看完榜單出來(lái)了，他咧著嘴，笑的像個(gè)傻子，沖過(guò)來(lái)抱著自家兒子就想往天上拋。

    “二哥你輕點(diǎn)，別把我們的小寶給摔傷了?！?/br>
    晏牡丹變臉那叫一個(gè)快，此時(shí)此刻，晏褚就是她最疼愛(ài)的侄子，沒(méi)有之一。

    旁人恐怕不明白，即便是案首，區(qū)區(qū)一個(gè)縣試，還沒(méi)過(guò)府試，值得她那么開(kāi)心嗎，這里就不得不說(shuō)說(shuō)縣試案首的含金量了。

    縣試案首也就是頭名，無(wú)需參加府試，直通院試，如無(wú)意外，也是鐵板釘釘?shù)男悴拧?/br>
    畢竟縣試案首代表的就是一個(gè)縣里同批學(xué)子的最高水平，還是縣令親鑒的，如果這樣的人在院試中反而排不上名次，那不是意味著縣令的有眼無(wú)珠，也意味著當(dāng)?shù)亟袒降穆浜蟆?/br>
    所以縣試府試案首能取得秀才功名，幾乎已經(jīng)是科考的潛規(guī)則了，畢竟絕對(duì)的公平，在哪朝哪代都是不存在的。

    晏牡丹的欣喜就是來(lái)源于此，九歲的準(zhǔn)秀才公，他們老晏家祖墳冒煙了，就是她男人，為了這個(gè)出息的娘家侄子，也得高看她一眼，看那些小妖精以后還敢不敢和她別苗頭。

    晏褚可是老黃瓜刷嫩漆刷了好幾遍的人，對(duì)于自己能取得這樣的成績(jī)并不意外，還有些勝之不武，不過(guò)看著大伯此時(shí)鐵青著卻還要強(qiáng)顏歡笑的臉，心中突然也有了幾分爽快。

    這個(gè)消息很快就傳回了江府，當(dāng)晏家人喜氣洋洋的回去的時(shí)候，這么多天就沒(méi)有露過(guò)面的江大同早就在府里等著了，江老太爺江老太太也在堂屋坐著，看著晏褚的表情無(wú)比親熱。

    “我早就說(shuō)過(guò)親家的這幾個(gè)孩子是有大出息的，當(dāng)初大郎九歲就成了童生，三郎更厲害，那可是案首，準(zhǔn)秀才公啊。”

    江大同是個(gè)生意人，好聽(tīng)話一串串往外蹦。

    “你這個(gè)姑父沒(méi)有別的本事，就是能賺一些錢，這是姑父的一點(diǎn)心意，之后你讀書科考的費(fèi)用姑父包了，你就安安心心的讀書吧?！?/br>
    他的眼光還是挺毒辣的，當(dāng)初妻子娘家的那個(gè)大侄子一考上童生尾巴就翹天上去了，被捧了幾句連爹娘是誰(shuí)都不知道了，那種人能走多遠(yuǎn)？

    眼前這個(gè)小侄子就不一樣了，成了案首還是如此淡定，小小年紀(jì)就能沉得下心來(lái)，將來(lái)前途不可限量，江大同愿意在這個(gè)侄子身上下一份賭注，不求對(duì)方能考上進(jìn)士，只要能考上一個(gè)舉人，在通江縣這個(gè)地界，足夠給江家庇護(hù)了。

    看著夫婿夸贊自家侄兒，晏牡丹與有榮焉。

    縣案首能免去府試，不過(guò)縣試c府試c院試三試案首被稱為小三元，多數(shù)縣試案首，依舊會(huì)參加府試的考試。

    晏褚覺(jué)得自己現(xiàn)在年紀(jì)太小，風(fēng)頭太盛并不是一件好事，再者晏祹的存在，始終讓他有些奇怪，對(duì)方的性子“恭喜三堂弟?！?/br>
    坐在回村的牛車上，多日未從房中出來(lái)的晏祹看著晏褚的眼睛對(duì)著他恭賀道。

    “記得當(dāng)初小時(shí)候我們還一起去河邊挖蘆葦根，上山采紅果兒，一眨眼，你就是準(zhǔn)秀才公了?！标痰幍难劬蜎](méi)有從晏褚身上挪開(kāi)過(guò)。

    晏長(zhǎng)習(xí)在前面趕牛車，晏長(zhǎng)學(xué)還沉浸在二房的侄子考上案首的震驚中回不過(guò)神，沒(méi)人注意到兩個(gè)孩子的對(duì)話。

    “二堂哥小時(shí)候一直跟著大伯住鎮(zhèn)上，什么時(shí)候和我一起去挖過(guò)蘆葦根？”晏褚仔細(xì)思索了一番，實(shí)在是想不出來(lái)，有些疑惑地朝他問(wèn)道。

    “或許是我記錯(cuò)了，三弟從小就稀罕吃魚眼睛，想來(lái)長(zhǎng)輩說(shuō)的吃魚眼睛明目醒腦是真的，這次回去，我也得多吃一些?！?/br>
    晏祹并沒(méi)有因此而放輕自己的懷疑，再一次開(kāi)口。

    “其實(shí)我并不喜歡吃魚眼睛，只是所有人都說(shuō)那東西好，如果二堂哥不介意那味道，可以試試。”晏褚笑了笑，說(shuō)的十分親近。

    “晏褚”松了口氣，眼前這個(gè)是小時(shí)候的自己沒(méi)有錯(cuò)，家中所有人都以為他就是愛(ài)吃魚眼睛，只有他自己知曉，他并不喜歡那個(gè)味道，只是聽(tīng)人說(shuō)吃魚眼睛好，這才逼著自己吃的。

    眼前的這個(gè)，果真是年幼的自己，那么此刻他附身的堂兄的靈魂到底去了哪里。

    沒(méi)錯(cuò)，此時(shí)呆在晏祹體內(nèi)的早就不是他本人了，“晏褚”自己也不明白，為什么正在充軍流放途中的自己會(huì)回來(lái)二十多年前，還附身在了隔房堂兄的身上。

    此時(shí)他看著當(dāng)初年幼的自己，多想告訴自己未來(lái)會(huì)發(fā)生在他身上的事。