鯉魚哼一聲：“我才不用吹呢！我經(jīng)過(guò)見過(guò)的，你們幾輩子也夢(mèng)不到！”

    阿紫呵欠撅嘴：“又來(lái)了……”

    秋聲子暗笑，對(duì)她說(shuō)：“是個(gè)呆魚，理它作甚?？蓱z情深若此?！?/br>
    一個(gè)纖腰細(xì)細(xì)的螞蚱精調(diào)笑道：“小神龍，你日日演說(shuō)那水仙何等厲害，何不他叫來(lái)，讓我們開開眼！”

    妖精們哄然叫妙：“對(duì)！你把水仙叫來(lái)，我們就信！”

    鯉魚翻了個(gè)白眼：“切！哪有讓神仙來(lái)見妖怪的道理！”

    “哎呀，耳聽為虛，眼見為實(shí)呀！不然我們?cè)趺粗啦皇悄阕龅陌兹諌?mèng)呢哈哈哈哈哈！”“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈它還真能裝！”“別玩了笑死我了哈哈哈哈哈哈！”“哎呀哎呀我肚子疼！”“老爺我給你揉揉喲~~”“簡(jiǎn)直是每夜必備余興喲啊哈哈哈！”

    腥風(fēng)撲面而來(lái)。笑聲戛然而止。破船上的“人”倏然散去，只有幾片枯葉飄落水中。

    巨大的陰影罩了下來(lái)。圓月頓黯，荒野只有風(fēng)聲。

    “你怎么不逃？”

    鯉魚哆嗦了一下，倔強(qiáng)喊道：“我可是神龍！我才不怕你！”話音未落，它機(jī)警地一甩尾巴，騰空躍起，突然化作一團(tuán)紅影。

    月下，那個(gè)山岳般高大的人形倏然移動(dòng)，逼近紅影。

    紅影雙袖一張，變成了一個(gè)頭梳雙髻、身穿紅衣的小姑娘。她自半空落在水上，像一道濃艷的朝霞之光破開了混沌的黑夜底色，激起千萬(wàn)朵水晶花。迷霧退去，月光濃重地涂抹在她清麗鮮明的五官輪廓上，瞳仁幽黑，嘴唇抿起，沒有一分屈從的顏色。月光那么柔和，水波那么柔軟，她卻從足尖到發(fā)梢都閃爍著驕傲迫人的光輝，比深潭里的摩尼寶珠更奪目。

    人形停住了，鯉魚聽到了他傳入她心里的音聲：“哦？你是神龍？”

    他側(cè)躺了下來(lái)，曲起了一支胳膊，逼視著眼前的小姑娘。他的身形是如此頎碩，橫臥下來(lái)，便能丈量整個(gè)瘦西湖——他的頭在湖的這頭，足卻在湖的另一頭。

    鯉魚大著膽子，回望著他：“對(duì)，我就是神龍！”他巨大的瞳孔像一面鏡子，將這抹纖細(xì)的紅影收攝其中。

    巨人微笑起來(lái)，鯉魚又在心里聽見了他的話：“可你明明還是一尾小鯉魚呀?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)的！”鯉魚朗聲駁斥，“雖然看起來(lái)還是魚，但我已經(jīng)是神龍了！是水仙告訴我的，只要做完了一千零一件好事，就能化為神龍！”

    “噢！”巨人略感驚訝，“怪不得?！痹谒壑校庺~周身都洋溢著金色的功德之光?！澳愎Φ律詈?，已經(jīng)有了變化的底子，定是還遇上了什么契機(jī)?！边@才化為人形。

    “是呀！”鯉魚驚奇地說(shuō)，“你怎么知道？”

    “是百年巨蛟的血，還是西域沙蛇的血？”巨人笑道，“我猜是前一種吧？”

    鯉魚不作聲了。

    巨人又道：“小鯉魚，你明明已能化形，為何不上岸做人呢？”

    鯉魚犟道：“做人有什么好！魚喜歡誰(shuí)，就和誰(shuí)好，不用堆金積玉、三書六禮，生兒育女也只苦一時(shí)，便放兒孫自游江海。不用買田買地，不用娶婦嫁女，不用虛禮應(yīng)酬，不用違心行事，更用不著那些功名利祿！人有那么多那么多的破事，總要照著他人心意來(lái)活，庸庸一世，勞碌白頭，一點(diǎn)都不好！”

    巨人道：“你說(shuō)的是禽獸的活法，人有人的活法。雖然勞累，雖然要被他人目光約束，但人世有規(guī)矩，有信義，有倫理道德，有典章律法。禽獸可以吃禽獸，人不可以吃人。禽獸相愛，多為繁育，甚少?gòu)囊欢K。人間兒女相愛，紅繩纏腰，緣定三生，舉案齊眉，白頭到老。”

    鯉魚若有所動(dòng)。

    巨人道：“人的活法，比之禽獸的活法，亦不可同日而語(yǔ)，不當(dāng)因噎廢食。若論苦，三界六道之中，眾生皆苦，畜生苦，人苦，天人亦有五衰之苦，只是苦法不同。但其中人身最利修行，禽獸精怪欲成正果，都要先修得人身。你如今既有這個(gè)便利，為何不去做人呢？”

    鯉魚黑墨般的眼睛里，慢慢蓄滿了淚水：“我為何要做人？！我為何要為了什么人委屈自己？！他們裹著麻煩的衣服，住黑洞洞的大屋子，睡干巴巴的床，虛與委蛇地應(yīng)酬，頭破血流地爭(zhēng)奪，總是為了他人的期望去活，總是不知道別人的心！不喜歡，永遠(yuǎn)不喜歡！”她忿忿地呼喊著，那么驕傲，那么生氣勃勃，眼里的光要讓人心碎。

    月光下，荒野靜寂之極，只聽得見水波微微回蕩。

    半晌，鯉魚扭過(guò)頭。潮濕的烏發(fā)遮住了她的眼睛，她發(fā)間露出的耳廓卻像半只潔白的小蚌，兀自折射出玉石般的堅(jiān)潤(rùn)光輝。

    “喂！”鯉魚掬起一捧水洗了臉，道，“大個(gè)子，你叫什么名字？！”

    巨人道：“人們叫我白麓荒神?！?/br>
    “哦，白麓荒神！謝謝你啦，我先走了?！滨庺~往岸上走，卻像碰上了什么堅(jiān)硬的墻壁，猛地彈了回來(lái)，摔在湖中。她不甘心地站起來(lái)，又往前一撲，又被彈了回來(lái)。她猛回頭，氣勢(shì)洶洶地對(duì)巨人說(shuō)：“怎么回事？你，放我走！”

    巨人不緊不慢道：“你是我抓到的魚，還往哪里跑？”

    “什么？！”

    “小魚兒，你真有趣，留下陪我吧?！本奕俗似饋?lái)，像憑空聳立起一座山巒。茫茫霧氣，又將他身形吞沒?！疤?yáng)快出來(lái)了……你這性子，昂揚(yáng)飛動(dòng)，矯矯勁質(zhì)，燦如紅日之光。你就姓了李，叫昀羲吧?！?/br>
    第36章 斷情

    卻說(shuō)那白秀才，他離江上岸后，便勉力收拾心情，請(qǐng)官媒去袁家提親。官媒遞了草帖，袁家果然應(yīng)允，也回了草帖。之后，便是定帖、相媳婦、議定禮、送聘禮、回魚筷。雖是入贅，一件件禮數(shù)也做得足。袁家安排他住在袁家別院，其實(shí)離袁清蓮的閨閣也不過(guò)一街之隔。

    袁員外好神仙術(shù)，請(qǐng)了道士在家里燒丹，總是把白秀才召過(guò)去談《上清經(jīng)》，白秀才也只好硬著頭皮作陪，看那些道士裝模作樣哄袁員外錢財(cái)。知道好事將定，袁清蓮見他也不甚避嫌，背人處常走近了，一塊看花說(shuō)話兒。

    已是四月天氣，牡丹漸放，天和氣清。袁清蓮一身鵝黃衣裳，容光嬌艷，猶勝姚黃牡丹幾分。她采了一朵牡丹，惆悵嘆息：“這花現(xiàn)時(shí)又香又美，明日便減了一分，到后日又減一分。待日頭毒曬，風(fēng)露交侵，便枯敗不堪，萎落塵泥了。”

    白秀才見她傷春，便勸解道：“不必傷感，春生夏長(zhǎng)秋收冬藏，本是自然之道。有死方有生，有肅殺才有生茂?！?/br>
    袁清蓮嘲道：“水仙哥哥，你不老不死，長(zhǎng)存天地，還說(shuō)什么自然之道?！?/br>
    白秀才搖頭：“這等逆天而為，本來(lái)有悖常理，不過(guò)機(jī)緣巧合，也是無(wú)可奈何之事?！?/br>
    袁清蓮生了氣：“有句俗話：‘得了便宜還賣乖’，說(shuō)的就是你。你不要長(zhǎng)生，我卻想長(zhǎng)生。女孩兒家誰(shuí)不想青春永駐？等到雞皮鶴發(fā)，還有什么意思？”

    白秀才忙辯解：“我卻是為哪個(gè)來(lái)的？我既認(rèn)定了你，以后相敬如賓、舉案齊眉，便只是你；執(zhí)子之手，與子偕老，也只有你。等你老了，頭發(fā)白了，依然不離不棄。”

    袁清蓮嗔道：“我不管，你既然要做我的夫婿，哪能連成仙的法子也不坦白？我們做一對(duì)神仙眷侶，容顏不改，富貴長(zhǎng)春，有什么不好？”

    白秀才窘迫道：“委實(shí)沒有法子，實(shí)是機(jī)緣湊巧?！?/br>
    袁清蓮當(dāng)真生了氣：“你不告訴我，我便告訴爹爹，不嫁你了！”

    白秀才也不愿再隱瞞，索性一五一十都說(shuō)了。他從家世根基說(shuō)起，說(shuō)到失足落江，遭遇惡蛟，再到誤吞蛟丹，化身水族，然后遇到鯉魚，沿途行善，漸漸被人奉為“水仙”……

    袁清蓮聽得臉一陣青，一陣白，最后禁不住冷笑起來(lái)：“原來(lái)如此！所謂‘水仙’，原來(lái)根本就不是什么神仙，而是一個(gè)人不人、妖不妖的怪物！”

    白秀才如同照臉挨了一巴掌，整個(gè)人都呆了。

    “那你算什么？！”袁清蓮氣話出口，“除了在江里和那些魚蝦廝混，你還會(huì)干什么？你有顯貴家世嗎？有萬(wàn)貫家財(cái)嗎？朝中有人嗎？金榜題名了嗎？你來(lái)議什么親，有臉說(shuō)舉案齊眉？！”

    白秀才被激得身子發(fā)抖，只將袁清蓮定定瞅著。一園子牡丹花葉上露珠動(dòng)搖，上下震顫。

    蜜蜂從他們中間嗡嗡飛過(guò)。

    半晌，白秀才看著袁清蓮說(shuō)：“名號(hào)都是世人封的，連‘玉皇大帝’也是一樣。如今原原本本攤開了——我確乎是個(gè)不入流貨色，連個(gè)土地公也沒見過(guò)，但我待你的心是真真的。我沒有家世，沒有財(cái)勢(shì)，沒有貴戚可以仰仗，但我以忠孝立身，具滿腹才學(xué)，一旦青云路起，便可報(bào)效國(guó)家，光耀門楣。”

    袁清蓮?fù)?，淚盈于睫。

    他咬咬唇，急切改口：“不，剛才幾句都是錯(cuò)話，你別理我！前緣已誤，本是我錯(cuò)，我不該再辯什么了。說(shuō)實(shí)話，當(dāng)日救你，我本想救了人就走，就信口開河，騙你說(shuō)我是神仙。若知有今日之緣，我萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)如此！世人胡亂叫我一聲‘水仙’，我便應(yīng)承了，還拿這名頭欺你，已是大錯(cuò)。你我定情后，我沒及時(shí)吐露實(shí)情，更是大錯(cuò)特錯(cuò)！事已至此，你若不愿……我絕不，挾恩求報(bào)。”

    袁清蓮垂首坐下，淚水滴在手里的紅箋小團(tuán)扇上。

    白秀才望著那把小紅扇，扇墜兒是一枚帶綠銹的開元通寶。

    她困惑地?fù)u搖頭：“我還不知道……”

    湖水靜靜，柳枝搖搖。白秀才等著她的下文，卻始終等不到。他深吸了口氣：“難道，你中意的竟不是我，而是你的神仙夢(mèng)？！”

    袁清蓮?fù)蝗粦Q哭出聲。她邊哭邊站起來(lái)，撕碎了扇子，摜在地下，轉(zhuǎn)身就跑。

    白秀才趕緊追去，追過(guò)柳蔭，迎面便來(lái)了使女菊英。菊英忙扶過(guò)袁清蓮，攙著她上樓。

    袁清蓮淚流不止，掙開菊英的手，沖進(jìn)繡閨，把竹書架上的書一把把地取下，丟下地來(lái)。菊英忙去搶：“小娘子！發(fā)作不得！待氣頭過(guò)了，再尋這些書可就難了?！痹迳徦餍詫芡频梗薜溃骸袄砩趺?！都是這些混書誤我！”菊英險(xiǎn)些被書架砸中，跪在地上求情。袁清蓮咬牙道：“生炭爐！”菊英驚道：“這可是春月啊?！痹迳彺舐暤溃骸吧鸂t子！”

    她憑窗無(wú)語(yǔ)，淚眼凝噎。白秀才失了魂一樣在柳樹后站著。在她心里，他曾像天神一般偉岸，現(xiàn)下又像孩子一樣可憐。她痛苦地大叫一聲“啊——”，抄起案頭最珍愛的一疊《太平廣記》，狠狠砸向云母屏風(fēng)。薄脆的碧色云母應(yīng)聲而碎，散落在一地書冊(cè)上：《逍遙游》、《女仙列傳》、《云笈七箋》、《神仙傳》、《酉陽(yáng)雜俎》……有的是珍貴的雕版大字，有的是娟秀的小楷手抄，有的畫滿朱砂記號(hào)，有的翻得紙邊卷起……袁清蓮一本一本用力撕碎，丟在火上。火舌舔去了云中駕車的神明、深夜來(lái)訪的鬼怪、紅袖添香的花妖、凌波起舞的龍女……春風(fēng)穿簾而入，卷走了未燼的紙蝶。

    一片吹落在白秀才臉上，又有第二片、第三片落在他腳邊。紛紛揚(yáng)揚(yáng)，多半吹向湖水。

    他知道不需要再等了。他就是那些被撕碎的幻夢(mèng)。

    可是，被撕碎是那么的痛，痛得拼綴不起，即使化漿化塵，仍然痛徹心扉。

    白秀才不知道自己是怎么回去的。他很久沒去酒肆了，那日似乎喝了很多酒，又跌在陋巷里，錢被搶了，又挨了打。下了雨，巷子里都是爛泥。他坐在爛泥里捧著泥玩，剛捏了個(gè)人像，就被大雨沖散。他罵了一句，又開始捏大馬，可還是被雨沖得七零八落。他惱了，伸手一拂，滿地的爛泥都跳了起來(lái)，魑魅魍魎群魔亂舞。他和爛泥人偶手拉著手，又蹦又跳，唱著兒時(shí)的歌謠。

    回到別院，他獨(dú)自臥病，燒得昏天黑地。饒是如此，他仍然自己打點(diǎn)東西，齊齊整整備下財(cái)禮。金銀首飾，四時(shí)髻花，彩緞六表里，雜用絹四十匹，花茶果物，團(tuán)圓餅，羊羔酒。

    東西送了過(guò)去，果然又原封不動(dòng)地退了回來(lái)。上面還附了一個(gè)絹袋，里面放著的正是寒食博來(lái)的紅團(tuán)扇，和紅線穿著的開元通寶。紅扇子已經(jīng)撕裂，扇骨支離，刀子一樣尖利。

    袁員外親自過(guò)來(lái)了。白秀才勉強(qiáng)整裝出迎。他沒有力氣去取食水，只得走到窗邊，召集竹露跳入茶罐。鹽姜未下，茶水就被他的雙手燙沸。

    袁員外的身影是一團(tuán)模糊。他陪笑著說(shuō)，小女資質(zhì)駑鈍，望君子另?yè)窦雅洹仔悴叛矍懊Ｃ?，連回了什么都不知道。袁員外還在絮叨，要薦他到妻舅凌波縣縣令那里作幕客，還替他補(bǔ)了縣學(xué)名額，托京中門路在達(dá)官顯貴處投了行卷……這些他落魄時(shí)拼命想要的東西，如今皆已輕如塵煙。

    臨了，袁員外還是追問(wèn)成仙法門。白秀才搖了搖頭。袁員外的臉色灰了下來(lái)：“難怪……”

    袁員外走了，他不動(dòng)，抓著席子的手一直顫抖。他不懼雷霆霹靂，也不怕俗眼看輕，但他受不了這份自以為是的好——袁清蓮沒有全盤告訴父親。她只是說(shuō)：水仙不顧情分，不肯傳道，不如另行報(bào)答救命之恩……這算是藕斷絲連的顧念，還是最為徹底的棄絕？

    送回的紅團(tuán)扇，已經(jīng)完全被淚水洗褪了殷紅，現(xiàn)下，又一點(diǎn)一點(diǎn)，在茶爐上燒成灰燼。

    一寸丹心一寸灰。

    可他知道，他是永遠(yuǎn)，也忘不了這紅扇子了。

    第37章 治水

    失意人來(lái)了凌波縣。

    方圓百里,正是大旱。連日大晴,滴雨未下,春苗都萎在地里。白秀才做了周縣令的幕客,日日見他為旱災(zāi)發(fā)愁。連青草都枯焦,要從垂死掙扎的草木中取水解渴，白秀才都不忍了。他所能做的,就是在見到某位奄奄待斃的老人時(shí)，捫地靜候，召喚出地底深處的一捧水,潤(rùn)濕老人的咽喉。

    日頭毒曬，田地龜裂。但他看著，不準(zhǔn)備出手。法術(shù)只能解一時(shí)之渴,不能救萬(wàn)世之急。他要以另一種形式出手，以人的方式。這是集滿前人智慧的書籍教給他的，是游歷千里的實(shí)踐教給他的。需要時(shí)間，但不會(huì)太久。

    縣郊的山水地理圖在案頭打開。從長(zhǎng)江支流取水，開鑿運(yùn)河，連通縣郊的冷水河；同時(shí)疏浚冷水河，清理水渠，重整灌溉水網(wǎng)；在紅點(diǎn)處深挖水井。

    這是他連日奔波后設(shè)定的方案。他騎驢登涉，考察了山川地理，又查看了西郊田野和東郊菜場(chǎng)，走遍了縣城的街巷，跟農(nóng)戶、市民攀談……

    縣令周桂承察看這番布置，挑不出什么毛病，猶疑道：“果然能成么？大旱還征召民夫，百姓就不會(huì)怨聲載道？”

    白秀才道：“周公是為百姓著想，如能速見成效，百姓自肯出力。我已經(jīng)游說(shuō)了周遭青河縣、平陵縣、山陽(yáng)縣、襄原縣，還須周公修書接洽?？h郊原有唐時(shí)修治的舊渠，可以加以利用。豪強(qiáng)兼并之家也占了不少水渠，此番一并疏通均濟(jì)。”

    人的方式很不容易。胼手胝足，朝黃背蒼。天上烈日炎炎，地下汗滴黃土。

    周縣令也在挑著土石，他是被白秀才逼來(lái)的，一身白rou流著泥汗，被一堆人看著，連叫苦都不能。日頭下，男人們裸著背，麻利而沉默。周縣令一個(gè)時(shí)辰的以身作則，比監(jiān)工的叱罵更為管用。

    白秀才昏昏沉沉的，在溝渠里挖著干硬的泥土。陽(yáng)光燒灼著他的背，像烤著一張熟皮。汗水流得他身體虛脫，空氣熱得像粘稠液體。他記起那熊熊燃燒的高塔，那時(shí)鯉魚還在他身邊。他笑了一下，嘴唇裂開了，很快干得連血也沒有。含在口里的藿香葉子，也得不到一點(diǎn)唾液浸潤(rùn)。

    這是自我的刑罰。有那么一會(huì)，他想著，一無(wú)所有，不如在這里累到死去。

    這時(shí)候，前面忽然叫起來(lái)：“水來(lái)了！后面的人讓開！”一股臟泥濁水漫過(guò)他的腳面，繼而一涌漫過(guò)膝蓋。白秀才一鎬插進(jìn)土壁，挾起周縣令胳膊往上一托，翻身出了溝渠。

    水來(lái)了，長(zhǎng)長(zhǎng)一段挖通的舊渠灌滿泥湯，十天的趕挖終于初見成效。漢子們禁不住都跳下渠去，全身都泡在水里，踩著泥漿歡呼。

    再也沒人懷疑了。水渠以最省人工的方式不斷推進(jìn)，總是不失時(shí)機(jī)地獲新水進(jìn)駐；城內(nèi)在白秀才指定的地面鑿井，很快就傳來(lái)了淺井出水的好消息——他行走在干涸的地表，就聽見地下數(shù)十丈琤瑽的水響，地底的水脈清晰得像幽夜里發(fā)光的銀河。他知道地上的河流在地下是何等的形貌，知道水和水是如何浸潤(rùn)和連結(jié)，就像老樹龐大的根系枝芽，或者人體內(nèi)錯(cuò)綜的經(jīng)絡(luò)血管。水是不會(huì)死去的，它依然活著，以凡人不能見的方式，伏于黃土，深沉地一呼一吸。

    水出了江，沿著水渠一路前行，涌入唐代開鑿的舊渠，復(fù)經(jīng)新渠入城，沿著無(wú)數(shù)支渠澆灌焦渴的農(nóng)田。水車吱吱呀呀，重新轉(zhuǎn)了起來(lái)。農(nóng)人挑著菜苗，在地里補(bǔ)種菜蔬。連鴨子都是嘎嘎嘎一片歡叫。城里，人們拿著鍋碗瓢盆，排著長(zhǎng)隊(duì)在井邊接水。乞兒都拿著癭瓢，痛快地灌下帶有泥腥味的甘霖……