“怎么，你還有事？”

    李文柏抬頭，見庭院里還站著一位面容姣好，身段婀娜的女子。

    留下的，正是周舞。

    周舞臉上有些猶豫，一副欲言又止的模樣。

    李文柏見狀，似乎想到了什么，說道：“你若是知道什么，盡管說，本官心里有數(shù)?！?/br>
    周舞聞言，終于下定決心，走上前兩步，低聲道：“大人，妾身自幼患有頭疼病，每當(dāng)雷雨夜，往往頭疼欲裂。一年前有一次雷雨之夜，妾身頭疼病犯，吃了藥覺得胸悶，便想出門走走。結(jié)果經(jīng)過二樓的廊道時(shí)，看到后堂的屋檐下，董掌柜正和一個(gè)官爺說著話。董掌柜當(dāng)時(shí)很拘謹(jǐn)，或者說是……恭敬，反倒是那個(gè)官爺，極為倨傲。說到最后，我們董掌柜還跪了下來，說了幾句好話，那位官爺才轉(zhuǎn)身離去?！?/br>
    “你說往來居的董掌柜，給一個(gè)官爺下跪了？”李文柏詫異地問道。

    往來居有曹嚴(yán)在背后支持著，東家常年不現(xiàn)身，掌柜的地位自然極高，這樣一個(gè)地位尊崇的人，居然會(huì)向一個(gè)官爺下跪？

    這里面……絕對(duì)不尋常。

    周舞見李文柏一臉的愕然，似乎不太相信，有些急了，“大人信我，這些都是妾身親眼所見，若非如此，一年多以前的事了，妾身如何還會(huì)記得如此清楚？”

    “嗯。本官并非不相信你，只是一時(shí)覺得有些意外罷了?！崩钗陌攸c(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)問道：“那你可曾聽到他們說什么了？”

    雷雨之夜，一個(gè)掌柜，一個(gè)官爺，兩個(gè)人躲在陰暗的角落里暗戳戳地說著悄悄話，任誰想都覺得這里面肯定有秘密。

    周舞卻是搖了搖頭，有些不好意思起來，“妾身當(dāng)時(shí)離得遠(yuǎn)，加上雷雨聲太吵鬧，所以……不過，在董掌柜下跪的時(shí)候，妾身似乎隱約聽到了他和那個(gè)官爺，都提到了‘主人’?！?/br>
    “主人？”李文柏眼睛一亮，總算聽到有用的信息了。

    連董掌柜和那個(gè)倨傲的官爺，都叫主人的，想必那個(gè)“主人”，很有可能就是往來居背后的東家。

    “對(duì)了，”李文柏突然想到了什么，問道：“你可知，那個(gè)官爺是誰？”

    這個(gè)官爺能讓董掌柜下跪，身份必然也不簡(jiǎn)單，必須得搞清楚才行。

    周舞搖搖頭，“妾身不知那個(gè)官爺?shù)纳矸?，但妾身曾見過那個(gè)官爺?shù)竭^往來居幾次，聽姐妹們說，好像是……刺史府的人?！?/br>
    曹嚴(yán)的人？

    李文柏臉色驟變，忍不住拍了拍額頭。

    曹嚴(yán)既然能支持往來居，為什么就不能是往來居的幕后主人？

    能讓地位尊崇的往來居掌柜稱作主人，而且雷雨夜和董掌柜密謀的官爺也是來自刺史府，那么他們口中的“主人”，那個(gè)往來居的東家，除了刺史曹嚴(yán)，還能有誰？

    這曹嚴(yán)，根本就不是什么表面上的官商勾結(jié)，而是自己開了一間極富奢華、暗地里確實(shí)情報(bào)機(jī)構(gòu)的往來居。

    他的圖謀，果然不小。

    這下子，李文柏不由得慶幸起來，還好前些天自己果斷寫信，連同證據(jù)一同送去京城。

    交合的事，西州的事，隨著一層一層面紗被揭開，其中暗藏的禍?zhǔn)?，已?jīng)不是他一個(gè)知縣可以管得了了。

    “大人……大人……”

    正當(dāng)李文柏在埋頭沉思的時(shí)候，耳畔響起了周舞的嬌滴滴叫喚聲。

    “嗯？你還有什么要說嗎？”

    周舞猶豫了一下，吞吞吐吐地說道：“大……大人，妾身想……想替夫君求……求情……妾身知道，夫君得罪過大人，又犯了……犯了死罪，但妾身還是想求求大人，能不能……留他一條性命……”

    說到最后，周舞的聲音越來越小，低著頭，不敢看李文柏。

    既然是死罪，又怎么能免得了一死？

    連她自己都覺得，自己的要求，太過沒道理。

    看著眼前這個(gè)膽怯、卻聰慧一心念著夫君的女子，李文柏不由得心生感慨。

    都說□□無情戲子無義，有些時(shí)候，也不盡然啊。

    固然，周舞故意留下說出這么重要的一個(gè)線索，是有目的的，但李文柏并不鄙夷，反而佩服起她的情義來。

    “也不知道錢德興哪來的福氣，竟然能有你這樣的女子作伴？”

    “罷了。錢德興的事，本官會(huì)從中斡旋。只是你也別高興得太早。這次的案子，已經(jīng)不是本官一個(gè)人能管得了了。錢德興是死是活，到最后，還得看天意?！?/br>
    李文柏不想騙她。

    暫時(shí)說好話安撫，到最后卻讓她親眼見著自己夫君在刑場(chǎng)上死去。這種事，他做不到。

    他能做的，只能如實(shí)告知。

    錢德興有過，必須受罰，是死是傷，皆有大齊律法明文規(guī)定。

    周舞有功，但這是她自己的事，與錢德興無關(guān)。

    一人的功過，尚不能相抵，更何況乎兩人之間？

    有功賞，有過罰，這便是法。

    第134章 盟友到來

    周舞最后還是走了。

    向李文柏行了個(gè)禮, 道了聲謝, 沒有過多的糾纏或者是懇求。

    望著她那落寞的背影, 李文柏?fù)u了搖頭, 心頭有些感慨。

    接下來幾日, 李文柏天天躲在縣衙里，哪兒都沒有去。

    沒辦法，三子還在潛逃中, 沒什么必要的事, 他哪里還敢出門？

    如今施五等人已經(jīng)被抓，其余涉案的管事、頭目, 都在大牢里，具體的審訊工作, 李文柏已經(jīng)交代給李二等人。

    李二不愧是從軍伍里出來的, 審訊手段確實(shí)不簡(jiǎn)單。基本上每天都有新的口供呈上，每條口供上都寫滿了罪狀和犯案經(jīng)過，而且全都畫了押。

    而李成則是天天在縣城內(nèi)外的各個(gè)工地上來回的跑。他是以工代賑的場(chǎng)地管事，各個(gè)場(chǎng)地都有很多事情, 需要他這個(gè)主事人去處理。可以說，李文柏這么多手下里, 他是最忙的一個(gè)了。

    從李文柏到交合縣, 這兩個(gè)月里，以工代賑取得了很好的成效。交合縣的城墻修繕工作，基本已經(jīng)到了尾聲。剩下的，就是通往各個(gè)縣城的道路的修造了。

    對(duì)于通往各個(gè)縣城的道路的修造工作, 李文柏不著急，目前他只要看到交合縣的城墻修繕好了就心滿意足了。

    畢竟曹嚴(yán)的州兵隨時(shí)都要抵達(dá)交合，若是城墻都是破的，他還拿什么去擋那數(shù)千的州兵？

    一切都在有條不紊的進(jìn)行著，李文柏忙活著兩個(gè)月，終于能偷得浮生半日閑，做幾天悠閑的甩手掌柜了。

    唯一讓他感到意外的，便是曹嚴(yán)了。

    李文柏本以為他之前當(dāng)著曹嚴(yán)的面，抓了他的好女婿施五，曹嚴(yán)除了派遣州兵過來攻城外，怎么說還得端著那刺史的官架子，到縣衙里來鬧一鬧才是。

    若曹嚴(yán)真的來鬧，他是刺史，是李文柏的頂頭上司，李文柏還真拿他沒辦法。

    但是曹嚴(yán)非但沒有來鬧，反倒表現(xiàn)的異常的平靜。

    自從那天進(jìn)了曹府后，便一直沒有出過門。除了一些仆從老媽子這些下人們平日里出去買點(diǎn)菜啊鹽啊這些當(dāng)家必須的東西外，整個(gè)曹府，都顯得很平靜。

    難道曹嚴(yán)轉(zhuǎn)性了？

    李文柏當(dāng)然不會(huì)這么想。憑著曹嚴(yán)的性子，心里一定是憋著恨的，沒出來，是因?yàn)樗宄?，整個(gè)交合縣已經(jīng)全在李文柏的掌控之中，和李文柏硬碰硬對(duì)他沒好處。

    他在等，等他的州兵。

    對(duì)于曹嚴(yán)，李文柏還是很無奈的。

    雖然明知道曹嚴(yán)和施五是一丘之貉，但奈何他手里沒有任何曹嚴(yán)涉案的證據(jù)，也只能任由曹嚴(yán)在府里住著。

    目前唯一可能扳倒曹嚴(yán)的線索，就是往來居了。一州刺史，私下投放重金開酒樓，其中是否貪腐先不論，光是他開這酒樓，私下訓(xùn)練手下，從事情報(bào)搜集的工作，這就足夠讓皇帝猜忌了，朝堂上那些不怕死的諫臣們知道了，參都能把他參死。

    只可惜，交合縣這邊所有關(guān)于往來居的線索，便只有周舞和施五的小老婆們。除了周舞知道一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡外，其余人的嘴里，根本就撈不到什么有價(jià)值的線索。

    “唉，只能寄希望于劉安在前庭，能查出來什么吧。”

    李文柏躺在鋪了一層毛氈子的靠椅上，看著灰色的天空，低聲呢喃著。

    ……

    正所謂說曹cao，曹cao就到。

    這里李文柏才想著劉安那邊的消息，第二天一早，劉安竟然到交合了。

    當(dāng)衙役通報(bào)有個(gè)叫做劉安的人求見的時(shí)候，李文柏有些不敢相信，等到衙役將劉安領(lǐng)進(jìn)來的時(shí)候，李文柏才忍不住大笑起來。

    “下官拜見劉長(zhǎng)史。”李文柏大笑著，就要拜見。

    劉安見狀，連忙扶住李文柏，佯怒道：“冠玉如此可就見外了。你我兄弟相稱便是。”

    不得不說，劉安的到來，正好解決了李文柏現(xiàn)在的難題。

    李文柏也清楚，劉安既然冒著如此大雪，趕到交合，必然是在往來居的調(diào)查上，取得了實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。如此，他便更加高興了。

    話不多說，李文柏當(dāng)即讓后廚準(zhǔn)備了一桌好酒好菜，招待起劉安來。

    幾次推杯換盞后，李文柏不沒有多客套，直接問道：“劉兄此來，想必是查到了往來居的秘密了吧。”

    劉安是個(gè)剛正不阿的直性子，也不繞圈子，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，真被冠玉當(dāng)初的話給說中了，那往來居，還真不簡(jiǎn)單?！?/br>
    “真的是情報(bào)機(jī)構(gòu)？”李文柏問道。

    “不錯(cuò)，這點(diǎn)，我已經(jīng)查過，手握鐵證?！眲颤c(diǎn)點(diǎn)頭，一臉的嚴(yán)肅，“而且往來居背后真正的東家，冠玉你一定猜不到?！?/br>
    “是曹嚴(yán)吧？”

    劉安愣住了，震驚地盯著李文柏，“你……你怎么知道？”

    李文柏淡然一笑，將他前幾天在周舞和施五家眷哪里調(diào)查來的結(jié)果，加上自己的判斷，大致說了說。

    劉安聽完，不由得豎起大拇指，看向李文柏的眼神中滿是欽佩。

    “冠玉身在交合，不但破了私征徭役和私開礦脈兩樁大案，將施五等人繩之以法，就連往來居的線索，也能兼顧到。冠玉之才智，當(dāng)真是了不得啊。為兄甘拜下風(fēng)，甘拜下風(fēng)啊?！?/br>
    李文柏聞言，有些疑惑，他好像好沒有告訴劉安交合這邊的事情啊，他怎么知道得真么清楚？

    “劉兄，你怎么知道文柏……”

    見李文柏這個(gè)樣子，劉安哪里還不知道他在疑惑什么？大笑了兩聲，拍了拍李文柏的肩膀，笑道：“看來咱們這位交合縣的縣令，還不知道自己這兩個(gè)月干的大事，早已經(jīng)被百姓們口口相傳、爭(zhēng)相傳頌了吧？圣上圣明啊，選了你這樣為民請(qǐng)命的大才，來治理交合縣?！?/br>
    “呃……原來如此……”

    李文柏啞然失笑，他倒忘了，不管是私征徭役和私開礦脈的案子，還是抓捕施五，他都是公開處理的，抓捕施五的時(shí)候，他甚至游街示眾了一個(gè)多時(shí)辰。劉安這一路走來，若是什么都沒聽說，那才奇怪呢。

    兩人又笑著喝了兩杯酒后，劉安臉色又有些凝重起來，“正如冠玉所言，往來居的東家，是曹嚴(yán)，且往來居的董掌柜正是曹嚴(yán)的心腹之一。曹嚴(yán)的另一名心腹，便是冠玉方才說到的那個(gè)軍官。他名為曹東山，是刺史府的錄事參軍，曹嚴(yán)的親侄子。曹嚴(yán)雖然時(shí)常和同僚道往來居尋歡作樂，但他本人暗地里極少與往來居有來往。他的命令大多數(shù)是經(jīng)由曹東山，傳達(dá)給董掌柜，然后由董掌柜發(fā)布命令?！?/br>
    “若然如此?！崩钗陌夭[著眼睛，表情嚴(yán)肅，問道：“都發(fā)布什么樣的命令？”