喬老夫人見她如此，心中驚恐更甚，正待近前去勸慰，卻聽她說話了，聲音越來越高：“我不信。你們說的這些，我一個字也不信。我是喬毓，不是什么喬妍，我才十六歲，我還活著，我不是她！”

    較之方才的凝滯無言，皇帝反倒更情愿看她現(xiàn)下這般，即便是發(fā)怒，也遠(yuǎn)比僵立在原地好多了。

    “我們真的沒有騙你，阿妍，”他語氣柔和，輕輕道：“你自己回想，我們何曾害過你？”

    喬毓手扶墻壁，勉強支撐柱身子，目光執(zhí)拗道：“別叫我阿妍，我不是她……”

    “好好好，”喬老夫人哄她：“你不是她，不是，好孩子，你不要惱……”

    喬毓腦海里一個個想起自己歸家之后見到的人，喬老夫人、常山王妃、衛(wèi)國公、昌武郡公，還有皇太子、秦王、晉王、昭和公主，乃至于皇帝本人。

    “你們都在騙我。你們想哄我進宮，去做喬妍的影子?！?/br>
    她退后幾步，眼淚倏然落下：“我把你們當(dāng)成最親近的人，沒有一點保留，你們卻沒有一個人對我說實話……”

    “可我真的不是喬妍，”她哽咽起來，泣不成聲：“我叫喬毓，‘鐘靈毓秀’的那個毓?！?/br>
    “好好好，你叫喬毓，”喬老夫人伸手過去，想要抱她入懷：“你叫喬毓，好不好？好孩子，你別嚇唬阿娘……”

    喬毓再度退后幾步，像是頭受了傷的小獸，下意識的抵觸著所有接近她的人，目光在那兩人臉上停了停，忽然轉(zhuǎn)過身去，奪門而出。

    喬老夫人急道：“好孩子，你別走！”說完，便要去追。

    皇帝按住她肩，匆忙丟下一句：“交給朕”，便快步追了出去。

    午后的日光溫暖和煦，女婢仆從們守在外邊兒，被曬得有些昏昏欲睡，冷不丁見喬毓出來，竟沒有反應(yīng)過來，再見皇帝大步出來，這才從中驚醒，有的跟上去看看情況，另一半兒則往內(nèi)室去看喬老夫人。

    喬毓腳下不停，快步往外邊兒走，遇見圍墻，便直接翻了出去，徑直到馬廄去，挑了匹駿馬騎上。

    她動作迅速，又連翻了幾道墻，皇帝一時竟沒有追上，聽到外邊兒有馬嘶聲，方才回過神兒來，以哨聲喚了自己坐騎，飛身上馬，追了出去。

    衛(wèi)國公府坐落于崇仁坊，正是長安城區(qū)之內(nèi)，按制不能奔馬，只是到了現(xiàn)下，喬毓三魂七魄都跑了一半兒，哪里還會在意這規(guī)定，催馬快行，只想盡快離開這地方。

    皇帝騎馬出門，便見她身影已然遠(yuǎn)去，眉頭緊鎖，顧不得禁衛(wèi)侍從，揚鞭追了上去。

    正是午后時分，一日之間最熱的時辰，街道上少有人在，倒是方便了這兩人。

    喬毓聽得身后馬蹄聲漸近，卻也不停，催馬出了朱雀街，又往金光門去。

    城外一片開闊，舉目遠(yuǎn)眺，便見芳草萋萋，漫無邊際，皇帝終于趕了上去，馬鞭橫抬，攔住她道：“阿妍！”

    喬毓回身看他，不知從哪兒涌出一股酸澀，揚聲道：“我不是喬妍，你到底要我說幾遍才好？！”

    皇帝心頭作痛，眼眶不禁有些發(fā)燙，他定定看著她，又輕輕喚了聲：“阿妍?！?/br>
    “我不是她，”喬毓道：“不要這么叫我！”

    皇帝聽得心如刀割，語氣更柔，顫聲喚道：“阿妍。”

    “我真的不是喬妍，”喬毓忽然哭了起來，小聲哽咽道：“我叫喬毓，今年十六歲，荊州人士，我可能不是喬家的女兒，你們找錯人了……”

    皇帝靜靜注視著她，眼眶灼燙，情不自禁的落下一滴淚來。

    “我什么都不記得了，不管怎么回想，都想不起來，但我今年才十六歲，怎么可能是皇太子和秦王他們的母親，是圣上你的妻子呢。這么重的擔(dān)子，我挑不起來的?！?/br>
    她泣不成聲：“我是喬毓，也只是喬毓。不是別人的母親，更不是別人的妻子。我從來沒想過嫁人，更沒有想過要生孩子，我知道自己可以像男人一樣建功立業(yè)的時候，真的好開心，好開心，收到官服的那天，我很晚才睡著，還穿著它，舍不得脫呢……”

    “圣上，是不是因為我總是闖禍，所以你們才編出這么個故事來騙我？”

    喬毓哽咽著，斷斷續(xù)續(xù)道：“我會聽話的，我再也不胡鬧了，真的，我不要進宮，也不想做皇后，我會死的，不要，不要不要不要……”

    皇帝聽她如此一番剖白，心中痛楚豈是言語所能形容。

    他知道她的志向，也知道她的夢想所在，卻不知這執(zhí)念竟有這樣深，即便忘卻前塵，也深深鐫刻在靈魂深處。

    并不是只有呼吸消失，身體僵冷，才算是死亡，滿腔壯志被外物強行湮滅，那感覺其實并不比死亡好受多少吧。

    “阿妍，”他定了心，注視著她，溫聲道：“我從沒有想過要拘束你，也從沒有任何惡意?！?/br>
    “你想去建功立業(yè)，那便去做，想要以一個女人的身份去封侯拜相，那便去打拼，我不會阻止你的。”

    “喬毓，”皇帝喚了她的名字，道：“問問你自己的心，我是你的敵人嗎？你的家人，是你的敵人嗎？”

    他神情中有難以言表的溫柔：“我們愛你。”

    喬毓有些茫然的看著他，他斂和而堅定的回視她，如此過了半晌，她有些動容，又有些不確定的低下頭，道：“我可能要走了?！?/br>
    皇帝看著她，輕聲問道：“還會再回來嗎？”

    喬毓深深看他一眼，卻沒有回答，就此催馬離去。

    ……

    皇帝回到喬家，剛到門口，便有禁衛(wèi)迎了上來。

    高庸還不知究竟發(fā)生了些什么，只是聽聞秦國夫人先跑出去，皇帝后邊兒去追，隱約猜到是與喬毓有關(guān)，現(xiàn)下見皇帝臉色不甚好看，忙近前去，恭敬喚了聲：“圣上?！?/br>
    這話才剛落地，他就瞧見皇帝明顯慘白的面孔了，方才因為日光耀眼，不甚明顯，這會兒卻覺慘淡的有些滲人。

    高庸心下一個戰(zhàn)栗，正待關(guān)切一句，卻見皇帝身體一歪，像是乏力一般，從馬上摔了下來。

    高庸給驚住了，忙與禁衛(wèi)一道將他攙扶起身，就近往喬家去歇息。

    喬老夫人見女兒奪門而出，消失無蹤，自是提心吊膽，只是因為皇帝后腳去追，方才勉強提起精神，坐在內(nèi)室里等，這會兒知道皇帝是一個人回來的，真真是嚇壞了。

    衛(wèi)國公與昌武郡公不在府中，仆婢們匆忙去請了衛(wèi)國公夫人與昌武郡公之妻前來，又有人去請衛(wèi)國公兄弟二人回來，再叫常山王妃過府。

    偌大的喬家，忽然間忙碌起來。

    “都怨我，”常山王妃到時，便見母親倚著床柱，傷心嘆息：“若不是我告訴她這些，也不會鬧成這樣……”

    “不能怨您，”皇帝合上眼，道：“她看出破綻，執(zhí)意要問，任誰都攔不下的?！?/br>
    “快去找安安，”喬老夫人拉住長女的手，哽咽道：“你不知道，那會兒她臉色有多難看……”

    常山王妃未曾親眼見到這一切，但只聽母親與皇帝言說，也覺得膽戰(zhàn)心驚，再想到小妹現(xiàn)下孤身在外，情緒不穩(wěn)，急的團團轉(zhuǎn)：“這個檔口，她會去哪兒呢？總不會是離開長安了吧？她那一身武藝，真不想叫人找到，任誰也發(fā)現(xiàn)不了！”

    “她雖然沒有回答，但朕覺得，她是不會離開長安的，”皇帝低聲道：“她現(xiàn)在的情緒不對勁兒，朕覺得，她甚至連易容躲藏的心思都沒了，得趕緊找到她……”

    他定下心來，舔了舔發(fā)干的嘴唇，提起精神來，道：“她會去哪兒呢？世交家？好友家？還是其余那些她覺得熟悉的地方？”

    “她不會去世交家的，朋友家應(yīng)該也不會去?！?/br>
    衛(wèi)國公與昌武郡公從外邊兒回來，眉宇間難掩憂色，苦笑道：“小妹現(xiàn)下心緒不穩(wěn)，本能的就會避開所有認(rèn)識的人，她只會找個安靜地方，自己一個人呆著?！?/br>
    “那她會去哪兒？”常山王妃心急如焚：“大慈恩寺？還是她最初醒來的那個小山村？還是當(dāng)初住過的客棧？有沒有可能，是去找當(dāng)初救起她的王氏母女了？”

    “都有可能。”皇帝站起身來，震聲道：“即刻去找，我們各帶一隊，分頭行事！”

    皇帝與衛(wèi)國公、昌武郡公、常山王妃各帶一隊，在喬毓可能去的地方找了一圈兒，卻都不見人影，暮色漸起之后，終于滿懷擔(dān)憂的回到了衛(wèi)國公府。

    “她會去哪兒呢?！毙l(wèi)國公臉上遍是憂色。

    常山王妃低聲道：“或許，她是有意想躲著我們吧……”

    昌武郡公自幼便同這龍鳳胎meimei不睦，現(xiàn)下卻也憂心忡忡：“難道她已經(jīng)離開長安了？”

    皇帝沉默的聽著，始終沒有言語，喬老夫人也是面色感傷。

    立夏原本正侍立一側(cè)，神情中卻浮現(xiàn)出幾分躊躇，猶豫之后，終于近前去，跪地道：“奴婢有些話想講，卻不知圣上肯不肯聽……”

    皇帝垂眼去看她，道：“講?！?/br>
    “奴婢自幼便跟隨在女郎身邊，不敢說最為了解她心性，但也算是有些明白她的?！?/br>
    “世人都說明德皇后賢德端淑，說她秉性柔嘉，還有人說她年少放縱，冒失魯莽，所有人都羨慕她這一生過得好，她自己也不反對，每每聽到，也都是笑一笑就過去了?！?/br>
    “可是奴婢很心疼她?！?/br>
    立夏叩頭到地，哽咽道：“她肆意過，快活過，但是也痛苦過，煎熬過。聶將軍死訊傳來，聶夫人對她的指責(zé)，哪一句不是戳心的？奴婢這個局外人，聽著都覺得疼啊。還有，便是女郎的病因，她不許奴婢講，但到了現(xiàn)下，奴婢卻顧不上了……”

    立夏流著淚，將朱虛侯之事與喬妍心中的癥結(jié)說了，這才繼續(xù)道：“她不怨喬家，不怨圣上，只是怨她自己。我不殺伯仁，伯仁因我而死。她是那么重情重義的人，生生被這樣的痛苦折磨死了。”

    “她大概不想再做喬妍了，所以才觸發(fā)春秋，起死回生，回到了十六歲這一年?！?/br>
    立夏說到此處，痛哭出聲，難以為繼：“奴婢覺得，她不是不在意家人，也不是不在意兒女?？墒?，剛剛結(jié)痂的疤，忽然被人撕開，血淋淋的，那多疼啊，她也是人，也會覺得疼，她疼的要死了，難道就不能跑出去，一個人舔舔傷口嗎？”

    眾人默然不語，內(nèi)室中一片寂靜。

    “喬毓這會兒才十六歲，想來也是十六歲的心性。喬妍年少時候，最親近的是jiejie，最能猜透她心思的，卻是朱虛侯。”

    立夏的眼淚打濕了身下那片地毯，她哽咽道：“前不久女郎進宮的時候，還同奴婢提起，說她還未歸家時，曾經(jīng)遇上過朱虛侯，只是那時佩戴帷帽，不曾以真面目與他相見。她說，看見他的時候，心里好難過。奴婢聽得難過極了，現(xiàn)下回想，或許朱虛侯會知道她去哪兒了呢？”

    “喬妍心頭的那個洞，是因為他而破開的，或許，也只有他才能真正的填補上去吧?！?/br>
    衛(wèi)國公尤且記得立夏方才所說的話，小妹便是因為察覺朱虛侯于她有情，方才愧疚成疾，唯恐皇帝因此心中生隙，便主動起身，道：“既然如此，我只好厚顏登門，去問世南了……”

    “世南染病，只是現(xiàn)下，的確沒有更好的法子，”常山王妃眉頭微蹙，道：“可是，又該如何向他解釋此事……”

    “實話實說，”皇帝抬起頭來，目光望向空氣中漂浮不定的某個點：“將這一切都告訴他吧。”

    事已至此，也沒有更好的辦法了。

    ……

    年前朱虛侯便染病，斷斷續(xù)續(xù)的一直沒好，皇帝與喬家人被迎進去，便嗅到內(nèi)室中難掩的藥氣，不知怎么，心頭都生出幾分感觸來。

    “原來那日遇上的，便是阿妍?！敝焯摵盥犘l(wèi)國公講了事情原委，神情似喜似悲，半晌，終于化為一聲長嘆：“這個傻姑娘。”

    他咳了幾聲，坐起身來，道：“我去找她?！?/br>
    皇帝正坐在窗邊，恍若已經(jīng)出神，聞言扭頭去看，說了入府之后的第一句話。

    他說：“多謝你?！?/br>
    朱虛侯坦然受了，輕輕頷首，披衣出門去了。

    ……

    夜色已經(jīng)升起，周遭再沒有旁人，晚風(fēng)送來薔薇花的香氣，不時傳來隱約的蟲鳴聲。

    喬毓坐在一棵老樹的樹洞里，望著滿天的星子，一句話也不想說，什么事也不想做，只想這樣靜靜待到天荒地老。

    遠(yuǎn)處被驚起了幾只即將入睡的飛鳥，撲棱棱的飛向天際，無邊無際的夜色之中，忽然多了一抹光亮。

    喬妍聽見一陣輕緩的腳步聲，盯著那點光亮看了會兒，忽然反應(yīng)過來，那原來是一盞燈。

    提著燈的人慢慢走近了，她居然也沒想著躲，那人面龐清癯，溫文爾雅，走到她面前，停了下來。

    “不要怕，”他半蹲下身，向她伸出了手：“跟我回家吧?！?/br>
    第69章 回歸