老叟那兒搶得過一個(gè)窮兇極惡之徒，將他往墻上一推，周身彌漫著戾氣：“滾！要是耽誤老子中了蠱，將你剁成rou餡！”

    中蠱？葉秋嬗眉間一跳，似乎抓住了什么，卻又不敢確定，索性抽出一根毒針走到巫蠱師身前。

    “我手上這根毒針可保證讓你在中蠱之前便吐血身亡，你可要試試？”

    見識(shí)過她的‘厲害’的巫蠱師不敢動(dòng)彈了，他不自覺張開雙手，手中的水壺也打翻在地，引得老叟一陣心疼。

    巫蠱師卻不理會(huì)，煞白著臉問葉秋嬗：“你是何人，究竟想做什么？”

    葉秋嬗冷眼看他，將水壺?fù)炱饋磉€給老叟，才朝他支了支下巴：“到屋里說?！?/br>
    進(jìn)屋之后，又是另外一番景象，巫蠱師徹底沒了氣勢，蜷縮在窟窿之下，而葉秋嬗則站在他跟前，手中毒針銀光閃爍。

    “說吧，你是誰，為誰養(yǎng)的蠱，為何會(huì)來靳地養(yǎng)蠱。”

    “你問這些來作甚？知道太多秘密對(duì)你沒好處。”巫蠱師還妄想垂死掙扎。

    這句話換來葉秋嬗一聲冷笑：“你別和我扯這些不相干的，你告了密，今后你主子或許會(huì)殺了你，但你若是不說，我現(xiàn)在便可殺了你?！?/br>
    毒針猝然湊近，巫蠱師渾身一顫連忙避開：“我說我說！”

    “我是受羌國國君之命，在此養(yǎng)殖蠱蟲，這幼蟲需每日吸收陽光，且以蓯蓉為食才可養(yǎng)活。所以我只能租住北荒民居，借用此地來養(yǎng)幼蟲?！?/br>
    葉秋嬗瞇了瞇眼：“幼蟲？成蟲之后是不是會(huì)生出甲殼，且通體螢綠，帶兩對(duì)羽翅？”

    “是是是?！?/br>
    “中蠱之人有何癥狀？”

    巫蠱師看她一眼，又開始揉搓自己沾染了蟲汁的表膚處，顫著唇道：“中蠱之人依個(gè)人體質(zhì)各有不同癥狀，溫和之人會(huì)變得暴戾，而暴戾之人則會(huì)變得麻木，但唯一不變的是，此蠱會(huì)催生人心中的惡意……”

    葉秋嬗瞠目結(jié)舌，“什么意思？中蠱之人若是有不甘和怨氣，那么他會(huì)如何？”

    巫蠱師抬頭看她，褐色的瞳孔閃爍著詭異的光：“他會(huì)殺人，亦或是自盡?！?/br>
    “……”

    葉秋嬗恍然想起白若虞的侍女曾說過的話——“邱使臣，郡主昨夜被蟲豸所擾睡得不大安穩(wěn)，讓您帶人過去清掃清掃呢?！?/br>
    如今便將一切疑點(diǎn)都說清了……郡主果真是中毒所致，不過這次的毒物卻是一只蠱蟲，膨脹了她心中的怨氣，致使一個(gè)佳人香消玉殞……

    還有爆炸那日，也飛了一只蠱蟲進(jìn)來。不過她和秦湘都未與蠱蟲接觸，應(yīng)該是沒有中蠱的。

    思及此，葉秋嬗還是不放心，又問道：“這成蟲是如何下蠱的？”

    “成蟲能放出去下蠱的都是母蟲，母蟲甲殼底下藏滿了幼蟲，幼蟲細(xì)小落在人身上之后便會(huì)鉆入七竅?！蔽仔M師沒說完的是，幼蟲的蟲汁也帶有毒性，若不及時(shí)清洗也會(huì)中蠱，且此蠱難解。

    “可有解法？”葉秋嬗隨后便問。

    巫蠱師搖頭：“難，蠱蟲入人血脈無聲無息，只有cao蠱之人用母蟲逗引才能將其取出。亦或是中蠱之人在受其cao控時(shí)清醒過來，這樣cao蠱人會(huì)遭母蟲反噬。”

    葉秋嬗皺眉，不由得想起白若虞，她應(yīng)是清醒過來了的，不過怎么不見羌王遭到反噬，難道他并非cao蠱之人，還是說他培養(yǎng)了一批專門為他下蠱的死士？”

    這些疑點(diǎn)暫且不論，她還有最重要的一個(gè)問題要問：“羌王養(yǎng)蠱有何目的？”

    葉秋嬗始終不信堂堂一國君為了開通一條商道便行此等jian邪之事。且還費(fèi)盡心機(jī)困住靳朝使臣，為了一條商道不惜開罪靳朝，這不像是那個(gè)能謀朝篡位的王子做出的事。

    果真，巫蠱師立即開始閃爍其詞，眼朝右瞥，嘴上道：“我只負(fù)責(zé)替王養(yǎng)殖，其他便不知曉了。”

    這模樣分明是在撒謊，葉秋嬗立即掐住他喉間，怒目相視：“少跟我耍花腔，快說實(shí)話，不然我現(xiàn)在就殺了你！”

    毒針近在咫尺，巫蠱師立時(shí)慌了神，嘴上連道別別別，心里頭卻抱著僥幸。但奈何用的是他螣族的蠻語，葉秋嬗凝神聽著，最后只聽懂了“國君”“上岸”“水”等幾個(gè)字眼……

    上岸和水立即令她聯(lián)想到融海，是要運(yùn)什么上岸？

    葉秋嬗腦中忽地靈光一現(xiàn)，扯住那巫蠱師的衣領(lǐng)，惡聲惡氣道：“東西上不了岸了，靳帝已發(fā)覺你們國君心懷不軌，早在融海港口埋伏了官兵，屆時(shí)東西一并抓獲，你們羌地區(qū)區(qū)小國，可受得住吾皇之怒？！”

    “什、什么？靳帝已知國君計(jì)策？”

    葉秋嬗見果真將他的秘密詐出來，心頭得意，面上卻絲毫不露，面沉如水頷首道：“你還不快快招降，若是早日歸順我朝，或許還可獲得一線生機(jī)。”

    巫蠱師神色灰敗，終于認(rèn)命道出實(shí)情：“我招我招，羌王讓我大量養(yǎng)殖蠱蟲，是要藏在皮毛之中，想通過融海商道進(jìn)貢到靳朝宮中?！?/br>
    葉秋嬗還是沒控制住，大驚失色。

    “為何不以和親為由直接送入宮中？”偏要費(fèi)盡周折選一條水路，這是她疑惑之處。

    巫蠱師搖頭：“邊關(guān)嚴(yán)防死守，有異物的根本無法過關(guān)，我也只是鉆了北地荒涼的空子，再往前去卻是不能了。那蠱蟲怕水，遇水則會(huì)鉆入皮毛孔之中蛻甲，直到半月之后才會(huì)出來。邊關(guān)的看守自然察覺不到，等半月之后，貢品已到達(dá)京城……”余下的他卻是不說了，好似是怕葉秋嬗怒起將他殺了。

    不過他不說葉秋嬗也能聯(lián)想得到——屆時(shí)母蟲所到之處，皆受蠱蟲感染，京城將會(huì)陷入一片慌亂之中……

    巫蠱師見她出神，又左顧右盼一番而后小心翼翼訕笑：“這位貴人，我已將自己知曉的全數(shù)吐露，先前養(yǎng)蟲并非我本愿而是受權(quán)貴脅迫，煩請(qǐng)貴人放過我一馬，饒我一條小命吧?！?/br>
    真想不到能培育出那種怪蟲的巫蠱師竟是個(gè)貪生怕死的宵小之輩。

    葉秋嬗秀致的臉龐在屋內(nèi)忽明忽暗，露出一抹淺笑。毒針隨后擱在巫蠱師的脖頸上。

    “巫蠱師，和我走一趟吧。”

    “去、去哪兒？”

    “融海港口。”

    第84章

    融海港口在靳朝北地, 大漠到港口也不過四日路程。

    如今港口未通，素日只供臨海百姓打漁、泊船。晴空萬里、海風(fēng)肆意, 本來風(fēng)平浪靜的海平線忽地冒出一個(gè)黑點(diǎn)，漸行漸近, 直至百里海外才瞧出原貌。

    原是一艘商船，船帆上飄揚(yáng)著一面螣族特有的旗幟，氣勢磅礴、來勢洶洶。

    打漁的幾個(gè)漁夫面面相覷, 倏爾將手中活計(jì)一扔, 驚慌失措地往岸上奔去，融海港口并非沒有修筑海關(guān)，只不過因無船來訪而常年荒廢。今日忽見幾個(gè)漁夫來報(bào)，說海上有艘異國船只駛來, 眾官兵立即摩拳擦掌回到港口處站崗。

    商船愈漂愈近, 足有尋常商船兩倍大。待它安穩(wěn)地泊在口岸，幾十個(gè)官兵已圍堵在四周，只要船上之人一現(xiàn)身, 便立即將其扣押。

    然而，下船的卻是一個(gè)眉目英挺、玉樹臨風(fēng)的漢人男子, 著一身絳紫官服，面對(duì)散發(fā)出冷光的兵器沒有絲毫露怯。

    “你是何人，膽敢闖入我靳朝港口?！睘槭椎墓俦浅獾?。

    來人面沉如水，不疾不徐從懷里掏出一枚令牌。

    “我乃樞密省監(jiān)察少卿謝芝，今奉羌國國君之命，前來運(yùn)送貢品?！敝x芝話音一落, 船上又下來幾個(gè)高頭大漢。俱是羌國人相貌，把持在謝芝兩邊。

    為首的官兵皺眉仔細(xì)打量令牌和謝芝的穿著，是靳朝官員所佩無誤，但他并未立即放下戒備。

    “你說你是奉羌國國君之命，但我等只奉圣上之命。你若能拿出圣旨，我便開關(guān)放行。若拿不出來，對(duì)不住，我們只能將爾等扣在此處。”

    在謝芝身旁的是逽依外使，他將官兵的話語翻譯給羌國人聽，幾個(gè)羌國大漢目光冰冷的瞥向謝芝，似在看他如何行事。

    謝芝仍從容不迫，向那些個(gè)官兵拱手道：“幾位大人，此乃羌國國君手諭，你們看過便可知曉。”

    他側(cè)過身讓一個(gè)禁衛(wèi)將文書遞上，那官兵頭子展開一看，倏爾眉頭便紓解開來，換上一副笑臉：“原來圣上與羌王決議開通商道，我等還未收到消息，方才多有得罪實(shí)在抱歉?！?/br>
    “無礙無礙，大人也是恪盡職守?！敝x芝微笑道。

    那官兵卻又正了神色：“雖則有圣上手諭，但我等還是要例行公事，煩請(qǐng)謝大人和眾位使臣將船上貢品交予我們檢查，若是無誤便可過關(guān)?！?/br>
    謝芝抬手讓路：“好的，大人盡管查驗(yàn)?！?/br>
    羌國的大漢悉數(shù)上船，架了橋梁便開始搬運(yùn)貢品，足有二十幾個(gè)大箱子，比當(dāng)初郡主出嫁的嫁奩還更豐厚。將箱子一一打開，無非是些羌國本地才產(chǎn)的東西，曜石占大多數(shù)，其余的都是藥材、補(bǔ)品和動(dòng)物皮毛。

    官兵一一翻看查驗(yàn)，未發(fā)現(xiàn)任何不妥，揚(yáng)起笑臉將謝芝等人恭迎進(jìn)城。

    臨海海城并不大，甚至還比不上一個(gè)縣城的繁華，人口稀薄家家戶戶以打漁為生，這里的人或許一輩子也沒見過幾個(gè)外鄉(xiāng)人，今日卻忽見一行異域人進(jìn)城，皆沿路圍觀，有惶恐者有好奇者，無不是指指點(diǎn)點(diǎn)目露驚訝。

    “這段時(shí)間真是奇了怪了，先前來了一個(gè)外鄉(xiāng)人和羌國人，今兒又有一隊(duì)羌國人進(jìn)城，還是從融海邊來的，莫不是圣上決定要開通海上商道了？”一個(gè)膚色黝黑的男子對(duì)另一個(gè)老叟道。

    另一個(gè)咋咋舌：“誰知道??？不過若是真開通了商路，對(duì)你我來說也是好事。”

    走在街道中心的謝芝雙耳微動(dòng)，敏銳地捕捉到這段對(duì)話。

    “一個(gè)異鄉(xiāng)人和羌國人？還有誰會(huì)來此地？”他心里起疑。

    隨后，他們一行人便被迎進(jìn)了官員府邸，預(yù)備歇息一晚再啟程上路。與海城郡守寒暄半日，眾人各自回了各自寢院。

    幾個(gè)羌國大漢跟隨謝芝來到他歇息處，待了半響，并沒有要離去的意思。

    謝芝進(jìn)屋換了一身常服，出門見幾個(gè)大漢還在，縱使淡然如他也沉了臉色。

    “難道國君還有要事傳達(dá)？”

    幾個(gè)大漢巋然不動(dòng)，為首的提起一抹冷笑：“國君命我等入靳地之后，要時(shí)刻跟隨謝大人?！?/br>
    謝芝同樣回以冷笑：“原來貴國國君是個(gè)出爾反爾的小人，試問我如今親自運(yùn)送貢品，可有絲毫違約？”

    幾個(gè)大漢聽他斥罵君王，額上立即青筋暴起，隱有動(dòng)怒之勢，右手把持在腰間的刀上似是蓄勢待發(fā)。

    謝芝絲毫不懼，不疾不徐走到椅上坐下，又開口道：“國君可是承諾過我將貢品安穩(wěn)送到京城后，便要放幾位靳朝使臣?xì)w朝。且在那之前不限制我的人身自由，你們?nèi)缃駞s像尊煞神一般坐守我的寢院，是要讓國君違背約定不成？”

    大漢縱然滿腔怒氣，但也無言反駁，低頭斂去眸中的殺意，朝謝芝拱拱手：“謝大人說得在理，我等不該在此處限制您的自由，但也請(qǐng)謝大人記住，您的同僚俱在羌國，他們的生死全在您的手上。還有先前的那位邱使臣，您應(yīng)是知曉她未過北荒的?！贝鬂h噙起一抹獰笑，隨后直起身帶著眾人離去。

    在他們轉(zhuǎn)身的一霎，謝芝臉上的笑意頓收，星眸微斂散出冰冷的殺氣。

    他若有所思地以手沾了茶水在桌上寫了一個(gè)‘秋’字。

    與葉秋嬗分別已是半月之前的事，那時(shí)他以為羌王不敢明目張膽派人對(duì)她大肆追殺，于是答應(yīng)了要親自運(yùn)送貢品，換得葉秋嬗的自由?？伤麤]想到她會(huì)選擇讓禁衛(wèi)回來護(hù)他，身邊只剩兩個(gè)暗衛(wèi)的葉秋嬗怎可能安全回朝。

    謝芝真不知該感動(dòng)于她的舍己為人，還是惱怒她的思慮不周。好在羌王的目的是要挾他運(yùn)送貢品，應(yīng)該不會(huì)加害于她。

    只是他若不想將貢品運(yùn)到京城，那便難說了。應(yīng)憲、謝守義還有白新柏如今都被扣留在羌國，方才那大漢說他們的生死全在他一人手上誠然不假。

    可謝芝自己的性命也如雨打浮萍、朝不保夕，叫他如何兩全呢？

    謝芝望著杯中茶水陷入沉思，倏爾一個(gè)石子兒彈入水中，濺起一滴水花落在謝芝臉上。

    他眼疾手快，微使內(nèi)力將手中茶杯往房頂上執(zhí)去，‘啪’地一聲，將一片瓦打碎，露出外頭璀璨的星夜來。

    “是誰？！”

    謝芝輕喝一聲，縱身一躍朝那房頂?shù)暮谟白妨顺鋈ァ?/br>
    那人的輕功實(shí)屬上乘，黑影在夜色中穿梭，猶如鬼魅。但謝芝也不是省油的燈，雖則不能立即追上，但仍不遠(yuǎn)不近地跟著，直至追入一家民宿之中。

    民宿內(nèi)燈火閃爍，一道纖細(xì)的身影映在窗紙上，不消細(xì)看謝芝也認(rèn)得是誰。

    他臉上綻開笑，疾步走入屋內(nèi)，驚喜喚道：“秋葉，你怎在此？”

    屋內(nèi)的人影果真是葉秋嬗，依舊是半月前那身男裝，不過未涂抹花汁，膚色如玉、亭亭玉立地站在燭火下。

    “謝大人，為何是你運(yùn)送貢品？”她卻開門見山問道。

    原來她早在半月前便到達(dá)海城，一直守在此處等待著羌國貢品過關(guān)，今日終于等到他們進(jìn)城，沒想到為首的人竟是謝芝。