方寒霄點(diǎn)點(diǎn)頭。

    小福子又與他聊了兩句，方寒霄一概以搖頭點(diǎn)頭回應(yīng)，他的啞疾讓他跟人的溝通終究還是存在很大障礙的，小福子忍不住可惜道：“大公子這樣的人品，怎么就，唉——”

    同情也是扎人心，小福子識(shí)趣地止住了，轉(zhuǎn)而道：“大公子別擔(dān)心，皇爺是因著別事，想起了方老伯爺，才召大公子來(lái)問(wèn)一問(wèn)，大公子有什么說(shuō)什么便成了?！?/br>
    方寒霄點(diǎn)頭微笑示謝，又轉(zhuǎn)頭注目著他。

    小福子聲音壓低了，笑道：“大公子真是個(gè)聰明人，您這么看著我，想必是聽(tīng)出點(diǎn)頭緒來(lái)了，這也不是秘密，我說(shuō)了無(wú)妨——隆昌侯，就是接了您叔叔差事的那位，在任上鬧出事來(lái)了?！?/br>
    方寒霄眼神一閃，他懂了，方老伯爺鎮(zhèn)守了那么多年沒(méi)事，隆昌侯接手不過(guò)兩三年就出事，這一對(duì)比，皇帝想起了老臣的好——這老臣還正重病著，所以特地召了他的子孫入宮，是問(wèn)詢也是撫慰了。

    方寒霄笑意加深，沖小福子又點(diǎn)點(diǎn)頭，但沒(méi)給他遞賞錢。

    小福子反而高興，他又不是個(gè)只會(huì)死要錢的錢簍子，討賞也是講究氣氛的，他看方寒霄合眼緣，主動(dòng)給他多說(shuō)兩句，那是他樂(lè)意，方寒霄要掏把銀子出來(lái)砸他是在侮辱他，不給才是領(lǐng)了他的情。

    當(dāng)下兩人一路走著，不多時(shí)到了御書(shū)房外，今日沒(méi)有大朝，但有小朝，皇帝在文華殿里和幾個(gè)閣老議著事，還沒(méi)過(guò)來(lái)。

    方寒霄就暫在旁邊廊下等著。

    邊上有耳房，來(lái)覲見(jiàn)的人也可以在里面歇一歇腳，不過(guò)小福子悄悄告訴了他竅門(mén)：“大公子這不是急事，最好就在邊上等著，這樣皇爺下了小朝過(guò)來(lái)，一眼就可以看見(jiàn)大公子，免得叫那些官們加了塞。”

    在這里候駕的不只是方寒霄，也有幾個(gè)級(jí)別不夠參加小朝或是因別事而來(lái)陛見(jiàn)的官員們。

    他說(shuō)的不錯(cuò)，等過(guò)近一個(gè)時(shí)辰后，御駕降臨，確實(shí)一下就看見(jiàn)了方寒霄，想起來(lái)召他來(lái)見(jiàn)的事，但與此同時(shí)，不妙的是，圣心不悅，皇帝邁過(guò)朱紅門(mén)檻的時(shí)候，步幅間那股子郁氣幾乎是揮灑著溢了出來(lái)。

    小福子一看就快哭了：他怎么這么倒霉啊，領(lǐng)著人獻(xiàn)了半天殷勤，結(jié)果撞皇帝氣頭上來(lái)了！

    早知還不如叫方寒霄躲著等一等，先讓別的官員過(guò)來(lái)給皇帝煞煞性子了。

    這時(shí)候想也晚了，里面已經(jīng)傳出話來(lái)，宣方寒霄覲見(jiàn)。

    方寒霄進(jìn)去，行叩拜禮。

    皇帝坐在御案后，眼底怒氣尚存。

    他這氣不是因朝事，作為一個(gè)年已四十二歲而膝下空虛的皇帝，他跟大臣最容易發(fā)生沖突的，是子嗣問(wèn)題。

    今次也不例外，議著好好的事，最后閣老們拐彎抹角地，又把話題拐到了建議他過(guò)繼子嗣上，過(guò)繼，過(guò)繼，他又不是不答應(yīng)，不過(guò)是要再抉擇抉擇，這些人還只是天天嘮叨個(gè)沒(méi)完！

    嘮叨一回，就等于提醒他一回，他自己生不出來(lái)，后宮三千沃地，他種不出一棵苗。

    越聽(tīng)這種話，他越是不想把過(guò)繼的事正式提上議程。

    現(xiàn)在，他的目光長(zhǎng)久地停在方寒霄纓槍般的身形上，這是個(gè)風(fēng)華正茂的年輕人，他膝下要是有這么一個(gè)兒子，哪怕他不能說(shuō)話，是個(gè)啞巴，他也能拼盡全力把他扶上帝位，把這片大好江山留給他——

    張?zhí)O(jiān)立在側(cè)邊，眼觀鼻，鼻觀心，全當(dāng)自己是根九龍柱。

    他是從文華殿那邊跟過(guò)來(lái)的，知道皇帝受了什么氣，也猜出來(lái)皇帝現(xiàn)在在想什么，皇帝這是想兒子想得快魔障了，從前看見(jiàn)小娃娃想，如今看見(jiàn)二十出頭的也想了，凡年紀(jì)夠給他做兒子的，皇帝就要想一想，如果他有這么個(gè)兒子——

    這么著了魔似的皇帝，誰(shuí)敢去招惹他，由他想去罷了。

    皇帝終于想完了，然后想起來(lái)叫方寒霄起來(lái)。

    方寒霄跪了有不短功夫，若是那些老臣，起來(lái)得有些踉蹌，就是年輕些的，身子也得歪一歪，他卻如行云流水，干脆又利落地就從跪著的纓槍變成了一根站著的纓槍，好似他的膝蓋跪的不是冷硬的金磚似的。

    皇帝一看：“你這家傳的功夫沒(méi)丟下？”

    方寒霄笑著躬身。

    皇帝領(lǐng)會(huì)了他的意思是“不敢”，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你祖父是老當(dāng)益壯，沒(méi)病倒前，五六十歲的人了，來(lái)見(jiàn)朕都是這么精神奕奕，你如今窮且益堅(jiān)，沒(méi)丟了你祖父的英名，也是難得了?！?/br>
    這個(gè)“窮”，指的是處境窮困之意，方寒霄落到如今出仕都不能的地步，當(dāng)然是窮困的，所以皇帝有此說(shuō)，而能與他這句金口玉言，評(píng)價(jià)是極好了。

    方寒霄又躬身致謝。

    皇帝問(wèn)他：“你祖父現(xiàn)在身體怎么樣了？朕聽(tīng)說(shuō)好些了？”

    這就不是點(diǎn)頭搖頭能回答清楚的了，也不好在皇帝面前瞎比劃，方寒霄做手勢(shì)，請(qǐng)用紙筆。

    皇帝點(diǎn)頭：“拿給他?！?/br>
    方寒霄伏地寫(xiě)：草民稟奏，草民祖父病體勝于月前，但仍纏綿病榻之中，據(jù)大夫言，需再過(guò)一月左右，方知如何。

    寫(xiě)罷張?zhí)O(jiān)捧著紙拿到皇帝面前，皇帝看過(guò)，不由又看了方寒霄一眼——那紙上連著兩個(gè)“草民”，但方寒霄的形貌與真正的草民實(shí)在相去甚遠(yuǎn)，他似乎就該呆在金馬玉堂里。

    倒退個(gè)五年，確實(shí)如此，可惜禍福旦夕，他這一生的前程已經(jīng)斷了。

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“你好生服侍著你祖父罷，回頭朕再派個(gè)太醫(yī)去。”

    他說(shuō)著目視張?zhí)O(jiān)，張?zhí)O(jiān)忙道：“是，老奴記下了?；薁斦媸钦娜屎瘢w恤老臣，老奴聽(tīng)說(shuō)，這位大公子才成了親，老伯爺讓這一沖，說(shuō)不得病又要好上兩分，所以皇爺不必太過(guò)憂心了?！?/br>
    這事皇帝是不知道的，他關(guān)注不到這么細(xì)，聞言眉頭一軒：“哦，竟有此事？那朕召來(lái)的倒是一位新郎官了?！?/br>
    張?zhí)O(jiān)湊趣地笑了：“可不是，皇爺夸他是夸得正巧，這新郎官看上去哪有不精神的——說(shuō)起來(lái)方大公子的岳家，皇爺也極熟悉，就是先徐老尚書(shū)家，方大公子娶的是他的長(zhǎng)孫女?！?/br>
    人聽(tīng)到喜事心里總是爽利些，皇帝先前的郁氣不覺(jué)暫時(shí)散了，笑道：“朕想起來(lái)了，原是老尚書(shū)家，老尚書(shū)選了這個(gè)女婿，當(dāng)年吳閣老還在殿里嘲笑過(guò)他，這些文人眉角偏是多，依朕看，這么個(gè)女婿，哪里不體面了？”

    張?zhí)O(jiān)笑道：“可不是么——”他的笑意漸漸有點(diǎn)消失，因?yàn)榭吹椒胶鰶](méi)有跟著笑，而是忽然伏地寫(xiě)著什么。

    面君時(shí)出現(xiàn)的一點(diǎn)小小不對(duì)之處，都可能是大事。

    而方寒霄呈上來(lái)的這張紙，也確實(shí)讓皇帝皺了眉：“不是長(zhǎng)孫女？是行三的meimei？”

    張?zhí)O(jiān)驚訝極了：這是什么話？

    他忙道：“皇爺，老奴聽(tīng)見(jiàn)的確是長(zhǎng)孫女，這親是老尚書(shū)在的時(shí)候定的，如今老尚書(shū)去了都有七八年了，老奴覺(jué)著也不可能聽(tīng)錯(cuò)這么久呀——”