景硯抬起眼，不過轉(zhuǎn)瞬之間，一個黑衣人在他身前伏地跪拜，也只不過是不緊不慢地問：“有什么要緊事？”

    那黑衣人是陳皇后生前安插在皇帝身邊的暗衛(wèi)，原是被元德帝派來監(jiān)視景硯的，只不過因為怕交往過密，難以隱藏馬腳，才約定平日的事宜都以信函相告，除非真的發(fā)生了需要面見稟告的大事。而今天已經(jīng)收到了信函，無論如何，暗衛(wèi)都不應(yīng)該再來了。

    暗衛(wèi)的嗓音低沉沙啞，卻難掩歡喜，叩頭稟告道：“屬下方才得到了從外面?zhèn)鱽淼南?，說是小將軍被逼跌落山崖后沒死，已經(jīng)同南疆那邊的人聯(lián)系上了?！?/br>
    小將軍名為陳桑，是陳銘的老來子，景硯的小舅，年紀(jì)大上九歲，因為母親去世得早，長姐如母，差不多是被陳皇后一手帶大的。陳桑自幼便才能出眾，十六歲就能跟著陳銘上戰(zhàn)場，殺敵飲血，不比久經(jīng)沙場的兵士差。但因為陳家與元德帝的緣故，那次過后就送到宮里當(dāng)了幾年的侍衛(wèi)，前兩年才出宮再次奔赴戰(zhàn)場，戰(zhàn)功累累。而去年秋天，南疆大亂，陳桑請纓，戰(zhàn)局一片大好，卻意外死在那里。后來陳家傾覆，陳桑又被翻出舊事，被污曾與南疆賊首通敵，因分贓不均才被推下山崖。而眾人皆知，陳桑五歲時立下的誓言便是忠君為國，馬革裹尸，他確實死了，卻連死后的清白也保不住。

    景硯并未說話，似乎在思忖著什么。良久，才翻了一頁佛經(jīng)，是這寂靜的黑夜中，唯一的聲響。

    暗衛(wèi)偷偷地抬頭，用余光瞥了景硯一眼。

    景硯合上了佛經(jīng)，不遠(yuǎn)處的燭火在他的眼瞳里跳躍，似明似滅。

    他輕聲細(xì)語道：“那南疆那邊傳來的消息，有沒有說小舅現(xiàn)下打算如何。他是要報仇，那孤自有安排。若是，再如同往常，要雪刷冤屈，就將他直接斬殺在南疆，下去陪著外祖父和母親，不必再在這世間掙扎了。”

    暗衛(wèi)渾身一抖，不敢再說了。陳家上上下下在一起一百余人，最后只剩下一個死而復(fù)生的陳桑了。

    景硯又笑了笑，問道：“十四，你說怎樣？”

    據(jù)說陳皇后年少時便生的很美，與眾不同，于大悲寺上香的時候還被主持稱贊過世間大美不過如此，長得極有佛緣。景硯肖母，微微笑著時的模樣，宛如佛陀慈悲時的神態(tài)。

    可他早就知道，太子不是佛陀，而是惡鬼。

    那暗衛(wèi)名叫蕭十四，是十?dāng)?shù)年前，陳皇后安插在皇帝身邊的人。那時候帝后新婚燕爾，元德帝也并未經(jīng)歷過那次失敗的御駕親征，正是濃情蜜意，如膠似漆。他們倆難得起了小兒女的心思，趁著一日公務(wù)不多，于早春出宮踏青，路上偶遇一群地痞流氓，元德帝身邊的暗衛(wèi)露了行跡，被陳皇后記在心中。她思量了許久，終歸還是沒有放下戒心，尋了個機(jī)會，將幾名從小長在陳家，生性老成的孤兒送了進(jìn)去。

    她想過，若是在之后的十年間，與元德帝的情意不變，就將這件事告訴對方，親自請罪。

    可元德帝于她，于陳家的心意，甚至沒能撐過兩年。

    當(dāng)初的那群孩子大多死在了長大的過程中，沒剩下幾個，其中蕭十四的品階最高，常伴御駕。去年秋天，也就是景硯十四歲時，邊關(guān)告急，南疆有人勾通外賊，燒殺搶掠，無惡不作，已經(jīng)民不聊生。那時陳銘已于不久前放下了兵權(quán)，在家養(yǎng)老，聽聞了這個消息，在上朝的時候自請出戰(zhàn)，被元德帝以年老病弱拒絕，不再讓陳家沾染兵權(quán)。

    蕭十四冒死從皇帝身邊得了南疆真實的消息，比現(xiàn)在報上了還要壞得多，因為太過重要，親自去稟告了皇后。

    皇后見了悲報，尚且于心不忍，想讓陳桑違背皇帝的意思，再請出戰(zhàn)，平定戰(zhàn)亂。那時皇帝與陳家的關(guān)系已經(jīng)十分緊張，卸了兵權(quán)才稍有緩和，可皇后還愿意再這么做，著實讓蕭十四松了口氣。

    他轉(zhuǎn)眼瞧見太子從小佛堂過來，脫下的大氅上浸透了沉檀香，略帶著些裊裊的煙火氣。

    景硯瞥了一眼遞上來的密函，卻不許陳桑再請旨，皇后問他，景硯指著密函道：“若是再請旨，確實會準(zhǔn)奏?？傻搅嗣髂甑倪@個時候，就再沒有陳家了。”

    陳皇后并不知道境況那么壞，也不知道元德帝的狠心，還惦念著南疆，望著他苦笑了一聲，“你到底不像是陳家人。”

    太子從小性格沉靜而內(nèi)斂，令人捉摸不透，陳皇后有時候總覺得他像極了元德帝年輕時的脾性，卻還要更深沉些。

    景硯那時十四歲，聞言不過輕輕一笑，“兒臣不姓陳。況且眾生皆苦，與孤何干？”

    蕭十四從那時就知道，他的主子是惡鬼，既不憐憫眾生，也不普度劫難。他是一把尖刀，刀鋒永遠(yuǎn)對外，只為了傷人。

    這么多年來，只有喬玉，是個例外。

    連陳皇后都不知道，他對喬玉的心思如何。

    蕭十四走后，景硯又翻了幾頁佛經(jīng)，只是不太靜心。他似是思索了片刻，提起燈籠，朝偏殿過去了。

    景硯推開門，燈火果然是亮的，他走到床邊，周圍沒有遮掩的帷帳，一眼就能瞧見早睡熟了的喬玉。他仰著腦袋，臉頰微微泛紅，張著嘴，還流著口水，一副天真爛漫，不知世事的可愛模樣。

    他生的嬌縱柔軟，從不知戒備，也有些小私心，卻總愿意與他的太子分享。

    宮中從未有過喬玉這樣性格的孩子，或許每個孩子生下來都良善，可在這里還未長大，便早沒了天真。

    喬玉很獨特，他在黑夜里發(fā)著光。

    這是景硯在三年前第一回 見到想到的，仿佛是看到了一個小太陽。

    景硯微微俯下身，指尖細(xì)細(xì)地描繪了一遍喬玉的光潔飽滿的額頭、眉眼、臉頰、嘴唇，最后順著尖尖的下巴，一路滑到了又細(xì)又小，能被一手握住的脖子。

    他是如此脆弱。只要微微用力，身上的光就會在這個世界上消失。

    忽然，喬玉皺著眉頭，大約是因為不舒服，以為脖子上沾上了蚊子，“啪嗒”一聲拍到了景硯的手背上，十分不知上下尊卑，大逆不道。

    景硯笑了笑，將喬玉摟在懷里的小兔子輕輕拿出來塞到枕頭下面，露在外面的小腳丫放回了被子里，又瞧了一眼燭火，才提著燈籠離開。

    他知道，自己不想熄滅那光。

    第7章 克制

    對于喬玉的脾性來說，除了在吃食方面著實艱難，太清宮的日子也不算難熬。

    景硯頗費了兩天功夫，才將屋子里頭破破爛爛的家具修整妥當(dāng)，典給署送來的東西儲存在勉強(qiáng)不漏雨刮風(fēng)的庫房中。院子里的荒草還未除，也并不著急這件事，景硯甚至用幾塊木頭拼湊起了一個書架，上頭只擺放了基本薄薄的佛經(jīng)，其余的筆墨紙硯，一概沒有。

    閑暇無事，除了靜心讀讀佛經(jīng)，修身養(yǎng)性，也沒什么可做的。

    喬玉卻閑不下來，他本來就不怎么愿意讀書，只對畫畫稍感興趣，可如今也沒了顏料紙筆，不再能畫了，便日日在院子里放縱，撲蝶捉蜂，有一回瞧錯了眼，忘了景硯叮囑自己的話，撲趕了一只生性暴躁，攻擊性極強(qiáng)的黃蜂，轉(zhuǎn)頭就要過來蟄他，嚇得立刻扔了手上的破網(wǎng)兜，直往景硯的屋子里鉆，嘴里喊著“殿下救命！救命！”

    景硯救了他的一條小命，才想教訓(xùn)兩句話，喬玉就眼淚汪汪地瞧著他，最后這事也沒能叫喬玉安分半天，又回去看螞蟻搬家了。景硯也由著他鬧，畢竟才來的第二天他已想到過這些，撒了驅(qū)趕毒蛇毒蟲的藥物，出不了什么大事。

    喬玉天真爛漫，他從前都享受著萬人之上的富足生活，卻不并依賴，只要心里滿足，什么地方都能高高興興地尋到樂趣。

    就是過了巳時，吃午膳的時候有點痛苦。

    說是午膳，也不過就是一團(tuán)烤好的面餅，又干又硬，喬玉可憐巴巴地咬著面餅，差點噎在喉嚨里，連忙灌了一口水，卻再也吃不下去了，往石桌上推了推，又不好意思說不吃了，只好抿著嘴唇，像小兔子似的一小口一小口地用門牙咬著，慢慢嚼著，滿懷希望地對景硯道：“殿下，你說，等再過幾天，我們是不是就能吃上好吃的了？”

    他以為御膳房全是像從前送到東宮里那樣的好吃的。

    景硯咽下嘴里的面餅，似笑非笑地瞧著喬玉，沒現(xiàn)在就戳破他的幻想，“也許吧。你現(xiàn)在是在長個子的時候，得多吃些東西，不然怎么長的高大威猛，和那只小老虎一樣？”

    喬玉嘆了口氣，鼓著嘴，心里想著，可那只小兔子和小老虎都是一般大小啊，又掰著指頭數(shù)還有多少天才能走出太清宮，去御膳房要飯菜。

    景硯已經(jīng)吃完了，他瞥了一眼喬玉還剩下的一大半，又望著那還沒丁點大的個頭，俯下身，在旁邊的荒草里撥了撥，朝喬玉這邊遞上了一朵淡黃色的小花，花徑連著飽脹的花骨朵，微微向下垂墜，似乎正含苞待放。

    喬玉從椅子上跳下來，新奇地問：“這，這是什么呀？”

    景硯將喬玉往自己身邊拉近了些，拔開連在花苞上的莖干，里面似乎有盈盈的露水要溢出來，他對著喬玉招手，“你過來舔舔看?！?/br>
    喬玉望著那朵花，結(jié)結(jié)巴巴地遲疑，“啊，這個，花能就這么吃嗎？”他小時候身體就不太好，祖母嚴(yán)令下人要將他看管好，不能吃那些亂七八糟的東西，所以除了水果，從來沒有生東西入過嘴。

    景硯認(rèn)真地回答他，“不是吃，舔一舔這個花露，是甜的。小玉不相信我嗎？”

    喬玉怎么能不相信太子，就算，不太相信，也不能表現(xiàn)出來。他可是要好好照顧太子的。喬玉都想過了，太子的什么要求，自己都要答應(yīng)下來，不讓太子難過。但歸根究底他還是膽小，白凈的小臉上一副視死如歸，比生病的時候喝苦藥的模樣還要艱難許多，最后狠狠心接了過來，閉著眼一飲而盡。

    確實是甜的。不是如同喬玉常吃的點心果子的甜味，而是一種清清淡淡的甘甜味，可他最近沒沾過一點糖，這絲甘甜，立刻在喬玉的唇舌間綻開。

    喬玉眼睛都亮了，轉(zhuǎn)過頭，小扇子似的長睫毛撲騰著，一把攬住景硯的胳膊，“真甜，這是什么呀？可真好吃?！?/br>
    景硯點了點他的鼻子，笑著道“方才不還一副視死如歸？這是鈴鐺草開的花，書上都寫著，花露味甘甜，可消暑止渴。就你從來不用功讀書?！睆那靶∮窈退m然親近，但也不至于如此，畢竟有著君臣上下之隔，左右也離不開人?？稍谔鍖m就不同了，這里只有他們倆。

    喬玉鼓著嘴，也覺得自己方才聽好笑的，別別扭扭地小聲說道：“我是跟著太子的，殿下知道，殿下厲害不就好啦！”

    景硯聽?wèi)T了他的馬屁，聞言道：“院子里的鈴鐺草你就吃著玩，算換個口味，正經(jīng)的干糧還是要吃的?！?/br>
    喬玉的心思早就全放在鈴鐺草上頭了，一下子就跳到最深最茂密的草叢里，景硯只能瞧到他的一個腦袋尖。

    那花與雜草長得沒有什么不同，除了頂頭結(jié)了一朵或幾朵花骨朵，個頭還要稍矮一些，隱藏在荒草中，很難發(fā)現(xiàn)。喬玉撲騰了一下午，找遍了小半個院子，辣手摘花，也沒找打幾根，興沖沖地要分給太子一半。

    景硯卻只拿了一根，道：“辛辛苦苦找了那么久才這么點，我好意思拿你這個小孩子的東西嗎？自己去吃著玩吧?！?/br>
    喬玉不好意思地將鈴鐺草收了回來。

    他很喜歡，所以尋了一個下午，也想要送給太子?？墒翘由岵坏米约海圆辉敢庖?。喬玉望著鈴鐺草，握緊了小拳頭，他想找到好多好多，這樣太子就不會因為這個原因而拒絕了。

    在那之后，雖然喬玉日日偷偷地都在院子里找鈴鐺草，也很喜歡花露的滋味，每天卻只是很舍不得地嘗一根，還削了許多小棍子，在鈴鐺草旁邊做記號，并不摘下來。

    景硯瞧見了他的小動作，還夸他長大了懂事了，明白什么叫做克制。

    其實不是，喬玉依舊是小孩子脾性，并未長大，卻因為想送給太子禮物而克制。

    十天過后的那個清晨，喬玉一大早就醒了，歡天喜地地同景硯告了個別，說要去御膳房討好吃的去了。

    喬玉來宮中三年多了，大門不出二門不邁，就守在東宮內(nèi)殿，莫說是從太清宮這么偏遠(yuǎn)的地方到御膳房，就是從東宮到御花園那條路都不認(rèn)識。景硯早知道他是這么個小廢物點心，臨走前叮嚀囑咐，還十分大不敬地撕了張佛經(jīng)的書頁，蘸著揉出來的花汁為他畫了一幅地圖。

    才出了太清宮不遠(yuǎn)，喬玉就暈頭轉(zhuǎn)向了，把身上揣著的地圖偷偷拿了出來，一邊對著周圍的建筑，一邊尋著路。他給自己鼓著勁，哼哧哼哧走了好久，也不知道有沒有迷路，卻不敢尋人問一問。

    喬玉在景硯面前膽子大得很，可到了外頭，沒有太子撐腰，自個兒又是宮里最低階的小太監(jiān)，見了誰都要上去行禮跪拜，他不愿意，都悄悄躲開了，因為人小眼尖，加上地處偏僻，一路上倒也沒被人捉到行跡。

    大約因為如此，他又起了別的心思，行走時總是忍不住想往草叢里看，有沒有鈴鐺草。他已經(jīng)攢了三十多根，正準(zhǔn)備今天回去就全摘下來送給太子。可因為是要送給景硯的禮物，他總想著要更豐盛一些，越多越好。

    他又走了小半天，瞧見不遠(yuǎn)處有一片草地，就從大路上拐了進(jìn)去，正準(zhǔn)備蹲下來尋找時，忽然聽到不遠(yuǎn)處有兩個悉悉索索的說話聲，而且越來越近。

    喬玉嚇了一跳，躲進(jìn)一棵郁郁蔥蔥的桃樹后頭時，聲音卻停了下來，便探頭出去看。

    那是兩個十二三歲的小太監(jiān)，手上各拿了個簸箕，正忙著剝松子，嘴也停不下來，要講著最近宮中發(fā)生的大事。他們是兩個碎嘴卻謹(jǐn)慎的小太監(jiān)，知道德妃與廢后的事牽扯太大說不得，只挑揀些別的。

    原來太監(jiān)所前幾夜起了一場大火，燒了整整兩間屋子，里頭裝的都是各宮名冊，再重新統(tǒng)計謄寫起來是有大麻煩的。后來在燒著的屋子后門前找到了一個吃多了酒的監(jiān)丞，滿滿一籠的燈油灑在了地上，火正是從這一處燒起來的。監(jiān)秩親自把那個監(jiān)丞送到了慎刑司，據(jù)說昨日抬出來連個人樣都沒有了，只剩一團(tuán)爛rou。

    他們倆個倒是不害怕，畢竟再怎么追究責(zé)任，也到不了他們的頭上，其中一個年紀(jì)小些的嘆了口氣，聲音又壓低了幾分，對身旁的人道：“哥哥，你說這名冊也丟了，若是這幾日，我奉命出宮不再回來，是不是，也尋不著我啊?！?/br>
    年紀(jì)大些的那個立刻狠狠瞧了一下他的腦袋，厲聲斥責(zé)，“做什么春秋大夢，要是讓人聽到了，還要不要腦袋了！我也是糊涂了，才和你說這些?！?/br>
    喬玉被他的聲音嚇了一跳，腳下一錯，不小心踩到了枯枝上頭，“咔嚓”一聲。

    第8章 小心眼

    繁茂的桃枝隱藏了喬玉的大半形貌，他偷聽了旁人的話，雖是無意，但還是膽小地抖著腿，從桃樹后頭鉆了出來。

    那兩個小太監(jiān)立刻收了簸箕，朝這邊打量起了喬玉。他們方才雖然嘴嚴(yán)，沒說宮中隱秘的事，但最后那幾句要是傳了出去，被有心人捉住馬腳，難免于今后有害。

    其中那個個子高高瘦瘦的走上前，他眉眼長得普通，卻頗為和善沉穩(wěn)，方才沉下去的臉色又略帶著了些笑意，朝喬玉行了個平輩間的福禮，“這位小公公是從哪里來的？到咱們御膳房又有什么要緊事？我是御膳房掌事劉公公的徒弟長樂，身邊是我?guī)煹馨财剑昙o(jì)小，又被師父寵慣了，不懂事，不知道方才是不是沖撞了小公公，我先替他陪個不是。”

    喬玉以為自己干了壞事被人當(dāng)場捉住，難得心虛，仰頭望著長樂，結(jié)結(jié)巴巴道：“沒有，不，不要緊，是我，來這邊找東西?，F(xiàn)在，已經(jīng)是御膳房了嗎？我叫良玉，是從太清宮來的，要拿今日的飯菜?！?/br>
    宮里人人皆知，太清宮里只有前幾日住進(jìn)去的廢太子景硯。

    長樂的稍稍松開了眉頭，安撫似的摸了摸身旁安平的后背，“良玉公公似乎是第一回 來咱們御膳房，我領(lǐng)著您進(jìn)去，再拿今日的份例吧?！?/br>
    喬玉覺得長樂真是個好人，他在這里轉(zhuǎn)悠了小半刻鐘，也沒瞧見御膳房的牌子，又更加不好意思起來，“方才真是不好意思，不小心聽了你們說的話，我不是故意的，也，也不會告訴別人。對了，”

    他又別別扭扭地添了一句，“別叫我良玉公公了，叫我良玉就好了?！?/br>
    他，他又不是真的公公。被人這么叫著，總覺得涼颼颼的。

    一旁的安平“噗嗤”一聲笑了出來，他拽住了喬玉的袖子，大大咧咧地問道：“哎，你以前是在太監(jiān)所哪個師父下頭學(xué)規(guī)矩的，怎么這么傻？”遇到這種事情，誰不是面子上過去，不會戳穿，心里怎么計較的，也不會告訴說出來。

    安平個子不高，是個小胖子，一張小圓臉倒是可愛，他有長樂護(hù)著，又會討巧說恭維話，要是有什么剩飯剩菜，御膳房里的大太監(jiān)也愿意讓他先挑些好的，才長得這么圓潤。

    喬玉一聽太監(jiān)所，更心虛了，額頭上滿是汗水，咬著嘴唇，“我，記不清了?！?/br>
    長樂一笑，不再追問，領(lǐng)著差點把臉都快要埋進(jìn)土里的喬玉，繞了幾圈，才進(jìn)了御膳房。

    現(xiàn)下正是御膳房忙碌的時候，長樂眼尖地在院外挑了一塊空地，正好能縱覽大半個御膳房。他低聲的喬玉指著里頭幾個掌事太監(jiān)，其中有負(fù)責(zé)冷盤的就是這師兄弟倆的師父劉有才，另一個需要記住的便是負(fù)責(zé)每日各宮份例的白旭三。