葉秋嬗這才知曉，原來(lái)自己被迷暈帶到山洞里，已是昨日的事。

    生平第一次離家過(guò)夜，也不知謝凌波交代的理由有沒(méi)有取得她爹娘的信任，這般無(wú)緣無(wú)故的失蹤兩日，茉香那邊定然是逃不了一頓訓(xùn)斥了……

    她正譴責(zé)自己的莽撞大意，轉(zhuǎn)念又想到萬(wàn)金油謝凌波，這妮子本就對(duì)她與謝芝有所誤會(huì)，現(xiàn)下莫名其妙在外過(guò)了一夜，她就是跳進(jìn)河里也洗不清了……

    葉秋嬗嘆息一聲，她雖與謝芝為同僚，又有救命恩情，但男女授受不清，為了自家名聲著想，還是劃清界限比較妥當(dāng)。

    耳聞外廂傳來(lái)一陣水聲，幔簾上隱隱約約映著一道俊逸絕倫的身影，她猶豫一番還是開(kāi)口道：“謝大人，不論如何，今日都多虧了你出手相救，往后若是有什么需要我之處，盡管知會(huì)，小女子必當(dāng)在所不辭?！?/br>
    謝芝勾唇，將碗中藥水倒入另一碗，如此反復(fù)。“葉姑娘不必見(jiàn)外，你我有同僚之情，今日又患難生死……”他還未說(shuō)完，便聽(tīng)里頭葉秋嬗又開(kāi)口了。

    “謝大人，我有一不情之請(qǐng)，今日之事可否替我保密？包括樞密省的同僚們也切莫讓他們知曉……我雖化名葉公子，但終歸是葉家未出閣的姑娘。若以后大家熟知了我，世人難免說(shuō)道不合禮教，莫說(shuō)是我，就是對(duì)謝大人的名聲也是有損的。”她彎彎繞繞解釋一通，外廂那人從始至終緘默無(wú)言。

    謝芝倒藥的動(dòng)作頓了頓，他倒是沒(méi)料到葉秋嬗醒來(lái)第一件事會(huì)是強(qiáng)調(diào)禮儀規(guī)矩，原先還覺(jué)得她聰慧大膽，難得有一分俠女義氣，與尋常那些大門不出、二門不邁的閨閣小姐有所不同。

    只是他個(gè)人恣意慣了，哪會(huì)理解這世道對(duì)女子的約束，心頭竟憑地生出幾分失望，和莫名的火氣。

    將碗放了，才幽幽道：“葉姑娘上回不是也救過(guò)孟世子么？怎么不見(jiàn)你們損了名聲，反倒為你賺了不少榮譽(yù)?！?/br>
    葉秋嬗愣了愣答：“孟世子乃是我小舅舅，外甥女救舅舅自然理所當(dāng)然?！?/br>
    謝芝哦了一聲，碗蓋間發(fā)出脆響，忽而笑道：“那若要真論起來(lái)，我也算是葉姑娘義兄了，救你乃理所當(dāng)然，你還擔(dān)心什么？”

    “你不一樣！”葉秋嬗剛想如此說(shuō)，還未出聲，便見(jiàn)幔子一掀，一只修長(zhǎng)玉手伸進(jìn)來(lái)，手上所呈一碗藥湯，散出苦味兒。

    “喝藥?！彼谅暤?。

    葉秋嬗也不反駁了，忙不迭點(diǎn)頭應(yīng)是，接過(guò)碗去。有一種人天生身具統(tǒng)率之能，謝芝便是此類，這也是他為何年紀(jì)輕輕卻能使樞密省眾部下信服的緣由。

    他一言既出，旁人也只有任憑差遣的份。葉秋嬗接過(guò)藥丸，藥氣襲入鼻間。

    小嘬一口，雖則苦澀，好在溫度適當(dāng)，不冷也不燙十分入口。方才她還以為謝芝在外間品茶，卻原來(lái)是在給她溫藥。

    思及此，葉秋嬗頓生幾分暖意，同時(shí)也莫名窘迫，默默地將碗中藥水一飲而盡。

    外間謝芝聽(tīng)到她喝藥的動(dòng)靜，忽的想起什么又道：“葉姑娘，樞密省沒(méi)有蜜餞果脯的零嘴調(diào)味，你便將就將就?！?/br>
    葉秋嬗忙搖頭道：“無(wú)礙的謝大人，月前我受罰關(guān)禁閉，早已喝慣了湯藥，這點(diǎn)子苦算不得什么的?！?/br>
    對(duì)此，謝芝倒是有些驚訝。剛欲再說(shuō)，門外忽有一人求見(jiàn)，疾步進(jìn)來(lái)，卻是那邢泰刑大人。

    “謝大人?！彼蛑x芝行禮，而后看了看里間似乎欲言又止。

    “葉公子不是外人，有什么大可說(shuō)出來(lái)。”謝芝蹙眉道。

    “是?！毙咸?yīng)下，這才開(kāi)口講述，“謝大人，金陵知縣一直向您請(qǐng)示，想要出府去，似乎對(duì)刑部不大信任?！?/br>
    謝芝沉吟片刻，“現(xiàn)下事還未定，不可將他放出去，你去安撫一二，再派人嚴(yán)加看守?！?/br>
    邢泰領(lǐng)命退下，謝芝轉(zhuǎn)向葉秋嬗，憂心忡忡?！叭~姑娘，方才我還沒(méi)跟你說(shuō)，府內(nèi)還有一事需得用到你的讀心術(shù)，待此事一了，我便立馬送你回府休養(yǎng)?！?/br>
    “謝大人，我無(wú)礙的，不過(guò)是點(diǎn)風(fēng)寒罷了。樞密省出了何事？你盡管說(shuō)便是。”葉秋嬗倚在枕上，眼皮忽跳，油然而生一種不祥之感。

    “昨日你與娑老在垛子口被賊人擄走，我卻大意中了他們的調(diào)虎離山之計(jì)，后來(lái)我將那引我中計(jì)之人抓住，帶回樞密省拷問(wèn)，沒(méi)想到他只是個(gè)被人雇傭的江湖盜賊，對(duì)那伙拐子更是一概不知。我正苦悶無(wú)從入手之際，有一知情人卻自動(dòng)尋上門來(lái)了。”

    “誰(shuí)？”葉秋嬗問(wèn)。

    謝芝頓了頓答道：“這人便是方才刑大人口中所說(shuō)的金陵知縣金德光，他還有一身份乃是靳朝御用皇商，將嬈然郡特產(chǎn)的夏布與京城流通?！?/br>
    這一事葉秋嬗倒是知曉，金陵縣地屬西北嬈然郡，那里緊鄰大漠，地廣人稀盛產(chǎn)煤礦鐵石。嬈然郡除了煤礦便是夏布，常有煤都、布都之稱。

    只是……“金德光為何會(huì)知曉賊人窩點(diǎn)？”葉秋嬗問(wèn)到了關(guān)鍵處。

    謝芝眸光一暗，接著道：“金德光本是要上刑部狀告他頂頭上司的，也就是嬈然郡的太守吉良才。告他以權(quán)謀私欺下瞞上且草菅人命……正巧被刑大人碰到，覺(jué)得可疑遂帶了回來(lái)……我們從他口中知曉，原來(lái)那伙賊人的幕后坐鎮(zhèn)的正是那太守吉良才。情況緊急，我只得讓金德光出面引出拐子團(tuán)伙的大當(dāng)家，將其抓捕，而后逼供出了賊窩的位置?！?/br>
    葉秋嬗恍然大悟，屏息細(xì)聽(tīng)。謝芝緩緩道來(lái)，從他口中，葉秋嬗知曉了吉良才此人是個(gè)貪贓枉法、暴戾昏庸的狗官。占據(jù)著皇命職權(quán)，私底下卻與惡貫滿盈的江湖盜賊為伍。

    身為朝廷命官竟姑息養(yǎng)jian、為虎作倀，葉秋嬗聽(tīng)此不覺(jué)心口一緊。

    “那這狗官何在？”

    “正在京城，”謝芝道，“金德光還向我們說(shuō)了一事，但卻不知是否為真，所以才想請(qǐng)葉姑娘測(cè)他一測(cè)?！?/br>
    葉秋嬗哦了一聲，十分疑惑。

    “他告訴我們，靳朝富商每年逢立秋之后，會(huì)擇一地鳩集相匯，目的無(wú)非是為了網(wǎng)絡(luò)人脈，且探聽(tīng)天下格局形勢(shì)，以謀劃商機(jī)。這聚會(huì)并非所有富商皆可入幕，他們甚至形成了一個(gè)組織，名為寶田會(huì)。將每年的宴會(huì)擬作‘饕餮宴’”

    “饕餮宴？”葉秋嬗聽(tīng)到這，不覺(jué)皺眉。

    “嗯，”謝芝頷首，“金德光說(shuō)他原來(lái)并無(wú)赴宴資格，只是近兩年來(lái)將夏布生意做得火熱，才被吉良才納入會(huì)中。這次他來(lái)訪京城，并非真心赴宴，而是為了狀告吉良才而來(lái)?！?/br>
    “那吉良才此人就在京中？謝大人為何不派人將其抓捕歸案，再?gòu)夭榈准?xì)？”

    謝芝搖頭，“吉良才官級(jí)與我同等，且又是皇商，沒(méi)有確鑿的證據(jù)和皇令，我無(wú)權(quán)擅自逮捕。且聽(tīng)那金德光說(shuō)，這吉良才是個(gè)狡詐之徒，行動(dòng)相當(dāng)謹(jǐn)慎，一有風(fēng)吹草動(dòng)立馬便藏身匿跡，為免再遇到一個(gè)余亮，屆時(shí)若真要抓捕，還需得悄然潛入才是?！?/br>
    葉秋嬗知曉了來(lái)龍去脈，釋放喉間癢意咳嗽了一陣，才從里間走出來(lái)。

    “謝大人，我明白了，現(xiàn)在便去金德光所在之處吧?！?/br>
    謝芝見(jiàn)她雖則臉色稍白，但精神并不萎靡，未施粉黛的嬌容依舊秀致奪目，心頭的擔(dān)心又壓了下去。

    這時(shí)，邢泰卻去而又返，步履慌張，額上冷汗津津。謝芝一見(jiàn)便知他有要事稟報(bào)。

    “邢大人，又出了何事？”

    “謝大人，有百姓?qǐng)?bào)案，趙家溝子又浮起一具尸體，這次卻是個(gè)二八少女，仵作驗(yàn)尸，說(shuō)是一個(gè)時(shí)辰前剛死的……”

    葉秋嬗與謝芝聽(tīng)此俱是大驚，一個(gè)時(shí)辰前，他們已將太守湖賊眾抓捕，這下又多出一具尸體，是何人所為？

    他們倆同時(shí)想出了答案。

    葉秋嬗忽的想起什么，步履蹣跚地走至謝芝身旁，“謝大人，被救出的孩童當(dāng)中，可有小寶兒？”

    “被拐的孩童中能說(shuō)出姓氏的已被送回了家，還剩下十幾個(gè)孩子余悸未消，說(shuō)不出話來(lái)。葉姑娘去刑部瞧瞧，小寶兒應(yīng)是在這群孩子當(dāng)中?！敝x芝不敢前去攙扶她，怕暴露心頭不好的猜想，只得輕聲安慰。

    葉秋嬗吶吶稱好，不祥之感漸盛。

    方才還以為此事已了，沒(méi)想到卻是剛剛開(kāi)始。

    作者有話要說(shuō)：　　謝謝小淨(jìng)，煙波琉璃、喜歡 不喜歡、紅豆，幾位小天使的營(yíng)養(yǎng)液，么么噠(づ￣3￣)づ╭?～

    作者君放假啦嘿嘿嘿

    第36章 饕餮盛宴

    七月初七, 原是民間的乞巧節(jié)，牛郎織女在這一日鵲橋相會(huì), 自古以來(lái)傳為佳話。這一日的街市也十分熱鬧，晚間, 年輕男女還會(huì)在河邊投放河燈，祈愿自己將來(lái)能遇見(jiàn)真心人。

    京城郊外東南方向有一月老廟，與之相鄰的還有一座白塔, 每逢七夕, 已訂婚的有情人便會(huì)相約到月老廟還愿，而后登塔賞景。

    有聰明人看準(zhǔn)了商機(jī)，在塔頂建了一間酒樓，共分三層, 愈是上層愈發(fā)奢華, 也愈是昂貴。但天子腳下，最不缺的便是富商官吏，越是稀貴越有貴人愿爭(zhēng)先買賬。

    逐漸, 這白塔酒樓的名聲傳了出去，使得京城周邊大城小城都爭(zhēng)先效仿, 因此七夕節(jié)與有情人相約去白塔樓賞景品菜已成了靳朝民俗。

    然這一年的京城白塔酒樓卻是有所不同，三層、二層仍在營(yíng)業(yè)，食客絡(luò)繹不絕。最為豪華的一層卻被一位神秘的富商給包了下來(lái)，在樓層的銜接處，由高壯的家丁嚴(yán)格把守，沒(méi)有請(qǐng)?zhí)卟坏眠M(jìn)入。

    這日巳時(shí), 白塔塔底相當(dāng)擁擠，金德光等人侯了半日終于擠上了塔頂，他將請(qǐng)?zhí)唤o守門家丁，那家丁相當(dāng)嚴(yán)格，對(duì)比著請(qǐng)?zhí)系娜藬?shù)一一核對(duì)。

    “您便是金德光金老爺？”家丁瞧瞧帖子上的畫像，又瞧瞧他。

    金德光長(zhǎng)相白胖圓潤(rùn)，十分和善，他笑瞇了眼，連道是。

    “金老爺，煩勞將您的兩個(gè)小廝和兩名舞姬帶上來(lái)搜身?！蹦羌叶】戳丝唇鸬鹿馍砗笏娜巳绱苏f(shuō)道。

    在他之后，有一高一矮兩名小廝，高的那個(gè)雖一身粗衫但面如冠玉，身量修長(zhǎng)健朗，一瞧便是習(xí)武之人。而矮的那個(gè)恰恰相反，身形瘦削，膚色黝黑，唇如煙絨紫，五官模糊，只余一雙黑白分明的眼睛還可看。

    這兩人正是喬裝改扮過(guò)的謝芝和葉秋嬗。

    刑部那邊已快馬加鞭趕去嬈然郡收集罪證，這邊的金德光經(jīng)過(guò)葉秋嬗一測(cè)，也發(fā)現(xiàn)他所言非虛?？傊疾糯巳说拇_是個(gè)貪贓枉法、草菅人命的昏官。

    是以，今日他們才暗中派人馬埋伏在白塔四周，喬裝成金德光小廝混進(jìn)去，一是為了直接將吉良才擒住，免得再如余亮那般逃之夭夭。二則是為了探一探這寶田會(huì)、饕餮宴究竟是怎么一回事，若是其他富商也有不法之舉，自當(dāng)一網(wǎng)打盡。

    而葉秋嬗也跟來(lái)，除了是身量剛巧與金德光的小廝相似外，更緊要的卻是為了那失蹤的小寶兒。

    那日被救出的孩子中的確沒(méi)有小寶兒的身影，逼問(wèn)女毒蝎才知曉他已被送到了吉良才那處。吉良才此人泯滅人性，葉秋嬗不禁為小寶兒的安危擔(dān)憂不已，這一路跟過(guò)來(lái)也是忐忑難安。

    除了他們倆，玉非生與湘娘也來(lái)了，這兩人扮作金德光的舞姬，經(jīng)玉非生易容之后倒是與畫像上的舞姬相差無(wú)幾。

    他們四人走上前來(lái)，供那些家丁搜身，謝芝與玉非生會(huì)武，赤手空拳擒拿吉良才不是難事。而葉秋嬗與秦湘前來(lái)只是剛好身量與金德光的人相似。

    白塔四周已埋伏好暗衛(wèi)，一有動(dòng)靜便會(huì)前來(lái)支援。是以他們四人都未帶武器，即便讓那些家丁搜一搜也無(wú)妨。

    只是……葉秋嬗女扮男裝，若是被發(fā)現(xiàn)了，那可不太好辯解……

    那家丁一手放在她手臂上，捏著軟若無(wú)骨，心頭立即起了疑問(wèn)。葉秋嬗順勢(shì)聽(tīng)到，正不知該如何解釋，忽聽(tīng)身旁傳來(lái)一聲驚呼。

    “這是何物？”負(fù)責(zé)搜湘娘的身的家丁搜出一只竹笛，質(zhì)問(wèn)道。

    湘娘菱紗覆面，一張嬌容若隱若現(xiàn)，“這是奴家獻(xiàn)舞所用的竹笛，哥哥作何如此兇著奴家?！彼龐舌恋溃钫Z(yǔ)纏綿，一雙媚眼眼波流轉(zhuǎn)，直把那幾個(gè)家丁瞧得渾身一酥……

    葉秋嬗見(jiàn)此，機(jī)敏地退了下來(lái)。謝芝暗自伸手推了推金德光，他愣愣清咳兩聲，上前呵斥：“怎么？你們搜了身還不夠？連我獻(xiàn)給吉老爺?shù)奈杓б哺矣J覦？”

    提起吉良才，幾個(gè)家丁臉色一白忙道不敢，隨后便沒(méi)再為難，將他們幾人放行了。

    順著階梯往上，沿路都是著裝統(tǒng)一的貌美丫鬟，走至階梯盡頭，迎上一扇絹布的雙推門，有絲絲霧氣從門縫中泄露出來(lái)。葉秋嬗輕輕一嗅，辨出酒味。

    門內(nèi)究竟是怎樣的情景？她十分好奇。

    這時(shí)，有貌美的丫鬟將娟門推開(kāi)，美酒的醇香化作霧氣撲面而來(lái)。屋內(nèi)煙霧繚繞，仿若瑤池仙境。

    半響煙霧散去一些，他們才瞧清楚室內(nèi)的情形……

    不論男女皆只著輕紗罩衣，身子若隱若現(xiàn)白花花地一片……幾個(gè)腸滿肚肥的中年男子橫躺在溫泉之中，或品美酒或食佳肴，有的甚至在大庭廣眾之下對(duì)那些衣不蔽體的婢女上下其手……

    這、這不就是殷紂在世，所興那酒池rou林么？！

    葉秋嬗哪見(jiàn)過(guò)這等齷齪場(chǎng)面，煙霧散去那一瞬便將頭埋了下去，眼雖未見(jiàn)，耳邊卻始終傳來(lái)那一聲聲荒yin無(wú)恥的談笑。

    “吉太守，今朝我陳某做東，效仿了殷紂的酒池rou林，您可滿意？”說(shuō)話之人乃京城皇商陳雪東，專營(yíng)布匹生意，近來(lái)與吉良才往來(lái)密切，隱有巴結(jié)之意。

    剛逢今年饕餮宴設(shè)在京城，他便主動(dòng)攬了下來(lái)，原本是為隨了吉良才的嗜好才興了這奢靡的‘酒池rou林’，卻沒(méi)料到并未巴結(jié)到點(diǎn)子上，吉良才自來(lái)時(shí)便興趣缺缺、不甚驚喜。

    “京城的酒不錯(cuò)，菜肴也不錯(cuò)，只是這酒池rou林著實(shí)老套了些。”吉良才冷眼看著身邊伺候的曼妙婢女這般說(shuō)道，由此可見(jiàn)其往日是如何的驕奢yin逸。

    陳雪東怔住，一張老臉忽黑忽白，卻見(jiàn)吉良才將他精挑細(xì)選的美人冷漠地推開(kāi)，吉家的清秀小廝見(jiàn)此立即上前給他披上外衣，才從溫泉中站起身來(lái)。

    “吉太守……”陳雪東惶恐欲挽留，吉良才卻已走至酒溪旁，此處以酒為溪貫通整個(gè)殿內(nèi)，最后匯入酒池，撞得金銀玉樹(shù)叮當(dāng)作響。這酒卻不是用來(lái)喝的，只是供他們觀賞而已。

    水流潺潺，吉良才抬眼間，看到了門口處呆立的金德光等人。

    一張油膩的肥臉上露出笑意，“金知縣何時(shí)來(lái)的？為何站在門口處不進(jìn)來(lái)？”

    他大步上前，走近了才逐漸露出全貌。只見(jiàn)那一雙yin眼渾濁不清，肥臉上瘡痕遍布，嘴邊生了一個(gè)拇指大的黑痦子，上面長(zhǎng)出黑毛，說(shuō)起話來(lái)跟著顫。真是令人望之作嘔，只有那句‘相由心生’最為準(zhǔn)確。