永昌帝甚是欣慰，因韓蟄已居高位，金帛錢財(cái)不足以表彰其功勞，特地下令朝中五品以上官員到城門迎接，陣仗十分隆重。三年里連著數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)事，韓蟄驍勇善戰(zhàn)之名早已遠(yuǎn)播，這回范通謀逆，劍指天子腳下，京城里上至達(dá)官貴人，下至販夫走卒，幾乎都與勝敗性命攸關(guān)，是以格外留心。

    這月余時(shí)間，茶余飯后坊巷間談?wù)摰慕允琼n蟄，如今他得勝歸來，自是擁在路旁，感激夸贊不絕于耳。

    韓蟄倒是習(xí)以為常，盔甲嚴(yán)整，黑馬神駿，自朱雀長街端肅行過，往皇宮復(fù)命。

    而后，以戰(zhàn)事軍資靡費(fèi)，百姓多艱為由，謝絕了永昌帝的慶功宴，孑然回府。

    韓鏡年事漸高，自太夫人過世、唐解憂喪命后，更是添了重重心事，五內(nèi)郁結(jié)，肝氣不調(diào)。偏他又是剛愎要強(qiáng)的性子，當(dāng)了大半輩子相爺，在韓蟄握穩(wěn)權(quán)柄之前，放心不下朝堂的事，這陣子韓蟄不在京城，他往衙署走的次數(shù)太多，身子骨便大不如前。

    今日率眾官到城門口迎接凱旋的大軍，自覺臉上有光，便多站了會(huì)兒。

    誰知冬日風(fēng)寒，城門口官道寬闊平坦，雖有暖陽高照，那風(fēng)撲過來，大半都灌進(jìn)了衣領(lǐng)。韓鏡回衙署時(shí)就覺得不大舒服，喝了常備的熱姜水，匆匆處置完手頭的事，便回府里來，在書房里坐著歇息。

    韓蟄與他同行，看得出祖父的不適，知道韓鏡也在等他，未做停留，徑往藏暉齋去。

    ……

    冬日里萬物蕭條，藏暉齋也添了冷清。

    韓蟄進(jìn)去時(shí)，韓鏡正坐在炭盆旁邊，身上穿著件厚實(shí)的冬衣。旁邊的盆里銀炭稍得正旺，紅彤彤的光叫人瞧著便覺炙熱，韓鏡卻仿佛仍覺得寒冷似的，將布了皺紋的手捧在茶杯上，似在取暖。

    歲月和病痛侵蝕下，卸去朝堂上三朝相爺?shù)耐x，他仍是只是個(gè)老人家，面帶疲態(tài)，鬢添華發(fā)，后背微微佝僂。

    哪怕祖孫倆有過許多爭(zhēng)執(zhí)齟齬，在看到曾威儀端方、精神矍鑠的祖父露出這幅老態(tài)時(shí)，韓蟄仍覺得心里難受，放輕腳步走上前，端正行禮，“祖父?！?/br>
    “存靜回來了。”韓鏡抬頭，露出點(diǎn)笑意，“坐?！?/br>
    韓蟄便在他對(duì)面蒲團(tuán)坐下。

    這是韓鏡慣常喝茶用的，長案低矮，蒲團(tuán)也不高，韓鏡身量不算高，加之老來瘦弱，盤膝坐著正合適。韓蟄身高體長，又正當(dāng)盛年，幾經(jīng)戰(zhàn)事歷練后又添雄武英姿，魁偉身材坐在那蒲團(tuán)上，便如雄鷹棲于秀枝，有點(diǎn)別扭。

    韓鏡瞧了片刻，呵呵笑了笑，“果然是長大了，這蒲團(tuán)你坐著不合適?！?/br>
    韓蟄也覺得手腳沒處放，不愿讓韓鏡多想，便只一笑，“未必合適，坐著卻舒服，這蒲團(tuán)上的墊子，還是祖母當(dāng)年叫人縫的。今日城門外看祖父身子不適，是染了風(fēng)寒嗎？”

    “已喝了姜湯，無妨?！表n鏡擺手，習(xí)慣使然，問韓蟄北邊的事。

    這幾乎是祖孫倆每回見面時(shí)最先提到的話題，韓蟄便將樊衡埋伏行刺的事說了，連同河?xùn)|帳下其他將領(lǐng)的下落和態(tài)度也悉數(shù)說明白，道：“河?xùn)|的事，讓那幾位將領(lǐng)處置足夠。小舅舅還派了重兵在河?xùn)|和河陽交界處，若稍有異動(dòng)，便能立時(shí)過去，不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “這樣就好。楊裕那十年，總算沒白費(fèi)?！?/br>
    “小舅舅在河陽辛苦，好在收服了人心，這回調(diào)兵遣將，幫了很大的忙。”

    “他有那能耐，能鎮(zhèn)住河陽，還能騰出手幫你，是好事?！?/br>
    韓蟄頷首，添了杯熱茶給他。

    韓鏡徐徐喝盡，因被韓墨勸說后漸漸收斂了剛愎強(qiáng)橫的習(xí)氣，久而久之，如今對(duì)韓蟄也沒了昔日居高臨下肅然管教的姿態(tài)，語氣還算平和，“外頭的事都已平定，該奔著皇宮去了。征兒和尚政在里頭守著，成算很大?！?/br>
    “嗯，我出宮時(shí)也碰見了柴隆。不過，據(jù)說甄嗣宗借著探視太子的名頭，近來面圣的次數(shù)頗多?！?/br>
    “甄嗣宗不足畏懼。”韓鏡將那位政敵壓了多少年，自是有把握的。

    韓蟄也沒再多提。

    “倒是傅家的事——”韓鏡話鋒一轉(zhuǎn)，提起令容來，“金州的動(dòng)靜我也聽見了，那一家子除了傅益，沒個(gè)成器的。窩藏逆犯這種事都做得出來，留著只會(huì)添亂，打算如何處置？”

    “傅盛和蔡氏已進(jìn)了錦衣司的牢獄?！?/br>
    “旁人呢？”

    韓蟄避而不答，瞧著韓鏡，緩緩道：“傅氏誕下昭兒，又是我鐘意之人，事成之后，會(huì)立為皇后。若是旁人，我不會(huì)手軟，但她的家人，我愿破例開恩。岳父岳母對(duì)此毫不知情，罪名本就不重，哪怕按律判了，屆時(shí)也能大赦。蔡氏是主犯，按律處死，傅盛也會(huì)監(jiān)禁，錦衣司會(huì)妥善處置，不叫旁人起疑?！?/br>
    他的語氣沉穩(wěn)之極，卻也篤定之極。

    韓鏡盯著他，臉上沒見怒色，目光也是意料之外的平靜，只有些暗沉。

    為著令容的事，祖孫倆虛與委蛇過，爭(zhēng)執(zhí)交鋒過，甚至威脅防備過，到頭來，卻還是沒能動(dòng)搖韓蟄。

    韓鏡忽然笑了下，有些蒼老的疲態(tài)。

    “昭兒那孩子很乖巧，我也喜歡。但傅氏……真能擔(dān)得起皇后的位子？”

    “她是我的妻子，當(dāng)然擔(dān)得起?！?/br>
    “哪怕行事不周，屢屢犯錯(cuò)，給你添了許多麻煩？往后的路，未必平坦?！?/br>
    “沒有誰永遠(yuǎn)不犯錯(cuò)，也沒有哪條路是沒有半點(diǎn)荊棘的坦途，逆境里及時(shí)補(bǔ)救，咬著牙化解危難，才是重中之重。這個(gè)道理，還是祖父教我的?！表n蟄頓了下，沒有從前的冷厲不滿，亦不見氣怒頂撞，心平氣和，卻堅(jiān)決剛硬——

    “我既認(rèn)定了令容，便會(huì)扶攜前行，她的好與不好，我都知道。”

    書房里安靜得很，韓鏡擱下茶杯，發(fā)出極輕微的動(dòng)靜。

    “真的認(rèn)定了？”

    “認(rèn)定了?！?/br>
    韓鏡嘆了口氣，沉默半晌，只笑了下，似是自嘲。

    從前韓蟄為了令容頂撞他、欺瞞他、說服他，甚至跟他耍心眼，他固然生氣，卻總覺得這事仍有回旋的余地。直到此刻，韓蟄心平氣和，不再惹人惱怒生氣，卻讓他明白，這事已不會(huì)更改半分。

    頂撞、欺瞞、爭(zhēng)執(zhí)，是因韓蟄想爭(zhēng)得他對(duì)令容的認(rèn)同，心里仍敬重他的態(tài)度。

    此刻，韓蟄的語氣卻仿佛在說板上釘釘?shù)氖?，他同意與否，都無關(guān)緊要。

    哪怕他不同意，又能拿傅氏如何？