“天甲一號(hào)，你聽好了?；噬厦阋爮谋竟俚牟钋膊坏眠`抗，本官手頭有一封書信要交給石佛寺的善水主持，你現(xiàn)在速去辦理此事?！?/br>
    她未說(shuō)明緣由便如此下令，便是想試一試這兩個(gè)暗衛(wèi)是否真的聽從于她。果然，天甲一號(hào)聽后絲毫沒有遲疑便雙手接過信件，向她告辭，而后從窗臺(tái)掠影而去。

    直到天甲一號(hào)走后良久，葉秋嬗才確定了皇上所說(shuō)非假。輕呼一口氣，緊張的心緒逐漸平復(fù)下來(lái)。

    輕手輕腳地下榻，將外衣披上，又點(diǎn)了一支紙燈籠，才走至門邊。這時(shí)候偏房?jī)?nèi)的茉香迷迷糊糊醒來(lái)。

    “姑娘？您起夜么？”

    葉秋嬗心頭大跳，卻還平靜道：“嗯，你睡吧，我去凈房?！?/br>
    “姑娘，奴婢隨您一塊兒吧。”茉香揉揉眼，說(shuō)著便要起身。

    葉秋嬗卻趕緊出聲制止：“不必了，你知道我不喜歡出恭時(shí)有人隨前隨后的。你且睡著，若是有什么事，我叫你便是?！?/br>
    她聲音輕柔動(dòng)聽，茉香聽著便覺睡意襲來(lái)，迷糊地答好，而后翻了個(gè)身又睡過去。

    葉秋嬗在原地等了等，直到聽見里頭清淺有規(guī)律的呼吸聲，才放心地開門出去。

    她平時(shí)也有起夜的習(xí)慣，此時(shí)朗月當(dāng)空，萬(wàn)籟俱寂。四周黑黢黢地，唯有她這一星半點(diǎn)的燈火照亮腳下的路。

    葉秋嬗經(jīng)過幾次查案，膽子越發(fā)大了，她左顧右盼半響，沒瞧見有人，便提裙邁步，匆匆往葉府院后行去。

    她前腳剛走，后腳便有人從凈房出來(lái)，卻是剛巧起夜出恭的葉秋妙。

    葉秋妙方才在凈房便聽到些許談話聲，還以為自己堂姐要出恭，忙起身讓位。卻不想開門之后，并未瞧見葉秋嬗倩影。

    往四周查看，卻見門洞處一抹月白衣角掠過，她驚疑，上前幾步便捕捉到那抹提燈疾走的窈窕身影。不是她那堂姐又是誰(shuí)？

    葉秋妙覺得不對(duì)勁，想出聲詢問，但見葉秋嬗似乎行事十分隱秘小心，這般夜半三更卻不在房中睡覺，反而提著燈籠四處走動(dòng)。葉秋妙猜測(cè)她必然有什么秘密，一時(shí)好奇心起，也不猶豫，提著自己的燈籠便跟了上去。

    葉秋嬗走得極快，葉秋妙根本跟不上，出了落亭苑便跟丟了。不過好在葉府不算大，她原地游走半響，猜測(cè)著葉秋嬗會(huì)去的方向，而后向那處走去。

    卻恰恰便讓她猜準(zhǔn)了，她去的是葉府庭院處，這里種著斑竹，郁郁蔥蔥、枝葉茂密。

    葉秋妙一眼便瞧見竹林之外假山處的一點(diǎn)星火，心頭一喜，躡手躡腳地走過去。

    走近了些才發(fā)現(xiàn)葉秋嬗背對(duì)而站，而她身側(cè)有一偉岸的玄衣男子，長(zhǎng)身玉立。兩人皆是仙姿玉貌，夜風(fēng)輕拂衣衫，翩若驚鴻。

    這時(shí)，那男子正拱手，向葉秋嬗道。

    “葉大人……”

    葉秋妙看得入神，不覺腳下踩到一片筍葉，‘咔嚓’一聲，造出聲響。

    “……”

    她怔在原地，呆愣抬眼，早已被驚動(dòng)的那兩人，也驚愕朝她看過來(lái)。

    葉秋妙這才看清玄衣男子的相貌，墨發(fā)天顏，比素來(lái)為人稱道葉家子弟還勝一籌，簡(jiǎn)直乃她平生罕見。他與葉秋嬗并肩而立，恍若一對(duì)月下謫仙。

    葉秋妙的燈籠脫手而落，打破寂靜。她仍未回過神來(lái)，指著葉秋嬗兩人吶吶無(wú)言。

    “你、你們……”

    作者有話要說(shuō)：　　堂妹：“你們城里人真會(huì)玩…………”

    （解答一下：為什么不走密道呢，因?yàn)榕卤惶妹冒l(fā)現(xiàn)。為什么要去竹林呢，因?yàn)橹x大人心里有小九九，你們不要戳穿他）

    第53章 夜半相會(huì)（二）

    葉秋嬗比葉秋妙先到許久的, 那時(shí)候她出了落亭苑，并未發(fā)現(xiàn)身后的葉秋妙, 徑直便往葉府后院走去。

    竹林幽靜，葉秋嬗四下張望也沒找到謝芝的身影, 剛還有些孤疑，便見他從假山之后走出來(lái)。

    “謝大人！”葉秋嬗輕喚。

    謝芝為隱藏行蹤穿的一身黑衣，見到她也是唇角一勾低聲道：“那兩個(gè)暗衛(wèi)被你支開了吧？”

    葉秋嬗頷首, “都支開了……”末了又反問道：“謝大人真是料事如神, 不過你怎會(huì)知曉我身邊有暗衛(wèi)跟隨？”

    “自然是用眼睛看到的?！?/br>
    謝芝說(shuō)著接過她手中的燈籠，撣撣內(nèi)里的燭灰，燈火霎時(shí)明亮起來(lái)?；鸸鈺炄具@方小天地，稍一抬眼便見葉秋嬗粉黛未施、發(fā)髻半挽的模樣, 真真是月下美人燈下玉。

    而她也正一臉欽佩地看著他。

    “那謝大人又是如何知曉暗衛(wèi)的輪替時(shí)辰的？”

    謝芝笑了, “皇室暗衛(wèi)與樞密省暗衛(wèi)同出于一處幕屬，他們的規(guī)矩我自然清楚?！鞭D(zhuǎn)而又對(duì)她夸贊起來(lái)，“不過, 那日若不是你有意提醒，我必然也是發(fā)現(xiàn)不了的?！?/br>
    “哪里, 還是謝大人機(jī)敏?！比~秋嬗由衷道，夜風(fēng)輕拂，吹散她鬢角的發(fā)，又抬手將它綰到耳后。

    忽而又想起此行目的問他：“謝大人今晚叫我出來(lái)有何事？這兩日我堂妹在家中做客，我怕她發(fā)現(xiàn)，只有向你告假一陣子了?！?/br>
    “我來(lái)便是為了此事, 這段時(shí)日你暫且不要用葉府的密道，行事也要處處小心，切莫被他人發(fā)覺了你的身份?！?/br>
    “還有，你且與我說(shuō)說(shuō)昨日皇上召你入宮都說(shuō)了些什么，為何忽然派兩名暗衛(wèi)在你身邊，難道他已經(jīng)知道……”

    葉秋嬗蹙眉點(diǎn)頭，“皇上已然知道我的身份了，當(dāng)日我一入宮，皇上便威言相挾，無(wú)法我只得將面具取下……”

    謝芝早料到會(huì)有這一天，雖則葉秋嬗如今好端端地站在他面前，但也不禁為她當(dāng)時(shí)的處境感到擔(dān)憂。

    “皇上是否揚(yáng)言要降罪于你？你說(shuō)沒說(shuō)是我逼你隱瞞身份入的樞密??？”他急道。

    葉秋嬗卻是連連搖頭，“我怎能陷你于不義？”

    謝芝微愣，又聽她道：“況且皇上并非真心要治我罪，只是以此威脅我歸順于他。原本在揭面具之前，他還有意讓我勝任中書令一職，后來(lái)一見我是女子便將這想法作罷。最終還是留我在樞密省，只不過派了兩名暗衛(wèi)供我差遣。還有這個(gè)……”

    葉秋嬗說(shuō)著將懷里的玉牌摸了出來(lái)，遞給謝芝。

    “那日你給我的牌子，皇上說(shuō)今后我可憑此牌任意進(jìn)出宮門，且還能調(diào)遣兩支禁衛(wèi)隊(duì)……”

    謝芝眉頭緊皺，接過她的玉牌細(xì)細(xì)端詳，倏爾才啟唇問道：“皇上賜了你官位？”

    葉秋嬗答是，有些為難，但還是如實(shí)回答了他，“皇上任我為監(jiān)察密使?！?/br>
    謝芝聽此，星眸霎時(shí)轉(zhuǎn)向了她，“哦？竟是監(jiān)察密使么……看來(lái)皇上對(duì)你頗為看重?！?/br>
    “這職位很受重用么？我為何從來(lái)未聽過？”葉秋嬗不解。

    “嗯，監(jiān)察密使乃歷代帝王秘密賜封，是朝廷中最為隱秘的司職。但他也會(huì)是帝王最為信任的臣子，我們謝家祖上也有此一例，而后受君王扶植，才有了如今的鼎盛之態(tài)?；噬先绱诵湃闻c你，竟在進(jìn)宮之前便將密使令牌賜下，看來(lái)是對(duì)我們先前的動(dòng)作了如指掌。若沒猜錯(cuò)，先前的莊公公甚至是樞密省中都有皇上的眼線。而如今你已勝任密使一職，恐怕令尊葉大人身邊也會(huì)有暗衛(wèi)相隨，皇上是在給你一個(gè)期限，這段時(shí)日內(nèi)你若有二心必然遭革職處決，但你若安分守己那么葉家也就……”

    他話未說(shuō)完，葉秋嬗卻已明白，這段期限內(nèi)，她若安分守己，那么葉家也會(huì)如當(dāng)初的謝家一般，青云直上，便是所謂的一人得道雞犬升天。

    可這也是葉秋嬗最擔(dān)心之處，伴君如伴虎，她區(qū)區(qū)一個(gè)閨閣女子如何會(huì)周旋于帝王之間？莫說(shuō)助她爹升遷，便是保了葉府無(wú)恙已然夠她慶幸三年。

    謝芝瞧出葉秋嬗的焦慮，連他自身也頗為愁思。他怎會(huì)看不出皇上此舉之意，將密使安插在樞密省，任她在自己手底下做事，成為他最為心腹之人。若不是葉秋嬗誠(chéng)實(shí)相告，他根本無(wú)從知曉。

    皇上不可能不知曉葉秋嬗不會(huì)將此事隱瞞著他，或許這也是他的一道試題，既檢驗(yàn)葉秋嬗的本性，又試探他的忠心……

    思及此，一向盡忠朝廷的謝芝不可謂不悵然，但推己及人，若是他為帝王，必然也會(huì)這般做。

    謝芝輕嘆一聲，抬眼瞧見葉秋嬗愁眉鎖眼的模樣，心道果真是赤子之心，竟絲毫不貪圖名利官位，好多人眼巴巴望著的位置，她卻視之如砒霜，避之猶恐不及。

    一想到葉秋嬗如今貴為監(jiān)察密使，位同二品大員，官級(jí)僅次于丞相之職。比他這監(jiān)察少卿更是大了不少，這就好比見著自己悉心培育的苗子終是長(zhǎng)成大樹甚至比自己還更枝繁葉茂，一時(shí)有些欣慰和與有榮焉，一時(shí)又有些郁悶。

    至于郁悶的什么，他自己也無(wú)從知曉，只隱約覺得眼前這悉心照料的苗子越長(zhǎng)越高，自己仿佛終有一日觸不到她的枝葉……

    如此天馬行空地想象著，越發(fā)覺得自己有些不對(duì)勁，莫名其妙如女子一般傷春悲秋，這不符合他的行事風(fēng)格。況且比起他，葉秋嬗此時(shí)才是最為心力交瘁那個(gè)才對(duì)。

    謝芝無(wú)心再給她施加壓力，臉上神色松快了許多，笑道：“如此想來(lái)秋葉你如今官拜二品大員，已算是我的上司，我見了你合該敬稱一聲葉大人才是?！?/br>
    葉秋嬗愣了愣，回過神來(lái)，復(fù)又問：“什么？”

    “葉大人?！敝x芝再次喚道。

    他聲如震簫，沉悅動(dòng)聽，傳到葉秋嬗耳朵里過了一圈，只覺得這稱呼像沾了法術(shù)，令她心悸。

    她竟被年輕有為的謝家子弟喚作葉大人，敢問世間哪個(gè)女子當(dāng)?shù)昧诉@聲‘大人’？靳朝歷來(lái)不乏女官，但都是御前伺候的閑職，誥命夫人也算女官，但也無(wú)人尊稱大人。唯有她，受圣上親封，任了人人覬覦且令人膽顫的官職，這可謂前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者了罷。

    縱然是胸?zé)o抱負(fù)的葉秋嬗，也頓時(shí)感覺有股血?dú)庵睕_腦門，臉上赤紅、心頭悸動(dòng)。

    “謝大人還是不要如此戲謔我了……”葉秋嬗捂臉羞道。

    謝芝好歹是她的上司，怎么如今卻調(diào)了個(gè)兒，這多拂人顏面啊……

    葉秋嬗一心為謝芝著想，卻早已忘了瞧著風(fēng)光霽月的謝二公子，私底下卻是個(gè)沒正形的。見她羞澀，偏就越發(fā)來(lái)勁。

    走開一步，拱手行禮，“下官拜見葉大人?！蹦┝擞痔鹉榿?lái)一臉笑意，“下回我再見你時(shí)，便該如此行禮了吧？”

    葉秋嬗大驚，忙閃開去，心里已猜到謝芝是存心逗她，氣鼓了粉頰，美目怒瞪，“謝、謝芝！你再如此揶揄我，我便回去了！”

    作勢(shì)便要去奪燈籠，謝芝卻先一步將燈籠別在身后，笑意更甚。

    “莫惱、莫惱，兩日未與你相見，樞密省又添一樁新案子，屆時(shí)定然還有需要你出面之處……”

    夜風(fēng)驟起，吹得竹林沙沙作響，謝芝話未說(shuō)完，右耳微動(dòng)便察覺到竹林之外的異樣。面上不動(dòng)聲色往那處瞥去，耳目聰明輕易便捕捉到那道鬼鬼祟祟的身影，又細(xì)聽片刻大致判斷出來(lái)者何人，遂將方才的話題止了去。

    “謝大人？你說(shuō)吧，我聽著呢?！比~秋嬗見他停頓，好奇詢問。

    謝芝卻笑笑上前一步，又是一個(gè)官禮，“案情還未查明，下官還是下回再來(lái)跟葉大人細(xì)說(shuō)罷……”

    葉秋嬗以為他又犯毛病，正惱怒。這時(shí)忽聽一聲筍葉被踩碎的聲響，心頭陡然一驚，轉(zhuǎn)頭看去，與尾隨而至的葉秋妙打了個(gè)照面。

    是以，才會(huì)有三人面面相覷這一幕，而葉秋妙來(lái)得晚，剛巧只隱約聽到‘葉大人’三個(gè)字，對(duì)前頭的機(jī)密倒是一無(wú)所知。

    伴隨著她手中燈籠落地，葉秋妙指著葉秋嬗兩人吶吶問道：“你、你們?cè)诖俗魃酰俊蹦┝擞钟X得輪不到自己來(lái)質(zhì)問，張張嘴又轉(zhuǎn)而問，“堂姐，我方才起夜瞧見你往這處走，我擔(dān)心你有事便跟了過來(lái)……”

    “……”葉秋嬗呆若木雞，她不知曉葉秋妙聽沒聽到方才的談話，若是真聽了去，后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想……而且還將謝芝也暴露出來(lái)，當(dāng)真是罪上加罪了。

    她正暗怪自己粗心大意，思忖著要不要讓謝芝將葉秋妙打暈，待她醒來(lái)直接哄騙她是在做夢(mèng)。亦或是到玉先生那里問問有沒有什么讓人失去短時(shí)記憶的迷藥，無(wú)論如何都得讓葉秋妙忘了方才那一幕才是。

    葉秋妙也正尷尬著，心頭百轉(zhuǎn)千回，雙眼在他倆之間來(lái)回徘徊。見自己堂姐俏臉煞白，便知自己嚇到了她，語(yǔ)塞半響還是開口打破僵局。

    “堂姐，這位是？”

    葉秋嬗眼神一亮，抬臉見葉秋妙的神色極為疑惑，不像是試探倒像是真不知道謝芝的身份，這也就意味著她可能并沒有聽到樞密省與皇上的事，她心頭松快許多，但同時(shí)新的問題卻困擾著她……

    “額……他是……”這個(gè)問題她該如何回答？謝大人？謝公子？家??？小廝？大俠？賊？！葉秋嬗腦中唰唰閃過這些身份，無(wú)論哪個(gè)都好像說(shuō)不出口……

    謝芝卻從容上前，拱了拱手道：“在下謝芝?！?/br>
    “……”

    葉秋妙恍然大悟，“哦！便是那個(gè)今科探花人稱‘小葉探花’的謝芝謝公子么？”

    他打著葉芳的名號(hào)聞名靳朝，葉家人自然十分留意，葉秋妙細(xì)細(xì)打量他，暗自點(diǎn)頭。觀謝芝此人相貌倒是比她幺叔伯還勝一籌，又兼謝家子弟那般高貴的身份，被稱作‘小葉探花’倒是委屈他了……不過縱然是如此風(fēng)光霽月的人物，竟不顧身份半夜與她堂姐私會(huì)，其中奧義不言而喻。

    葉秋妙初來(lái)京城，并未聽說(shuō)葉秋嬗許了人家，更別說(shuō)還是謝家的人。未婚男女竟私會(huì)一處，她心里除了愕然更多的還是大開眼界，還以為京城風(fēng)土人情與她江南不同，堂姐也更為豪放一些……

    這般想著又往他倆看去，見月下一對(duì)璧人越瞧越般配，若是謝芝真成了葉家姑爺，那也算是葉府之光了。但偏偏葉秋妙又是個(gè)多疑愛猜度的性子，方才隱約聽到謝芝喚葉秋嬗為葉大人，雖不知是什么意思，但瞧著兩人半夜三更舉止親昵，又是孤男寡女……心頭便生出不好的念想來(lái)……