鐘延光搖頭道：“我又不知她喜歡什么樣的人，也沒留意與她家世般配的有哪些人。全看母親如何cao辦。”

    蘇綠檀打趣他：“自家親表妹，你都不多上心幾分？我聽說她從前養(yǎng)在老夫人膝下，二人情同母女，說起來，和你不該是青梅竹馬么？”

    鐘延光淡聲道：“她在侯府的時候，我多半在衛(wèi)所，一年根本見不了幾面，如今她長什么樣子我都不記得了。至于親戚情分，母親只不過分高攀，她的婚事我適當出一出面，也正好免了別人說我薄情寡義?！?/br>
    說到底，鐘延光對于方寶柔本人是沒多少關(guān)心，他顧全的，只是親戚之間的面子問題，為此做一些無傷大雅的舉手之勞，不成問題。

    蘇綠檀笑他：“你還怕人家背后議論你？”

    鐘延光笑著坐到蘇綠檀身邊，拉著她的手，笑瞇瞇問：“吃味兒了？”

    抽回手，蘇綠檀歪在羅漢床上，照鐘延光臉上甩了他一帕子，嗔道：“你聞到了？”

    鐘延光更開心了，又握著蘇綠檀的手，死死地攥著不讓她逃開，道：“我已娶妻，任她什么神仙妃子跟我有什么關(guān)系？”

    輕哼一聲，蘇綠檀道：“就聽你胡謅，若真見了仙姑，男人豈有不心動的？”

    鐘延光笑而不語，他心里已經(jīng)有了一位仙姑，旁的人都入不了他的眼。

    蘇綠檀繼續(xù)道：“先說好，我看戲文的時候，多的是什么親表妹遠房表妹跟表哥好事成雙的，你就當我小肚j腸罷，我只把方寶柔當普通親戚看了，禮節(jié)上過得去就是了，我可不樂意親近她?！?/br>
    “好，隨你?！辩娧庸庥謫枺骸皯蛭睦锏臇|西也當真了？”

    “就當真，戲文不也是真事改來的?！?/br>
    鐘延光眼底藏著一抹笑意，道：“真醋了？”

    蘇綠檀不答話，兩眼看青天，她看人準著呢，方寶柔若真知道分寸，寫不出帶有思慕之情的信。不怕郎無心，就怕女人難纏。

    鐘延光溫聲道：“女主內(nèi)，內(nèi)宅的事，你說怎樣就怎樣?！?/br>
    他這態(tài)度還算端正，蘇綠檀這才饒過他了，不多糾纏。

    次日早晨，方寶柔來京的消息就傳遍了定南侯府，就屬千禧堂最為熱鬧。

    榮安堂的丫鬟也聽到了動靜，夏蟬說給了蘇綠檀聽。

    蘇綠檀在屋里給鐘延光做開春要穿的鞋，頭也不抬道：“她自來她的，添一雙筷子一個碗的事兒?！?/br>
    夏蟬試探著道：“奴婢聽說，院里下人還挺喜歡表小姐的，好些人都特地去千禧堂看她了?！?/br>
    聽了這話，蘇綠檀反而笑了，道：“知道了，希望她心愿達成，嫁去好人家?！?/br>
    討好下人算什么手段，至多博個好名聲，偏蘇綠檀眼里吧，名聲這東西是最吃苦受累還不實惠的玩意，而且關(guān)鍵時刻，說她好的人，也是抽她耳光的人。

    方寶柔重名聲是好事。

    夏蟬嘟噥道：“夫人怎么這般不在意？奴婢心里倒是有些不舒服了。”

    轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的頂針，蘇綠檀道：“不舒服就對了，她故意的，甭理她，遲早要潑出去的水?！?/br>
    怎么潑出去，潑出去的時候還是不是干凈的水，這都不好說。

    夏蟬見主子都不往心里去，她也就不再多說了。

    主仆幾個在屋里坐了一會子，到了要傳午膳的時間，蘇綠檀才吩咐完，鐘延光回來了。

    蘇綠檀上去迎他，見他還穿著官服，手已經(jīng)擱在腰帶上了，道：“今兒怎么回的這樣早？下午還去不去？”

    鐘延光答說：“下午不去衙門里了，出去辦事，回來換件衣裳?！?/br>
    二人正說話，就有丫鬟進來稟道：“夫人，表小姐來了?！?/br>
    來的真是時候。

    蘇綠檀松開手，臉上笑容淡了，命丫鬟斟了茶來，道：“把人請進來?！?/br>
    沒一會兒，方寶柔就領(lǐng)著丫鬟進來了，乍暖還寒時候，她穿著一身白色紅蕊攢枝梅花百褶裙，高高的圓髻上簪兩支綴著小金葉子的金簪，兩鬢一對蝶釵，耳朵上兩粒翡翠珠，五官單看沒有什么出挑的，合在一起倒顯得十分秀氣，淡掃蛾眉，嫻雅端莊。

    進屋的第一眼，方寶柔也忍不住打量了蘇綠檀，登時驚艷了，只見對方牡丹髻上金玉簪子，細長眉毛，眼皮內(nèi)勾外翹，嫵媚嬌艷，年紀不大，眉宇間還有一股子嬌憨之氣，一身銀紅緙絲寶相花綜裙，莊重華麗。

    比從前方寶柔在畫上見過的樣子美得多了。

    忍不住心里打了個突，方寶柔安慰自己，蘇綠檀美則美矣，到底俗氣，她知道表哥更喜歡高潔孤傲的氣度。嫂子再好看又怎么樣，不入鐘延光的眼就是白瞎。

    方寶柔朝見了個禮，面帶淺笑道：“表哥表嫂安好?！弊詈蟮囊暰€是落在了鐘延光的臉上，細細地觀察著他，比從前高大偉岸了，還養(yǎng)白了一些。

    點一點頭，鐘延光兀自坐下。

    蘇綠檀坐在鐘延光身邊，同方寶柔道：“坐下說話。”

    不急著坐下，方寶柔讓丫鬟把禮物拿上來，送到蘇綠檀面前，幾匹蘇州的絲綢、一套潤瓷浮紋茶碗和一些蘇州時興的胭脂水粉。

    蘇綠檀道了謝，也回了一個提前準備好的荷包。

    方寶柔又給了鐘延光一套墨寶，放在炕桌上，沒有多做解釋，蘇綠檀隨便瞥了一眼，東西做的精致，看起來像是她自己做的，尤其墨錠上的描金竹子，手筆太過女氣。

    顯然鐘延光并未察覺禮物有什么特別的。

    方寶柔盯著鐘延光的臉，絲毫未見驚喜的表情，半垂眸藏起失落，坐在了炕桌的另一邊。

    坐下后，方寶柔致歉道：“上午我去見了太夫人和姨母，才晚了些過來，哥嫂勿要見怪。”

    蘇綠檀眸露冷色，方寶柔倒是比懷慶聰明得多，明知道來的不是時候，先下手為強，自己先提了起來，省得落人口實。

    若換成了別人，心里忍一忍也就沒話說了，蘇綠檀卻不，她勾唇似笑非笑道：“原不是表妹故意來晚的呀。”

    面色一僵，方寶柔隨即笑開道：“姨母尚在病中，留我說了許久的話，做晚輩的少不得寬慰開解她，便來遲了，表嫂請勿見怪?！?/br>