灌湯包是蔣徽和郭mama做的。廚娘的廚藝不錯(cuò)，但這一樣做的實(shí)在是差強(qiáng)人意：湯汁不是太多就是太少，而且餡兒和湯汁的配料不對(duì)，味道就也不夠好。蔣徽索性親手做，郭mama打下手，讓廚娘在一旁邊看邊學(xué)，也省得董飛卿每次邊吃邊皺眉。

    今早這一餐，董飛卿吃得心滿意足。

    飯后，劉全為夫妻二人雇了一輛馬車，因與車夫相熟，索性讓對(duì)方清閑一日，自己充當(dāng)車夫。

    路上，董飛卿細(xì)細(xì)地把玩著她的手，惑道：“總做那些粗活，手上竟也沒生繭子。”

    蔣徽反過頭來細(xì)細(xì)檢視他的手，“你不也一樣么？”

    兩人都是自幼習(xí)武，打好根基之后，外家工夫與內(nèi)家工夫兼修，學(xué)成之前，幾乎每日都要碰兵器，按理說，手上不可能不生繭子。

    董飛卿道：“有人告訴過我一個(gè)方子，在熱水中加些藥材，每隔幾日浸手一刻鐘，雙手就不會(huì)生繭?！?/br>
    “差不多。我是聽明師傅說的。”

    她這雙手，要拿弓箭刀劍，也要拿毛筆和繡花針，更要避免外人發(fā)覺她是習(xí)武之人——習(xí)武之人手上生出的繭子，與尋常人的位置不同。

    至于董飛卿，涉獵的旁門左道，都需要雙手保持絕對(duì)的穩(wěn)定、靈敏，雙手粗糙生繭的話，耽誤事。

    董飛卿問起蔣老太爺?shù)氖拢骸八降鬃鲞^怎樣上不得臺(tái)面的事？——確切地說，我不是好奇這個(gè)，好奇的是以你的輩分，怎么會(huì)知曉他房里的秘辛。”

    蔣徽就笑，“跟你說說原委也無妨，想聽聽你的看法。

    “我敲打老太爺?shù)脑?，指的是他和老太太以前的事?/br>
    “老太太最早定親之人，是個(gè)秀才，當(dāng)時(shí)是兩情相悅。后來，老太爺看中了她——彼時(shí)長(zhǎng)輩有做官的，雖是芝麻官，但家底很豐厚，老太爺就仗著銀錢上的優(yōu)勢(shì)，收買了老太太的雙親，也打動(dòng)了意中人。

    “老太太那邊退親之后，與老太爺定親，三個(gè)月之后成親。”

    聽到這兒，董飛卿不解：“既然那樣看重意中人，怎么會(huì)倉(cāng)促成親？就算他們迫不及待，家中長(zhǎng)輩也不會(huì)認(rèn)可?！比齻€(gè)月的時(shí)間，真不夠走完尋常門第講究的三書六禮。兩家結(jié)親，絕不可能像他和她一樣，隨心情定婚期。

    蔣徽好笑地告訴他原由：“因?yàn)樗麄兊拇_是迫不及待，也的確是不能等——老太太有了喜脈。

    “這件事倒是不打緊，橫豎夫妻兩個(gè)打死也不會(huì)承認(rèn)，只要說不足月生子就行，而且，蔣國(guó)槐的樣貌酷似老太爺，這是誰都得承認(rèn)的。

    “老太爺怕的，是外人知曉之后的事。

    “蔣國(guó)槐十來歲的時(shí)候，老太爺?shù)母赣H已然故去，他卻是一事無成，長(zhǎng)輩費(fèi)盡心思給他謀到的差事，沒三個(gè)月就被上峰罷職；考取功名就不要想了，他不是讀書的料。

    “老太太因?yàn)榫秤鲈絹碓讲?，時(shí)常與老太爺置氣、爭(zhēng)執(zhí)，后來索性帶著嫁妝離開了婆家。

    “她并沒回娘家，而是去做了最初定親的那個(gè)秀才的外室——十來年間，秀才金榜題名，雖然名次在末尾，幾經(jīng)周旋，總算是得到了外放做父母官的際遇。此事，知情人自然少之又少。就連她的娘家，都不知她下落。

    “但是，老太爺知道——當(dāng)初的窮秀才得了勢(shì)，搶了人的結(jié)發(fā)之妻，迫不及待地派人向老太爺示威。

    “到了那地步，老太爺都不認(rèn)為結(jié)發(fā)之妻是水性楊花、貪圖富貴之人，一次次前去哀求她盡釋前嫌、回家去。

    “這樣的日子，過了小一年。當(dāng)初那秀才也不是品行端正之人，做父母官期間屢屢斷錯(cuò)案子、貪贓受賄，最終獲罪，鋃鐺入獄。若不是養(yǎng)的這外室實(shí)在見不得光，知情人甚少，老太太都要受牽連。

    “之后，老太太回到了蔣家。

    “老太爺若無其事地與她過日子，對(duì)外只說她之前與自己置氣，躲到了外地。

    “那件事之后，挺讓人費(fèi)解的是，老太太越發(fā)地有恃無恐，一步一步，把當(dāng)家的權(quán)利拿到手中。

    “蔣家門風(fēng)敗壞到唯利是圖的地步，老太爺是罪魁禍?zhǔn)祝补Σ豢蓻]。

    “所以我說，不知道老太爺?shù)降资前V情人，還是窩囊廢——結(jié)發(fā)之妻叛逃，不是不可以原諒，但在容忍之后，他仍舊沒有挺起脊梁。栽到一個(gè)女子手里的同時(shí)，他喪失了尊嚴(yán)，從不能堂堂正正地為人處世，由著那貪財(cái)?shù)姆蛉俗鰪堊鰡獭易畈积X的，是這一點(diǎn)。當(dāng)然，他在意的，是別的。”

    饒是見多識(shí)廣的董飛卿也想不到，蔣老太爺?shù)囊鼍?，?huì)是這般情形。斟酌片刻，對(duì)那件事得出結(jié)論：“三個(gè)混帳東西撞一塊兒了。一對(duì)兒混帳夫妻，把蔣家的門風(fēng)毀了?！?/br>
    蔣徽逸出愉悅的笑聲，“我也是這么想?！蓖Ｒ煌?，給他釋疑：“當(dāng)初我決意離開蔣家，自然不能全然指望譚家，便開始查老太爺、蔣國(guó)槐上不得臺(tái)面的事。若譚家那邊生變，行徑于我無益，我也能如愿離開。

    “查到那件事，找到人證并收拾服帖，費(fèi)了些功夫。但后來諸事順利，我便把那件事長(zhǎng)久地?cái)R置。蔣老太爺不招惹我的話，我不會(huì)點(diǎn)出來?！?/br>
    董飛卿專注地看著她，“既然掐著他們的軟肋，你離開時(shí)，境遇明明可以好上十倍百倍。”

    蔣徽笑著搖頭，娓娓解釋：“不，離開時(shí)才是最好的情形。你沒明白，我要的是離開那個(gè)所謂的家，再無一絲牽扯。想達(dá)到這目的，只能是他們把我趕出來。

    “他們總不可能與我分家各過。

    “只有事態(tài)鬧到沸沸揚(yáng)揚(yáng)、無可轉(zhuǎn)圜的地步，人們才不會(huì)再把我當(dāng)蔣家人。

    “他們給我的忤逆不孝的罪名，也是我可以接受的。

    “達(dá)到目的最重要。

    “就像丁楊與譚庭芝的事，在當(dāng)時(shí)我也不能捅出去，那樣的話，丁家也會(huì)對(duì)我起殺機(jī)。

    “那樣一來，我離京定會(huì)險(xiǎn)象環(huán)生，只能留在京城，讓程家叔父、嬸嬸庇護(hù)。如果始終需要他們護(hù)著，我又何必拼命地習(xí)文練武，費(fèi)盡心思地尋找那些小人的把柄。

    “恩情不能報(bào)答，還要一直做他們的負(fù)擔(dān)，活著就真多余了。他們不在乎是一回事，我要不要做窩囊廢是另一回事?！?/br>
    董飛卿眼中現(xiàn)出欣賞之色，撫了撫她修長(zhǎng)的頸子，問起一切是非的癥結(jié)：“就那么厭煩蔣家？從小時(shí)候就開始了？”

    “嗯。”蔣徽輕輕點(diǎn)頭，“在莊子上的日子……我耿耿于懷的，不是下人欺負(fù)我和奶娘，是莊子上所有下人對(duì)我的態(tài)度?！毕氲侥嵌稳兆樱黜械墓獠树龅氯?。

    “跟我說說?！倍w卿把她摟到懷里，柔聲道，“越是不愿談及的事，越是不該悶在心里——會(huì)悶出心疾。說出來之后，會(huì)輕松很多。”

    蔣徽猶豫片刻，輕聲道：“那時(shí)候，他們看我的眼神，或是嫌棄，或是厭惡，有幾個(gè)人，看到我就像看到了樣子丑陋的怪物，又怕又嫌惡。

    “他們都相信我八字不吉利，以訛傳訛，認(rèn)定我周圍的人都會(huì)因?yàn)槲易呙惯\(yùn)，也清楚，蔣家不再管我的死活——連我和奶娘的月例都不給了。

    “他們只要遇到不順心的事，便把罪責(zé)推給我，說是沾了我這個(gè)喪門星的晦氣。

    “我那時(shí)還小，在那樣的環(huán)境里過久了，有時(shí)候，自己都會(huì)厭惡自己——那種滋味，太難受了。

    “如果不是奶娘一直守著我，一再告訴我，他們弄錯(cuò)了，我可能會(huì)遂了他們的心愿，成為罕見的五歲就想不開、投河自盡的人。

    “——他們總在無聲地告訴我：你死了，我們就解脫了，你也解脫了。

    “而那種日子，是我當(dāng)時(shí)的祖父、祖母、父親帶給我的。

    “他們，不要我了，甚至比那些下人更嫌棄我?！?/br>
    董飛卿聽了，又是惱火，又是心疼懷里的她。他拍撫著她的背，除此之外，不知如何寬慰。

    蔣徽知道，在這些是非上，這男人為她做了很多，愿意讓她依靠。她展臂環(huán)住他，把下巴擱在他肩頭，“你剛剛說到心疾，其實(shí)早就有了。先生、叔父、嬸嬸何等睿智，一早看出，一直悉心開解、潛移默化，可我年幼、年少時(shí)，仍是性情古怪，陰晴不定。

    “及笄之后，好了很多。但是很多事情上，路數(shù)仍是奇怪：折磨別人的同時(shí)，也折磨自己。一直知道這一點(diǎn)，可我改不了。

    “董飛卿，你娶了個(gè)小怪物。”

    末一句，聲音特別低。

    “不?！倍w卿在她耳邊低語，“我娶到的，是獨(dú)一無二的瑰寶。”

    蔣徽無聲地笑了，和他離開距離，看著他。

    他笑著啄了啄她的唇，由衷道：“蔣徽，過往一切，沒有任何女孩子能比你做得更好?！?/br>
    蔣徽現(xiàn)出孩童般單純、開心的笑靨，“今兒也是奇了，你居然說了好幾句中聽的話?！?/br>
    董飛卿低低地笑起來，“我真不是故意的?！?/br>
    到了什剎海，劉全把馬車停在人跡少至的僻靜之處，坐在一棵大樹下打瞌睡。夫妻兩個(gè)信步走在湖光山色之中，恢復(fù)到游玩期間鮮少交談的狀態(tài)：她走在前面，他落后幾步。

    他沒有心疾，但有被她嚇出來的心?。航駮r(shí)今日，完全不需再擔(dān)心與她失散，仍是怕她平白消失在自己視線之中。

    其實(shí)他總覺得，她是依賴自己的，且不是一點(diǎn)點(diǎn)：有些時(shí)候，他在她身邊，她那小腦瓜就真是擺設(shè)，會(huì)笨的或是可愛的出奇。

    但是，她從不肯承認(rèn)，或許是并沒意識(shí)到，又或許，是他自作多情，想多了。

    沒關(guān)系，不論她是何態(tài)度，他都要護(hù)著、守著這個(gè)倒霉孩子。不論何時(shí)、何事，都會(huì)守在她身后，她想找他，只需一個(gè)轉(zhuǎn)身回眸。

    沒法子，心疼了。

    太心疼了。

    .

    回家時(shí)，蔣老太爺沒坐馬車，步行回去的。

    蔣凌沒法子，只能跟在他身后，累得要死，卻不敢抱怨。他已有預(yù)感：蔣家就要沒落，錦衣玉食的日子，再不會(huì)有。而這一切，是因蔣家對(duì)蔣徽的虧欠而起。

    他開始后悔，年幼懵懂的時(shí)候，不應(yīng)該仗著祖父祖母、父親母親的寵愛，對(duì)他們漠然視之的蔣徽甩臉色、使絆子——雖然，使絆子從沒成功過，但她對(duì)自己，一定沒有姐弟情分，甚至打心底厭煩。

    除此之外，蔣徽說過的癡情人、窩囊廢的言辭縈繞在他心頭。

    他一次次凝視著祖父步履蹣跚的背影，生出種種猜測(cè)，都與女子相關(guān)，都不是好事。

    對(duì)即將到來的災(zāi)難，他害怕，但是，有什么法子呢？他年歲小，什么都不知道，知道也想不出應(yīng)對(duì)的法子，只能逆來順受了。

    終于，祖孫兩個(gè)回到了家里。

    蔣凌耐著性子隨祖父走到外院，立刻撒腿跑回自己住的小院兒，進(jìn)到室內(nèi)，便開始搜尋值錢的金銀物件兒，找了一圈兒，只找到了幾個(gè)銀錁子和兩個(gè)銀杯。

    原來，家里的情形，早就不好了。但他遲鈍，到今日才知。

    他癱坐在太師椅上。

    蔣老太爺走進(jìn)垂花門，神色茫然，眼神渙散?；氐郊遥皇菓{借著直覺。

    蔣老太太迎上前來，焦慮地詢問：“怎樣？那個(gè)孽障怎么說的？”

    蔣老太爺充耳不聞，繼續(xù)往內(nèi)宅走。

    蔣老太太愈發(fā)心焦，扯住他衣袖，“你倒是說話??！那孽障到底怎么說的？！是不是要與我們玉石俱焚？”

    拉扯之下，蔣老太爺站定身形，定定地凝視著她，“玉石俱焚？”他輕聲重復(fù)這四個(gè)字。

    “我猜對(duì)了，是么？”蔣老太太急切地道，“若如此，也不怕，我們?nèi)コ谈偃ニ姆俊切{據(jù)已經(jīng)做好了，我們讓程家的人和四房看看，他們一定會(huì)擔(dān)心蔣徽身敗名裂，拿銀錢給我們，我們可以趁機(jī)多要些……”

    心頭所有的怒火、屈辱、痛苦，在這一刻，有了宣泄口。蔣老太爺深深地吸進(jìn)一口氣，揚(yáng)起手來，用盡全身的力氣，給了她一巴掌。

    蔣老太太全無防備，被他這一巴掌摑得身形倒地，眼前直冒金星。

    蔣老太爺漠然地觀望女人此刻的狼狽。

    他對(duì)這女人，多少年來，都有著不可理喻的癡迷——他是清楚的，也知道不對(duì)，但一直放縱那份癡迷，淡漠因她而起的諸多是非。

    他在她面前，從來沒有尊嚴(yán)，任由她掌控家事、擺布兒孫，只要她留在自己身邊，讓他每日心安樂、享yin/欲。

    打心底來講，他看重子嗣，卻從不在意女孩子，關(guān)于蔣徽的那些事，重視的時(shí)候，是蔣徽無論如何都要退親。

    他覺得自己被孫女肆無忌憚地蔑視、頂撞，動(dòng)怒了，發(fā)妻又一直在一旁喊打喊殺，便毫不猶豫地選擇接受譚家的條件，放棄孫女。

    但是，之后呢？如今呢？

    事實(shí)證明，趕出去的那個(gè)孩子，是蔣家興衰的關(guān)鍵。

    如今，但凡他出一點(diǎn)點(diǎn)差錯(cuò)，他和兒子就要生不如死——董飛卿不是會(huì)隨意對(duì)誰放話的做派。

    到了暮年，對(duì)女人已無貪/欲，對(duì)她的那點(diǎn)兒情分，早已淡了。他若想給蔣徽、董飛卿像樣的交代，懲處這個(gè)女人是首要之事。

    為她糊涂了大半生，到如今，他該為兒孫做些事了。