來(lái)的人倒是都不空手，送上的也都是厚禮，但這禮物收著卻是燒手啊！

    趙靖在朝中沉浮多年，為人自然也十分靈醒。上回想要插手農(nóng)事部的事，是因?yàn)檗r(nóng)事部一旦獨(dú)立，戶部就相當(dāng)于被切分出去了一部分，身為戶部主官，自是不能允許這種情況在自己的任期內(nèi)出現(xiàn)，否則估計(jì)要被后來(lái)人唾罵的。

    如今他雖然失了圣眷，但在士林之中的名聲卻不錯(cuò)，都得益于這一爭(zhēng)。

    而且陛下就算不喜，也只能讓他轉(zhuǎn)任大理寺，而不是罷職貶官。

    但王霄的案子卻不一樣。

    所以趙靖思來(lái)想去，只能將自己這幾日收到的禮單都袖了，往太平宮去。路上雖然遇到了不少人，但看他愁眉苦臉的樣子，都知道是為了什么事，倒也無(wú)人動(dòng)問(wèn)。

    李定宸接過(guò)內(nèi)侍轉(zhuǎn)呈上來(lái)的禮單，翻看了兩眼，沒(méi)有不由微微一挑，將之遞給了越羅，“朕倒不知道，朕的臣子們家底竟是如此殷實(shí)，隨便送出去的禮物，這手筆可比朕還大?。　?/br>
    就是他賞賜下面的官員，也通常都是一些金銀財(cái)帛和內(nèi)造的玩物。說(shuō)起來(lái)是難得的東西，但真正論起價(jià)值來(lái)，卻并不高。像這種動(dòng)輒送上幾百上千兩銀子的手筆，的確是沒(méi)有過(guò)。

    越羅笑著道，“那是因?yàn)橥跸嘀靛X(qián)?！彼龔椓藦検种械膯巫?，“就說(shuō)陛下已經(jīng)將想法展露無(wú)疑，為何還會(huì)橫生枝節(jié)，讓那王桂枝跳出來(lái)伸冤，卻原來(lái)是有人不愿見(jiàn)王相全身而退啊！”

    如果只是余敏程告的那些罪名，王霄干脆一認(rèn)，李定宸以優(yōu)撫老臣的做派，雖然不能讓她繼續(xù)留在中書(shū)，但保留身上的各種虛銜，回鄉(xiāng)榮養(yǎng)還是可以做到的。

    對(duì)曾經(jīng)權(quán)傾朝野的閣老來(lái)說(shuō)，這幾乎是不敢想的結(jié)局了。

    所以王霄本人能夠接受這個(gè)結(jié)果，而李定宸也沒(méi)有非要抓著他過(guò)去的事不放的意思，皆大歡喜。若是當(dāng)真成了，說(shuō)不得千百載以降，所有的真相淹沒(méi)在歷史之中，他們還能在后人的揣測(cè)之中成為一對(duì)相得的君臣。

    但很顯然，有人并不希望王霄能如此體面的從這個(gè)位置上退下來(lái)，活著時(shí)高官厚祿、譽(yù)滿天下，死后說(shuō)不得還能青史留名。

    其實(shí)這倒也很好理解，王霄在朝四十年，把持朝政的時(shí)間就近二十年，真說(shuō)起來(lái)，哪個(gè)當(dāng)官的心里不是羨慕嫉妒恨？

    宰相閣老這樣的位置，那是伴君如伴虎。世宗末年，有一段時(shí)間基本上一年換一位首相，三年就能將整個(gè)內(nèi)閣換個(gè)遍。

    但王霄卻能在這個(gè)位置上做得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，連帶著顏錦泉和杜卓華，也跟他成了動(dòng)不了的鐵三角，不給別人半分往上走的希望。這朝中但凡是有上進(jìn)心的官員，誰(shuí)心里沒(méi)幾分計(jì)較？

    更不提他提拔王黨官員，自然就有那被打壓的，被擋路的，將他看作是眼中釘。

    現(xiàn)在風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，到他王霄倒霉，就算頂著李定宸的怒氣，也有的是想落井下石的人?！实塾秩绾?？文臣與皇帝的關(guān)系從來(lái)都很復(fù)雜，君權(quán)與相權(quán)之爭(zhēng)更是無(wú)處不在，所謂金口玉言，是糊弄不住他們的。

    所以越羅也只是這么感慨了一句，而后調(diào)笑道，“卻是讓陛下一片苦心都白費(fèi)了?！?/br>
    “那倒也未必，至少王相心里有數(shù)?！崩疃ㄥ泛吡艘宦?，“朕對(duì)他仁至義盡，他自己行事不留后路，才有了這樣的遭際，需怪不得朕了?！?/br>
    越羅搖了搖頭，不欲與他爭(zhēng)這一時(shí)意氣，便轉(zhuǎn)開(kāi)話題道，“這個(gè)趙靖，倒是變聰明了些，只是膽子太小?！?/br>
    事事都要請(qǐng)示，未免就會(huì)顯得沒(méi)有決斷。如此，出了事，上面自然也不會(huì)讓他擔(dān)當(dāng)大任。不過(guò)趙靖對(duì)自己的前程已經(jīng)沒(méi)什么期待，只不想稀里糊涂栽在這件事里，也就不在意這些了。

    李定宸要接見(jiàn)朝臣，越羅就先回后面去看孩子了。年年現(xiàn)在離不得人，她本來(lái)就是以孩子為重，抽空過(guò)來(lái)陪著李定宸看幾本折子，聽(tīng)聽(tīng)朝中大事，也免得時(shí)間長(zhǎng)了，跟不上朝堂上的變化。

    趙靖將禮單送上去，也就做好了這些東西都被充公的打算。結(jié)果李定宸竟還給他留了一成，剩下的才收歸內(nèi)庫(kù)，且向他說(shuō)明，這些錢(qián)將來(lái)會(huì)另找名目，送到國(guó)庫(kù)去。順便叮囑他，以后再有人送東西，盡管收下，回頭報(bào)賬便是。

    “奉旨受賄”的趙靖心情復(fù)雜，直到從知政殿告退出來(lái)，才發(fā)現(xiàn)君臣二人云里霧里的說(shuō)了那么長(zhǎng)時(shí)間的話，竟然一直都圍繞著銀子，半個(gè)字都沒(méi)有談及王霄的案子。

    不過(guò)有的時(shí)候，并不是要開(kāi)口說(shuō)了，才算表明態(tài)度。

    心里有了數(shù)，趙靖臉上就不再總是愁眉苦臉的表情了。接下來(lái)的日子，便是枯燥繁雜的審理過(guò)程。

    王子海一案發(fā)生在多年前，想要查證出個(gè)結(jié)果，非常困難，只能費(fèi)心從其他地方尋找旁證。三司的官員們將那兩年的文書(shū)翻了個(gè)遍，看得天昏地暗日月無(wú)光，連正經(jīng)差事都顧不上了，更不用說(shuō)彈劾朝臣。

    朝堂上倒是因此清靜了一段時(shí)日。

    在這個(gè)過(guò)程中，會(huì)試和殿試都十分順利的完成，為朝廷取了又一批人才。

    進(jìn)士科不再是今年關(guān)注的重點(diǎn)，幾門(mén)雜科因?yàn)榛实鄣闹匾?，也跟進(jìn)士科一樣進(jìn)行了殿試，而且還真的出了不少人才，奇思妙想，連朝中老臣們也紛紛贊嘆“江山代有才人出”。

    新科士子們打馬游街，夸耀風(fēng)流時(shí)，王子海案的調(diào)查也終于接近尾聲。

    大理寺卿，刑部尚書(shū)和御史中丞三人聚在一處，商討上奏的折子應(yīng)該怎么寫(xiě)。三法司之間隱隱有些爭(zhēng)斗，所以平日里并不和睦，但這個(gè)時(shí)候，三位主官坐下來(lái)，氣氛倒是十分和諧。

    御史臺(tái)在三法司之中職責(zé)最重，但新任御史中丞本來(lái)就是原來(lái)的大理寺卿，所以并不攬事。

    最終刑部尚書(shū)第一個(gè)開(kāi)口，“依兩位看，此事當(dāng)如何決斷？”

    事情上報(bào)給了皇帝，得到了確切的結(jié)果，趙靖此刻心情十分輕松，主動(dòng)道，“本官的意思，如實(shí)上報(bào)。既然什么都沒(méi)查到，自然是什么事都沒(méi)有?！?/br>
    刑部尚書(shū)看了他一眼，辦案子哪有這樣的？事關(guān)這種大案要案，從來(lái)都是疑罪從有。正因?yàn)闆](méi)查到什么，所以才必然是有人出手遮掩痕跡，抹消證據(jù)！

    “本官倒是覺(jué)得，還可以再查?！彼昧饲米雷樱?，“現(xiàn)在查不出來(lái)，不妨擴(kuò)大范圍嘛！”

    有人上門(mén)送錢(qián)的，當(dāng)然不止趙靖一家。

    拿人錢(qián)財(cái)，與人消災(zāi)，刑部尚書(shū)自然不希望這件事情就這么輕描淡寫(xiě)的過(guò)去。何況，他本人與王霄，也有些說(shuō)不出口的齟齬，正要借著這個(gè)機(jī)會(huì)把人按下去，豈能如此輕易結(jié)案？

    第109章 不敢或忘

    御史中丞眼皮一跳，下意識(shí)的轉(zhuǎn)頭去看趙靖。

    他年紀(jì)大了，沒(méi)有這種冒險(xiǎn)的心氣兒了，能往上走這一步完全是意外之喜，也不覺(jué)得扳倒了王霄，自己就能更進(jìn)一步，因此在這件事情上，態(tài)度是比較保守的。

    趙靖心里有底，聽(tīng)見(jiàn)這話臉色都沒(méi)變一下，皮笑rou不笑道，“大人想擴(kuò)大到什么范圍？”

    “自然是連那些投靠王霄的黨羽一并查了?！毙滩可袝?shū)捋著胡須，“他王霄犯了案，這案子卻不是他一個(gè)人就能做下的。若是擴(kuò)大審理范圍，必然能夠查出更多東西?！?/br>
    不等趙靖開(kāi)口，御史中丞已經(jīng)沉下了臉，拍著桌子道，“這是株連！”

    他還沒(méi)老糊涂，立刻就敏銳的察覺(jué)到了刑部尚書(shū)話中的問(wèn)題。

    這哪里是要辦王霄，這是要將他的黨羽一網(wǎng)打盡?。】墒沁@種案子，一旦開(kāi)了這個(gè)口子，問(wèn)題只會(huì)越查越多，最后沒(méi)準(zhǔn)會(huì)將整個(gè)朝堂上大半臣子都給牽扯進(jìn)去。

    要說(shuō)起來(lái)，官場(chǎng)上的人，包括他們坐在這里的三個(gè)，誰(shuí)能保證自己就是清清白白，干干凈凈的？

    刑部尚書(shū)背后的人自以為精明，要借助這個(gè)案子打壓敵黨，卻不知這種事，并不是他所能控制的。最后說(shuō)不定連自己都卷進(jìn)去。

    他們?nèi)齻€(gè)人是決計(jì)承擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任的！

    刑部尚書(shū)的臉色也有些難看，他合唱不知道這個(gè)道理，但已經(jīng)上了船，就沒(méi)有別的選擇。何況……

    王黨第一個(gè)中間人物，就是杜卓華！若是能將他也拉下來(lái)，內(nèi)閣空出兩個(gè)位置，皇帝必然要人遞補(bǔ)進(jìn)去。他就是不能入閣，至少可以往前調(diào)動(dòng)一下，任職戶部或者吏部，總好過(guò)刑部在案卷堆里打滾，被人斥為濁官。

    為了自己的前程，少不得就要拼了。

    因此他立刻道，“老大人此言差矣！什么叫株連？查案子免不了要?jiǎng)訂?wèn)周?chē)娜耍@是人之常情。怎么到了王相這里，就不能辦了？?jī)晌荒皇桥铝怂臐娞鞕?quán)勢(shì)，想息事寧人？”

    本來(lái)趙靖在一旁聽(tīng)著，并不想管刑部尚書(shū)的想法，但對(duì)方如此污蔑，他就不能忍了。況且，雖然他基本上已經(jīng)絕了往上走的路，卻還想在這個(gè)位置上致仕。這一回若是能按照皇帝的心意辦好此事，想來(lái)以往的事情也就可一筆勾銷(xiāo)了。

    這么一想，便立刻精神抖擻，似笑非笑道，“尚書(shū)大人真是好一張利嘴！只是案情這種東西，有就是有，沒(méi)有就是沒(méi)有。大人若是想辦出一件天大的案子，刑部每年這么多的案卷之中，相信總有冤假錯(cuò)案，多多往那上頭用心才是?！?/br>
    “你這話什么意思？”涉及到人身攻擊，刑部尚書(shū)自然不能忍，立刻反斥回去。

    只是話題就從商量案情，變成了互相攻訐。

    到最后三人也沒(méi)商量出個(gè)所以然來(lái)，刑部尚書(shū)怒而退走，留下兩人面面相覷。

    趙靖琢磨著刑部尚書(shū)估計(jì)不會(huì)善罷甘休，還是得設(shè)法牽扯住他，讓他發(fā)不出力來(lái)才好，便對(duì)御史中丞道，“老大人的心思與我是一樣的，此事上頭既然沒(méi)有追究的意思，自然盡早結(jié)案為好。否則王相待在我那里，著實(shí)令人不安?！?/br>
    王霄住在大理寺里，趙靖自然不敢虐待他，說(shuō)是關(guān)押，不但沒(méi)有嚴(yán)刑拷打，反而不論是住處還是飲食都安排得十分妥帖，與家里沒(méi)甚分別。而且他自己每天必定要前去拜訪一次。

    王霄本人的生活即便不算清貧，也并不奢侈，不過(guò)與中等之家相若，住在這里倒沒(méi)什么不滿和怨言，看起來(lái)從容得很。但越是如此，趙靖心里就越是不安，想盡快把這尊大佛送走。

    御史中丞道，“老夫也無(wú)心拖延，但只怕那位大人不會(huì)同意。”

    “只讓他忙起來(lái)，顧不上此案便是?！壁w靖道，“刑部每年接收那么多案卷，總不會(huì)件件都斷得公道。若是鬧將起來(lái)，想來(lái)他也就顧不上別的了。”

    至于要怎么挑出能給他找麻煩的案子，那正是大理寺和御史臺(tái)的本職工作，自然不會(huì)有什么問(wèn)題。

    兩位大人達(dá)成共識(shí)，便回去從容安排。不幾日，西京府那邊就有人擊鼓鳴冤，要翻一件案子，道是若這里不接，他就要去敲登聞鼓了。

    登聞鼓裝在皇城門(mén)口，美其名曰給天下百姓一個(gè)上達(dá)天聽(tīng)的渠道，但實(shí)際上，這鼓當(dāng)真敲起來(lái)，整個(gè)朝廷都要跟著吃掛落，他們西京府更是從上到下都要換一撥人。這一下可是嚇住了西京府，連忙將案卷接下。

    沒(méi)想到這還真是個(gè)冤案，而且事涉有功名的秀才，一下子就被鬧大了。刑部那邊這份案卷已經(jīng)批復(fù)過(guò)了，自然也要擔(dān)個(gè)失察之罪，忙得焦頭爛額，自身難保，自然不可能再有心思抓著王霄的事不放。

    四月里，春試的影響漸漸淡去，赴京趕考的舉子們差不多都回了家，御史臺(tái)、刑部和大理寺才聯(lián)名上奏，認(rèn)為王子海一案的確是錯(cuò)判，必須要為之證明，讓竊據(jù)榮耀者償還。

    但這件事王霄并不知情，而是下面的人打著他的名義去做的。所以他只有失察之責(zé)，并無(wú)包庇之罪。

    干干脆脆將這件案子斷在了這里。

    這道判決立刻得到皇帝的認(rèn)同，對(duì)此事做了蓋棺定論，并且宣布了對(duì)王霄的處罰：革除功名，貶為庶民，罰銅三百斤，并著馳驛回鄉(xiāng)。

    判決發(fā)出之后，王霄低調(diào)地離開(kāi)了大理寺監(jiān)牢，并沒(méi)有立刻回家，而是先進(jìn)了一趟宮。

    “王先生瘦了?！崩疃ㄥ纷谏鲜卓粗樕系谋砬槭謴?fù)雜。

    真的到了這一刻，李定宸才發(fā)現(xiàn)要扳倒王霄全然沒(méi)有自己想象中的那么困難，簡(jiǎn)直讓人不敢置信。當(dāng)然，其中有很多原因：他正在逐漸變得強(qiáng)大，而王霄本人也已經(jīng)有了退意。

    說(shuō)到底，這不過(guò)是君臣之間作了一場(chǎng)戲罷了。

    王霄拱手辭讓?zhuān)安菝癫桓耶?dāng)?！?/br>
    李定宸道，“先生永遠(yuǎn)都是朕的先生。先生所做的事，朕盡都知曉，卻只能讓你如此回鄉(xiāng)，于心有愧?！?/br>
    一開(kāi)始的時(shí)候，李定宸深恨王霄跟自己作對(duì)，但隨著一件件的事情發(fā)展，到九邊將士倒賣(mài)軍械那件事被揭出來(lái)之后，他逐漸成長(zhǎng)，心性沉穩(wěn)下來(lái)，變得冷靜且理智，也就看到了更多的東西。

    王霄做的這些事，表面上看是跟他針?shù)h相對(duì)，但實(shí)際上卻像是一塊磨刀石，將他這把刀打磨得越發(fā)雪亮鋒利?；厥鬃约簞偟腔鶗r(shí)的模樣，再與如今做對(duì)比，能夠有這樣的進(jìn)步，固然是因?yàn)樗约河昧诵乃?，但卻也承蒙王霄教導(dǎo)了不少東西。

    簡(jiǎn)直像是故意在教他。

    李定宸拿不準(zhǔn)這到底是不是他的本意，但自己從中受惠，總是不爭(zhēng)的事實(shí)。

    但他并沒(méi)有因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題就退縮，因?yàn)槿舨挥^而上，很有可能真的會(huì)被王霄壓回去。他要成長(zhǎng)，就需要這種磨練，不管王霄的目的是什么，他都沒(méi)有退路。

    何況李定宸要完全掌控朝堂，需要施恩，更需要立威。而立威最好的對(duì)象，就是王霄。處理了他，整個(gè)朝堂才會(huì)完全納入自己的掌握之中。

    最重要的是，王霄與他政見(jiàn)不同，他在朝一日，李定宸許多事情也就不能做。

    所以即使猜到了一些，但他還是不得不沿著既定的道路往前走，最后將王霄從那個(gè)位置上拉下來(lái)。當(dāng)然，因?yàn)樾睦镉辛伺袛?，所以他也?duì)王霄手下留情了。只是中途偏偏出了問(wèn)題，以至于最后只能得到這個(gè)結(jié)果。

    王霄道，“陛下開(kāi)明仁慈，草民心無(wú)掛礙，本不在意這些身外之物。如今年紀(jì)漸老，時(shí)常思慕故鄉(xiāng)往事，仍有還鄉(xiāng)的機(jī)會(huì)，已是深沐皇恩了?！?/br>
    李定宸本來(lái)還有許多話要講，但看王霄平平的態(tài)度，那些話又都說(shuō)不出來(lái)了。

    他沉默了許久，才問(wèn)道，“先生就要回鄉(xiāng)了，不知可還有什么能叮囑朕的？”

    王霄抬起頭來(lái)，與他對(duì)視了一瞬，復(fù)又低下頭去，“草民已經(jīng)沒(méi)什么可教導(dǎo)陛下的了。只是陛下須記得，這朝堂上不能總是只有一個(gè)聲音，陛下的耳朵里更不能只聽(tīng)到一種聲音?！?/br>
    “所以先生才變著法兒給朕找麻煩么？”李定宸苦笑著揉了揉鼻子。

    王霄卻沉聲道，“草民所以敢冒嫌違眾而不顧者，惟恃主上之見(jiàn)信耳！”

    在李定宸這里，察覺(jué)到了王霄的用心。但王霄又何嘗不知道他已經(jīng)察覺(jué)了呢？正因?yàn)閮扇酥g有這種默契，所以才能將事情控制在一個(gè)范圍之內(nèi)，不至于失控。

    雖未曾君臣相得，但到底都是一心為了大秦江山。

    李定宸不由動(dòng)容，肅然起身，朝王霄拱手行了個(gè)大禮，“先生之教，朕已銘記于心，不敢有片刻或忘。”