“你放心吧，她是我府上的人，絕不會(huì)在外面亂說(shuō)的。”魏城看到她面無(wú)表情心下沒(méi)底。以為清彤擔(dān)心繡娘多嘴壞了她的名節(jié)，趕緊保證道。

    清彤從他的話(huà)里得到了兩個(gè)信息：一是，魏城要給她做衣服；二是，魏城果然出身大家族，府里還養(yǎng)得起繡娘。

    “我還有衣服穿?！鼻逋肓税胩?，最后只是弱弱的掙扎了一下。

    “我并沒(méi)有別的意思。”魏城解釋道：“只是，只是最近府里剛得了幾匹料子，府里沒(méi)有女眷我又不認(rèn)識(shí)別的姑娘。所以，所以就是湊巧，湊巧罷了?！?/br>
    聽(tīng)到他的話(huà)清彤垂著頭不好意思的扯著自己的衣角。她又不是什么傻子，魏城府里沒(méi)有女眷，哪有人會(huì)湊巧送她姑娘能穿的布料。

    “我們公子說(shuō)的正是。這府里只有公子一位主子，我們這些繡娘一年大半的時(shí)間都閑著。如今正好有幾匹合適的布料，孟小姐就當(dāng)是給我們個(gè)機(jī)會(huì)，讓我們這些繡娘好好練練手了?！蔽撼巧砗蟮睦C娘帶著笑，好脾氣的說(shuō)道。

    對(duì)方已經(jīng)把話(huà)說(shuō)到了這個(gè)份兒上，再拒絕倒顯得她有什么別的想法。清彤點(diǎn)點(diǎn)頭也不再扭捏，帶著繡娘去了內(nèi)室?guī)退矿w。

    魏城則一個(gè)人進(jìn)了廚房。這些天小廚房里的下人們都習(xí)慣了不用替主子準(zhǔn)備午膳，正坐在一起閑聊。看到魏城進(jìn)來(lái)，就恭敬地行了個(gè)禮，默默退下了。

    魏城拿出食盒里的湯盅，里面的雞湯是他早朝前收拾好燉上的。八珍樓的大師傅小心幫他照看了一上午的火候，按照他的吩咐將上面浮出來(lái)的油脂全部的濾去。等到他下朝處理完手邊的公務(wù)，就去八珍樓取來(lái)直接帶了過(guò)來(lái)。

    將帶來(lái)的娃娃菜洗凈剖開(kāi)，焯水備用。再將蒜和皮蛋爆香，最后一起加入熬了一上午的雞湯里煮。

    這邊小火煮著娃娃菜，那邊魏城又開(kāi)始收拾起其他菜所需要的原料。等到四道菜全部出鍋，又把雞湯放到爐子上去溫了溫。最后喚來(lái)下人，將他精細(xì)準(zhǔn)備的這四道看著是素的，卻都帶著rou香味兒的炒菜端到了清彤面前。

    第18章 謹(jǐn)之

    下人小心的將托盤(pán)里的菜在石桌上擺好，躬身退下。

    清彤看著桌上的一片翠綠臉色一暗，沖著魏城笑得有些勉強(qiáng)。她雖然擔(dān)心會(huì)變胖，但也實(shí)在不愛(ài)吃青菜。

    盛好了米飯，本來(lái)是想著為了不辜負(fù)魏城的心意也要吃的跟往日一樣多的。卻沒(méi)想到今天飯菜的口味不輸往日就罷了，因?yàn)榍嗖吮萺ou菜更加爽口還有rou的味道，清彤反而用的比平日更多。

    “魏老板手藝真是比我想象的還要好?！鼻逋α诵?，不好意思的說(shuō)道。

    “喜歡就多用一些?！蔽撼钦f(shuō)著夾了一根娃娃菜放到她碗里。

    “那可不行，會(huì)胖的?！?/br>
    一想起早晨試衣服的情景，清彤馬上就沒(méi)了胃口。戀戀不舍的放下手中的筷子，后悔自己剛才用的已經(jīng)有些多了。

    “都是青菜，不會(huì)胖的。更何況明日我就來(lái)不了了，到時(shí)候......”

    “明天你為什么不來(lái)了？”清彤心急的問(wèn)道。

    看到魏城一愣，清彤這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己剛剛的表現(xiàn)又多么失禮。

    “抱歉?！鼻逋闷鹂曜佣酥氚橇藥卓陲?，想要掩飾自己的失態(tài)。結(jié)果卻被嗆到，一下子咳了起來(lái)。

    魏城趕緊盛了碗湯，試好了溫度遞了過(guò)去，一只手還輕輕的幫她拍著背。

    清彤接過(guò)湯碗喝了一口，含含糊糊的跟他道了聲謝。然后低著頭尷尬的摩挲著手里的湯碗，認(rèn)真研究著上面的花紋，不敢去看他。她都想不起來(lái)自從自己學(xué)會(huì)戴上面具之后，有多久沒(méi)有這么簡(jiǎn)單直接的表露自己的情緒了。本來(lái)她以為那張面具會(huì)在自己臉上戴一輩子，永遠(yuǎn)不會(huì)摘下來(lái)的。

    “呵?！蔽撼潜凰恢氲臉幼佣旱幂p笑出聲，有些強(qiáng)硬的拿走她手里的湯碗，讓她看著自己。

    清彤看著他，眼神中有他所不懂的復(fù)雜。

    “我明天要出城處理下事情，所以要過(guò)陣子才能回來(lái)。”魏城解釋道。

    “這樣啊......”清彤帶著一聲輕嘆移開(kāi)了眼神，虛無(wú)的看著遠(yuǎn)處的拱門(mén)。

    似乎第一次見(jiàn)到魏城的時(shí)候，她就是沒(méi)戴面具的本來(lái)樣子?；蛟S是因?yàn)橐呀?jīng)被他看透，清彤也就漸漸習(xí)慣了用最輕松的狀態(tài)跟魏城相處。那層面具就如同她保護(hù)自己的最后鎧甲，原來(lái)她早就將自己的一切都展示給他了。

    “你，怎么了？”魏城不明白清彤怎么突然變了個(gè)樣子，有些擔(dān)心的問(wèn)道。

    “沒(méi)什么，只是想到以后不能吃魏老板的菜了，有些遺憾罷了?！鼻逋R上調(diào)整好了情緒，對(duì)他回以一笑。

    她現(xiàn)在十六歲，喜歡上哪家的俊朗少年似乎也是件理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑?。就算以后沒(méi)有什么結(jié)果，再回想起來(lái)也算是她沒(méi)什么無(wú)味的生活中的一點(diǎn)甜意。

    想通了這一點(diǎn)，清彤整個(gè)人豁然了不少。

    魏城鬧不明白姑娘家的情緒怎么這么多變，心里估摸著清彤應(yīng)該也是有點(diǎn)舍不得自己的，想到這兒也忍不住心情大好。來(lái)之前他交代了繡娘，如果清彤問(wèn)起他的身份就據(jù)實(shí)以告。

    魏城以為清彤現(xiàn)在已經(jīng)知道了自己的身份，只是他現(xiàn)在好不好跟她細(xì)講。卻沒(méi)想到剛才清彤跟繡娘只討論了花樣，根本沒(méi)問(wèn)他的私事。

    “孟小姐放心吧，我這次出去也就兩三個(gè)來(lái)月，很快就能回來(lái)的。”魏城安慰道。

    “兩三個(gè)月啊......”清彤喃喃的重復(fù)著。

    兩三個(gè)月后，她已經(jīng)回到孟府那座牢籠里了。清彤雙手端起茶杯，說(shuō)道：“那我就以茶代酒，祝魏老板一路平安了。”

    “多謝孟小姐了?！蔽撼且舶炎约好媲暗牟璞似穑瑓s并沒(méi)有喝?！拔耗超F(xiàn)在跟孟小姐可算得上是朋友了？”

    清彤不知道魏城為什么突然有此一問(wèn)，點(diǎn)點(diǎn)頭答道：“當(dāng)然是了?！?/br>
    “那還請(qǐng)孟小姐喚我謹(jǐn)之吧?！?/br>
    清彤一愣，然后反應(yīng)過(guò)來(lái)這恐怕是魏城的字。想到他讓自己用這么親密的稱(chēng)呼喚他，俏臉一紅，眼眸含水。抬起頭看著他輕啟紅唇：“那就祝謹(jǐn)之一路平安了?！?/br>
    “嗯。”魏城覺(jué)得自己喉嚨發(fā)干，將杯中的茶水一飲而盡，最后也只發(fā)出了這么一個(gè)字。

    這些天清彤早就習(xí)慣了跟他共進(jìn)午餐，也被他高超的手藝養(yǎng)的嘴巴越來(lái)越刁。魏城走后，清彤覺(jué)得別院里廚娘做出來(lái)的飯菜簡(jiǎn)直讓人無(wú)法下咽。每天只是隨便吃上幾口，倒是成功瘦了下來(lái)。

    這天清彤本來(lái)是又隨便用了幾口，在丹心的極力勸說(shuō)下正苦著臉喝粥。

    外院的小丫頭稟報(bào)說(shuō)周嬤嬤求見(jiàn)，清彤趕緊讓小丫頭將周嬤嬤帶來(lái)，自己則順勢(shì)把粥碗推到了一旁。

    這些天，周嬤嬤打著向府里報(bào)告清彤病情的借口，一直在孟府和別院間往返。孟府里如果有什么風(fēng)吹草動(dòng)，被留在清園看院子的小丫頭就會(huì)打聽(tīng)好告訴周嬤嬤，好讓她傳話(huà)給清彤。

    周嬤嬤沒(méi)有大事不會(huì)擾了清彤的清靜，看來(lái)今天是有大消息了。

    “哦，二夫人終于出手了？”

    聽(tīng)到周嬤嬤的稟報(bào)后，清彤端起茶杯抿了一口，心思百轉(zhuǎn)。

    “正是。老奴回來(lái)的時(shí)候，平姨娘正在老夫人那兒哭的差點(diǎn)暈厥過(guò)去?！?/br>
    清彤笑了笑。平姨娘這招玩兒的好，老夫人不把她當(dāng)回事，卻不會(huì)不把孟蔭當(dāng)回事。她這番鬧騰，也不枉自己走之前還派人專(zhuān)門(mén)交代了她。

    “你給我仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，這到底是怎么一會(huì)兒事?！蔽撼亲吆笄逋菬o(wú)聊的緊，如今有孟府的熱鬧可以解悶，真是再好不過(guò)了。

    “是。”周嬤嬤沉吟了片刻，組織了一下語(yǔ)言。

    一切都要從孟蔭過(guò)百歲的百家衣說(shuō)起。清彤當(dāng)日離開(kāi)之前，曾經(jīng)找人提示過(guò)平姨娘，讓她多加小心有人可能會(huì)利用自己生事。平姨娘本來(lái)還沒(méi)想明白，別人能用大小姐在她這兒生什么事的，等第二天聽(tīng)到清彤出了天花被送到別院才恍然大悟。

    平姨娘一邊心驚于大小姐有如此心計(jì)手段，竟然能假裝天花而府中老爺老夫人都沒(méi)有察覺(jué)。一邊也明白了清彤是在提醒她，別人恐怕會(huì)用天花對(duì)付孟蔭。

    平姨娘一直提著心，處處謹(jǐn)慎著提防了幾日也沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常，本來(lái)都要覺(jué)得是清彤太過(guò)杞人憂(yōu)天了，卻在送來(lái)給孟蔭過(guò)百歲穿的百家衣上發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。

    “竟然用的是云錦，也不知道他們是自己太蠢，還是把別人想的太蠢了。”清彤譏誚的說(shuō)道。

    二夫人把自己用作床單的云錦剪下來(lái)一塊縫在給孟蔭的百家衣的領(lǐng)口處，還以為神不知鬼不覺(jué)的能讓孟蔭穿上染上天花，卻沒(méi)想到孟蔭的奶娘一眼看出來(lái)那塊布料與其他的不同。

    平姨娘在孟府也是見(jiàn)過(guò)了世面，認(rèn)出了那是塊云錦，整個(gè)孟府用得起云錦的只有清彤。平姨娘拿著百家衣鬧到了老夫人面前，老夫人喚來(lái)了清園的丫頭，確認(rèn)那云錦的花色跟清彤的床單一模一樣。

    這一匹云錦的價(jià)格比精細(xì)棉布都要高上百倍不止。二夫人把云錦跟細(xì)棉布縫在一起，是覺(jué)得別人都是瞎的不成？！

    “小姐，咱們要不要回府？”丹心問(wèn)道。要知道出了這種事情，老夫人勢(shì)必會(huì)把責(zé)任往夫人身上推的。沒(méi)有小姐在府里，夫人怕是連句為自己辯解的話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。

    “天花哪有這么快好的?！鼻逋πΓ案螞r我總有一天要離開(kāi)孟府的，總不能時(shí)時(shí)照看著母親。”

    清彤笑的微苦。她今年已經(jīng)十六了，誰(shuí)知道哪天就把親事訂下來(lái)了，還能護(hù)著母親多久？！這次正好讓她知道，自己不是什么時(shí)候都能在她身邊幫她出主意的。平姨娘是清彤為母親挑好的幫手，正好借這次這個(gè)機(jī)會(huì)，讓母親看清楚了誰(shuí)是可以信任，可以聯(lián)盟的。

    大夏有律，妾室不得扶正。平姨娘想要兒子有個(gè)尊貴的出身，就只能依靠孟夫人。也是多虧了這個(gè)條例，孟夫人才能好好活著，不然還不早被二夫人整死了？！

    二夫人的心思也好猜，孟夫人沒(méi)心機(jī)還注定無(wú)子，就算把她害死了自己也成不了正室。反之如果孟夫人死了孟大人再續(xù)弦娶一個(gè)出身好還有心機(jī)，到時(shí)候再生了兒子，二夫人怕是根本斗不過(guò)的。所以還不如留孟夫人在占著這個(gè)正室的位置，讓自己在府里為所欲為。

    “這次咱們就且看著吧，看平姨娘到底能使出什么樣的手段。這場(chǎng)大戲估計(jì)能唱上個(gè)十天半個(gè)月的，到時(shí)候落幕前咱們?cè)俚菆?chǎng)就夠了?！鼻逋畤@了口氣。

    她終歸是孟夫人的女兒，在出嫁前替孟夫人安排好一個(gè)相對(duì)穩(wěn)妥的生活，也算是她向孟夫人盡孝了。

    只是人心易變，清彤也不敢保證平姨娘會(huì)永遠(yuǎn)甘愿聽(tīng)她安排，而不是翻過(guò)來(lái)哪天就爬到孟夫人頭上。

    要說(shuō)還是要孟夫人自己立得住，自己才能過(guò)的好，可惜啊……

    清彤盤(pán)算著回孟府的日子，也不知魏城這次還有多久回來(lái)，會(huì)不會(huì)遇到什么危險(xiǎn)。也不知道她回府之前，他們還能不能見(jiàn)到。

    第19章 小黃花

    之后的幾天，清彤一坐在石桌旁就坐上一天，也說(shuō)不起自己是在期待著什么。

    “小姐，來(lái)信了?！钡ば囊宦沸∨艿搅撕笤海瑲獯跤醯姆A報(bào)道。

    “哪兒的信？！”清彤一下子有了精神，會(huì)給她寫(xiě)信寄到別院來(lái)的，那就只有......

    丹心答道：“是魏老板的?！?/br>
    “快給我?！?/br>
    清彤心急的站起身，接過(guò)丹心手里的信拆開(kāi)讀了起來(lái)。丹心看著小姐臉上掩飾不住的笑意，既欣慰又憂(yōu)心。這位魏老板連她都看出來(lái)了身份必定不簡(jiǎn)單，小姐與他相交也不知道是好是壞。

    “丹心?！鼻逋畣镜馈?/br>
    “??？小姐，有什么吩咐?！?/br>
    “你讓長(zhǎng)順替我傳話(huà)給茶莊的杜掌柜，讓他查一查最近朝廷有哪位官員或是哪家的少爺，有誰(shuí)去了蘇州的。”清彤交代道。

    “蘇州？”丹心不知清彤為何有此一問(wèn)。但還點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)命退下。出院門(mén)前忍不住回頭看了一眼，正看到清彤一臉的甜蜜。

    丹心心中嘆息，小姐做事向來(lái)有分寸，這些年難得有這么開(kāi)心的時(shí)候，自己何必說(shuō)那些煞風(fēng)景的話(huà)呢？！

    清彤之所以會(huì)讓丹心派人去打聽(tīng)蘇州，是魏城的信里跟清彤提起了蘇州的好風(fēng)景和好氣候，還夾了一朵小花在信里，說(shuō)要跟她一起分享蘇州的美景。

    清彤將那朵小花從信封里取出，小心的捏在手里對(duì)著太陽(yáng)打量著。

    這是一朵橘黃色的小花，不像是什么名貴的品種，但像是會(huì)開(kāi)在路邊偶然遇到的。清彤很喜歡，小心的夾在旁邊的游記里，打算研究著做成書(shū)簽。

    杜掌柜十分有效率，半天就傳回了消息。這次朝廷派人去蘇州查舞弊案，牽頭的是魏王，跟著的還有魏家五少爺和其他幾位官員。清彤自動(dòng)忽略了魏王，跟杜掌柜打聽(tīng)起魏家的五少爺。

    “魏家五少爺叫什么名字？”

    “魏承。”

    “魏承？！”清彤心跳如鼓。

    “小姐，是承諾的承。”丹心提醒道。

    清彤點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒(méi)有放在心上，只當(dāng)做是魏城化名時(shí)的掩飾。

    “這位魏五公子，是魏元帥的兒子嗎？”清彤又問(wèn)。

    “正是，是魏元帥家的小兒子。”