話音落下，容萱抬眸就看葉蟬雙眼炯炯有神地望著她，她背后一涼：“夫人……？”

    葉蟬搓手：“你先拿給我看看怎么樣？”

    “……我不！”容萱毅然決然地拒絕，可葉蟬的好奇一揭開就壓不住了：“我保證不跟旁人說！我指天發(fā)誓我不跟旁人說！連謝遲也不說！”

    但容萱堅定不屈宛如革命烈士：“我不?！?/br>
    “……那你筆名是什么，告訴我唄？我自己買的書看行不行？”葉蟬機智地退了一步。

    然后還是遭到了拒絕：“不行?！比葺姹槐茊柕靡荒樉狡龋呛敛煌丝s。讓認(rèn)識的人看她寫的東西真是莫名羞恥，而且她手頭這本里還用了對副p試水耽美。

    葉蟬鍥而不舍地又往前面前湊了湊：“說嘛！”

    容萱冷漠臉：“不說?！?/br>
    二人在屋里正拉著鋸，減蘭又進(jìn)來說，吳姨娘來了。

    葉蟬：？今天怎么這么熱鬧？

    然后只好先停下對容萱的逼問，正襟危坐地讓把吳氏也請進(jìn)來。

    吳氏進(jìn)屋朝葉蟬一福，又向容萱頷了頷首，接著口氣輕輕地開了口：“夫人，我想往家里送封家書，您看能不能許我差個人送出去？”

    哦，送信還是可以的。

    葉蟬便點了頭，跟吳氏說：“你把信擱下吧，一會兒我叫人拿給信差?！?/br>
    府里往洛安外送的信不多，便暫還沒有專門的信差。洛安城內(nèi)的往來信件都是隨便找個宦官跑腿，下人們姨娘們偶爾往家送信，都是交給外頭的信差。

    吳氏便大大方方地把一只信封交給了葉蟬，沒再多說什么，客氣了兩句，就告退了。

    等到吳氏退出去，葉蟬再看向容萱時，發(fā)現(xiàn)她在吃自己的栗子糕。

    葉蟬見縫插針：“你吃了我的點心，就得告訴我你寫了什么。”

    “？！”容萱一噎，心說你個古人怎么這么“人心不古”？當(dāng)下也不接著說要出去送稿子的試了，匆匆一福就走，“先告退了！”

    廂房中，元顯和元晉正練著字，元晉發(fā)現(xiàn)元顯的目光怔怔地看著外頭，便抬手在他眼前晃了晃，同時好奇地也望向外面。

    于是元晉看到了容萱：“咦，是姨娘？”接著又扭過頭問元顯，“哥，你是想去找她嗎？”

    元顯的神情滯了滯，轉(zhuǎn)而便搖著頭繼續(xù)練字了：“不，不想?！?/br>
    他心里總覺得悶悶的。雖然娘對他也很好，可是他還是經(jīng)常會想姨娘。但姨娘好像一點也不想他，這一年里他幾回和姨娘見面，都是他跑去西院，姨娘從不曾主動見他。

    第104章

    又過了一天，謝遲可算得空回了趟府。他走進(jìn)正院的時候晚膳剛擺上桌，大多都是素菜。葉蟬從正屋出來一看見他，趕忙道：“讓小廚房看看能不能再添兩道葷菜，臘rou也行?！?/br>
    她想他在外頭忙了一天肯定餓了，吃得太素不合適。謝遲倒無所謂，攔了要出去傳話的周志才，跟葉蟬說：“沒事，就這么吃吧?！?/br>
    一家子便落了座，謝遲問元顯元晉在家有沒有好好溫習(xí)功課，元晉頓時一臉心虛。

    葉蟬笑笑：“還可以，就是元晉不像元顯那么坐得住?！?/br>
    元晉扁嘴，呢喃著抱怨說溫習(xí)功課太沒趣了，他想學(xué)新的東西。

    不過這沒辦法，近來鬧著時疫，不好送他們進(jìn)宮，臨時也找不著先生，他們只能溫習(xí)從前的東西。

    謝遲便教育他說：“‘溫故而知新，可以為師矣’。‘溫故’和‘知新’一樣重要，你要好好學(xué)?！?/br>
    元晉不情不愿地點點頭，說知道了。謝遲想再說他兩句，他突然夾了個鵪鶉蛋，掖進(jìn)了謝遲碗里：“這個好吃！”

    謝遲：“……”

    這鵪鶉蛋是鹵的，香味早已浸透，是好吃。但是——

    謝遲拿干凈的筷子敲了一下元晉的額頭：“你還學(xué)會堵大人的嘴了？”

    元晉揉著額頭，嘟囔說沒有，真的好吃嘛，爹你怎么這么想我！

    把謝遲氣得沒轍。

    用完晚膳，哥倆就一起跑出去玩去了，還帶上了進(jìn)來越來越愛到處折騰的元明。葉蟬則把元昕抱了過來，有意讓他跟近來總不在家的謝遲熟悉熟悉，免得父子間生分。

    謝遲接過元昕就來了個舉高高，然后就把元昕搞上癮了，非要爹一直舉著他，放下就不高興。

    葉蟬踮起腳尖兒拍拍他的小屁股：“別鬧，一直舉著你爹會累的?！?/br>
    元昕咯咯咯咯笑個不停。

    謝遲倒不在意，暫且把元昕擱下，徑自躺到了羅漢床上，接著又躺著舉他，看起來毫不費力氣。

    葉蟬趴到他身邊托著腮看他：“不累嗎？我還想讓你今天早點休息呢?！?/br>
    “沒事，跟你們玩玩就算休息了。”謝遲笑笑，又道，“哦對了……官學(xué)那邊的事都辦好了，你兄長進(jìn)去讀書沒問題。就是現(xiàn)下鬧著時疫，官學(xué)也要停一陣子，得等時疫結(jié)束再讓他去。”

    “好的，我回頭跟家里說一聲?！比~蟬說罷咂了咂嘴，又看向他，“我聽哥哥說，進(jìn)官學(xué)的事是你先提的？”

    她最初對這事很遲疑，覺得如果兄長才學(xué)不夠，走他這條路也不合適?？杉依镎f是他先提的，她就反倒不好勸了。

    謝遲點頭：“是，我聽說他在你家鄉(xiāng)的官學(xué)都當(dāng)先生了，看來才學(xué)不錯，在洛安的官學(xué)讀上兩年估計就能過察舉，我想讓他進(jìn)六部幫幫我?！?/br>
    原來是這么回事啊。

    這樣葉蟬就放心了，然后她出于謹(jǐn)慎又提了一句：“前陣子我聽下人說吳氏的弟弟也進(jìn)了官學(xué)，也是你要用幫手？”

    謝遲一時懵然：“哪個吳氏？”

    葉蟬哭笑不得：“……你的妾，去年進(jìn)來的?！?/br>
    “哦……那個不是?！敝x遲干笑，“不過地方上的官學(xué)本身就沒有那么嚴(yán)格，她弟弟年紀(jì)又還小，以侯府的名義遞個話也不打緊，我就同意了?！?/br>
    葉蟬點點頭。常言道無巧不成書，二人正說著話，關(guān)于吳氏的事兒就來了。

    小臧進(jìn)屋一揖，然后遞上了幾頁紙。葉蟬一瞧，是銀票。

    面額倒都不大，有的是一兩有的是二兩，葉蟬點了點，總共也就十兩銀子。

    她不禁奇怪：“這是什么錢？”

    “是吳姨娘家書里的錢。”小臧躬著身，一五一十地道，“下奴昨天沒顧上出府找信差，就把這信收在了抽屜里。方才得了閑，想著得趕緊把姨娘的信送出去，就回屋去取。結(jié)果下奴那么一拉抽屜，桌上一個細(xì)高的酒壺倒了，就把信封給弄濕了。下奴想給姨娘換個信封，便把信抽了出來，結(jié)果一瞧里頭竟有好幾張銀票。”

    府里的錢財進(jìn)出都是嚴(yán)格記錄的，下人若遞信出去，都得在門房先拆開檢查，怕的就是不明不白的黑錢出去。這個規(guī)矩吳氏必定知道，昨天她把信給葉蟬的時候卻只字未提，怎么想都不對勁。

    葉蟬鎖了鎖眉，讓小臧先退了出去，然后扭頭跟謝遲商量：“吳氏閔氏一個月的月錢都是三兩銀子，十兩就是分文不花地攢三個多月。我覺得這里頭不對勁，你看呢？”

    謝遲可算胳膊酸了，把元昕放下來放在胸口上拍拍，隨口道：“那就查查。”

    屋外，周志才看小臧出來，便信手一拍他腦袋：“你可真夠賊的你！”

    “嘿……”小臧一縮頭，拱手，“您謬贊，小的就是愛瞎琢磨?！?/br>
    這事哪有那么巧？夫人讓他幫吳姨娘遞個信，信就剛巧給澆濕了？

    其實是白釉昨天經(jīng)過大廚房，正好聽見吳氏身邊的丫頭在和大廚房的張喜理論，話里話外就是大廚房欺負(fù)了她們，要大廚房給個說法。

    先前周志才不是背著夫人讓大廚房給閔氏使過跘子嗎？白釉就怕周志才再犯糊涂，回來就把這事告訴了青釉。青釉當(dāng)時就逼問周志才去了，周志才被問得一頭霧水，信誓旦旦地保證自己沒干這事兒。

    然后，幾個人一合計，那要么是別的姨娘折騰吳氏，要么就是吳氏得罪了大廚房。

    這么想下去，聽起來頭一條的可能更大，可是在勤敏侯府里，三個姨娘實在沒什么可斗的，誰也不得寵。

    那就只能是后一條了。

    可吳氏為什么會得罪大廚房呢？幾人和張喜一樣都是當(dāng)下人的，不約而同地都先想到了一個最簡單的原因——太久不塞好處了。

    大廚房置辦著二老和三位姨娘的膳，二老那邊他們準(zhǔn)定不敢搞什么鬼，也不敢求什么，油水便全從三位姨娘那兒走。細(xì)算的話，三位姨娘吃住都在府里，每個月的月錢全是自己的零花，給下人們?nèi)c好處應(yīng)該也不難。廚房又不會狠宰她們，稍稍意思意思就得了。

    那吳姨娘被大廚房擠兌成這樣，搞不好是有很長時間一個子兒都沒給。這下問題就明顯了——她平常大門不出二門不邁，也很少讓下人出府買東西，那她的月錢花哪兒了？

    幾個人精互相一對目光就知道“哎，你跟我想得一樣對吧？”，然后就開始想怎么辦。

    直接捅到夫人那兒去，他們覺得不合適。一來他們怕夫人覺得他們挑事，二來怕自己猜錯了——萬一他們猜錯了，夫人大張旗鼓地去查吳氏，那多下不來臺??？

    可前車之鑒又讓他們不敢擅做主張去暗查吳氏，幾人商量來商量去，商量了個折中的法子——想抓到點能坐實他們猜測的證據(jù)交給夫人，再由夫人拿主意。

    然后正碰上吳氏又往外遞信，小臧就好巧不巧地把信弄濕了。

    周志才覺得他這事辦得不錯，就很大方地塞了一兩的賞錢給他，讓他買酒喝。小臧都沒顧得上推辭，屋里就叫了人，周志才趕忙進(jìn)屋聽命。

    葉蟬吩咐道：“我前兩天正巧剛看完賬冊，賬面上沒什么不對的。你帶人去吳氏那兒瞧瞧吧，問問她怎么攢出來的這錢?！?/br>
    葉蟬想，若這錢真是她拿月錢攢的，那她就不管。雖然吳氏這樣省吃儉用接濟娘家讓她有些不舒服，可撥給吳氏的月錢那就是吳氏的，怎么花她都管不著。

    如果這錢還有別的來路，那就再說。

    周志才帶著人到了吳氏那兒，也沒多廢話，直接把吳氏身邊最得臉的寶瓶押出去，二話不說堵上嘴先照著后背賞頓鞭子。在主子跟前得臉的下人都不常受這種罪，寶瓶基本上一見血就全招了。

    周志才聽她說完經(jīng)過懵了半天，再帶人進(jìn)吳氏屋里一瞧，差點給吳氏跪下。

    ——他和青釉他們覺得這事是個事，只是因為府里不讓這么偷偷摸摸往外送錢?？伤疽詾檫@事不大，吳氏只是把自己的月錢送了出去，誰知道房里這么嚇人！

    “吳姨娘院子里的庫房……基本是空的?！敝苤静鸥x遲葉蟬稟話的時候嘴角忍不住地抽搐。

    “屋里不見什么陳設(shè)，入府前布置好的瓷器漆器山水畫全沒了。內(nèi)屋的屏風(fēng)也……也賣出去了?！?/br>
    “伺候她的寶瓶說，吳姨娘的娘家人每一兩個月都會想些要錢的名目，有時要一二十兩，有時要三五十兩，大多是吳姨娘自己拿月錢攢不出的數(shù)額。不過吳姨娘也沒拒絕過，每次都想法子變賣些東西，把錢攢出來，然后用家書把錢送到娘家。有時跟門房說家書里有二兩銀票，有時就只字不提，門房也不敢細(xì)查她，就這么著過去了。”

    葉蟬啞然：“那她總共送了多少錢出去？”

    周志才低著頭：“吳姨娘自己不記賬，底下人也記不太清楚。寶瓶說林林總總加起來，二三百兩總是有的，逢年過節(jié)有時也夾帶些首飾之類的東西出去?！?/br>
    葉蟬服了氣了！

    她完全能理解門房為什么不查吳氏，因為下人總歸是外人，會從家里偷東西不稀奇?？蓞鞘显诟锖么跤猩矸?，勤敏侯府怎么說都是她的婆家，好吃好喝地供著她。別說門房想不到她會來這手，就是她這個當(dāng)正房的都覺得新鮮。

    不過門房的人還是不罰不行，得讓他們長個記性。

    葉蟬便說：“門房的扣半年俸祿，另外一人記二十板子。這回先算了，以后再出同樣的事，一起打?！?/br>
    謝遲一邊聽著元昕趴在自己胸口咿咿呀呀一邊聽她說話，聽到這句不禁看了看她：嗯，很可以！

    接著就見葉蟬有點遲疑：“吳氏那邊……”

    她有點不知道怎么辦，這事太奇葩了?。∠氚彦X都追究回來不太現(xiàn)實，那怎么辦好？

    謝遲思量著開了口：“給吳氏家里遞給信，就說吳氏變賣府里的東西給了家里，加起來總共五百兩銀子。讓他們月底之前把這錢還上，不然我休了吳氏。”

    “……你等等！”葉蟬忙做阻攔，主要覺得月底之前還上根本不可能。但謝遲揮手就讓周志才退了出去，然后抱著元昕一撐身坐了起來。

    葉蟬看到他邪邪的冷笑：“別擔(dān)心，看他們能還上多少。咱們留的余地小，他們就不得不趕緊籌錢，不然他們準(zhǔn)定要討價還價。”