阮唐看周錦城的臉色不好，只當是因為自己弄壞了新衣服，心里害怕，老實裹著被子在床上待了會兒，沒出聲，想了想，才低著頭小聲說：“我賠的，等我發(fā)了月錢，我賠……”

    他越說聲音越低，到最后聽不見了，周錦城邊翻箱子邊道：“發(fā)了月錢，不是說要買rou吃么，哪還有銀子賠衣服？”

    阮唐絞著手指頭，好半天，才說：“我……我少買點rou吃?！?/br>
    周錦城給他氣笑了，“你能有多少月錢？”

    頓了頓，他又問：“跟著我天天少了你的rou吃？”

    阮唐怔怔的，道：“哦……那，那不買rou了，都賠衣服吧?！?/br>
    說話間，周錦城便找出一身來，遞給阮唐：“給?！?/br>
    阮唐卻犯了別扭，扯著被子直躲，“哥哥這個衣服，我不能穿?！?/br>
    周錦城道：“怎么了？”

    阮唐不說，只搖頭：“不能穿?！?/br>
    周錦城只伸手去拽他的被子，這樣僵持起來，阮唐哪里是周錦城的對手，很快就讓人剝雞蛋一樣，光溜溜坐在了那里。

    周錦城把連同里衣在內的幾件衣服放在他腿上，“自己穿?！?/br>
    周錦城的衣服套在他身上，從肩到腰，從袖子到褲腿，哪哪都不合身。

    阮唐的手腳都看不見，身上套一件月白暗紋長衫，歪著張懵懂可愛的臉，像是偷穿了大人衣服。

    他端坐著，都不敢怎么動彈，沒那么跳脫了。衣服是他自己穿上的——在周錦城不容拒絕的命令下，這會兒又央求著周錦城：“哥哥，讓我脫了吧，原來那個也還能穿?！?/br>
    “我的衣服怎么你了？穿的好好的，怎么了？”

    周錦城有些不悅。他全然無視那長出來的一截袖子，和松松垮垮的腰身，板起臉這樣問阮唐。

    阮唐偷著摸了摸身上柔軟的料子，低頭不吭聲了。周錦城以為他乖了，便走動著收書和瑣碎東西。卻沒想，一回身，就見阮唐猶猶豫豫地，在伸手解扣子。

    “阮唐！”周錦城蹙眉走到阮唐面前，低頭幾乎是怒視著他了，“怎么這么不聽話？”

    阮唐總會在些奇奇怪怪的點上害怕周錦城，像是這樣，周錦城吼他、給他冷臉的時候，他反而不會有什么退縮，“我不想穿這個，哥哥，讓我脫了吧，求求你哥哥……”

    周錦城弄不懂他究竟在堅持什么，原只是件小事，氣氛卻漸漸凝固起來。

    阮唐解開一半扣子，見周錦城臉色實在不好，才一臉“你怎么就是不聽呢”的表情對他說：“穿什么都要禍害的，從這走了以后，我都還是睡外面。路上的雜草會掛，爬樹時候也會磨，原來那個衣服就是這么弄壞的……哥哥這個衣服好，別糟蹋了好東西?！?/br>
    他理所當然地認為，之后他還是在后面跟著周錦城。馬車走的慢時，他可緩一緩，要是碰上寬敞的官道，就只能邊盡量趕邊一路問人，才能不把他的哥哥跟丟。

    第12章

    周錦城拽開阮唐的手，沉著臉把他解開的扣子又一粒?？凵稀?/br>
    小傻子懨懨的，說不上來原因，周錦城看了后心情更糟。他沒好氣地對阮唐說：“你不在后頭跟著了，從今日起，都跟我一起坐馬車?！?/br>
    “可是哥哥說過……”

    出門前，周錦城說的，怕外祖家規(guī)矩嚴，阮唐去了闖禍。

    “你沒闖過禍?！敝苠\城站在阮唐面前，臉上還是沒什么表情，卻伸手摸了摸他的臉，語調平平道：“在府里時，你就很乖?！?/br>
    阮唐想了想，點頭說：“我沒闖過禍，我很乖?！?/br>
    “以后也這么乖?！?/br>
    周錦城說完，阮唐便立刻換了副面孔。他腳尖著地跳下床，跟在又開始檢查東西的周錦城身后，嘴里又跟著重復一遍：“以后也乖，去了哥哥的外祖家就不用怕?！?/br>
    腳上全是磨起來的水泡，有些破了，有些沒有，所以走起路一拐一拐。動作大了，磨得狠了，阮唐還會忍不住“嘶”地倒吸口冷氣。

    周錦城停住動作，回身作勢要扛。等手挨著他了，又想起小傻子肚子上的傷。

    他嘆口氣，又換了個姿勢，改為托背攬膝窩的抱法，一路下樓，把個穿長袖唱戲的給抱到了馬車上。

    阮唐這會兒不掙扎了，乖乖歪在周錦城懷里，頭在周錦城肩窩靠著，兩手搭在自己肚子上，低眉順眼地，乖的厲害，周錦城卻更想跟他計較計較。

    “你原本打算還在馬車后頭跟著我？”

    阮唐點點頭：“嗯?！?/br>
    周錦城冷著臉問他：“都撿了你回來，怎么就覺得我會不帶上你？”

    上了馬車后，阮唐還是坐在周錦城懷里。周錦城沒說要放他下去，阮唐自己也沒動。

    周錦城這樣問，他就摸著自己的肚子垂著頭，少見的沒說話。

    “哪來的膽子？誰叫你跟上來的？”周錦城把在雨里雞棚外撿到小傻子時的話又問了一遍，只不過這回是非要一個答案的架勢。

    阮唐乖乖地答：“我會想哥哥，你走太久了，鶯兒說，哥哥要十月才回來……我，我想哥哥?！?/br>
    周錦城掐著他的下巴讓他抬起頭來看自己的眼睛，“能有多久，就那么忍不了？”

    阮唐聞言半張了嘴，想了想，道：“哥哥給我吃好吃的……”

    “是不是誰對你稍好一點，你就愿意跟誰走？”周錦城恨鐵不成鋼道。

    這回阮唐沒有猶豫，他用力搖了兩下頭，說：“走的第二天，我餓的不行，在賣饅頭的攤子跟前看了會兒，有個大娘說給我買，讓我跟她走，我不愿意?！?/br>
    阮唐顧自講，“我不愿意，我是出來找哥哥的，我不跟她走?？纱竽锓且獛遥€有個人也來拉我。”

    人就在腿上，周錦城的心卻遏制不住地提的老高。

    “最后還是給我跑了，我知道哥哥在哪里住，看好了才去看賣包子的，所以后來很快就又跑回哥哥住的地方了?！?/br>
    阮唐的眼睛黑亮黑亮，看著周錦城，在等他夸獎。

    周錦城卻長久地沉默下來，馬車里的氣氛跟著有些僵。

    看阮唐那樣子，心里不知在想什么，像是怕了，又像是根本無所察覺。但其實已經心虛的不得了了。

    他在周錦城腿上不自在地坐了會兒，慢慢低下了頭，沒敢抬頭看周錦城的冷臉，卻也沒逃，反往周錦城懷里又鉆了鉆。

    小傻子左蹭一下、右蹭一下，最后終于把自己整個縮進了周錦城的兩臂之間，歪頭靠在了周錦城的肩窩。

    他隱約知道周錦城生氣了，卻想不出是為什么。可一定是自己做錯了事，阮唐想。

    阮唐做了很多求和的嘗試：他等暫且在周錦城懷里待夠了的時候，探身去倒了杯茶，周錦城接過喝了，沒有搭理他。車隊還未出城，他假裝掀起簾子去看外面，沿街有老婦叫賣羊奶糖，便沒話找話地問周錦城那糖甜不甜，周錦城閉目靜坐，像是沒有聽見。

    明明兩條胳膊還環(huán)著他，卻對他怎么都不理會。

    阮唐天不怕地不怕，只怕一個周錦城，他娘指給他的主子，花了銀子買了他一條命的周錦城。是要聽話的，不能惹周錦城生氣。

    他幾乎要哭了，打懂事后加起來沒哭過五次的阮唐濕了眼睛。小傻子心底很是有些委屈，但不是氣周錦城，是氣自己沒法哄了生氣的哥哥笑一笑。

    兩人像鬧別扭的小孩，起了爭執(zhí)，一個生氣，一個記著胡亂解釋，到最后都沉默。只是一個面無表情，一個顯而易見是紅了眼眶。兩張面孔都在說，我還想同你玩。

    這樣挨了大半天，路上一直沒路過城鎮(zhèn)，且?guī)啡丝纯刺焐略儆窒缕鹩陙?，不敢停留，因而一行人趕了一天路，沒能停下吃口飯。

    緊趕慢趕，才在暮色剛至時到了安鎮(zhèn)。

    馬車在安鎮(zhèn)客棧門前停下，周錦城先下車，阮唐緊跟在后。一日舟車勞頓，他們未在大堂多做停留，將飯菜叫到了客房。

    阮唐蔫蔫地從箱子里取周錦城的換洗衣服，垂頭喪氣地送到床邊。衣服離了手，他也沒走開，杵在周錦城腿邊，不再絮絮叨叨地沒話找話，還挺硬氣的樣子。

    自從他到了周錦城跟前，就沒受過這樣的冷待。一整天完全的無視，同之前周錦城惡趣味的惡聲惡氣天差地別，即便是個傻子，也清楚地知道。

    周錦城不肯理人，饒阮唐心里怕的再厲害，卻還是想不出還能怎樣。

    送飯進來的小二打斷了床邊的對峙，阮唐在家時也慢慢開始跟著鶯兒干些活兒了，擺碗筷已經很上手。他把周錦城的凳子也拉出來，才回頭叫：“哥哥，吃飯了。”

    那聲哥哥叫的響亮，帶著跟以前一樣的，一點沒減的甜。但好像這人真的是委屈極了，后面短短三個字，尾音就有些發(fā)抖，是哭腔。

    可他不敢哭，只好憋著，兩手揪著衣裳下擺深呼吸幾下，才堪堪忍住。

    阮唐巴巴地看著周錦城走過他身邊，卻一眼沒瞧他，無措的情緒再也壓不住，卻還是不敢去抱，只蹭到跟前，可憐至極地求：“哥哥，我知道錯了，別不理我，哥哥，別不理我……”

    照阮唐那樣說辭，那兩個人是牙子無疑?？此I極了，說兩句話便知有些傻氣，好騙……周錦城想不出，若是阮唐真被說動了心，因為一個饅頭，抑或是一個rou包子、一碗熱燙，在半路上跟了別人去，那么他身邊便再也沒有這樣的一個小傻子……

    周錦城也才十七歲，他為若那樣的假設成真以后無能為力地自己而生氣，更為自作主張離家的阮唐而生氣。可冷了小傻子一天，如果不好好說清楚，那小傻子的委屈還是白受。

    “錯在哪里？”

    周錦城肯說話，阮唐的眼才驀然紅了，他不由自主地握住了周錦城的手臂，癟著嘴強忍委屈說：“哪里都錯?！?/br>
    “你知不知道，外頭有很多人專在路上搜尋落單的小孩？好好的人家的孩子，年紀小的，養(yǎng)幾年再賣，去當丫鬟、做奴才。像你這樣的，已經大了，留不住，便得趕快出手，寧可便宜些，賣去府里做苦力?！?/br>
    阮唐瞪大眼，“我不知道……”

    “路上那個要給你饅頭，后又來拉你的人就是?！敝苠\城將阮唐拉進懷里，依然很生氣，“差點又給人賣了?！?/br>
    阮唐聽他這樣說，即刻忘了先前的委屈，很害怕一樣地抱住了周錦城的脖子，連連搖頭：“不要賣我，我要哥哥。

    第13章

    撿到阮唐的第三日，周錦城一行到了孫家。

    他們在城外碰上了府里派出來接的家丁，一路被迎回去，帶的東西多，陣仗便不由人的大。加上孫家在柳州也算是有名有姓的大戶人家，因而沒等周錦城坐上他外祖母的熱炕頭，孫府周邊的人家便皆知，是孫家幼女留下的外甥回來了。

    前陣子的雨下的大，但日頭說毒便毒，明明已是七月流火的時節(jié)，可周錦城在二門下馬車后命人發(fā)完賞錢再上小轎的一程，額上便出了一層汗。

    這回阮唐定是不能再與他同坐，只能同其他下人一樣，跟在小轎后頭。

    里頭的人都熱得慌，更別說是走在大太陽底下。阮唐皮嫩，最經不起曬，沒走幾步，細白的臉和后頸便汗?jié)窳?，睫毛上也似掛著水珠?/br>
    他雖然在小廝們里頭算有年紀的，但身板小，并不顯，又長得花哨、面善，而且周錦城將發(fā)了賞錢，所以這才剛打個照面的功夫，出來的老太太跟前的二丫頭便肯對他的隨從通融。

    “這會兒亂，且你主子要見人，一時半會用不著你。你要是熱的厲害，可往后頭下人房的院子里去，那兒有井，可以打些水擦洗擦洗?！?/br>
    阮唐伸手抹了一把被汗水蟄的睜不開的眼，不在周錦城身邊，他有些稚氣地不肯露怯，搖頭說：“沒事，謝謝jiejie。”

    他聲音很輕，好像被曬悶了，有氣無力的。

    那丫頭聞言便拿帕子捂嘴笑，“柳州是比你們云城熱些，一開始都這樣，往后慣了便好?！?/br>
    丫鬟說的沒錯，周錦城進了孫老太太的屋，直到晚上都沒再出來過。天色漸暗時，有個管家模樣的男人出來領他們這些跟著周錦城來的小子們去吃飯，晚飯后，便給安置了地方。

    八個小廝睡一間房，大通鋪，房頂和墻壁都薄，一點熱氣阻隔不住。幾息之間，剛拿井水沖過的身體就變得粘膩。

    下人房晚上不點燈，其余幾個小廝都躺在伸手不見五指的黑暗里小聲說話，阮唐跟他們不熟，并沒接話，只一面聽他們絮絮叨叨說些下午零碎聽來的有關孫府的事，一面想周錦城。

    現(xiàn)如今周錦城兩個舅舅膝下都還沒有兒子，所以說起來，孫輩只他一個男丁，這回若真的不好，他的責任要更重些，安排給他的活兒也多。

    要招呼客人，要表現(xiàn)出哀痛，又不能過于失態(tài)。