喬瀾聞言失笑，道：“正經(jīng)取個(gè)名字，都得找人算算八字，看缺什么少什么，再根據(jù)出生時(shí)辰來(lái)定的……”

    “沒(méi)這么多講究?！眴体溃骸拔疫@個(gè)名字，還不是阿爹一拍腦袋定下來(lái)的？”

    她側(cè)過(guò)臉去，看著自己身邊兒軟乎乎的兒子，似乎是感覺(jué)到母親的目光，那小人兒睜開(kāi)眼睛，黑亮的眼珠看著她，眼睫輕輕的眨了一下。

    喬妍的心又開(kāi)始化了，鼻尖兒蹭了蹭他小手，忽然道：“叫李琰，怎么樣？”

    喬瀾聽(tīng)得微怔：“哪個(gè)‘琰’字？”

    “《莊子》中講：崇琬琰于懷抱之內(nèi)，吐琳瑯于毛墨之端，是個(gè)意蘊(yùn)很好的字，”喬妍目光流轉(zhuǎn)，笑道：“再則，琰也有美玉之意，卻也不俗?！?/br>
    “是出自《抱樸子·外篇》，不是《莊子》，”喬瀾頭疼道：“再則，你叫喬妍，他怎么能叫李琰？避諱都來(lái)不及呢?！?/br>
    “怎么就不能這么叫了？”喬妍郁郁道：“我自己都不說(shuō)什么，關(guān)別人什么事?！?/br>
    她堅(jiān)持道：“我喜歡這個(gè)名字。就叫李琰?！?/br>
    “李琰，李琰，”喬瀾見(jiàn)她如此執(zhí)拗，也沒(méi)有再勸，沉思著念了兩遍，又道：“琰圭以易行以除慝，諸侯有為不義，使者征之，執(zhí)以為瑞節(jié)也。倒也不壞?！?/br>
    “那就這么定了啊。”喬妍見(jiàn)她松口，忙叫白露動(dòng)筆：“快給李泓寫(xiě)信，今天發(fā)出去，快一點(diǎn)的話，應(yīng)該還能追的上昨天那封，趁他還沒(méi)想好名字，我先定下！”

    喬瀾忍俊不禁道：“你怎知他沒(méi)有想好？萬(wàn)一他心里早就有了成算呢？”

    喬妍想了想，笑道：“那就先留著，給下一個(gè)兒子用。”

    姐妹幾人說(shuō)笑幾句，便聽(tīng)外邊兒有人前來(lái)通稟，說(shuō)是有幾位女客前來(lái)探望，其中有喬家的故交，也有李泓屬臣的妻室，還有些則是喬妍結(jié)義兄弟們的妻室。

    “快請(qǐng)她們進(jìn)來(lái)，”喬妍身體強(qiáng)健，生產(chǎn)之后倒不覺(jué)得有多疲憊，長(zhǎng)長(zhǎng)的睡了一覺(jué)，第二日便緩過(guò)勁兒來(lái)了，精神抖擻道：“外邊兒還有些冷，可別著涼。”

    外邊兒女婢應(yīng)了一聲，不多時(shí)，便引著七八位年輕女眷來(lái)了，先同喬瀾和喬妍說(shuō)笑幾句，又去看新生的小娃娃。

    “生的可真是俊，”蘇靖之妻薛氏看看喬妍，再看看襁褓中的小娃娃，笑道：“像秦國(guó)公，卻不像你?！?/br>
    “秦國(guó)公英武不凡，沉穩(wěn)端方，像父親也是好事，”常珪之妻郭氏揶揄道：“別跟大錘哥似的，爬墻上屋，得了空還出去掏鳥(niǎo)蛋，那才叫人發(fā)愁呢?！?/br>
    喬妍惱羞成怒，掄起手邊兒的拂塵打她：“就你話多！”

    眾人都哄笑成一團(tuán)，氣氛隨即熱切起來(lái)。

    聶良弼之妻余氏帶了一只有些舊的金鎖來(lái)，遞與喬妍，笑道：“夫君數(shù)著日子呢，說(shuō)夫人快要生了，出征前將這只金鎖給了我，叫等孩子生下來(lái)，便送去當(dāng)賀禮。他們老家有個(gè)風(fēng)俗，說(shuō)無(wú)病無(wú)災(zāi)的孩子佩戴著長(zhǎng)大的金鎖，能護(hù)佑小孩子，他沒(méi)別的長(zhǎng)處，只是從小身體就好，這枚金鎖也一直留著，打算送出去賣(mài)個(gè)好人情。”

    喬妍心下暖意融融，再三謝過(guò)她，數(shù)了數(shù)日子，又嘆道：“一走就是小半年，數(shù)了數(shù)日子，也該回來(lái)了。”

    李泓此次出征，蘇靖與聶良弼都是隨從將領(lǐng)，常珪也作為參謀隨軍，在這兒的諸多女眷，大半兒丈夫都不在身邊，聽(tīng)她這么一說(shuō)，不覺(jué)觸動(dòng)了情腸，神情黯然。

    常珪之妻郭氏性情爽利，出言嘆道：“你運(yùn)道也好，這么快便有了孩子，我呢，想生都沒(méi)人幫。”

    蘇靖之妻薛氏斜她一眼，道：“難道你還打算找別人幫不成？”

    眾人聽(tīng)得齊齊發(fā)笑，郭氏臉上一熱，道：“我跟你又不一樣，你都有倆兒子了！”

    喬妍聽(tīng)到此處，不禁多問(wèn)一句：“懷信呢？怎么沒(méi)帶他來(lái)？都說(shuō)小孩子能瞧出腹中孩子是男是女，上一次見(jiàn)面，我還問(wèn)他了，他說(shuō)是小弟弟，可是該謝過(guò)他呢。”

    “去他外祖家了，”薛氏笑道：“我母親想他，接過(guò)去小住幾日，還沒(méi)回來(lái)呢?！?/br>
    李泓出征在外，將士的家眷都留在太原，喬妍免不得要一一撫恤關(guān)懷，家中長(zhǎng)者若有病痛，便要派遣醫(yī)者前去問(wèn)候，又或者是贈(zèng)送藥材補(bǔ)品，素日里也多有禮敬，到了兒女上邊兒，也不時(shí)送些筆墨紙硯，以示關(guān)懷。

    聶良弼剛剛?cè)⑵蓿苫椴贿^(guò)一月，便匆匆出征，余氏卻沒(méi)有喬妍運(yùn)道這般好，肚子也沒(méi)有消息。

    她是兗州人士，娘家離這兒遠(yuǎn)，身邊也沒(méi)個(gè)親眷在，若是性情像喬妍這般剛強(qiáng)也就罷了，偏生人還婀娜纖細(xì)，花兒一樣?jì)扇帷?/br>
    喬妍怕她在這兒孤單，不時(shí)便請(qǐng)來(lái)說(shuō)話，現(xiàn)下見(jiàn)她頗為喜歡孩子，心中暗嘆，道：“你要不要抱抱他？”

    余氏秀婉的面龐上浮現(xiàn)出幾分驚喜：“可以嗎？我會(huì)小心些的……”

    “這有什么不可以的。”喬妍將兒子抱起來(lái)，笑著遞了過(guò)去：“等良弼回來(lái)，你很快也就能抱上兒子了?！?/br>
    余氏小心翼翼的將那小娃娃抱在懷里，神情溫柔的瞧著他，還回去的時(shí)候，都有點(diǎn)兒舍不得了。

    眾人留下說(shuō)了會(huì)兒話，便起身告辭，出門(mén)時(shí)路過(guò)隔壁院落，便聽(tīng)里邊軍士的cao練聲穿墻而來(lái)。

    郭氏從門(mén)縫兒里瞅了眼，嘖嘖稱(chēng)奇道：“大錘哥還真是厲害，把這群府兵訓(xùn)得跟狼一樣，真拉到戰(zhàn)場(chǎng)上去，或許會(huì)是一支奇兵?！?/br>
    “可惜我不是男兒，”她由衷嘆道：“否則，也投軍去?！?/br>
    “你當(dāng)什么兵？”薛氏毫不留情道：“伙夫嗎？”

    “你可真討厭！”郭氏哼了聲，忽的轉(zhuǎn)向余氏；“月娘，你有沒(méi)有這么想過(guò)？”

    “我？”余氏連連搖頭，緩聲道：“我都沒(méi)摸過(guò)棍棒，哪里能投身軍伍？我還是更喜歡書(shū)畫(huà)琴棋。”

    “好吧，”郭氏遺憾道：“看起來(lái)，我只能一個(gè)人去了……”

    ……

    正如喬妍所說(shuō)，薛舉兵敗被殺，隴西已定，李泓下令原地休整半月，穩(wěn)定局勢(shì)之后，便啟程返回太原。

    長(zhǎng)久離家的人，一踏上那片土地，便覺(jué)得連空氣都是親切的，更不必說(shuō)是人了。

    李泓有大半年沒(méi)回來(lái)了，士卒往軍營(yíng)去休整，他卻直奔李家而去。

    前不久才下過(guò)一場(chǎng)雪，人踩在上邊兒嘎吱作響，侍從們見(jiàn)了他，臉上不覺(jué)盈出幾分歡喜，引著往里邊兒進(jìn)，又道：“小郎君這會(huì)兒醒著，正同夫人玩兒呢?！?/br>
    女婢將毛皮垂簾掀起來(lái)，李泓大步走了進(jìn)去，內(nèi)室中暖意融融，如入春天。

    喬妍正毫無(wú)形象的坐在厚重的絨毛地毯上，手里邊兒拿著撥浪鼓，邊搖邊給兒子唱兒歌，聽(tīng)到外邊兒有腳步聲傳來(lái)，扭頭去看，便見(jiàn)許久未見(jiàn)的李泓站在門(mén)邊，笑意柔和，正對(duì)著她們母子二人看。

    大半年不見(jiàn)，他似乎黑了些，人也瘦了，臉頰略微有些凹陷，身上風(fēng)霜之色沉沉，如同一把反復(fù)鍛造過(guò)的刀，鋒銳逼人。

    “你回來(lái)啦?！闭阒皇且凰查g，喬妍回過(guò)神兒來(lái)，將咿咿呀呀的兒子抱起來(lái)，摟著他道：“阿琰你看，阿爹回來(lái)了?！?/br>
    李琰出生之后，見(jiàn)得最多的便是母親，最親近的自然也是母親，至于從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的父親，這會(huì)兒在他眼里，怕連白露和立夏都趕不上。

    他看了那個(gè)男人一眼，便不感興趣的打個(gè)哈欠，咿呀著動(dòng)了動(dòng)腿，想躺回自己的小床上。

    喬妍沒(méi)想到兒子的反應(yīng)這么冷漠，既覺(jué)無(wú)奈，又有些好笑，見(jiàn)李泓跟個(gè)木頭人似的呆在原地，沒(méi)好氣道：“兒子都生氣了，不想理你，還不過(guò)來(lái)哄哄?！?/br>
    大半年沒(méi)見(jiàn)，她好像徹底長(zhǎng)開(kāi)了，較之從前的明艷灼目，更添了幾分雍容大氣與女性特有的柔美。

    無(wú)論在哪兒，她好像都能過(guò)得很好。

    李泓緊緊地盯著她，目光近乎貪婪的在她臉上逡巡，忽然間走上前去，伸臂將她抱住了。

    “阿妍，”他在她耳邊道：“辛苦你了?！?/br>
    喬妍出嫁一年多了，丈夫在身邊的時(shí)候屈指可數(shù)，連臨盆他都不在。

    做人媳婦又跟在家做姑娘不一樣，什么事兒都得自己掌控分寸，遠(yuǎn)沒(méi)有從前那般自在，說(shuō)半分委屈都沒(méi)有，那肯定是騙人的。

    但她最大的好處就是想得開(kāi)，不會(huì)叫自己覺(jué)得憋屈，有些安慰的拍了拍丈夫的肩，道：“其實(shí)也還好?！?/br>
    她說(shuō)：“我知道，你也很難?！?/br>
    李泓心緒溫暖，忍不住笑了，沒(méi)等再說(shuō)句話，被忽視的小娃娃便咧開(kāi)嘴，放聲大哭起來(lái)。

    喬妍剛剛才給他喂過(guò)奶，摸一下尿布，也是干的，便知道兒子純粹是因?yàn)榭床灰?jiàn)母親才哭的。

    她也沒(méi)急著哄，向李泓道：“你抱抱阿琰。”

    “我？”李泓眉頭一跳，看眼那個(gè)哇哇大哭的小人兒，略頓了頓，有些無(wú)措的伸手過(guò)去，試探著將兒子抱起來(lái)了。

    李琰這是頭一次見(jiàn)父親，如果能親近的起來(lái)，那才叫奇怪呢。

    他脾氣也大，蹬著腿一個(gè)勁兒的哭。

    李泓一瞧見(jiàn)這小家伙，心就軟了，再想起他出生一個(gè)多月了，做父親的才第一次抱，心中既覺(jué)憐愛(ài)，又覺(jué)愧疚，動(dòng)作輕柔的哄了會(huì)兒，奈何兒子完全不買(mǎi)賬。

    李泓在外征戰(zhàn)，是有正經(jīng)差事要辦，又不是拋妻棄子潛逃他鄉(xiāng)，喬妍能夠理解，所以也希望他能多跟兒子相處，培養(yǎng)感情，可這會(huì)兒見(jiàn)兒子哭的喘不上氣來(lái)，到底還是不忍心了，將那小家伙抱過(guò)去，摟著又哄又親。

    李琰躺在母親懷里，嗅到那熟悉的乳香氣息，終于慢慢緩和了下來(lái)，鼻子一抽一抽的，像是在傾訴自己的委屈。

    “你得多陪陪他，他又不傻，也會(huì)認(rèn)人了，”喬妍哄著兒子睡下，又道：“這回不急著走了吧？”

    “放心吧，近來(lái)應(yīng)當(dāng)沒(méi)有大的戰(zhàn)事了。”李泓見(jiàn)兒子同自己這般疏離，心里一陣酸楚，只是想著此后有的是時(shí)日相伴，倒也不憂，輕笑道：“再則，即便有，父親也不會(huì)再派我出戰(zhàn)了。”

    段達(dá)與薛舉都是硬茬，李開(kāi)濟(jì)怕增加不必要的損失，所以才捏著鼻子叫長(zhǎng)子頂上去，但對(duì)于剩下的那些軟柿子，再叫他出征，便是殺雞牛刀了。

    再則，伴隨著幾次征討大勝，李泓聲望漸增，甚至有些蓋住他這個(gè)父親了。

    這是個(gè)很不好的征兆。

    李開(kāi)濟(jì)決定壓一壓長(zhǎng)子，叫他在太原坐坐冷板凳。

    李泓看出他這番心思了，倒是不甚在意，只借著這閑暇，同久別的妻兒相處。

    最開(kāi)始的時(shí)候，李琰還有些不待見(jiàn)父親，后來(lái)相處的多了，倒是慢慢親近起來(lái)，喬妍若是不在，也肯叫父親抱著四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了。

    李泓在太原留了大半年，便被重新起復(fù)，先后打過(guò)幾場(chǎng)戰(zhàn)役，重新回到了不著家的狀態(tài)。

    喬妍也不抱怨，替他料理好后方事宜，撫恤將士家眷，其余時(shí)間便留在李家，專(zhuān)心顧看兒子。

    第二年的秋天，李泓往滎陽(yáng)去打蔣宏業(yè)，喬妍照舊留在太原，主持后方事宜，除此之外，卻還有另一個(gè)好消息。

    她又有了身孕。

    喬妍摸著自己隆起的肚子，自語(yǔ)道：“也不知是男是女。”

    李琰快兩歲了，慢悠悠的走過(guò)去，摸了摸母親肚腹，肯定道：“是小弟弟！”

    “好吧，是小弟弟，”喬妍愛(ài)憐的揉了揉他的小臉蛋兒：“等他出生，你帶他玩兒，好不好？”

    李琰挺著小胸脯，保證道：“好！”

    娘倆正在屋里說(shuō)話，其樂(lè)融融呢，卻聽(tīng)外邊兒鼓聲忽然響了，鼓點(diǎn)緊促，有種催人心弦的緊迫感。

    喬妍猛地站起身來(lái)，肅然望向城門(mén)方向：“是來(lái)襲警報(bào)?！?/br>
    “太原防備森嚴(yán)，怎么會(huì)有人打上門(mén)來(lái)？”

    她心下狐疑，卻顧不得多想，喚了人來(lái)，道：“外邊兒怎么回事？”

    立夏幾人也是面色驚詫?zhuān)愿榔蛷那叭ゴ蛱?，不多時(shí)，便匆忙前來(lái)回稟：“許翎率領(lǐng)五萬(wàn)大軍，繞過(guò)陽(yáng)曲，直奔城門(mén)來(lái)了！”

    “興州許翎？”喬妍心頭一跳，略微估量城中守軍，便知不好，匆忙間將李琰抱起，遞與立夏，沉聲道：“趁許翎未到，你與白露帶著阿琰，領(lǐng)五十軍士，抄近路離開(kāi)此處，往沂州去！”

    略頓了頓，又道：“去將章夫人等人叫上，一道離開(kāi)吧?！?/br>
    立夏心知事態(tài)緊急，并不推諉，只道：“那夫人呢？”

    “我不能走，前方將士們的家眷還留在這兒，我怎么能走？”

    喬妍正色道：“許翎此人兇殘成性，屢有屠城之事，太原若被攻陷，后果不堪設(shè)想。再則，太原是李家的根基，若是被他拿下，對(duì)于前線軍心是多大的打擊！”

    李琰年幼，尚且不知此時(shí)的分別意味著什么，有些懵懂的看著母親，軟軟的叫了一聲娘親。

    喬妍險(xiǎn)些掉下眼淚來(lái)，摟著他親了又親，催促道：“走吧！”