活了二十多年，這是他頭一回說出這個(gè)字。如同吃醉了酒，不由得躺到草坡上，笑著睡了過去。等他醒來時(shí)，一鉤新月斜掛天上，已是深夜了。

    他著了涼，頭有些昏。四處望望，月影之下，到處一片安寧，沒有一絲聲響。他忙爬起身，沿著田埂來到那棵大柳樹旁的草棚子前，低頭鉆了進(jìn)去，揭開草墊，在壁板邊摸到藏的小鏟，從角上開始挖了起來。

    可是，挖了一尺多深，底下仍是土。他記得極清楚，這片是最早埋的，底下是一把銀壺、兩只銀燭臺(tái)。當(dāng)時(shí)雖挖得深，卻也只有一尺多。他頓時(shí)慌了起來，忙拼力繼續(xù)挖。然而，又挖了一尺多深，仍沒有。他又挖旁邊一片，挖了近兩尺，還是沒有。他急得幾乎要吼起來，繼續(xù)慌慌挖其他地方。

    這草墊底下，一共埋了十二處，為了好認(rèn)，他是按橫四縱三挖的。十二處全都挖遍，都沒有。挖的時(shí)候，那土極緊實(shí)，并不像被人挖過。他不肯信，將那片地全都挖了個(gè)遍，一樣都沒找見。

    他丟下鐵鏟，坐倒在土堆里，驚得疑心是在做夢，忙用力拍頭掐腿，雖然極痛，卻仍不信這不是夢。原本頭就有些昏沉，這時(shí)腦仁越發(fā)疼起來。他又疑心自己走錯(cuò)了地方，出去繞著那棵大柳樹，前前后后，反復(fù)辨認(rèn)了幾圈。這大片田野間，只有這一棵大柳樹，絕不會(huì)錯(cuò)。他重又鉆進(jìn)草棚，用鐵鏟翻尋了一遍，實(shí)在累極，才趴在草墊上，昏昏睡去。天亮醒來后，他又里外細(xì)細(xì)尋看了一遭，才不得不死心：恐怕是鬼搬走了那些銀器，不讓我去見娘。

    他再?zèng)]了力氣，靠著從王豪家支的那幾貫工錢，四處晃蕩了幾十天。錢用盡后，才又去人家戶尋活兒做。

    他原本絕了念，沒想到婁善尋見了他，許他一百兩銀子，讓他去殺王小槐。那見娘的念頭忽地又活轉(zhuǎn)過來，催著他無暇多想，一口便答應(yīng)了。

    正月十三，他帶著婁善給的三貫路費(fèi)和一把尖刀趕往汴京。正月十五傍晚，來到東水門外。他到處閑走了一轉(zhuǎn)，買了幾只胡餅，天黑后，坐在城門外的石臺(tái)上，邊吃邊等，等得幾乎睡著?？彀胍箷r(shí)，進(jìn)出城的人已經(jīng)稀少，他一眼瞅見一頂轎子抬了過來，那轎頂上插了根枯樹枝，在孫羊正店燈光映照下，極醒目。

    他頓時(shí)慌起來，不知該如何下手。這時(shí)，一輛牛車從護(hù)龍橋緩緩行了過來，他忙躲到那牛車內(nèi)側(cè)，跟著一起進(jìn)了城門洞。而那頂轎子也恰好行過來。兩下里頓時(shí)擠住，他忙抽出尖刀，將手伸進(jìn)轎簾，朝里飛快連刺了幾刀，感到刀刀都戳進(jìn)了rou里，還碰到了骨頭。他不敢逗留，擠過那牛車，飛快逃進(jìn)了城里。略繞了繞，便又出了城，連夜往襄邑趕去。

    回來途中，他時(shí)時(shí)忍不住想起刀刺進(jìn)人身那觸覺，心里怕得不得了，覺著一路都有鬼影跟隨?；氐交书w村，他去尋婁善討那銀子，卻被他家莊客惡聲攔住，嚇罵了一頓。他越發(fā)膽寒，再不敢想那銀子。

    惶惶游蕩了幾天，又聽村里人說，王小槐還魂鬧祟。他聽了，幾乎嚇破膽。王家人請了相絕陸青來驅(qū)祟，他忙擠過人群，也進(jìn)去求助。陸青望著他，眼里忽冷忽熱，半晌才緩緩開口：“你之卦乃大畜。恩難暫存，恨易長留。燈熄長夜，火滅寒冬。一念無明，所至皆暗……”最后，陸青又教了他那句話，他一聽，忍不住哭出了聲：

    “偷來又還去，孤寒一夢空?！?/br>
    水篇 木匙案

    第一章 頤

    頤，養(yǎng)也。人口所以飲食，養(yǎng)人之身，故名為頤。

    圣人設(shè)卦推養(yǎng)之義，大至于天地養(yǎng)育萬物，圣人養(yǎng)賢，以及萬民與人之養(yǎng)生、養(yǎng)形、養(yǎng)徳、養(yǎng)人，皆頤養(yǎng)之道也。

    ——程頤《伊川易傳》

    竇好嘴和同村幾個(gè)同伴一起趕到東水門外軍巡鋪附近，照著相絕陸青所言，各自分散在街兩邊，等著那轎子。

    竇好嘴是鄰縣望樓村人，在皇閣村東邊，竇好嘴和王小槐兩家隔了不到半里地，站在他家門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能望見王小槐家那大宅院。近半年來，竇好嘴不知朝那里望過多少回。那院墻在一大片田地間極顯眼，長長一帶赭黃，厚土夯實(shí)，榆柳蔭護(hù)，一頓飯時(shí)間都繞不完。那里頭住著的那個(gè)七歲孩童，瘦得猴一般，手里卻攥著望樓村全村人的生死。

    人靠田養(yǎng)，田靠水養(yǎng)。這一片鄉(xiāng)里溉田，全靠那條睢水。只可惜，睢水流進(jìn)皇閣村后，被那座大土丘攔住，折向東北，繞過了望樓村。早年間，從北邊睢水到望樓村，有一條幾里長的水溝，倒能溉田，只是太窄淺，又偏在兩鄉(xiāng)交界處，無人肯出工出力治理，因而時(shí)常堵塞枯涸。

    五十年前，王安石推行農(nóng)田水利法，兩邊知縣爭功，搶著雇募人力開掘，那條水渠深闊了許多。望樓村大受其益，舒暢了二十來年。新法受阻后，無人再管顧這區(qū)區(qū)一條小水渠，泥沙漸漸淤積，水渠重又變作小水溝，時(shí)常斷流。北邊那村莊為保自家田地，又不時(shí)截阻溝水，望樓村便越發(fā)枯渴。為爭水，望樓村和北村不知斗了多少回。但水源在北邊，即便爭得一時(shí)，卻難保長久。

    說起來，睢水繞過大土丘，皇閣村東南邊大片田地灌水也愁，尤其是三槐王家，田地大半在這一片。他們遷來這里幾年后，王豪行商致富，自家出錢，召集族人和莊客，在皇閣村中間深挖疏浚出一條水溝，王家宗族自此才不再愁水。王豪自家東邊的田地卻仍缺水。他家宅院后頭那片田地原是當(dāng)今宮中太傅楊戩家故地，原有一片小水塘。王豪將那片水塘擴(kuò)了兩三倍，引入睢水，解了東邊溉田之困。

    從這大水塘到望樓村，只有半里地，是望樓村解除水困唯一捷徑。可恨的是，王豪卻毫不通情，不肯讓望樓村人從他家田地挖水溝通過去。望樓村便只能干望著那片大水塘，白白焦渴。

    去年，王豪一病而亡，只留下個(gè)六歲孤兒。望樓村人頓時(shí)覺著求水有望，村中大保長莫咸忙借吊喪，去求王小槐。王小槐卻說，他父親留了話，不許給望樓村引水。那時(shí)不但王家宗族哀聚一處，連襄邑、寧陵兩縣官吏都來吊喪。望樓村人不好作難使強(qiáng)，只得暫忍。

    偏生去年天旱少雨，望樓村大半田地都干枯了。村里大保長莫咸只得又去求王小槐，王小槐卻越發(fā)傲橫，不但不答應(yīng)，連大保長帶去的酒禮都丟出門來。大保長雖氣恨之極，卻不敢得罪，只能賠笑告辭。別無他法，他又去襄邑尋人使錢，得見了縣尉，懇求縣尉施壓救助。那縣尉卻說，王豪雖只剩個(gè)孤兒幼子，三槐王家卻仍有數(shù)百口，這世代望族，在朝中多有故舊姻親，誰敢招惹？況且皇閣村東邊那些田地全是他家私產(chǎn)，哪里能隨意使強(qiáng)？除非王小槐也死了，那些田產(chǎn)沒了官，才能下官令開渠。

    大保長莫咸聽了這話，頓時(shí)狠下心來，向全村一百多戶人家征收引水錢，窮者三五百文，富者三五貫，總共集了一百八十貫。大保長得了這錢，召集村西頭離王小槐家最近的八家戶主，低聲囑咐說：“那小孽畜既不給我們活路，我們只好自尋活路。這冤仇是你們挑起來的，便該你們?nèi)ソ?。這事就托付給你們幾個(gè)去辦，全村的存亡便看你們了。那小孽畜若能說得通，便盡力去說；若說不通，便設(shè)法除了他。用他一條性命，換來咱們村子一百多戶人家子子孫孫性命，想來老天也贊同。誰做成了這事，這一百八十貫錢便歸他。這是大恩德，往后他家的田稅也由全村人戶分擔(dān)。若是你們八個(gè)一起做成，錢平分，田稅免三年——”

    那八人從大保長家出來，一起苦著臉來到村西頭，望著王小槐家那大宅院，誰都說不出話。竇好嘴便在其中。

    竇好嘴今年四十出頭，本名竇拾，之所以被人喚了這個(gè)綽號(hào)，是由于他一向口舌靈便、和氣善言，只要話頭一起，便如線軸滾下坡，繞繞扯扯，再停不住?？陕犃舜蟊ｉL那番言語后，他的舌頭似乎抽了筋，再說不出一個(gè)字。

    他扭頭望著路口左邊，自家那十來畝地，大半種了麥，小半種的豆，還有一片地才種了胡荽。那時(shí)正值暑夏，麥子即將抽穗，豆子開始結(jié)莢，胡荽則才起苗。十來天滴雨未落，地已干裂，麥豆蔫萎，胡荽嫩苗更是眼看便要枯死。他只能駕著牛車，去幾里外的睢水搬些水回來救急?？蓭淄八疂驳教锢?，如同拿幾粒麥子救一條饑漢，哪里濟(jì)得了事？他一天天干瞅著莊稼，心里眼里冒火，焦得不知咒罵了多少遍王小槐該死?？蛇@時(shí)真要讓他去取王小槐的性命，他頓時(shí)沒了主張。

    他見其他人都不言語，只好說：“這事獨(dú)個(gè)兒恐怕難做成，咱們各自回去思謀思謀，明天再聚到一處商議。”

    八人各自點(diǎn)頭散了，竇好嘴回到家里，見院子里掛滿了白絹，一匹匹在小風(fēng)里搖揚(yáng)，白得晃眼。廚房前架著大鍋，燒了沸水，渾家齊氏正挽起袖子，抓著木叉，在鍋邊煮絹。女兒手執(zhí)木杵，在方木臼旁捶搗里頭的熟絹，一杵一杵，聲音重悶。兒媳則蹲在大木盆旁，用皂角水淘洗上過油的絹，三人正在制油衣。

    這些水，是從村里那口井打來的，如今那井也眼看要枯?？吹藉佭吪柽厼R落的水跡，竇好嘴心里一陣疼。他不便當(dāng)著女兒和兒媳說這事，便喚了渾家，一起走進(jìn)臥房，關(guān)起門，將大保長說的話低聲告訴了渾家。齊氏一聽，頓時(shí)瞪大了眼，壓著聲氣驚喚起來：“大保長自家不去，全村一百多戶人家也都坐著不動(dòng)彈，偏叫咱們?nèi)プ鲞@歹事？”

    “他尋我們幾家，是為三年前那樁舊怨?！?/br>
    “三年前咱們也并不是只顧自家，不也保全了全村人的田地？這也能怨到咱們頭上？”

    “說是這般說，畢竟是我們幾家做下的。而且，還有那一百八十貫錢和往后的田稅……”

    “你莫不是真要去做這犯死罪、招天譴的歹事？若是被斬了頭，便是一百八十萬貫，能買回命來？”

    “若是沒了水，恐怕今年都挨不過去。再說，我哪里敢動(dòng)手去謀人性命？你常日間主意最多，好生想想，有沒有其他穩(wěn)便的法子，讓那小孽畜松口答應(yīng)?！?/br>
    “我這兩天倒是想到了一個(gè)主意，只是不知——”

    “快說來聽聽！吃不著rou，聞聞rou香，也能得些口水潤肚腸?！?/br>
    “王小猴兒的那把木匙——”

    “木匙？小孽畜如今還離不得那木匙？”

    “嗯。伺候那小猴兒飯食的，這兩年換了阿秦——我三舅娘那個(gè)外甥女。今年立春，我去三舅娘家，阿秦也在那里，道起那小猴兒，說他每日飯食，仍離不得那把木匙?！?/br>
    “哦？”竇好嘴心里一動(dòng)。

    王小槐吃飯只用一把木匙。兩年前，王豪帶著王小槐去縣里赴宴，到了筵席上，才想起忘記帶那把木匙，王小槐頓時(shí)哭鬧起來，餓了大半天，卻一口都不肯吃。王豪只得叫仆人騎馬趕回皇閣村，來回四十多里路，去取那把木匙。這事在鄉(xiāng)里傳得人人皆知。

    竇好嘴低頭思忖：“若是拿到那把木匙，便能降伏那小孽畜……”

    “阿秦說那小猴兒百般難伺候，她正猶豫要不要辭工。大保長既許了一百八十貫錢，咱們拿出三十貫給阿秦——”

    “對！其他的你都莫管，這是天大的事，你趕緊去尋阿秦，便是全舍了那些錢，若能弄到那把木匙，也是千值萬值！”

    “三十貫已是脹破肚的價(jià)了。阿秦在王家苦一年，也不過這個(gè)數(shù)?！?/br>
    “你個(gè)婦人家，針眼里尋牛，只見牛毛。這事若做成，田便得救了。再說，一年田稅免六貫錢，十年六十貫。有了水，咱們好生活到七十，不就白省了一百八十貫？”

    “你才是個(gè)呆瞪漢，被牛尾巴抽腫了眼。一百八十貫，那是牛毛？那是二十幾頭牛！排成行，能從村頭排到村尾！全村人得了水，卻叫我自家舍那么些牛？咱們家那頭老牛，如今瞧著比我外祖還老，稍干些的草都嚼不動(dòng)了，才耕兩角地，便喘得鼻窟窿都要漲破。你沒見它一上田便淌眼淚？嗚嗚……”