鄭宰思頓足嘆息：“是人約了我，只是我等了半個(gè)時(shí)辰，終究不到，想必是不來(lái)了，我正要走呢。可巧見(jiàn)你在這里，如果早知道你在這兒，我也不用干等，你也不用獨(dú)自喝悶酒了?！?/br>
    養(yǎng)謙雖對(duì)他有三分戒防之心，但鄭宰思行事漂亮，很得人的心，何況養(yǎng)謙這會(huì)兒也又三分酒力，戒心也掉了大半，便笑道：“鄭大人若不嫌棄，請(qǐng)坐了吃幾杯?！?/br>
    鄭宰思道：“相請(qǐng)不如偶遇，今兒有幸偶遇了，必然是要叨擾的?！?/br>
    當(dāng)即兩人對(duì)坐，又飲了幾杯，鄭宰思善談，便說(shuō)些當(dāng)下的新鮮逸聞之類。

    不知怎地忽然竟提到了琉璃，鄭侍郎道：“姑娘大好，實(shí)在是值得恭賀之事，怎么溫公子還有些郁郁？今兒在府里我就看出來(lái)了，只是當(dāng)著太醫(yī)的面不大好問(wèn)，是不是于令妹病癥上還有什么疑慮？你若不好跟太醫(yī)說(shuō)，就只管跟我說(shuō)?！?/br>
    養(yǎng)謙蹙眉，長(zhǎng)嘆了聲：“大人多慮了，我當(dāng)然很是信服兩位太醫(yī)的醫(yī)術(shù)，哪里敢疑慮什么。我……不過(guò)是一點(diǎn)心病罷了?！?/br>
    “心?。俊编嵲姿夹Φ溃骸拔以谒幨樉纳袭?dāng)然是不能的，但心病須得心藥醫(yī)，我最擅長(zhǎng)這個(gè)，謙弟若是信我，且把你的心病告訴我，讓我一展所長(zhǎng)。”

    養(yǎng)謙聽(tīng)他言語(yǔ)詼諧，不禁也笑起來(lái)：“多謝鄭兄美意，只不過(guò)……”他揉了揉眉心，喃喃道：“一點(diǎn)子家務(wù)事，又怎好說(shuō)。”

    “讓我猜一猜，必是有關(guān)令妹。”

    養(yǎng)謙一笑默認(rèn)。

    鄭宰思眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，笑說(shuō)：“我又知道了，令妹身子大愈，又是及笄之年，莫非謙弟在為她終身考量？”

    養(yǎng)謙心里憂悶，無(wú)人可說(shuō)，這會(huì)兒借著酒勁，又見(jiàn)鄭宰思這樣善解人意，情不自禁說(shuō)道：“我原本的確曾有此憂慮，誰(shuí)成想，竟是白擔(dān)心，meimei她自己另有打算?！?/br>
    鄭宰思一怔：“這是說(shuō)，令妹……已經(jīng)有意中人了？”

    養(yǎng)謙搖頭：“若這樣也罷了，她啊，竟不知聽(tīng)了誰(shuí)的信口胡說(shuō)，暗中打探宮中甄選女官的事呢！”

    鄭宰思聞言，長(zhǎng)眉微挑。

    ***

    春風(fēng)吹過(guò)三月，月末，會(huì)試張了杏榜，養(yǎng)謙果然榜上有名，只等四月參與殿試。

    這一屆的主考官是戶部尚書(shū)、閣老徐廉。

    說(shuō)起徐閣老也是大有來(lái)頭，當(dāng)年范垣參與科考的時(shí)候，他也同樣是主考，同樣也算做是范垣的座師。

    先前，前任首輔程達(dá)京在的時(shí)候，徐廉便跟他暗潮洶涌，也是內(nèi)閣中僅次于程首輔的、實(shí)力最雄厚的一個(gè)。

    在程達(dá)京倒下之后，很多人都以為徐廉會(huì)成為繼任首輔，誰(shuí)知道范垣橫空出世，搶在了他老師的前頭。

    據(jù)說(shuō)徐廉因此十分仇視范垣，不過(guò)徐閣老涵養(yǎng)極佳，城府深沉，平日里跟范垣也依舊友好相處，看似一對(duì)十分和睦的師徒。

    就算先前朝臣們聯(lián)手整范垣的時(shí)候，徐閣老都按兵不動(dòng)，所以范垣對(duì)他也始終禮敬三分，兩人一直都相安無(wú)事。

    進(jìn)了四月，天更加暖，花園里的花開(kāi)的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    眼見(jiàn)殿試在即，溫姨媽十分掛心，打聽(tīng)廣緣寺的香火最靈，就跟馮夫人說(shuō)了，一定要去求佛保佑。

    馮夫人知道她愛(ài)子心切，便道：“我的心跟你也是一樣的，既然要去，就別靜悄悄的，隆隆重重的去一趟，才看誠(chéng)心?！?/br>
    特命人提前三日通知廣緣寺眾僧，讓灑掃寺院，屏退閑人，專等那一日去拈香拜佛。

    是日絕早，馮夫人帶了幾位兒媳，溫姨媽帶了琉璃，女眷們的車駕，并丫鬟婆子們的車輛，盛放施舍、金銀、香火的車，統(tǒng)共十四輛，占了半個(gè)長(zhǎng)街，在小廝跟侍從的簇?fù)硐?，一并前往廣緣寺。

    養(yǎng)謙跟二爺范瀾，三爺范波，并范東城等男子都在外間等候。

    范瀾笑對(duì)養(yǎng)謙道：“表弟這一次一定穩(wěn)中三甲的，瞧瞧，闔府的人都出來(lái)給你祈福，這樣大的福分，怕不穩(wěn)穩(wěn)妥妥的？”

    范波也笑說(shuō)：“我在外頭，也常常聽(tīng)人說(shuō)起表弟的詩(shī)詞，都盛贊的了不得，說(shuō)是江南文氣，才子風(fēng)流，我聽(tīng)了，面上也儼然有光的很?！?/br>
    養(yǎng)謙原先雖然躊躇滿志，但畢竟高中不高中這種事，沒(méi)有人能夠說(shuō)的準(zhǔn)，所以心態(tài)還算平和，可如今見(jiàn)如此哄鬧起來(lái)，倒是讓他有些壓力倍增，見(jiàn)兩位表兄如此夸獎(jiǎng)，只得謙讓。

    范瀾又斥東城道：“眼見(jiàn)你也要科考了，萬(wàn)不能再像是小兒般偷懶玩耍，一味的胡鬧，竟要把學(xué)業(yè)認(rèn)真起來(lái)，免得到時(shí)候空有老大徒傷悲之嘆，聽(tīng)明白了？”

    東城忙規(guī)規(guī)矩矩地答應(yīng)。

    這日回到府中，溫姨媽叫了養(yǎng)謙進(jìn)里頭，把一個(gè)東西給了養(yǎng)謙。

    養(yǎng)謙認(rèn)得是一枚護(hù)身符，笑道：“母親怎么也弄這些？”

    溫姨媽道：“哪里是我弄的？是你meimei給你求的?！?/br>
    養(yǎng)謙一愣，溫姨媽道：“她特意給你求的，驅(qū)邪避兇，保佑平安的。”

    溫姨媽說(shuō)著，又笑道：“原本你姨母跟我都以為她求的是保佑你殿試高中，大家也都這么以為，你meimei卻說(shuō)，不管能否高中，她只要哥哥平平安安，康康健健的就好。我瞧大家都說(shuō)她傻氣呢?！?/br>
    先前因琉璃暗中籌謀女官的事，養(yǎng)謙心里很不受用。

    這些日子雖然也常去探望，只是心中畢竟郁郁地隔著一層，如今聽(tīng)溫姨媽這般說(shuō)，兩只眼睛即刻紅了。

    養(yǎng)謙看著那護(hù)身符，又問(wèn)道：“meimei……可跟母親說(shuō)過(guò)別的什么沒(méi)有？”

    溫姨媽道：“還說(shuō)什么？”

    養(yǎng)謙不敢透露：“我只是多問(wèn)一句?！?/br>
    溫姨媽道：“是了，還有一件事。”說(shuō)到這里，微微斂了笑。

    養(yǎng)謙心頭揪起，忙問(wèn)何事，溫姨媽嘆了口氣，道：“今兒在廣緣寺里，你那三表嫂突然說(shuō)起來(lái)，說(shuō)是你的年紀(jì)到了，只終身大事還沒(méi)有著落，倒要張羅起來(lái)了?！?/br>
    養(yǎng)謙皺皺眉，溫姨媽又道：“還說(shuō)……有人家看中了你meimei呢?！?/br>
    養(yǎng)謙聽(tīng)提自己的時(shí)候，還是平常，突然聽(tīng)了這句，驚道：“什么？”

    溫姨媽笑道：“后來(lái)我們回來(lái)，車上跟你meimei說(shuō)起來(lái)，她突然告訴我，一輩子也不嫁人?！?/br>
    養(yǎng)謙默默地嘆了聲：既然要進(jìn)宮當(dāng)女官，當(dāng)然不會(huì)嫁人了。

    溫姨媽則蹙眉又說(shuō)：“這孩子雖然大好了，畢竟還有幾分難改的傻氣的，你姨母問(wèn)她一輩子不嫁人可怎么著，她竟說(shuō)，就安安生生地守著我跟你就成了?！?/br>
    養(yǎng)謙大驚：“母親說(shuō)什么？meimei……她這么說(shuō)的？守著咱們？”

    溫姨媽被他的反應(yīng)嚇了一跳，旋即笑道：“你看，是不是還是有點(diǎn)傻氣的？太醫(yī)的那些藥，可不能停，隔幾日太醫(yī)們來(lái)，還要再跟他們說(shuō)說(shuō)，看如何繼續(xù)調(diào)治的好?！?/br>
    ***

    午后，將黃昏。

    一抹微紅的夕陽(yáng)掠過(guò)薔薇架，照的地上花影斑駁。

    范垣負(fù)手步出書(shū)房，站在墻角花架下，仰頭打量，夕照在花架頂上，那股絢爛的紅把天色渲染的十分溫柔，美好的幾乎不真實(shí)。

    范垣正在凝眸打量，突然聽(tīng)見(jiàn)悄悄地腳步聲從后靠近。

    他心中微驚之下，又有點(diǎn)詫異，這院子是有內(nèi)衛(wèi)的，有人如此鬼祟而來(lái)，為何內(nèi)衛(wèi)并不出現(xiàn)？

    隨著黃昏有些熏暖的微風(fēng)，有一股熟悉的甜淡氣息脈脈席卷而來(lái)。

    范垣雙眸一眨，知道了原因。

    他仍是假作仰頭看花的模樣，并沒(méi)有動(dòng)，任憑身后那人鬼鬼祟祟地走到跟前。

    琉璃站在范垣背后，見(jiàn)他毫無(wú)反應(yīng)，原本竊喜的表情卻迅速消失了。

    她索性重重嘆了口氣，甩手道：“師兄又知道了是不是？”

    范垣回過(guò)身來(lái)，面無(wú)表情地瞥了她一眼。

    這種把戲，她真是樂(lè)此不彼。

    早先在陳家，看范垣一人發(fā)呆出神的時(shí)候，琉璃就會(huì)躡手躡腳地靠近，或輕拍他肩膀試圖嚇?biāo)惶?，或往他領(lǐng)子里扔一根草，背上貼一張字。

    在小章等看來(lái)，琉璃這種舉動(dòng)，簡(jiǎn)直就是往老虎鼻孔里捅草棍兒，如果惹急了那頭老虎……

    但身為老虎的范垣，反應(yīng)卻異常淡定。

    其實(shí)琉璃每次動(dòng)作，基本上還沒(méi)靠近身旁，就會(huì)被范垣發(fā)現(xiàn)。

    范垣雖發(fā)現(xiàn)，卻每次都假作不知，最后在琉璃以為自己伎倆得逞的時(shí)候，他才波瀾不驚地瞅她一眼，非常冷傲地拂袖離開(kāi)。

    不過(guò)……自從她進(jìn)了王府，就再也沒(méi)有人跟他玩這種幼稚的把戲了，如今恍若隔世，竟然讓他的心里莫名蕩起漣漪。

    范垣道：“你來(lái)干什么？”

    因?yàn)榕俚氖拢洗蝺扇苏劦牟惶淇?。這連日來(lái)他忙于公務(wù)，幾乎也少回府中，竟沒(méi)得閑碰面。

    本以為琉璃從此會(huì)惱了自己，誰(shuí)知她竟然又自己找了來(lái)。

    范垣心里先是有一點(diǎn)喜歡，可立刻又戒備起來(lái)，按照他對(duì)陳琉璃的了解，必然是因?yàn)樗囊鬀](méi)有達(dá)成，于是又來(lái)軟磨硬施了。

    她就是這樣，就仗著他會(huì)縱容她。

    但這次，范垣決定不再退讓。

    于是他不等琉璃開(kāi)口，便道：“如果還是為了那件事，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，除非你答應(yīng)我的條件，否則，不必想?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)為了那件事了?！绷鹆У皖^，嘀咕。

    范垣意外，喉頭噎了噎。

    琉璃在袖子里摸了摸，像是在找什么東西：“我今兒去了廣緣寺啦?！?/br>
    他當(dāng)然知道，一干人等大張旗鼓地去廣緣寺祈福，為了溫養(yǎng)謙。

    琉璃找來(lái)找去找不到，焦急道：“壞了，難道給我毛手毛腳的丟了？”

    范垣忘了矜持：“丟了什么？”

    琉璃摸著袖子，直著眼睛看向范垣。

    范垣忙道：“是什么要緊東西？不用急，我叫人去幫你找?！?/br>
    琉璃看著他緊張的樣子，嘻嘻一笑，舉手在懷中摸了摸，竟然掏出一個(gè)大紅緞面的護(hù)身符。

    拎著那護(hù)身符在范垣面前晃了晃：“師兄也有上當(dāng)?shù)臅r(shí)候?！?/br>
    范垣瞪著她，無(wú)法可想。

    “我在廣緣寺求了兩個(gè)，里頭有開(kāi)過(guò)光的平安符咒，”琉璃似看出他不快，忙把那護(hù)身符舉高，“一個(gè)給了哥哥，這個(gè)……給師兄。”

    范垣喉頭動(dòng)了動(dòng)：“你……”

    他看看那護(hù)身符，又看看琉璃，仍是警惕地說(shuō)：“你、你就算給了我這個(gè)，我也不會(huì)答應(yīng)……”

    “誰(shuí)讓你答應(yīng)什么啦，”琉璃委屈地看著他，“只是給你帶在身邊保平安的。至于那件事，我、我沒(méi)有再想了?！?/br>
    范垣雙目微睜，不能相信。

    琉璃低頭：“我知道，先前是師兄幫我，才留住了儆兒，不然儆兒早給人搶走了。其實(shí)不止是這件事，還有別的，比如那回在王府里花匠的事……也是師兄幫我，是不是？”

    晚風(fēng)一陣陣地襲來(lái)，白天都沒(méi)有這樣熏暖綿柔。

    吹的范垣鼻子眼睛都有些泛酸。

    琉璃小聲地說(shuō)道：“我這樣笨，這么后知后覺(jué)，就算進(jìn)了宮，只怕未必會(huì)保護(hù)好儆兒，反而會(huì)惹出別的事來(lái)也說(shuō)不定。師兄……故意說(shuō)那個(gè)條件，就是不想我進(jìn)宮，是不是？你直接跟我說(shuō)你不樂(lè)意就是了，干嗎偏要嚇唬我?！?/br>