在這兩年里，謝遲時常因為類似這般的原由跟謝逐謝追謝逢慪氣，方才出言將謝逐也是因為這個原因。但他們?yōu)楹芜@樣“算計”他，他其實也清楚，誰讓他的身份放在這兒了呢？

    所以他一般也就是嗆他們兩句，要么就是自己生會兒悶氣就了了，也不跟他們多較勁。

    當下，謝遲便也不想再多為難謝逐了，他面無表情地脧著沈喆，不咸不淡道：“打成這樣，也該長記性了。人你帶回去，御令衛(wèi)知道什么該說什么不該說?！?/br>
    謝逐一訝，看些謝遲：“陛下？”

    謝遲心里還是有點氣，便繃著臉不理他，兀自看起了奏章。

    沈喆卻在怔然后不依不饒地再度問道：“他死了嗎！謝連死了嗎！”

    “你住口！”謝逐斥道。

    皇帝手里的奏章啪地一合，抬眼睇著沈喆，靜了片刻，說：“死了。御令衛(wèi)發(fā)現(xiàn)飯菜有毒時遲了一步，他已經(jīng)吃了?！?/br>
    剎那間，沈喆眼里有分明的異彩綻放。這種情緒謝遲從前見過，他讓元顯放寬了心的那日，元顯就差不多是這副樣子。

    這是緊繃的心弦終于松開時的愉悅。他希望在這之后，沈喆也能像元顯一樣脫胎換骨。

    但謝逐皺了皺眉頭，他招了招手，示意宦官把沈喆先扶出去，而后上前一揖：“陛下還是別騙他的好的。能進詔獄的人到底不少，若他以后聽到什么風聲……”

    若他以后聽到什么風聲說謝連沒死，指不準就又是一場風波。還不如現(xiàn)在跟他說實話，把話說開。

    謝遲卻輕然一笑：“朕沒騙他。”

    謝逐微滯，繼而在恍惚中輕吸了口涼氣。

    謝遲朝劉雙領(lǐng)打了個手勢：“你親自去，把那碗飯給他喂下去?！?/br>
    謝連真的該死，他不知父皇當時留了他一條命，是因為念著從前的情分還是有什么別的考慮，但他和謝逐都是早就想殺了謝連。只不過登基之后，他一直在忙，扔在詔獄里的這么一號人，被他拋在了腦后。

    “你回去吧，這事跟你沒關(guān)系了，也不會再追究沈喆?！敝x遲風輕云淡道。

    謝逐終于察覺出了點……慪氣的味道。他自知理虧，只得悶著頭一揖：“臣告退?！?/br>
    他走出殿門，沈喆正在門邊等著，見他出來，有點不安地問：“陛下還怪罪您嗎？”

    謝逐掃了他一眼，沒做理會。沈喆怔了一怔，踉踉蹌蹌地提步追他。

    走了好一段兒，他終是遲疑著拽住了謝逐的衣袖。

    謝逐腳下一頓。

    六年前的時候，沈喆八歲。那時他還不叫這個名字，喆字是謝逐的王妃給他改的。

    王妃覺得這孩子命太苦。想到常言道吉人自有天相，就給他塞了兩個吉，希望他日后能轉(zhuǎn)運。

    可是那個時候，沈喆真的很難相處。謝連的折磨讓他受了不少刺激，他的性子一度很暴戾，摔東西、打人，鬧得府里不得安寧。

    終于有一天，連謝逐都受不了了。他站在屋門口冷眼看著他摔完東西，忽地轉(zhuǎn)身便走。他想去問問父王，看能不能給沈喆安排個別的去處。

    但沈喆好像察覺到了什么，他突然變得很安靜，踩上鞋就追了出來。他一路都不敢出聲，就那么緊緊地跟著，直至謝逐到了七王的院門前，沈喆才鼓起勇氣，伸手拽住了他的袖子。

    謝逐回過頭，看到他滿眼的驚魂不定，一下子心軟了下來。

    他想沈喆那時大概是很害怕的。因為這個世界于他而言已經(jīng)太黑，如果他們再把他掃地出門，他可能真的會活不下去。

    謝逐到底停住了腳，嘆著氣跟他說：“我知道你被壞人傷害過，可是，我們是救了你的好人啊。你不能拿對他的憤怒傷害我們，對不對？”

    現(xiàn)在六年過去，這孩子長大了。府里的孩子跟他關(guān)系都很好，尤其是小他一歲的長子，跟他簡直比跟親兄弟都親。

    可是這和六年前如出一轍的一幕，竟然又這么出現(xiàn)了。

    謝逐苦笑著拍了拍他的肩頭：“沒事了，回家?！?/br>
    “……我不會再惹事了?！鄙騿赐蝗缓軕Z，完全沒了方才在殿里不怕死的魄力。

    謝逐笑出聲：“走了，回去好好養(yǎng)傷，這事別多想了。”

    這事別多想了。

    ——謝逐跟沈喆說這話的時候，是真覺得事情應(yīng)該就到此為止了。

    然而時隔一天，卻聽聞皇帝因為謝連孌童的事勃然大怒。具體些說，是坊間都在議論，道有個昔年被謝連欺負過的男孩子到皇城門口告了御狀，揭露了謝連更多的罪。

    告御狀？沒這事?。?/br>
    謝逐在府里正納著悶兒，接著又聽說皇帝下旨讓御令衛(wèi)徹查洛安城中各宗親的府邸，要查明是否有和謝連一樣的人。

    謝逐不用想都知道，肯定有。這種癖好在權(quán)貴之間一直存在，只不過沒人揭出來，也就沒人追究而已。

    可縱使肯定有，陛下現(xiàn)在突然要查……也還是有點怪啊？陛下葫蘆里賣的什么藥？

    但總之，御令衛(wèi)就這樣氣勢如虹地查了起來。不僅各府都要搜，而且近前侍候的人要盤問。御令衛(wèi)查案的經(jīng)驗是沒的說的，小半個月過去，二十多個宗親下了大獄。

    這二十多人，基本都是親王郡王，也有兩個只是侯位。洛安城中大為震動，宗親間的氣氛更緊張得都要窒息了。

    人人都知道，謝連在那“告御狀”的事后就丟了性命。繼而自然覺得，這二十多人大約也難逃一死。

    九月初，皇帝對此案下了道旨，旨意中說可以給在獄里的宗親們一個恩典。

    這個恩典便是各家可以籌錢贖人，而且明碼標價，親王三十萬兩，郡王二十萬兩，侯十萬兩。

    但是，贖人可以，涉案的這些人出獄之后爵位要降一等，食邑也都要減。

    除此之外，以后爵位也不再世襲罔替，改回先前傳一次降一等的規(guī)矩，以儆效尤。

    當然了，不贖也行。凡事不贖的，來年秋后問斬，爵位就此廢黜，家眷均貶為庶人。

    ——一時之間，自然各府都忙著籌錢。不籌錢不僅要喪命，還要徹底失了爵位，可不是只能籌錢嗎？

    而且還沒人敢走門路求情。孌童這種事，不僅有違律例還喪盡天良，說起來那是人神共憤。再說九五之尊都氣成這樣了，去求情不是找死嗎？

    于是三天之后，戶部就來稟說收到了第一筆罰銀，是一個郡王府上繳的。二十萬兩，分文不差。

    然后葉蟬就看謝遲喜滋滋地在榻桌上撥弄起了算盤，開始算大家都繳了罰銀后，國庫能收到多少錢。

    “五百七十萬兩?！敝x遲打完算盤之后神清氣爽，“可以把河南所需的賑災(zāi)款撥下去了，還能結(jié)余不少。”

    “……”葉蟬服了氣了！

    她順著他的話夸贊道：“可不止五百七十萬兩，還都降了爵呢，來年也都能省不少錢。以后再傳一代降一次，就省得更多！”

    “是?！敝x遲悠長地吁了口氣。

    在這整個過程里，都沒有人敢說一句這么辦不對。這個口子一開，那件他籌謀已久的事便也可以順著辦起來了。

    不過，他要盡量減少震蕩。最好能讓宗親們自愿放棄世襲罔替，省得朝中鬧得血雨腥風。

    這當然沒有那么容易，但這兩年里，他也琢磨得差不多了。

    是以在寒冬臘月的時候，皇帝突然下了一道詔書，昭告天下。主旨總結(jié)起來就兩個字：哭窮！

    詔書的大致內(nèi)容就是：入冬了，百姓不好過啊。還有幾處受了災(zāi)，朕十分心痛。

    朕前幾天睡不著覺，出城看了一看，見洛安城外餓殍遍地，百姓衣不蔽體，佃戶賣兒賣女，哭聲延綿不絕。

    朕也跟著哭了啊，朕已經(jīng)三天三夜沒合眼了。想到天下蒼生這樣凄苦，朕覺得自己對不起列祖列宗。

    嗚呼哀哉，朕真的痛心疾首！

    ——詔書一下，在宗親們摸清皇帝的心思之前，民間就已經(jīng)有了洶涌的回應(yīng)。

    文人們說，是的??！朱門酒rou臭，路有凍死骨！

    百姓們說，沒錯?。嗉Z的時候我們不止吃樹皮，有時候連土都要吃！收成差些的地方，哪個村兒沒出過賣兒賣女的事情？我們的日子真的不好過！

    然后文人和百姓還都說：陛下您圣明——！

    這種呼聲從臘月一直持續(xù)過了年關(guān)。于是二月二龍?zhí)ь^的時候，真龍?zhí)熳铀K于抬起頭說了：“我們議一議世襲罔替的問題，眾卿看行不行？”

    第184章

    椒房殿后頭的宮人居住的小院兒里，夏繁歌正躺在床上悶悶不樂。

    一晃眼，她到皇后娘娘跟前侍奉，也有小半年了，可她著實不太喜歡這個差事。

    怎么說呢？單就理智而言，這確實是個好差事。近前侍候的女官宮女都不做什么重活，平日里能得的賞賜還比在小廚房多，皇后娘娘待人又好，從來不拿宮人出氣。

    可是，大約是因為她是皇長子開口調(diào)進殿的緣故，幾位作為待選皇子妃進來的女官，是看她非常不順眼的。

    尤其是陳氏。夏繁歌時常覺得，如果目光能傷人，她大概已經(jīng)被陳氏剮得體無完膚了。素日里的排擠自然也是不少的，可陳氏的身份又比她高，她也只能忍著。

    因為這樣的原因說不喜歡這差事，外人聽來或許都會覺得可笑?？蛇@樣的日子真的太難過了，她和女官們低頭不見抬頭見，每天都過得心神緊繃。

    所以，夏繁歌愈發(fā)覺得，自己寧可回小廚房干活去。小廚房有些臟活累活有什么要緊？至少沒人視她為敵??！

    夏繁歌兀自出神間，幾個出去閑散的女官也折回來歇息了，陳氏尖刻的聲音便傳了進來：“這趟去避暑，那夏氏最好是別去，免得礙眼?！?/br>
    話聲未落，房門猛地被推開，褚氏滿臉不快地進了屋，又啪地拍上了房門。

    褚氏閨名堇宸是五個女官里年紀最小的一個，也是唯一一個不跟夏繁歌較勁的。她原來的同屋幾個月前犯了錯被送回了家，夏繁歌來后便正好住了進來——也幸虧是跟她住，不然繁歌的日子準定更不好過。

    見她不高興地兀自坐到了床上，繁歌就爬了起來，坐到她身邊去，問她：“怎么啦？她們欺負你？”

    “我真看不慣她們那副樣子，簡直沒事找事！”褚堇宸知道方才陳氏那話是成心說給繁歌聽的。她咬了咬牙，又說，“避暑你去不去？你要是不去，我也不去了，懶得跟她們待在一起！”

    “……”繁歌啞了一啞，笑著勸她，“別跟她們較勁，你進宮是為了當皇子妃的。不喜歡她們，你不理就行了，為此躲得連皇子殿下的面都見不到，不就本末倒置了嘛！”

    “嘁，我還真不稀罕嫁給皇子呢！”褚堇宸越說越來氣，“如今這一個個正經(jīng)的官家小姐都這么尖酸刻薄，來日要是皇子府里添個小戶人家的妾，不是說話更難聽？我還不如自己尋個好人家嫁了，圖個耳根子清凈！”

    “……別生氣別生氣！”繁歌拿她沒招了，想了想，道，“我拿點心給你吃！”

    褚堇宸賭著氣說不吃，沒胃口，吃不下。但等繁歌把點心端過來，她嘗了一嘗，心情也就好轉(zhuǎn)了。

    然后她又問繁歌：“避暑你到底去不去？”

    “……”繁歌無奈，“我是宮女??！得聽姑姑們的安排不是？”

    “哦……”堇宸打了蔫兒，又吃了一塊點心，就打水盥洗去了。夏繁歌這天是晚值，又歇了會兒便去了椒房殿。

    殿里，皇后正教訓(xùn)幾個皇子呢。

    “過年玩了幾天，把心都玩野了是不是？”葉蟬在羅漢床上正襟危坐，面前六個皇子誰也不敢吭氣兒，連坐在她身邊的敏熙公主都顯得分外乖巧，宮人們更是無比安靜。

    輪值的宮女們進殿后便也安靜無聲地站在了一邊，盡量讓自己不引人注意。

    葉蟬拿起放在手邊小案上的幾頁大字罵元晨：“你看看，你這寫的都是什么？就想著趕緊寫完出去玩是不是？”

    說著又拿了另外一頁：“還有元暉，你這張是你自己寫的嗎？這是你的字嗎？”

    “……”元晨不敢吭聲，元暉囁嚅道：“我錯了……”