“錦姐兒啊，還能是誰？”靖西王妃繼續(xù)數(shù)落，“人家好不容易來一趟王府，你還讓她弄得一身臟，哭著走了，你呀……”

    徐牧之明白過來，慌慌張張地解釋道：“我沒有，錦meimei她被枯井絆倒了才哭的，我還把她扶起來了?！?/br>
    靖西王妃聽他這么一說，漸漸想通了前因后果，見徐牧之仍在語無倫次地解釋，便笑道：“行了，是娘錯怪你了?！?/br>
    此時宋如錦還沒收拾好，母子倆一邊等她一邊閑聊。因徐牧之亦在國子監(jiān)進學，所以靖西王妃還考較了他的功課。后來不知怎的又說到了宋如錦身上，王妃戲謔笑問：“我瞧錦姐兒是個好的，以后就討來給你做媳婦兒好不好？”

    徐牧之當即手足無措起來。屋子里一眾丫頭婆子都在看著他沖著他笑，他慢吞吞地低下頭，耳根子都紅了起來，聲細如蠅，“不，不要?！?/br>
    嘴硬！靖西王妃心中了然，面上卻故作惋惜，“那我只好跟忠勤侯夫人說一聲，讓她把錦姐兒配給旁人，不必再考慮我家這個不肖紈绔。”

    徐牧之豁地一下抬起頭，急道：“不，不行！”

    靖西王妃忍俊不禁。丫頭們也都笑得前仰后合。

    徐牧之臉越來越紅，許久才似辯解般地說了一句：“我不是不肖紈绔……”

    正巧這時宋如錦換好衣裳回來了，見所有人的目光都似有若無地往她身上瞟，也不知道發(fā)生了什么事。悄悄地拉著徐牧之問道：“為什么大家都在看我??？”

    徐牧之對上她一雙清凌凌的杏眼，張了張嘴，面紅耳赤地扔下一句“不知道”，扭頭飛快地跑了。

    宋如錦一臉莫名其妙。靖西王妃沖她招了招手，褪下手腕上的玉鐲子給她，“這個你拿著，以后記得常常來王府做客?！?/br>
    宋如錦連連搖頭，“家母已經(jīng)叮囑過，萬不可收世伯母的禮物?！?/br>
    靖西王妃循循善誘，“那你娘可曾說過，長者賜，不敢辭？”

    宋如錦愣在原地，呆呆地望著鐲子，不知道該怎么辦。

    系統(tǒng)嘆了口氣，無奈道：“拿著吧拿著吧，以后興許就是一家人了。”

    第11章 各懷心思

    宋如錦回家后，劉氏見她換了一身衣裳，就問她怎么回事。

    宋如錦便把今天的遭遇細細道來。

    劉氏聽見徐牧之親自把她從雜草堆里扶起來，暗暗地點了點頭。

    入夜，劉氏笑著和周嬤嬤說起這件事，神色悠遠，“錦姐兒也長大了，留不住了。”

    周嬤嬤服侍她睡下，亦是一臉感慨：“是啊，老婦還記得姐兒剛生下來，才一點點大，就跟粉團子似的，一眨眼，倒也長成大姑娘了。”

    劉氏想起宋如錦小時候甜甜軟軟的模樣，嘴角勾出柔和的笑意來。

    周嬤嬤絮絮道：“等二姑娘定下來了，還要cao心四姑娘的親事呢。”

    “提她做什么。”劉氏眉眼間閃過厭煩，“由她自生自滅去?！?/br>
    另一邊的靖西王妃也跟丈夫提起了宋如錦，“今日忠勤侯府的二姑娘來府上，我瞧著很是知禮懂事，牧之也喜歡，要不就定下來吧？”

    靖西王還沒反應過來，“什么定下來？”

    “忠勤侯府的二姑娘啊，那個叫錦姐兒的，我想聘來做咱們的大兒媳婦。你這幾日上朝先跟忠勤侯說一聲，彼此有個底兒，等明年他們家大姑娘嫁出去了，我們就上侯府納采問名?！?/br>
    靖西王沉默了片刻，站起來走到窗邊，負手而立，道：“我不同意。如今太子監(jiān)國，重用宋太傅，著意削減我的兵權(quán)。我這時候和忠勤侯聯(lián)姻，不正讓朝野上下笑話我見風使舵、攀附權(quán)貴嗎？”

    王妃啐了一聲，“小兒女情投意合，怎么到你嘴里，就成了聯(lián)姻了？旁人怎么看我不管，我只想牧之娶個歡喜的姑娘?！?/br>
    靖西王轉(zhuǎn)過身來，神色略有掙扎，顯然還在猶豫。

    王妃走上前，牽起他的手，柔聲道：“當年你為了娶我，不也在國公府門口等了三天，由著旁人說你趨炎附勢嗎？怎么輪到你兒子，反倒在乎名聲了？”

    靖西王當年不為父親所喜，雖是嫡長，卻并非世子，直至娶了現(xiàn)在的王妃，才被老王爺請封為世子。當初人人都嘲諷他醉翁之意不在酒，娶妻是為換爵位。

    靖西王不由笑了。這個曾終年在戰(zhàn)場廝殺的錚錚男子，眼中也逐漸浮現(xiàn)出了一絲柔情，他回握住王妃的手，“好，就依你。”

    “想娶錦姐兒？他做夢！”宋懷遠下了朝，回府飲了一杯涼茶，冷笑道，“若靖西王妃來訪你可警醒一點兒，別把錦姐兒許給她那不成器的世子。”

    劉氏道：“靖西王世子雖不曾建功立業(yè)，但好歹也是世家公子，待錦姐兒也赤誠，我瞧著倒不錯?！?/br>
    宋懷遠皺了皺眉頭，心中不想與這等無知婦孺多說，但念在劉氏是他的妻子、錦姐兒的母親，又耐著性子解釋了兩句：“太子殿下已經(jīng)打算收回兵權(quán)，日后靖西王就是一個徒有其名的空殼子王爺，錦姐兒嫁去有什么好?！?/br>
    男人和女人在挑女婿的時候，眼光是完全不一樣的。劉氏反而很滿意“靖西王府式微”這一點?！氨闶菦]有實權(quán)，好歹世襲罔替的爵位還在，拿著朝中的俸祿，過閑散王爺?shù)娜兆樱植槐厣蠎?zhàn)場拼死搏殺，有哪里不好？我也不稀罕錦姐兒大富大貴，只要她這輩子過得順風順水，我就安心了?！?/br>
    宋懷遠今日只是來跟劉氏知會一聲，萬沒有想到劉氏還想跟他對著干。心里漸漸不耐煩了，臉色也沒那么好看了，冷冰冰道：“錦姐兒將來定是要高嫁的，她的婚事你不用管了，我自會好好衡量。”

    劉氏又好氣又好笑，“你想怎么安排？不就是像嫁慧姐兒那樣挑一個助你高升的女婿？侯爺，你就放過錦姐兒罷，還有一個墨姐兒供你盤算呢?！?/br>
    宋懷遠神色尷尬，還有幾分被點破的惱意。當下既沒承認也沒否認，只道：“錦姐兒墨姐兒有嫡庶之分，如何能相提并論？”

    劉氏忍無可忍，尖聲喊道：“你也知道錦姐兒是你的嫡出女兒！”

    宋懷遠如今得勢，每日迎來送往的不是上趕著巴結(jié)他的人，就是笑臉相對的同朝官員，已經(jīng)許久沒有這么被人當面吼過了。時值盛夏，他聽著外頭一聲連著一聲的蟬鳴，無端覺得煩躁，“潑婦?！?/br>
    十幾年的夫妻情義，嬌寵著養(yǎng)大的嫡女，到底比不過宦海掙扎的男人追名逐利的野心。

    宋如錦一邊臨摹字帖，一邊問道：“疏影，什么時辰了？”

    “未時還差了三刻?！?/br>
    宋如錦把筆擱下，蹬蹬蹬跑去了臥房，“到時辰了，該歇午了?！?/br>
    疏影心知她躲懶不肯練字，也不攔她，細心把桌案上的筆墨紙張收拾好，又替宋如錦放下床簾。

    “姑娘睡醒可要用些茶點？昨日四姑娘她們做了冰碗，又解膩又消夏?！?/br>
    宋如錦想起昨天宋如墨捧著瓷碗津津有味的模樣，頓時眼眸一亮：“要！”

    因心里念著涼點，宋如錦沒睡多久就醒了，自己乖乖地穿好衣服，臉上還留著紅通通的竹席印子。

    幾個姑娘一起坐在樹蔭底下乘涼。

    宋如慧親事已定，如今安心待嫁，平日除了和宋如錦一道溫書習字，已不大和姐妹們一起玩了。所以現(xiàn)在一起坐著吃點心的，只有剩下的三姐妹。

    疏影是家生子，自小就被遣來服侍二姑娘，名為奴婢，實為玩伴，素來也是十指不沾陽春水的。她做的冰碗只是簡簡單單的甜瓜蜜桃澆上糖水，零星撒了幾個蓮子。而宋如墨吃的冰碗還有鮮杏仁、藕片、菱角，此外還放了一小片荷葉點綴。

    于是宋如錦一邊吃一邊眼巴巴地望著宋如墨，顧眼不顧手，一不留神，咬到了一口蓮子心。

    宋如錦苦哈哈地皺起一張臉，委委屈屈地控訴道：“疏影，你忘記給蓮子去心了！”

    疏影一臉正色：“我是想著暑氣重，特意沒把蓮心去了，姑娘吃著也能清心安神?！?/br>
    宋如錦說不過她，轉(zhuǎn)頭直勾勾地望著宋如墨，雙手合十做祈求狀，嬌憨道：“四meimei，你能不能分一點冰碗給我吃？”

    宋如云笑了起來：“二jiejie你好饞啊?！?/br>
    宋如墨遲疑了一下，似乎在考慮什么，旋即站起身，淺淺笑道：“二jiejie這么客氣做什么，我讓丫頭給你重新做一碗?！?/br>
    說罷，搖著團扇走回了自己院子。兩刻鐘后，便捧著一份賣相極好的冰碗過來。

    宋如錦伸手去接，“謝謝四meimei，改日我也請你吃好吃的?！?/br>
    宋如墨手一避，不自然地笑了笑，“對了……蓮子好像沒去心，我去換一碗來。”

    話沒說完就匆匆忙忙地轉(zhuǎn)身，步履飛快。

    宋如錦饞到現(xiàn)在，哪里還等得住？連忙叫住宋如墨：“沒事兒，大夏天的，來回走動又熱又麻煩，我吃的時候注意著點就行?！?/br>
    宋如墨的腳步微微一頓。她抿緊了唇，低頭自語了一句：“是二jiejie自己要吃的?！北尺^身，一步步走到宋如錦跟前，把冰碗遞了過去。

    “宿主！別吃！”

    宋如錦頓時一愣。

    系統(tǒng)又道：“這份冰碗里放了一把巴豆，吃了會瀉肚子！”

    宋如錦咬著勺子不知所措。

    指望這姑娘開啟宅斗模式大殺四方是不太可能了，系統(tǒng)壓抑著自己的暴脾氣，想了又想，非常溫柔地說：“你悄悄地把這件事告訴疏影，別的就不用管了。那冰碗也別吃，乖，以后一定有更多好吃的。”

    系統(tǒng)說的果然不錯，劉氏聽疏影說了這件事，頭一個反應就是：“你們怎么照顧姑娘的？錦姐兒竟還要惦記人家的點心，差點吃出病來。”

    疏影恭順地點頭，不敢反駁。

    “罷了罷了，改天找人牙子買幾個會做飯的丫頭來，省得錦姐兒總盯著旁人的吃食?！?/br>
    疏影松了一口氣。自入夏以來，每每她給宋如錦煮綠豆湯做涼點，宋如錦都不太滿意，這下好了，專人專職，她再也不用cao心怎么變花樣哄姑娘開心了。

    “把墨姐兒叫過來?！眲⑹现刂睾吡艘宦?，“小小年紀，心眼兒倒多?！?/br>
    宋如墨見宋如錦沒吃冰碗，反而附耳和疏影說了幾句話，就覺得不對勁。見她們主仆攜手往正院去了，本想攔住她們，但又擔心自己只是虛驚一場。強忍著沒有動彈。

    結(jié)果一盞茶不到，就有丫頭來尋她，說“夫人有請”。

    宋如墨便知大事不好，渾渾噩噩地走到了正院。上回把宋如錦推進池塘，尚是無心之舉，如今在點心里下瀉藥，卻是有意所為。況且冰碗還在，可以說是鐵證如山。

    她只是想不明白，宋如錦到底是怎么發(fā)現(xiàn)的。又是……運氣好嗎？

    宋如墨心中酸澀。所有嫡女都這般有如神助嗎？

    第12章 少年初成

    家丑不可外揚。劉氏雖惱宋如墨暗戳戳地給宋如錦下套，但也不曾大肆宣揚。畢竟傳揚出去，壞的可是所有侯府姑娘的名聲。

    念在宋如墨也沒有得逞，劉氏就罰她抄寫二十遍《閨訓》，不抄完不許出院門。后來這事兒驚動了老夫人，老夫人又罰宋如墨抄寫十遍《妙法蓮華經(jīng)》，還把宋懷遠叫去罵了一頓，說他“未履教養(yǎng)之責，忝為人父；不察齟齬之事，愧為人臣”。

    宋懷遠在老夫人面前規(guī)規(guī)矩矩地挨訓，回去之后就把氣撒在陳姨娘身上。因著這一年陳姨娘膝下兒女頻頻犯錯，宋懷遠便覺得這個妾室沒有原來那般省心了，只叮囑她仔細教養(yǎng)孩子，去梨香苑的日子越發(fā)少了。

    陳姨娘每日去給宋如墨送吃的，經(jīng)常背過身去抹眼淚。有幾次被宋如墨撞見，便見她涼薄一笑，“姨娘哭什么呢？哭父親來的少了嗎？”

    陳姨娘氣結(jié)，“混賬！我是為了你哭！你明知以后的親事都拿捏在夫人手里，為什么還要跟她作對！她若把你隨便許給什么人家，你可怎么辦呀……”

    “我的親事自然拿捏在我自己手里，關母親什么事?！彼稳缒钠鸹橐龃笫?，全然沒有這個年齡的小姑娘應有的羞赧，“姨娘也不必cao心了?！?/br>
    宋如錦也去看過宋如墨，隔著窗戶問正在抄經(jīng)書的少女，“四meimei，你為什么要給我下瀉藥??？”

    宋如墨偏頭望過來，夏日熱烈的陽光照進她的眸子，她下意識地閉了閉眼。

    “沒有為什么?！彼稳缒呱锨?，透過漏花窗，直直地看著宋如錦的眼睛。

    這一刻她的眼神里有太多東西了。像是嫉妒，又像心有不甘，甚至還有幾分功敗垂成的沮喪——下瀉藥又不是下毒|藥，她覺得自己沒有錯，她只想給宋如錦一個教訓而已，又不曾害人性命。

    系統(tǒng)很能理解這姑娘的心理：“偌大的侯府，就她一個庶出，論身份就矮了一等。若要比才華，也有宋如慧珠玉在前，比什么都比不過，姨娘又偏寵弟弟，這孩子心理不扭曲誰扭曲??？”

    系統(tǒng)絮絮說了一通，最后總結(jié)道：“總之，家庭環(huán)境會在很大程度上影響孩子的性格。宿主，你以后有了孩子一定要注意一點。哦，我現(xiàn)在和你說這些還太早了……”

    夏盡秋來，大半年的光景倏然而過。桂花一茬接一茬地開了，整個侯府都彌漫著馥郁醉人的桂花香。桂樹深綠色的葉子掩映著金黃色的花朵，層層疊疊地覆在一起，明明不是什么艷麗的花兒，卻顯得格外燦爛多姿。