自冬狩結(jié)束，田恒也忙碌了起來(lái)，一半是因?yàn)閾P(yáng)名任官，需要處理的事情變多，另一半則是因?yàn)槟恰俺姑芈劇钡挠绊憽Ｋ扰匀硕几宄?，子苓?duì)屈巫的恨意與心結(jié)，卻不能再次眼睜睜看她陷入宮墻，被那群吃人不吐骨頭的虎狼包圍。齊宮不比宋宮，乃是不亞于楚宮的險(xiǎn)惡去處，子苓本就不喜這些，何必讓她掙扎其間！

    因此，他更是忙于交際。若是有朝一日真要對(duì)付屈巫，田恒更希望面對(duì)那人的是自己，而非子苓。

    就這么忙了十來(lái)日，直到楚國(guó)使臣離開(kāi)臨淄，田恒才微微松了口氣。下來(lái)就該除歲了，這可是大節(jié)，非但君上要登壇祭祀，就連各家也要舉行家祭，祭典祖先。當(dāng)然，他這個(gè)“不詳”之人，是不允許進(jìn)入家祠的。往年他可能還會(huì)為此事憤怒，但現(xiàn)在，他惦念的可不是什么家祠，而是同子苓一起守歲，就如當(dāng)年他跟母親一樣，守著小小院落，無(wú)人攪擾。

    然而這美好且微小的念想，未能實(shí)現(xiàn)。剛一歸家，田湣就派人喚來(lái)了長(zhǎng)子，含笑道：“今歲家祠，就由你來(lái)獻(xiàn)牲好了。”

    ☆、第101章 第一百零一章

    祭祀需牲牢血食, 因而獻(xiàn)牲也是重要一環(huán)，往往只能由家中子嗣親手奉上, 且必須得到巫兒的許可。這句話，就代表著身為家主的父親，和身為巫兒的姑母, 同時(shí)認(rèn)定了他在家中的地位。這可是十幾年前想不敢想的事情, 然而田恒心底涌起的, 卻不是歡喜, 而是說(shuō)不出的嘲諷。

    以田恒的敏銳，哪能看不出父親態(tài)度的變化？田獵上出的風(fēng)頭, 終究動(dòng)搖了他的心思，想要重新考慮立嗣之事。這是在賭自己會(huì)受君上看重, 前途無(wú)量，給田氏帶來(lái)更多榮光。幾經(jīng)周折, 父親還是做出了這樣的選擇, 姑母竟然也點(diǎn)頭默許，難怪此刻他會(huì)滿面喜色。

    只沉默片刻, 田恒便道：“父親看重，小子自當(dāng)從之。只是不曾參加過(guò)祭祀, 怕是難承重任。”

    這話中, 有著不輕不重的譏諷, 使得田湣一噎, 生出些尷尬。的確, 二十二年沒(méi)讓他入家祠, 第一次參加祭祀，就予以重任，實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去。然而田獵上的黃羆和公子環(huán)的看重，讓他不得不做出取舍，這可是真正加官進(jìn)爵的坦途，怎能不壓些寶？

    于是田湣輕咳一聲：“往日錯(cuò)待了你，吾心中亦有愧疚?，F(xiàn)今能入家祠，也算圓了你母親的心愿。”

    田恒頓時(shí)抿緊了唇。進(jìn)入家祠，供奉先祖，確實(shí)是母親日思夜想之事。當(dāng)年兩人相依為命，窩在小院時(shí)，縈繞耳邊的，盡是母親滿懷希望的叨念。希望他有朝一日能入家祠，得先祖庇佑，掌田氏一脈。那時(shí)母親眼中，何等渴盼。她信他能像父親那樣，以庶子之身繼承家業(yè)，信他才干卓絕，是個(gè)誰(shuí)也比不上的君子。那殷殷希冀，何嘗不是耗去她壽數(shù)的元兇之一。

    如今父親重提此事，他又如何能說(shuō)出話來(lái)？

    見(jiàn)田恒面色陰沉，卻不再反駁，田湣松了口氣，笑道：“吾會(huì)讓人教你禮儀，無(wú)需擔(dān)憂。你在田獵上如此勇猛，也該讓祖先知曉才好?！?/br>
    話到此處，已沒(méi)了拒絕的余地，田恒終是點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了下來(lái)。田湣自是大喜，命他下去準(zhǔn)備，而當(dāng)田恒把這消息告訴楚子苓時(shí)，得到的卻不是笑容，反倒是滿面憂色。

    “讓你獻(xiàn)牲？你那姑母不是恨你入骨嗎，怎會(huì)輕易讓步？”楚子苓也不像田湣那么好騙，第一反應(yīng)就是有詐！

    當(dāng)初她是見(jiàn)過(guò)孟媯的，也能從那女人眼中，辨出和其他巫者一般無(wú)二的野心與權(quán)力欲。這些日后宅不寧，鬧得厲害，連她都有所耳聞，孟媯怎會(huì)在這時(shí)候讓步？還就給出家祭的獻(xiàn)牲之權(quán)，簡(jiǎn)直想想就覺(jué)得不對(duì)！

    田恒卻道：“我心中有數(shù)?！?/br>
    他怎會(huì)覺(jué)不出異樣？這看似向父親投誠(chéng)，斷了扶持嫡子須無(wú)的心思，以報(bào)復(fù)那整日同她爭(zhēng)吵的弟媳仲贏。但是仔細(xì)想來(lái)，若是事事都已家主為先，認(rèn)輸聽(tīng)命，孟媯就再也沒(méi)有一個(gè)巫兒應(yīng)有的權(quán)力，她一個(gè)未嫁女子，如何在這家中自處？

    因此，突然落到他肩頭的差事，未必真是好事，說(shuō)不定家祭之上還要弄鬼，惹出禍端。

    “是不能推掉此事嗎？”聽(tīng)田恒這么說(shuō)，楚子苓立刻猜到了另一個(gè)方向?，F(xiàn)在田恒立足不穩(wěn)，還需要依靠家中，若是跟父親鬧翻了，也不好辦。難道他為了自己，又要忍辱負(fù)重？

    田恒卻平靜的搖了搖頭：“我想看看她的打算，若能一勞永逸，總好過(guò)時(shí)時(shí)提防?！?/br>
    他和母親在這家中遭受的苦難，有不少來(lái)自孟媯，對(duì)這個(gè)家，他并無(wú)念想，但是對(duì)那身為巫兒的姑母，卻未必沒(méi)有恨意。如今終于有個(gè)正面交鋒的機(jī)會(huì)，怎能錯(cuò)過(guò)？

    “可這是家祭，她身主祭，難免辦出什么事情……”楚子苓拉住了田恒，“我能去嗎？有我在，她必不敢使什么詭計(jì)……”

    田恒笑了：“這是我的家事，怎能讓你沖在前面？放心，只要你住在這院中，她便不敢妄為?！?/br>
    子苓已經(jīng)為他擋下了太多，現(xiàn)在，是該他出面的時(shí)候了。

    這話聽(tīng)來(lái)有些大男子主意的味道，但是對(duì)方面上笑容，卻是沉穩(wěn)堅(jiān)定，有著旁人不可動(dòng)搖的決心。

    楚子苓只覺(jué)一肚子的話都憋在了喉中，是啊，這是田恒自己的戰(zhàn)場(chǎng)，是他必須親自邁過(guò)的坎兒。自己能做的，其實(shí)不多，只能留在這邊，等他回來(lái)。

    “我等你回來(lái)。”楚子苓輕聲道。

    “回來(lái)一起守歲嗎？”田恒問(wèn)道。

    楚子苓不由笑了出來(lái)：“過(guò)了宋國(guó)的年，也當(dāng)再過(guò)過(guò)齊國(guó)的?！?/br>
    之前在宋國(guó)過(guò)的是農(nóng)歷十二月的新年，現(xiàn)在到了齊國(guó)，又改成十一月過(guò)年，這樣新奇的事情，自然要好好體驗(yàn)。

    看著她面上仍舊有些擔(dān)憂的笑容，田恒輕輕握住了那柔軟的手掌：“放心，等我回來(lái)?！?/br>
    ※※※

    就如詩(shī)三百中的《豐年》所言，谷物堆滿倉(cāng)廩，新稻米釀成美酒，首先應(yīng)該供奉的，就是家中先祖，唯有祖宗神靈滿意，方能使得來(lái)年豐收。有如此先祖崇拜，年末除歲，就成了極為重要的節(jié)日，非但要祭祖，還要懸掛桃茢，飲用椒酒，辟邪除穢。

    提前十來(lái)日，田府就忙碌起來(lái)，打掃屋舍，清洗禮器，烹煮佳肴。到了當(dāng)日，天還未亮，一族老幼都聚在了祠前，由田湣親自迎“尸”，開(kāi)始了祭祀大典。

    所謂“尸”，正是擔(dān)任神靈俯身容器的族人。在別國(guó)，可能是孫輩的稚子，但在齊國(guó)，巫兒就是主祭之“尸”，能在祭祀時(shí)請(qǐng)先祖魂靈附體，享受子孫供奉血食，并代為傳話，告誡子孫、賜福庇佑。此乃“視死事如生事”，唯有見(jiàn)“尸”，方能見(jiàn)親之形象，心有所系。

    也正因此，巫兒在家中地位非比尋常。

    作為獻(xiàn)牲者，田恒提前三日齋戒沐浴，換上了新衣。他身材高大，立在一群人中，更顯雄健，猶若野鶴立于雞群。如此一位庶長(zhǎng)子出現(xiàn)在家祭中，意味著什么不言而喻。仲贏目帶怨恨，田須無(wú)一臉糾結(jié)，唯有田湣這個(gè)家主，志得意滿。

    田恒卻沒(méi)把這些目光放在心上，這是他第一次參加家祭，本該顯出些緊張或好奇才是，然而不論是面還是心，都如止水一般。隨著號(hào)令，田恒一絲不茍的叩拜稽首，聽(tīng)著家主念完長(zhǎng)長(zhǎng)禱詞，高聲道：“獻(xiàn)牲奉祭！”

    田恒直起了身，穩(wěn)穩(wěn)捧起了裝著整豕的銅俎，一步一步，向著祠中的高坐走去。在那里，有香案神主，祖宗牌位，還有已經(jīng)端坐其上，如帶了面具一般，掩去所有神情的女子。

    那便是孟媯，田氏巫兒，他的姑母，亦是今日享受血食供奉的先祖化身。

    田恒走到了她面前，屈膝跪下，兩手平舉，把那沉重的俎案擺在了“尸”面前。隨著他的動(dòng)作，身后跟著的子嗣們，相繼把手中禮器奉與先祖面前。有谷有稻，有脯有羹，還有新釀的春酒，供神明享用。而這些，都要進(jìn)入“尸”的肚中。

    待所有祭品擺好，田恒便開(kāi)口，誦讀起了長(zhǎng)長(zhǎng)祭文。這是他代表族人，請(qǐng)祖先品嘗佳肴的祈求，需要上首的“尸”首肯，才能在一旁伺候進(jìn)餐。割rou舀羹，斟酒分米，全要獻(xiàn)牲者代勞，也唯有他伺候妥當(dāng)，沒(méi)有疏漏，方可使祖宗滿意。

    若是孟媯想要使什么手段，必會(huì)選在此時(shí)。田恒心底提防，嘴上卻分毫不亂，把一篇祭文背的情深意重。而面前那女人，也沒(méi)有任何動(dòng)作，只是僵坐原處，像是神魂真的被先靈奪去，成了木偶一般。

    一篇祭文再怎么長(zhǎng)，也有結(jié)束之時(shí)。當(dāng)最后一字落下，田恒再次跪倒行禮，座上那坐偶突然發(fā)出了一聲悠長(zhǎng)嘆息，聲音粗渾，不似女子能發(fā)出的聲音。

    這是先祖附身的明證，所有人都跪倒在地，而那女子身形微動(dòng)，拿起了手邊金匙。她竟沒(méi)有當(dāng)眾拒絕享受祭品？田恒心頭一凜，立刻切rou倒酒，服侍“祖先”。

    就如真正的宴席一般，那“尸”在眾目睽睽之下吃起了飯，食rou極多，也頻頻飲酒，如此舉動(dòng)，當(dāng)然是對(duì)供奉滿意。下面諸人都松了口氣，益發(fā)恭順的伺候酒飯，按照祭祀規(guī)矩，有條不紊的進(jìn)行儀式。

    待到“尸”吃飽喝足，獻(xiàn)牲者退下，田湣才輕聲道：“敢問(wèn)先祖，明歲可豐收否？”

    “可！”上首的“尸”答道。

    那仍舊不是孟媯以往的聲調(diào)，更為粗重威儀。田湣面上露出喜色：“敢問(wèn)先祖，明歲可無(wú)疫否？”

    “可?！币琅f是簡(jiǎn)單利落的回答。

    田湣再接再厲，問(wèn)出了所有明年期盼的吉兆，有些是“可”，有些則未曾答他，似先祖也有遲疑。不過(guò)這些都是往年常見(jiàn)的情形，田湣也不見(jiàn)怪，就這么有問(wèn)有答交談了下去。

    直到問(wèn)完了來(lái)年情形，他突然道：“小子欲立庶長(zhǎng)子為嗣子，不知先祖意下如何？”

    這一問(wèn)，莫說(shuō)田恒，就連下面的仲贏、田須無(wú)都沒(méi)料到，就算祭祀中不能胡亂開(kāi)口，也引得下面一陣窸窣衣響。

    原來(lái)是等在這里，田恒唇角露出一抹微不可查的輕笑。他還以為孟媯會(huì)在自己奉上祭品時(shí)作怪，沒(méi)想到父親竟然等不及了，直接問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。此刻先祖若說(shuō)句不行，父親是聽(tīng)還是不聽(tīng)？

    誰(shuí)料座上“先祖”并未作答，而是把目光轉(zhuǎn)向了田恒，那雙眼中木然無(wú)波，似有什么鬼魂透過(guò)孟媯的雙眼，打量他這個(gè)人。

    就見(jiàn)那“先祖”緩緩開(kāi)口：“可占之?！?/br>
    言罷，她從懷中取了一個(gè)龜殼，并未親自灼烤，反而往前一遞：“你，占之。”

    她指向的，正是田恒本人。

    這下，連田湣都驚了。若是孟媯自己占，還有一定可能作偽，讓田恒占，則是把天意交到了這小子手中。是兇是吉，哪能cao控？可是一看便知！難道那軀殼中藏的真是先祖魂靈，才會(huì)如此不偏不倚？這一刻，連田湣心中也生出了畏懼，不知會(huì)盼來(lái)什么樣的結(jié)果。

    田恒卻沒(méi)有猶疑，直接取過(guò)了那龜殼。龜殼陳舊，摸來(lái)粗糙，還有一股若隱若現(xiàn)的臭味，不知是放了多久的古物。這是把決定的權(quán)力交給自己?jiǎn)幔渴强简?yàn)他的本心和抉擇嗎？還是……田恒抬眼，看向那神情木訥的巫兒，如今她已不是孟媯，而是真正的神明，是庇佑整個(gè)家族的先靈……

    拇指拂過(guò)龜殼，那隱隱臭味變得更濃重了些。田恒笑了，笑著站起了身：“若我占之，必生異象！”

    他的聲音響亮，整個(gè)家祠內(nèi)外清晰可聞。那注視著他的木然眼眸，突然生出了波動(dòng)，似是驚疑，似是懼怕，又像要出聲阻止。

    然而，來(lái)不及了！

    只一邁步，田恒就到了火盆旁，并不像尋常占卜一樣，舉著龜甲，虔誠(chéng)放在火上，而是隨手一拋，任那片龜甲滾入火中。

    下一刻，濃煙蒸騰，藍(lán)焰燃起！

    ☆、第102章 第一百零二章

    誰(shuí)曾在家祭上見(jiàn)過(guò)此等異狀？下面頓時(shí)驚呼連連, 甚至有人失態(tài)的跌坐在地，因那煙霧刺鼻，幾個(gè)膽大的舉袖遮住了口鼻，探頭向火盆看去, 哪里還有龜甲？只剩下焦炭也似的一片東西。

    這是怎么回事？剛說(shuō)異象，就出現(xiàn)眼前，難道祖先是站在田恒這邊的？然而這可怖景象，又該做何解？是兇是吉？

    所有人都慌亂失措, 魂不守舍, 唯獨(dú)田恒立在一旁，面色如常。在拋龜甲時(shí), 他后退了一步，連那刺鼻的白煙都沒(méi)沾到, 顯出的異象，也未出乎他的意料。只因他早就辨出了龜甲上的氣味，那是硫磺。

    在察覺(jué)龜甲有異，田恒就知道此事有鬼, 立刻先聲奪人。說(shuō)實(shí)話, 孟媯這招頗為陰毒, 假借“先靈”之口，讓他龜占，看似坦坦蕩蕩, 全憑天意, 然而龜甲一碰遇火, 立刻會(huì)生出駭人異象。如果他真如平日一般雙手捧著龜甲放在火上，說(shuō)不定此刻已經(jīng)嗆的淚流滿面，喘不上氣來(lái)，哪還需要天意指示？身為先靈附身之“尸”，孟媯再給他扣個(gè)不祥的名頭，還有誰(shuí)會(huì)疑心？既能證明她全無(wú)過(guò)錯(cuò)，法力高深，又能令父親絕了讓他這個(gè)庶長(zhǎng)承嗣的念想，甚至連往日功勞也能抹個(gè)一干二凈。一舉多得，豈不甚妙？

    可惜，孟媯有一點(diǎn)未曾料到，他是見(jiàn)過(guò)這等手法的。當(dāng)初在宋國(guó)，幫子苓籌備大祭的，正是他自己。而經(jīng)手的藥料中，就有硫磺一味。

    其實(shí)田恒并不清楚，子苓是如何施法的，但是他見(jiàn)過(guò)更為駭人的“神術(shù)”?？梢栽诠蠲媲罢故镜男g(shù)法，又豈是區(qū)區(qū)家巫就能模仿的？因此這鬼蜮把戲被他一眼識(shí)破，倒有了反制之法。

    目光一轉(zhuǎn)，田恒看向高座之上，那張木訥的臉龐已然出現(xiàn)裂痕，慌亂驚懼，哪還有鬼神附身的蹤影？他微微一笑：“看來(lái)先祖也允我所求……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，上首孟媯已經(jīng)尖聲叫道：“一派胡言！這明明是先祖降罰！你這不祥孽子，怎可為嗣子……”

    誰(shuí)料聽(tīng)聞此言，田恒面色一沉，突然爆喝：“汝是何人？先靈何在？！”

    孟媯被喝的一怔，才想起了自己身在何方。這是家祠，歲末大祭，她正為“尸”，讓先靈附體，傳達(dá)祖宗意志?？墒莿倓偅玫氖钦l(shuí)的嗓音？

    所有的目光，都凝在了孟媯面上，不再崇敬、謙恭，反倒驚疑不定，滿是憤怒。巫兒之所以受人敬重，正是因?yàn)樗芡ü砩?，是祖宗的傳話之人。故而扮作“尸”時(shí)，分毫不能露出破綻。先祖之命，才是巫兒的最大依仗。

    可現(xiàn)在，坐在高位上的，不再是“先靈”，只是個(gè)亂了分寸的女子。

    孟媯的肩膀微微抖動(dòng)了起來(lái)，強(qiáng)撐著想要開(kāi)口，想要恢復(fù)剛才裝出來(lái)的男子音色。田恒已先她一步，緊緊逼問(wèn)道：“姑母，這可是歲末大祭，若是不敬，祖先必罰！小子只問(wèn)一句，先靈是何時(shí)走得，遞出龜甲之前，還是之后？”

    這句話似是詰問(wèn)，卻也給了個(gè)臺(tái)階，并未說(shuō)她從頭到尾都是弄虛作假。孟媯咬了咬牙：“先靈是被鬼火驚走……”

    “鬼火嗎？”田恒似笑非笑，“小子倒是知那火從何而來(lái)?！?/br>
    他果真知道什么！看著那雙鋒銳如鷹隼的眸子，孟媯只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，自己精心安排這一處，連阿弟的心思都料了個(gè)準(zhǔn)，卻未料到，田恒這小子竟然知曉此等秘法！那可是巫兒代代相傳，極少使出的法術(shù)，就連她也是年過(guò)三旬，才琢磨出了用法。這孽子怎會(huì)知道？難不成是大巫告訴他的？這等秘術(shù)，怎會(huì)外泄？

    而此刻，一切都完了！若他拆穿龜甲之事，“先靈被鬼火驚走”這句就成了謊話，那遞出龜甲的到底是誰(shuí)？接受供奉的又是誰(shuí)？她這個(gè)巫兒，還有請(qǐng)神附體的資格嗎？

    嘴唇都顫抖了起來(lái)，孟媯不知該如何作答。田恒卻已轉(zhuǎn)身，在田湣面前跪下，直言道：“小子不愿繼承家業(yè)，若有違此言，必如那龜甲一般?！?/br>
    孟媯怔住了，他竟沒(méi)有拆穿自己？為何會(huì)這么說(shuō)，難道是以退為進(jìn)？可是此刻，她又哪敢再說(shuō)“不祥”，萬(wàn)一對(duì)方把龜甲的秘密宣諸與天下，她要如何自處？

    “你……”田湣看著兒子，眼神復(fù)雜無(wú)比。他是拒絕過(guò)家主之位，但是哪能想到，會(huì)在家祭上，再次放言。而火中燒焦的龜甲，也明明白白，既然無(wú)心相爭(zhēng)，自不會(huì)有占卜結(jié)果。

    下一刻，田恒轉(zhuǎn)過(guò)了頭，對(duì)座上孟媯道：“姑母可放心了？”

    田恒極少稱她為“姑母”，今日卻連叫兩次，然而此刻，孟媯只覺(jué)渾身冰冷，她那好弟弟一臉猜忌不滿，望向自己，眼中再也沒(méi)有了服帖恭順。她在大祭上失儀了，未能斷出兇吉，反而讓個(gè)庶長(zhǎng)制于掌中。若是連巫兒都不是，她還能是什么？只是個(gè)尋常婦人，是位不可能出嫁的“姑母”嗎？

    胸中那根緊緊繃著的，是她腰背挺直的弦兒，被一刀斬?cái)?。她一心防備、牢牢守護(hù)的東西，旁人其實(shí)根本不放在眼中，而為了這本不用爭(zhēng)搶的位置，她斷送了一切，甚至連“巫兒”的身份也無(wú)法守住?？墒钦l(shuí)會(huì)謝她？誰(shuí)會(huì)敬她？沒(méi)見(jiàn)那一雙雙眼，現(xiàn)在如何看她嗎？

    是了，是那燕奴！那張明艷俏麗的臉，突然在腦中閃現(xiàn)。那燕奴為何要爭(zhēng)，為何處處與她作對(duì)？一個(gè)奴婢，也敢覬覦家主之位！她為何沒(méi)能早些除去這對(duì)母子，為何沒(méi)能……孟媯突然咯咯笑了起來(lái)，在明亮的家祠中，在林立的牌位前，笑不可遏。那笑聲如此的陰森詭譎，似真有什么妖邪，附在了她身上。

    田湣的臉猛地沉了下來(lái)：“快送阿姊下去休息！”

    這是祭祀先祖，豈能容個(gè)瘋婦人壞了大事？看來(lái)自己真要下定決心換個(gè)巫兒了，可惜長(zhǎng)女早嫁，以后也許能用季女為“尸”？

    田恒看著那女子被人掩住嘴，拖了下去，扭動(dòng)的身軀似乎還在顫抖。祠堂內(nèi)外，眾人的神情各有不同，唯獨(dú)沒(méi)有惋惜。這群人，又跟自己有多少關(guān)系呢？田恒垂下了眼眸，一雙拳頭，已然悄悄握緊。

    隆重大祭，弄得虎頭蛇尾，草草結(jié)束，就連之后的宴席，也顯出些心不在焉。當(dāng)田恒終于離席時(shí)，天色尚早，他信步邁入院門(mén)，那顆早已落光了綠葉，顯得光禿凄涼的樹(shù)下，裹著裘服的女子，正正向他望來(lái)。