金華殿里，蕭風(fēng)坐在太師椅上，放下茶碗，平靜地問道：“查到樂妃的下落了？”

    太醫(yī)院對尸體的檢驗(yàn)結(jié)果早已出來，有八成的把握可以證明，那具尸體并非曲樂。

    既然似的那個(gè)人不是曲樂，那么真正的曲樂去了哪里？

    這大半年來，他一直在派人追尋曲樂的下落，現(xiàn)在終于有了一點(diǎn)兒眉目。

    單膝跪在地上的劉長途低頭看著地面，垂眸順眼，恭敬地將事情經(jīng)過仔仔細(xì)細(xì)說出來：“屬下對宮女珍珠嚴(yán)刑拷問，她卻咬死了說什么都不說，屬下只能改變探查方向，將重點(diǎn)放在了那名與宮女珍珠同時(shí)離開梅清殿然后神秘失蹤的老嬤嬤身上，屬下查遍整座皇宮，都沒有找到那名老嬤嬤，于是屬下懷疑這名老嬤嬤已經(jīng)悄悄離開皇宮?！?/br>
    蕭風(fēng)慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)拇指上的和田玉扳指，微微瞇起雙眼：“然后呢？”

    劉長途繼續(xù)說道：“屬下嚴(yán)密盤查過所有出宮路口，守門侍衛(wèi)都說沒有任何異常，屬下調(diào)取當(dāng)日的出宮記錄，查看過后，有一輛馬車引起了屬下的注意。那輛馬車是內(nèi)侍省所有，上面裝有德陽殿的行李，恰好那位老嬤嬤就是在德陽殿附近失蹤的。屬下當(dāng)初也以為這只是個(gè)巧合，但未免有疏忽，屬下還是讓人將德陽殿內(nèi)仔細(xì)翻找一遍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有一箱子的行李被扔在偏殿柜子里……”

    聽到這里，蕭風(fēng)的眸光終于動(dòng)了動(dòng)：“你的意思是，那個(gè)老嬤嬤……不，是假扮成老嬤嬤的樂妃將箱子里的行李搬出來，然后鉆進(jìn)箱子里，混在運(yùn)送行李的馬車?yán)?，悄無聲息地離開了皇宮？”

    劉長途的額頭留下幾滴冷汗：“是……”

    蕭風(fēng)端起茶碗，隨后又像是想起了什么似的，猛地將茶碗砸在桌面上，guntang的茶水濺出來，嚇得劉長途整個(gè)人都緊緊貼在地面上，顫聲勸道：“陛下息怒！”

    蕭風(fēng)冷笑：“行李箱在出宮之前不是應(yīng)該接受嚴(yán)格的檢查嗎？”

    劉長途說不出話來。

    蕭風(fēng)面無表情地說道：“把負(fù)責(zé)檢查和運(yùn)送行李箱的人全部處理掉，至于那天負(fù)責(zé)把守宮門的侍衛(wèi)，按玩忽職守的罪名，罰一年俸祿，以示懲戒，以后要是再敢出現(xiàn)這種情況，也不用再多說什么，直接流放三千里?！?/br>
    劉長途趕緊磕頭：“屬下替他們謝陛下開恩！”

    他心里也松了口氣，那些侍衛(wèi)跟他也算同僚，平日里都有幾分不深不淺的情誼在，如今能在陛下盛怒的情況下保住性命，已經(jīng)是極其幸運(yùn)了，那一年的俸祿，只當(dāng)是花錢買了個(gè)教訓(xùn)吧。至于那幾個(gè)負(fù)責(zé)檢查和運(yùn)送行李的太監(jiān)，他表示愛莫能助，只能祝愿他們在黃泉路上一路好走。

    蕭風(fēng)從夏太監(jiān)手里接過手絹，慢慢擦拭手上的水漬，問：“你們查到樂妃的去向了？”

    劉長途：“屬下派人循著馬車離開的方向一路追去，在官道附近一家棧找到了線索，根據(jù)棧小二提供的消息，那輛裝有行李箱的馬車在棧內(nèi)遭了賊，棧小二正好跟那賊人打了個(gè)照面，據(jù)他描述，那個(gè)賊人打扮得很奇怪，頭發(fā)花白，像個(gè)老嫗，但跑路的姿勢卻又一點(diǎn)不像個(gè)老年人，動(dòng)作非常干脆利落。屬下立刻帶人循著棧小二指的方向去追，循著痕跡追到一片小樹林里，然后在一個(gè)懸崖邊上，找到一只遺落的繡花鞋?！?/br>
    說著，他就將那只撿來的繡花鞋雙手奉上，夏太監(jiān)從他手中接過繡花鞋，再恭敬地轉(zhuǎn)交給蕭風(fēng)。

    蕭風(fēng)低頭看著手里的繡花鞋，的確是宮里嬤嬤的圖案，大小也跟曲樂的腳一樣，他的心里忽然涌起一股不安：“這只鞋怎么會(huì)遺落在懸崖邊上？”

    劉長途猶豫片刻，方才艱難地答道：“屬下派人找到運(yùn)送馬車前往雪域的五個(gè)人，他們說追著那名賊人進(jìn)入小樹林之后，賊人慌亂逃竄，不慎跌落懸崖……生死不明?！?/br>
    蕭風(fēng)的心臟猛地被揪起，然后又被忽然放開，又酸又疼。

    他鉆進(jìn)繡花鞋，一個(gè)字一個(gè)字地從牙縫里面蹦出來，仿佛要將這句話嚼碎了再吃進(jìn)肚子里般，透出一股子近乎偏執(zhí)的殘酷氣息：“派人去懸崖底下找，活要見人死要見尸！”

    哪怕是死了，朕也要將你的尸體留在身邊。

    朕，不會(huì)放過你。

    “啊啾！”曲樂揉了揉鼻子，心想誰在背后罵她。

    韓先生帶著媳婦兒子站在馬車旁邊，跟她告別：“天下沒有不散的宴席，我們就此別過，日后你若是到了中皇雪域，可以到三王府來找我?！?/br>
    韓夫人將一個(gè)扎得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包袱遞給曲樂，細(xì)細(xì)叮囑：“這里面有些干糧和錢，東西不多，省著點(diǎn)兒吃的話，應(yīng)該夠你吃上半個(gè)多月。路上千萬小心，別亂吃東西，不要輕易相信陌生人說的話，好好照顧自己，記住了嗎？”

    曲樂雙手接過包袱，滿心感動(dòng)，用力點(diǎn)頭：“記住了！”

    阿穆不知道從哪里摸出一把匕首，強(qiáng)行塞進(jìn)她懷里，沒好氣地說道：“這是送給你防身用的，省得回頭被人欺負(fù)了去！”

    聽到這話，韓先生立刻加了一句話：“你要是真的不慎遇到山匪強(qiáng)盜，保命第一，錢財(cái)都是身外之物，千萬別沖動(dòng)地跟人硬碰硬，先保護(hù)好自己，才有機(jī)會(huì)去衙門報(bào)官?！?/br>
    他們說一句話，曲樂就點(diǎn)一下頭，直到他們說完了所有要說的話，曲樂的眼眶也紅了。

    她后退半步，深深地鞠了一躬，認(rèn)真地說道：“謝謝！真的，非常謝謝你們！”

    韓夫人不忍地扭過頭去，用衣袖子抹掉眼角的水光，韓先生扶起曲樂，嘆道：“時(shí)候不早了，我們要走了，你自己保重?！?/br>
    一家三口先后爬上馬車坐好，曲樂緊緊抱著包袱，目送馬車遠(yuǎn)走越遠(yuǎn)，最終消失在視線的盡頭。

    她又回到了孤身一人的狀態(tài)，她回到棧，向店小二打聽南疆的消息。

    店小二詫異地看著她：“你打算去南疆？”

    曲樂點(diǎn)點(diǎn)頭：“我有個(gè)親戚在南疆，我打算去投奔他?！?/br>
    店小二的神色立刻變得有些古怪，他好心提醒：“你有親戚在南疆？那個(gè)地方可是出了名的排外，但凡是有點(diǎn)兒沾親帶故的南疆人，都很少會(huì)單獨(dú)外出，而且南疆人都不太好相處，動(dòng)不動(dòng)就愛給人下蠱念咒，咱們平時(shí)見到南疆人都繞開走。姑娘，我勸你最好還是別去投奔這個(gè)在南疆的親戚，免得惹禍上身?！?/br>
    這種被人撿到都要繞道走的趕腳略霸氣喲！某個(gè)女人的三觀已經(jīng)毀光了。

    她道：“我現(xiàn)在已經(jīng)沒有其他親人了，只能去投奔南疆的親戚，我一個(gè)姑娘家的，總不能孤身到處漂泊吧?！?/br>
    聽她這么說，善良的店小二也不免心生同情，嘆道：“既然是這樣，那也沒辦法了，你可以去前面的集市看看，若是運(yùn)氣好的話，會(huì)碰上去南疆賣貨的馬隊(duì)，你出點(diǎn)兒錢，讓馬隊(duì)順帶捎你一程?！?/br>
    這個(gè)消息很有用，曲樂掏出幾塊銅板塞給店小二，追問道：“這些馬隊(duì)靠譜嗎？你看我一個(gè)女孩兒家的，萬一在路上碰上意外，連個(gè)搭把手的人都沒有，必須得謹(jǐn)慎點(diǎn)兒才行?！?/br>
    幾個(gè)銅板不算多，但聊勝于無，而且店小二看得出她本就不是什么有錢人，能拿出這么多錢給他已經(jīng)是很不錯(cuò)的了，店小二很知足將銅板收進(jìn)衣袖里，盡職盡責(zé)地解說：“咱們這里的馬隊(duì)大多是錦繡堂名下所有，錦繡堂是西北一帶最大的馬幫商會(huì)，商人嘛，雖然狡猾吝嗇了些，但誠信還是很不錯(cuò)的，至今還沒出現(xiàn)過殺人劫財(cái)?shù)氖虑椤！?/br>
    聽到這話，曲樂放下稍稍放下心來，畢竟是大商會(huì)，總不至于為了貪圖她身上那點(diǎn)兒小錢而砸了自己的金字招牌。

    她再三謝過店小二，背上兩個(gè)大包袱直奔集市，很快就在馬市附近找到一隊(duì)正準(zhǔn)備出發(fā)的馬隊(duì)。她急忙走過去，跟馬隊(duì)的人說明來意，馬隊(duì)的隊(duì)長是個(gè)身材魁梧的中年男人，姓馬，大家都喊他馬老大。他的臉上有一條刀疤，斜著從鼻梁上劃過，讓他看起來很有威懾力。

    馬老大沒有為難她，直接讓她交了一貫錢，就同意她搭個(gè)順風(fēng)車。

    馬隊(duì)共有近三十匹馬，其中有十匹馬都是用來拉車的，剩下的二十匹馬上都坐著人，他們?nèi)悄腥?，年紀(jì)從十幾歲到四十幾歲不等，各個(gè)都佩戴者彎刀匕首，皮膚黝黑眼神兇悍，一看就是經(jīng)常跑商的老手。

    曲樂坐在第一馬車?yán)锩?，車?yán)锍怂猓€坐著一家三口和一個(gè)可愛的小女孩，他們也都是要去南疆的。

    那一家三口看起來很是憔悴，那對夫婦看起來都已經(jīng)四十多歲了，妻子的懷里緊緊抱著一個(gè)男童。曲樂無聊的時(shí)候多看了那個(gè)男童一眼，他瘦得只剩下皮包骨，皮膚蠟黃，看起來應(yīng)該是生了很重的病。

    既然是生了病，為什么不去看大夫，還跑到這么偏遠(yuǎn)的地方來？那對夫婦穿戴得體，不像是拿不出錢給孩子看病的窮苦人家呀。

    晚上，馬隊(duì)停在路邊休息，曲樂忍不住跟那對夫婦搭話，順嘴多問了幾句，這才知道他們的兒子的確是生了一種怪病，請了很多名醫(yī)都沒能治好，于是他們就打算來南疆試試看。

    南疆最出名的除了蠱毒以外，還有巫醫(yī)。