回到家用過(guò)午膳，賀蘭恬喊她一起打雙陸，兩人玩了一會(huì)兒，有個(gè)丫頭領(lǐng)著賀蘭明過(guò)來(lái)，宋如錦問(wèn)他：“你是來(lái)找恬表妹的吧？”

    賀蘭明停在原地，忖了一會(huì)兒才道：“娘讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)，meimei住得可還習(xí)慣?！?/br>
    賀蘭恬點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著宋如錦的袖子親昵道：“表姐待我可好了，一直陪著我說(shuō)話，還把貼身的佩玉給了我?！?/br>
    賀蘭明便朝宋如錦望了過(guò)來(lái)，也不說(shuō)話，就這么平平靜靜地望著。

    宋如錦心想，人家一對(duì)兄妹，一塊兒從蘇州府過(guò)來(lái)的，她不應(yīng)當(dāng)厚此薄彼。于是進(jìn)屋拿了另一塊玉，遞給賀蘭明，“這塊是兩年前祖母給的，已有些年頭了，也是好玉?！?/br>
    賀蘭明沒接，半晌又道：“我也想要表姐貼身的佩玉。”

    宋如錦笑著說(shuō)：“我隨身的玉已經(jīng)給你meimei了?！?/br>
    賀蘭明便接了她遞來(lái)的玉佩，走到賀蘭恬面前，緩緩道：“那我同meimei換?！?/br>
    賀蘭恬知道他有些癡癥，雖是幼妹，卻一向讓著兄長(zhǎng)。聞言便把昨晚宋如錦給的羊脂玉佩拿出來(lái)，同他換了，嘴上卻還嫌棄道：“你倒是會(huì)揀貴重的拿?！?/br>
    很快入了三月。下了幾場(chǎng)綿綿細(xì)雨，天氣漸漸和暖起來(lái)。草長(zhǎng)鶯飛，惠風(fēng)和暢。

    三月中，韃靼太師也木齊揮軍南下，自稱擁兵百萬(wàn)，一年之內(nèi)便可直搗盛京。京中的氣氛一下子緊張起來(lái)。大夏國(guó)泰民安了許多年，自然不愿意看見戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)，朝中主和的大臣占了一大半。

    他們想兩方其樂融融，韃靼卻不能平白無(wú)故地退兵。于是不少人都想起元月宮中夜宴，也木齊點(diǎn)名要宋懷遠(yuǎn)的嫡次女和親……

    一時(shí)人心浮動(dòng)。但誰(shuí)也沒敢跟天子提這茬——那日宮宴，陛下可明明白白地拒絕了也木齊，金口玉言，滿朝文武作證，豈能改口？

    再者，這些朝臣揣摩圣意，覺得天子似是傾向于“戰(zhàn)”——任何一個(gè)野心勃勃、想在青史留一筆英名的帝王，都希望能在執(zhí)政掌權(quán)的時(shí)候，無(wú)限地?cái)U(kuò)張自己的領(lǐng)土，讓更多的蠻夷之屬臣服于自己的帝國(guó)。

    然而此時(shí)此刻，梁宣也正發(fā)愁。他確實(shí)想好好打一仗，大夏也確然有這個(gè)國(guó)力痛快打一場(chǎng)，但朝中能上戰(zhàn)場(chǎng)的將軍都老的老，病的病，唯一年富力強(qiáng)的靖西王，早在他當(dāng)太子的時(shí)候被打壓狠了，韃靼揮兵的消息剛剛傳到盛京，靖西王就自稱膝傷復(fù)發(fā)，上表致仕，一直待在王府“養(yǎng)傷”，偶爾還出門遛鳥——擺明了自己身子好得很，就是不愿意去戰(zhàn)場(chǎng)。誰(shuí)讓陛下你當(dāng)初收我的兵權(quán)、降我的職位呢！有本事你來(lái)求我呀！

    ——梁宣還真拉不下臉去求。他也知道只要自己紆尊降貴，親自去一趟靖西王府，做足姿態(tài)，好言好語(yǔ)地請(qǐng)靖西王重新掛帥，奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，靖西王一準(zhǔn)兒答應(yīng)。他不就是要這個(gè)臉面嗎！

    但梁宣倘若真這么做了，靖西王是得臉了，有面子了，他身為天子的威嚴(yán)何在？別以為他不知道，現(xiàn)在朝中一干老臣都等著看他低聲下氣地向靖西王賠禮道歉……一群看熱鬧不嫌事兒大的！

    國(guó)事要緊，臉面事小，將來(lái)史官記載功績(jī)，誰(shuí)管你有沒有打過(guò)自己的臉——梁宣這么勸著自己，打算先晾靖西王幾天再去求他。

    然后他就等來(lái)了靖西王的世子。

    這個(gè)十七歲的少年郎，立在金鑾殿上，朗聲道：“臣以為，大丈夫行于世，理當(dāng)騎駿馬、佩吳鉤，挽轡頭、揚(yáng)長(zhǎng)鞭，馳騁疆場(chǎng)、殺敵報(bào)國(guó)。臣久事筆硯之間，時(shí)逢韃靼作亂，愿請(qǐng)與之一戰(zhàn)！”

    他的父親——如今的靖西王，也是十七歲那一年跟著圣武皇帝征戰(zhàn)沙場(chǎng)的！想來(lái)虎父無(wú)犬子，靖西王世子也不會(huì)差到哪兒去。

    梁宣找到了臺(tái)階趕緊順著走下來(lái)，當(dāng)即封徐牧之為衛(wèi)將軍，然后又遣人帶話給靖西王，假惺惺地問(wèn)：“你兒子要去打仗了，你要不要一起去??？”

    靖西王本也不想管徐牧之，讓他自己歷練去——靖西王府以武傳家，哪一個(gè)先祖不是這樣過(guò)來(lái)的？

    但靖西王妃不肯，道：“上陣父子兵，你們一起去，彼此照應(yīng)著，我也放心一些。我聽聞韃靼他們來(lái)兵百萬(wàn)……”

    靖西王笑道：“韃靼一向喜歡虛報(bào)軍數(shù)，說(shuō)是百萬(wàn)雄師，能有五十萬(wàn)就不錯(cuò)了。”

    靖西王妃仍舊道：“那你也該跟著一塊兒去，牧之雖讀過(guò)幾本兵書，但畢竟都是紙上談兵，頭一次上戰(zhàn)場(chǎng)，還是有人提點(diǎn)為好。再說(shuō)了，若不是娘迫他娶親，他哪里會(huì)……”

    靖西王妃沒有說(shuō)下去。當(dāng)兒媳婦的，總不能說(shuō)自己婆婆的過(guò)錯(cuò)。

    靖西王卻是明白的。老王妃相中了晉國(guó)公府的貴女，想讓徐牧之退親另娶，徐牧之執(zhí)意不肯，老王妃便用孝道來(lái)壓他……正好韃靼舉兵，徐牧之此時(shí)請(qǐng)旨參戰(zhàn)，多少有些避婚的意思在里頭。

    作者有話要說(shuō)：　　徐牧之：逃婚成功，噢耶！

    老王妃：哎呀，玩脫了。

    感謝小可愛來(lái)了和gloria_奕的地雷！抱緊親一口(づ￣3￣)づ

    第47章 修竹嘉木

    戰(zhàn)場(chǎng)不比安逸的盛京城, 刀劍無(wú)眼，總教人牽腸掛肚。靖西王妃勸了又勸：“你就當(dāng)是安我的心, 跟過(guò)去看顧著點(diǎn)?！?/br>
    靖西王素來(lái)愛重妻子, 見她這般說(shuō)了，終于點(diǎn)頭應(yīng)了。

    隔日, 靖西王便上表, 說(shuō)自己膝傷養(yǎng)好了，想去西北參戰(zhàn)。天子笑瞇瞇地允了。

    靖西王年輕時(shí)便是常勝將軍, 有他奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，群臣自然安心。當(dāng)下, 一眾文臣都紛紛盛贊靖西王心懷大義, 為國(guó)之棟梁, 還把徐牧之夸了又夸，說(shuō)他是“將門虎子”，今后大有可為。

    宋如錦下了宗學(xué), 走去鳳儀宮看大皇子。大皇子如今已經(jīng)能很熟練地翻身了，偶爾不安分起來(lái), 還會(huì)手腳并用著想爬，但他前進(jìn)不了，費(fèi)盡了力氣也只能趴在原地轉(zhuǎn)圈圈, 逗得宋如錦哈哈大笑。

    宋如慧問(wèn)她：“徐世子要去打仗了，你可知道？”

    宋如錦頓時(shí)懵住了。

    宋如慧見她一無(wú)所知，便將這幾日韃靼舉兵、徐牧之請(qǐng)旨參戰(zhàn)的事細(xì)細(xì)同她講了。

    宋如錦氣呼呼道：“宗學(xué)里那些人也太過(guò)分了！平日靖西王老王妃有什么動(dòng)靜，都要明里暗里地在我面前提, 現(xiàn)在出了這么大的事，一個(gè)都不吱聲！多虧有娘娘告訴我，要不然我還蒙在鼓里?！?/br>
    宋如慧莞爾：“她們嫉妒你，當(dāng)然不會(huì)跟你說(shuō)這些。”

    宋如錦奇道：“她們嫉妒我什么？”

    “自然是嫉妒徐世子愿意等你三年孝期。”宋如慧揉了揉宋如錦的頭發(fā)，把她梳得規(guī)規(guī)矩矩的發(fā)髻都揉亂了，方悠悠嘆道，“有人在意你，珍重你，愿意把你放在心頭，終歸是難得的?！?/br>
    宋如錦笑問(wèn)：“娘娘難道沒有被陛下放在心頭？”

    宋如慧愣了愣，側(cè)首看向窗外，低低道：“你哪里知道……”說(shuō)到一半又頓住了，許久才自顧自地?fù)u了搖頭。

    正巧此時(shí)，窗外飛來(lái)了兩只喜鵲，彼此相對(duì)著啼唱了一會(huì)兒，又揮揮翅膀飛走了。

    宋如慧的視線就一直追著那兩只鵲鳥，看著它們撲棱著翅膀，相伴相偎地立在殿外矮樹的枝椏上。她便有些愣神。

    宋如錦跟著她望向窗外，眼神卻是飄忽的，喃喃問(wèn)道：“那徐世兄……他什么時(shí)候走??？”

    宋如慧回過(guò)神來(lái)，答道：“明日一早就走?！?/br>
    “這么快?！彼稳珏\一驚，然后便是滿腹惆悵，“也不知道要等多久才能再見一面……”

    “meimei想見他？”

    宋如錦口是心非道：“沒有的事！”

    宋如慧也不戳穿她，只了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    宋如錦手肘撐著下巴，手指卷著自己的頭發(fā)把玩，過(guò)了一會(huì)兒又問(wèn)：“娘娘，打仗是什么樣的場(chǎng)景？”

    “meimei覺得呢？”

    宋如錦搖搖頭，“我也不知道，但我想著，應(yīng)是像史書上寫的那樣，領(lǐng)兵列陣，出其不意地夜襲一場(chǎng)，然后就能得勝還朝了?！?/br>
    宋如慧笑道：“傻meimei，哪有那么簡(jiǎn)單。”怕宋如錦掛心，便也沒有多說(shuō)。

    但宋如錦還是因?yàn)檫@一句話變得心事重重，回到家之后，一個(gè)人呆呆坐了許久。

    賀蘭恬來(lái)尋她，“表姐，我瞧見后頭有個(gè)池塘，養(yǎng)了不少魚，咱們一塊兒去喂魚吧?！?/br>
    宋如錦揉揉腦袋，干脆把滿腹憂思拋到腦后，一拍即合道：“好！你等等，我去叫上衍弟一起?！?/br>
    兩人一起去了宋衍的屋子。

    林嬤嬤守在外頭，見她們過(guò)來(lái)，道：“二姑娘，表姑娘，哥兒還在歇午呢?！?/br>
    兩人放輕腳步進(jìn)了里屋。

    宋衍蜷在棉被里，腦袋偏向一邊，嘴巴微微張著。宋如錦走近一看，差點(diǎn)笑出聲——宋衍也不知夢(mèng)見什么好吃的了，竟然一邊睡覺一邊流口水！

    她拿出帕子想幫宋衍擦去口水，又怕吵醒他，猶猶豫豫地沒有動(dòng)彈。

    宋衍卻迷迷糊糊地醒了過(guò)來(lái)，乍然瞧見兩個(gè)人立在自己床前，眼底還有點(diǎn)懵，好半天才展開一雙手臂，顫巍巍地朝宋如錦伸了過(guò)去，“二jiejie……”

    宋如錦趁機(jī)擦了擦他嘴角的口水，把他拉出了被窩，“快點(diǎn)穿衣裳，我們一起去池塘喂魚?！?/br>
    身量小巧的稚子，臉蛋是粉嫩嫩的，手臂則像蓮藕一般圓滾滾的，賀蘭恬還沒有見過(guò)這個(gè)年紀(jì)的小孩兒，又新奇，又喜歡，對(duì)著手指哈了口氣，便去撓宋衍的癢癢。

    宋衍被她撓得“咯咯咯”直笑，最后笑得都喘不過(guò)氣了，才朝宋如錦爬了過(guò)來(lái)，嘴里還喊著：“二jiejie救我……”

    于是宋如錦大義凜然地?cái)r住了賀蘭恬，然后拿來(lái)衣裳，溫柔仔細(xì)地替宋衍穿上。

    三個(gè)人一塊兒去了后頭的院子。

    現(xiàn)在天氣和暖了許多，冬日池塘結(jié)的冰早已化了，里頭養(yǎng)的錦鯉便時(shí)不時(shí)冒出水面吐泡泡。

    宋如錦去廚房討了幾個(gè)饅頭，分給賀蘭恬和宋衍。

    宋衍就蹲在池塘邊，把饅頭撕成碎屑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到池子里。

    紅鱗的錦鯉浮上來(lái)，爭(zhēng)先恐后地奪食，直到饅頭的碎屑一掃而空，才漸漸散了，各自朝不同的方向游遠(yuǎn)了。

    賀蘭恬也往水里扔了一把饅頭屑，趁著錦鯉聚集過(guò)來(lái)的當(dāng)口，興奮地扯著宋如錦的衣袖，指著水塘，炫耀般地喊道：“表姐快看！”

    正巧這時(shí)元娘領(lǐng)著賀蘭明過(guò)來(lái)了，笑道：“我說(shuō)怎么到處都找不到恬姐兒，原來(lái)是躲到這里玩了?！币娰R蘭恬攥著宋如錦的袖子拉拉扯扯，便半開玩笑半是斥責(zé)：“恬姐兒，這是外祖家，又不是自己府里，可不許由著性子胡鬧。”

    劉氏也在，聞言就說(shuō)：“什么外祖家自己家的，都是一家人，這么見外干什么?！币娙齻€(gè)孩子玩得開心，便招呼賀蘭明，“明哥兒也去玩吧，別跟著我們兩個(gè)大人，多不得趣兒?！?/br>
    賀蘭明沉默了一會(huì)兒，眼神從劉氏轉(zhuǎn)到了池塘，最后膠在了宋如錦的身上。

    眾人都在等他說(shuō)話，結(jié)果他什么也沒說(shuō)。

    元娘怕宋如錦見怪，便笑著解釋：“我們明哥兒從小就喜歡盯著漂亮的姑娘看，現(xiàn)在長(zhǎng)這么大了，還改不了這毛病?！?/br>
    宋如錦被夸得開心，一點(diǎn)兒也沒覺得冒犯，還把手上半個(gè)饅頭遞了過(guò)去，道：“明表弟想喂魚嗎？”

    賀蘭明笑了笑，搖了搖頭，詞句清晰道：“不必了，我看你們玩就好。”

    池塘邊的柳樹剛剛抽出了嫩芽，斑駁的樹影灑下來(lái)，在他身上鍍了或濃或淡的陰影。他找了塊矮矮的石頭坐下，抬著一雙平靜的眼眸，望向遠(yuǎn)方。

    劉氏拉著宋如錦走到一旁，輕聲說(shuō)：“明哥兒有些癡癥……已有幾個(gè)太醫(yī)來(lái)瞧過(guò)，都說(shuō)是先天不足，眼下只能好好調(diào)養(yǎng)著，也不一定能治好。你平日就多讓著點(diǎn)他，到底是個(gè)苦命孩子。”

    宋如錦朝賀蘭明那兒望了一眼。

    京中的世家公子都帶著與生俱來(lái)的驕奢之氣，雖然也有“五陵年少爭(zhēng)纏頭”那般風(fēng)流荒唐的，但大多數(shù)還是通身的驕氣傲骨，高調(diào)，張揚(yáng)，徐牧之更是蓬勃明亮得如朝陽(yáng)一般。

    賀蘭明就和那些勛貴子弟不一樣。雖然他家里也是鮮花著錦般地奢富，身上也同樣帶著精致的貴氣，但他整個(gè)人都是安靜的，修竹嘉木一樣，內(nèi)斂而不張揚(yáng)——本來(lái)也是值得稱道的人物，偏生帶了癡病。

    宋如錦心頭惋惜，低聲應(yīng)了：“我明白?！?/br>
    這時(shí)候，有個(gè)門房來(lái)報(bào)：“皇后娘娘賞了一株西府海棠給二姑娘，二姑娘快去領(lǐng)賞吧?！?/br>
    劉氏拍了拍宋如錦的胳膊，“去吧。”

    宋如錦走出府門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見一個(gè)側(cè)著身子的人影，抱著花盆立著，宋如錦道：“勞煩……”

    那人聽見聲音轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)——竟然是徐牧之。時(shí)值黃昏，萬(wàn)丈晚霞散在他的身后，將他整個(gè)人的身形都勾勒得耀眼起來(lái)。

    宋如錦怔愣一瞬，而后才驚喜道：“怎么是你？”

    “適才去宮中領(lǐng)旨，皇后娘娘口諭，讓我順道來(lái)侯府下一道賞賜?！毙炷林忉尩?。他走近了幾步，懷里的西府海棠花開并蒂，緋花碧葉，勃勃地盛放著。

    宋如錦心頭一暖，低著頭道：“娘娘是掛念我的?！?/br>