雖然疼得心都揪搐起來，他卻猛然想到，父親若見了，必定痛責。他忙閉起了嘴，用手背去擦嘴唇，一瞧，果然有許多血。他越發(fā)怕起來，忙忍著劇痛，跑到后院井邊，將木桶甩下去，吃力打上來一點兒水，用手捧著漱口。冰水一碰到牙齒，頓時又一陣鉆心痛，他頓時被疼哭，邊哭邊強忍著痛，急漱了兩口，吐盡血水，把嘴唇和手洗凈，而后躲到墻根一棵香樟樹背后，偷偷繼續(xù)哭了一陣。幸而他父親并沒發(fā)覺，出來后只罵了句：“來人家做客，斜嘴苦臉，做出這般丑相做什么？難成器的東西！”不過，幾天后，父親仍一眼瞧見，又痛責了一頓。

    他原本就不多笑，自從缺了這門牙，便越不愿笑了。旁人瞧著他是鄉(xiāng)里巨富之子，常日間又溫溫靜靜，都羨嘆不已。他卻始終悶悶不樂，既無玩伴，又沒有可說話的人，心里始終念念不忘那雞屎，一直想著，能做些這等事情，該有多好?？芍钡绞藲q，他都沒做成一件這樣的事來。

    十八歲那年，他考入了縣學，可沒想到莫褲子和游丸子竟也一起考中。他只敢安心讀書，那兩個卻整日偷懶使jian，無所不為。他瞅著那兩人，心里既厭又羨。教他們讀經(jīng)的那老教授，嗓音刮耳，為人又急躁，常常責罵學生。路缺牙一見這教授，便想起父親，不由自主便憎怕，卻只能小心聽命。那老教授罵得最多的便是莫褲子和游丸子。

    不過，那老教授有兩樣可笑處，一是愛犯困，二是愛背著人用食指掏鼻屎。有一回教完一段《春秋》，他讓學生們默寫，自己坐在椅子上，又打起盹來。路缺牙發(fā)覺莫褲子和游丸子偷偷比畫了一陣，隨后莫褲子輕輕走到窗邊，探出身子，窗外是一片菜園，種了一畦芥菜，已經(jīng)開始結籽。他揪了一把嫩種子，回來放到桌上，用硯臺將那些種子碾爛。芥籽極辛辣，他不由得打了個噴嚏，幸而忙捂住嘴，沒驚醒老教授。他將那些芥籽汁抹到指肚上，而后拿著《春秋》走到前頭，拍醒老教授，指著書問：“這句怎么解？”老教授高聲講解了一番。路缺牙一眼瞅見，莫褲子拍醒老教授時，將芥籽汁迅即抹到了老教授食指上。過了半晌，老教授裝作看窗外景致，又掏起鼻屎，隨即便猛打起噴嚏，一個接一個，聲音尖厲之極，幾乎要將自己那干減肥體嚏散。路缺牙不由得咧嘴笑起來，全忘了自己缺牙，心里對莫褲子也越發(fā)贊佩。

    莫褲子見他笑，似乎很中意，偷偷問他：“我們要去瓦子耍，你去不去？”他忙搖了搖頭，莫褲子頓時敗了興，他也暗暗后悔不迭。

    后來，莫褲子和游丸子被逐出了縣學，他始終沒能跟著去做一件那等事，望著那兩副空桌椅，心里惆悵之極。

    不過，沒過半年，他父親病逝，他也休了學，回家奔喪守孝。他的兄弟們隨即爭鬧著要分產(chǎn)析戶，他也正盼著能出去獨住。兄弟們將睢水邊那片田和幾間草房分給了他，那片田離得最遠，畝數(shù)又最少。他倒極中意，只是被兄弟欺負，又爭不過，心里始終有些不平。

    他去看自己分的那片田，那田正在界石邊。那塊界石有一人多高，立在睢水岸邊，兩面分別鑿著襄邑和寧陵兩縣縣名，下頭小字又是帝丘、陽驛兩鄉(xiāng)鄉(xiāng)名。由于外形似一棵古柏枯干，鄉(xiāng)人都喚它古柏石。界石向南，一條土路直通到幾十里外的汴河。

    他正瞧著，卻見莫褲子走了過來。莫褲子已經(jīng)聽說了這事，笑著問他：“被兄弟欺負，你就這般白受著？”他苦笑著搖搖頭，不愿多說，便岔開話頭：“那等事，你是如何做得出的？”

    “哪等事？”

    “譬如在學里時，拿芥籽汁害老教授打噴嚏。”

    “那算得什么？”

    “我想做，卻始終做不出……”他不由得黯然起來。

    莫褲子笑道：“那等事，做不做有什么大不得的？你若真想做，該做件大的。你這塊田畝數(shù)不及你兄弟們的，不過有個法子能討回便宜，只看你敢不敢做?！?/br>
    “什么法子？”

    “瞞天過海的大法子，你若真敢做，我才說?！?/br>
    “我敢！你說！”生平頭一回，他總算堅定說出了一句心意。

    “你看那塊界石，這兩縣丈量田畝，都以它為界。你這田在寧陵縣這邊。明年是閏年，又要核準田畝。寧陵縣來勘量時，你把這界石搬到田地那頭去，便丈不到你這里。等那邊襄邑丈量時，你再把界石搬回去。那些衙前書吏干辦們哪里會曉得？這樣，你這塊田就如一塊布褶子，藏在里頭，稅籍上便沒了名目。這塊田有六百畝吧，一年各項稅錢便省出來近二百貫，幾年便能將你兄弟們克扣去的找補回來了?！?/br>
    “這……”

    “我便知道你不敢?！蹦澴佑謷吡伺d，轉頭要走。

    他忙急急思忖，從小到大，自己從不敢做一件壞事，這般活著，有何意趣？二百貫稅錢倒在其次，做一樁這等事，至少也算出一口悶氣。于是，他忙追上莫褲子：“莫兄弟，我愿意做！”

    “真的？你若真想做，先不忙。除了田，錢你也分了一些吧？”

    “嗯，將近五百貫?！?/br>
    “那便能再買七百畝地，你將你這塊田南邊的田地盡力都買過來。上千畝地，這事才值得做。另外，兩縣是以界石向南這條土路為界，向東一里地外，還有一條南北土路，界石搬到那里才更容易蒙混。這中間的大田還有幾家，不如將他們?nèi)紕襁M來，大家一起做，才更好。”

    “這個就難辦了，人多心雜?！?/br>
    “怕什么？你若真想做，我來替你做說客?！?/br>
    “有句話恐怕極冒昧，會沖撞莫兄弟……”

    “什么話，盡管問?！?/br>
    “這樁事……莫兄弟為何這么熱心？若真做成，不知該如何答謝？”

    “答哪般鳥謝？我只是見不得你受親兄弟欺負。另外，更見不得到處死潭子一般，又臭又悶，拿石頭砸一砸、棍子攪一攪，心里才舒坦。我也不知為何有這怪癖，生來便是這般，哈哈！”

    那天分手之后，他興致極高，照著莫褲子所言，拿了那五百貫錢，在那兩條南北土路間，四處尋買田地，買到了五百多畝。莫褲子果真帶著他，先去拜訪王豪，一番言語說動了王豪。王豪又去約了兩條土路間有大田的六家豪富，說服了他們，將那片地的零碎田產(chǎn)全都買了下來。到第二年重核田畝時，等襄邑這邊核完，夜里偷偷將界石搬到東頭那條土路口。寧陵縣衙吏們來勘量田土，果然只堪到界石土路那里便停住了。

    這樣一來，中間這一帶田產(chǎn)，幾十頃地，便成了無籍無稅地，他們幾個將這片地喚作“褶子田”。

    做成這事后，路缺牙無比歡欣，對莫褲子更是感激。他聽說莫褲子將家中田產(chǎn)賭去了許多，忙將免除的田稅拿出一半，換成銀子去寧陵縣里尋見了莫褲子。莫褲子見到那些銀子，笑著說：“想得的錢，我一定設法得來。不想得的錢，一文都不愿沾。這銀子你拿回去，汴京有專補牙的醫(yī)鋪，你去把你那門牙補起來，省得每回見我，說不敢說，笑不敢笑，瞧著急煞人。”

    他只得收回那銀子，照莫褲子所言，去京城尋見一位牙醫(yī)，用象牙、白錫、銀箔，將他缺了的那塊牙補了起來。雖說仔細瞧，還是有痕跡，卻終于敢開口笑了。

    回到鄉(xiāng)里后，他雇人將那三間草房翻蓋作瓦房，砌起圍墻，建出一座小小院落，種了些花樹，請了一個小廝灑掃、一個老婦煮飯，清清靜靜、自自在在過起來。閑來無事，他便試著去做些當年想做而未敢做的事：走到人家田邊，有意揪幾把麥穗；去茶肆喝茶，趁著人多，不給錢便跑；往饅頭里填上一大坨芥籽泥，丟給狗，看狗吃了伸舌怪叫；見到婦人在河邊洗衣，偷丟塊石頭在水里，濺婦人們一頭一身的水，聽婦人們破口嚷罵……每做一件，他都暢快無比，能笑半里路。

    他沒料到，有天又去做這等事時，竟會惹出那等禍來。

    他一直記著兄弟們對自己的刻薄，尤其是兩個兄長。他大哥有個七歲大的兒子，名叫小角兒，不時跑來他這里討糖果子吃。他倒是不厭這孩子，不過，一直琢磨著如何羞弄一番大哥。有一天，莫褲子路過他家，進來討茶吃。他忙請進屋，讓老婦煎了茶，兩人在屋里坐著說話。他便向莫褲子請教好法子，莫褲子聽了，笑起來：“你是想單懲治大哥，還是兩個哥哥都懲治？”

    “兩個若能一起作弄，那最好不過?！?/br>
    “這有什么難！哪天你侄兒來，我做給你瞧?！?/br>
    他聽了，按捺不住，忙喚那小廝，去村里設法哄小角兒來。小廝跑著去了。吃了兩盞茶，院外傳來小角兒的聲音。莫褲子忙過去閂起了門，而后站在門背后，朝他使眼色，他全不明白，只能愣愣看著莫褲子。

    莫褲子側耳聽著小角兒快跑到門邊時，忽然開聲說：“這、這事，你、你千、千萬莫、莫告、告訴別人。”

    他一聽，驚了一跳。莫褲子在學他二哥說話。他二哥說話有些口吃，莫褲子學的聲氣極像。他忙接過話頭：“二哥，什么事？”

    “小、小、小角兒……”

    “小角兒怎么了？”

    “小、小角兒，不、不是大、大哥的兒子。”

    “小角兒不是大哥的兒子？！那是誰的？”

    “我、我和嫂、嫂嫂生的?！?/br>
    “你和大嫂？！”

    “嗯。你、你千、千萬莫、莫讓大哥知、知道。”

    他看到剛才門縫下頭一截被黑影遮住，自然是小角兒躲在外邊偷聽，他們說完后，門縫又亮了。他忙跑到窗邊偷瞧，見小角兒飛快跑出了院子，不由得笑了起來。