方瓊負手淡淡道：“世間之大無奇不有，豈是能一眼就能摸清的？帶路罷，我親自去看看?！?/br>
    推開木門，一股長年不通風的陳腐霉味撲面而來，好在灰塵不多，藥庫里的物件倒還可看。借著天窗的微光往里深入，兩人來到一張長桌前，長隨道：

    “就是這里?！?/br>
    眼前是一小方空地，長桌上擱著一座銅制香爐，爐里還剩著丁點灰燼。抬起頭，桌子正對天窗，浸在一束融融的光泉里。

    方瓊修長的手指在桌上一寸寸移過去，在幾個褐色的斑點旁畫了個圈。

    “你用了多長時間找到它？”

    長隨想了想，“三個時辰，昨夜還有一個半時辰?！?/br>
    方瓊笑著嘆了聲，“父親可是找了十來年啊?！?/br>
    引江恭謹?shù)溃骸叭舨皇抢虾顮斶@些年殫精竭慮，屬下們也無從下手。”

    方瓊閉目道：“你跟著父親的時日比在我跟前多得多，我追查此事，少不得要向你們這些府中的老人請教，以后便無需刻意瞞著我什么?！?/br>
    引江轉了轉腦子，忙道：“屬下明白。只是老侯爺一心為了公子好……”

    方瓊無意再聽他言語，徑自細細觀察起那三四個極小的斑點。

    “公子，這瓶藥水到底是何物，怎么能讓多年前快消失的遺跡顯露出來？”長隨驚異地問道，“難道說尋木華的汁液可以保存這么久！”

    方瓊輕輕吐出幾個字：“樊桃芝。”

    南海有奇藥，傳聞能起死回生，使人羽化登仙。

    但僅僅是傳言而已。

    樊桃芝和尋木華相伴而生，互以對方凝煉出的藥水可鑒，用手頭的藥水涂在尋木華的表面，或者只是接觸到汁液，就會讓藥水變色。

    方瓊凝神一刻，撫過桌上粗糙的花紋，緩緩道：“藥效超乎尋常是其一，幾十年前在這里停放過的東西，現(xiàn)場就是保存再好，也不可能到今天還清晰可察?！?/br>
    引江大驚：“公子是說，有人知道方氏在暗中查訪它的下落，故意留下痕跡讓我們繼續(xù)？”他摸了摸褐色的斑點，濕漉漉的觸感在皮膚上無比真實，“這痕跡要是新鮮的，就說明世上真的有第二朵尋木華！”

    方瓊低聲道：“倘若世上真有第二朵……”

    他似是想起什么，唇角冷冷地勾起來，“一族枯榮系在一個死物上，當真可笑！”

    屋外的天空晴朗湛藍，方瓊瞇著眼看向從云中穿梭出的太陽，心底卻如深海般沉郁。

    四十年，夠久的了。

    “公子現(xiàn)在回府館么？”

    他鳳目一揚，思忖道：“你帶人先走，我約莫午時回?！?/br>
    從冷清的藥局出來，向左一拐，沿著大街走上百十步，就是京城太醫(yī)院院判居住的客棧。三層的小樓前有一塊辟成菜畦的院子，還種著五六棵臘梅數(shù)，映在花窗上的疏影綽約曼妙。

    方瓊獨自一人踏上樓梯，在回廊里信步轉了一圈，來到盡頭的一間房外敲了敲門。

    里頭傳來紙張嘩啦啦的響聲和筆架的搖晃，侍女清脆地喊了一聲：“誰呀？”

    “秦夫人在么？方某有事請見?！?/br>
    過了一會兒，門才慢悠悠地開了，小丫頭朝他行了個禮，踩著小碎步匆匆下樓去了，想是主子要會客把她支開。

    他含笑看著墻邊的人，一身藕荷色的棉襖，海棠紅銀鼠比肩褂，牙色綾棉裙，還是淺淺淡淡的顏色，清清凈凈的容光，從不會令人不舒服。

    “公子找我何事？”羅敷扶著門問道。

    “進去說，這里風大?！?/br>
    她只好將他放進來，身子擋住一團亂的桌案，“公子直說好了?！?/br>
    這是她二十日里第一次見到方瓊，他應該是頭一批入城的，不在府館待著，跑到這里做什么？

    方瓊和聲道：“方某知曉秦夫人長途跋涉，不免疲乏，但今晚和明晚隔壁的飯局還請一定過去?！?/br>
    羅敷語塞一陣，“公子來此就是為了此事么？我雖不太通人情往來，這些規(guī)矩還是曉得的，必不會讓公子面上下不去。我們太醫(yī)院的人南下就是為了幫扶地方藥局，對公子有益的事一定會做。讓公子為這么件小事?lián)模梢娢移饺绽锿Υ笠獾?，著實慚愧。”

    她一邊說一邊想，希望他后頭能說出點實在的東西來，就為了吃兩頓飯找她，哪里能勞動他大駕？

    方瓊微笑道：“那就好。是方某多慮了，其實方某也是順路過來，秦夫人與別的醫(yī)師們不同，一路奔波，好好休息才是。這屋子可還入眼？”

    羅敷越發(fā)不安，回道：“甚好，也就住四個晚上，公子費心?！?/br>
    方瓊拉開一張圈椅坐了下來，正對著書案上紛亂的物什，她頭更大了，怎么還要跟她促膝長談？

    “秦夫人總是這樣防備方某，是方某給秦夫人的壓力太大了么？”

    羅敷倒抽一口涼氣：“公子說什么？”

    “還真是啊?！?/br>
    羅敷尷尬得無以復加，想直接把人推出去，卻沒膽子下手，努力和和氣氣地道：

    “公子可能誤會了，我一直都很感激公子，來洛陽以后也仰仗公子甚多，對公子只是尊敬，絕對沒有防備之心。若說揣測還是有的，但像公子這類人，我們的想法應該也不重要吧？”

    她貼著桌沿為他沏了杯熱茶，很真摯地端著茶托望著他，一副不明所以又莫名其妙的神情。

    方瓊道聲多謝，接著說道：“且不提此事，今晚秦夫人就代表太醫(yī)院在藥局說兩句罷。你也看到了，方氏一開始提議扶持國朝各地的藥局，落到實處卻困難不少，就像這南部三省，原平是最北面靠近京城的一個，府治的藥局還是經(jīng)營慘淡，離差強人意尚有差距。方氏雖在四面八方的商人手中買下藥材，輸送地卻多為北方，南面的營生才剛剛開始。秦夫人與幾位御醫(yī)商量一下，這幾日會有藥局的人來討教。”

    “過年還當值？”

    他用手指抵了抵下巴，“都是家住不遠的本地人，并且，不是每個人都像秦夫人這么清閑的。”

    羅敷僵硬地沉默，表示沒有異議。

    方瓊忽地站起身，她跟著繃緊了神經(jīng)，隨著他朝門口踱去。

    “府館那邊還有些事，此番打攪秦夫人寫信了。”

    羅敷搶先奔到他前面，干脆利落地拉開門栓，突然反應過來他說了什么，一張臉瞬間燒了起來。

    “沒有沒有，公子慢走……”

    “女郎！女郎！”

    她剛剛準備送走這尊佛，卻見明繡急急地跑了上來，高聲道：“柜上來了個村姑模樣的女人，說求女郎救她家人一命?！?/br>
    話音剛落，一個人影就沖進走廊里，噗通一下跪在地上，連連叩首哭道：

    “大人救救奴家夫君吧，求您了！奴實在是沒法子了！”

    羅敷被她額上的血印子嚇了一跳，趕忙和明繡合力把她拉起來，“夫人先起來說清楚，這禮我可受不起！”

    那瘦削的年輕女人搖搖晃晃地直起身子，面上淚珠不住滾落，喃喃道：“求您隨奴去一趟家里，夫君下不了床，正等著奴帶大夫回去，大人一定要救救他！”

    羅敷滿腹疑惑，誰告訴她自己在這兒的？竟連她的身份也知曉了……她轉頭看了眼尚未跨出門檻的方瓊，跑回房拿了藥箱針具。那女人見她同意了，喜極而泣地奔下樓，攔也攔不住，羅敷對方瓊點點頭讓他幫忙帶上門，和明繡緊隨其后，生怕跟丟了。

    彈指間走廊上就變得空空蕩蕩。

    大風吹過，敞開的木門發(fā)出吱呀聲，一寸寸就要合上。長身玉立的男人唇畔笑意微醺，下一刻就消失在緊閉的縫隙里。

    方瓊并沒有出來。

    房內(nèi)無人，他重新走到凌亂的桌前，審視一遍，一張白紙蓋著露了“親啟”兩字的信，他記住位置，輕輕將這兩張紙挪到筆架旁。

    一本不薄不厚的青皮冊子出現(xiàn)在眼前。

    他幽黑的睫毛一顫，順著折角的那頁翻開。

    “樊桃芝，其木如昇龍，其花葉如丹羅，其實如翠鳥，高不過五尺，生於名山之陰，東流泉水之土，以立夏之候伺之，得而末服之，盡一株得五千歲也……”

    小楷精雅秀麗，落筆不見任何鋒芒，可見寫時的細致用心。然而他更熟悉另一種行書，行云流水，轉折果斷，萬物莫能束縛。

    他們的字很像。

    一個紅色的圓圈在紙上分外刺目，正是“樊桃芝”三個字。

    那人親自寫的冊子，羅敷是不會批注的。

    寒意不可阻擋地漫上全身，冬陽的光輝灑在紅木桌角，再往里推移一毫，就會到達他所在的陰影里。

    他只感覺指腹下的朱砂冰涼至極。

    第100章 登基

    羅敷一直跟出了客棧的院子，看到輛停在外面的車，才知道自己應下了一樁苦差事。

    “奴的夫君是城外南山的采藥人，躺在床上發(fā)了三天的熱，肚子上長了好大一個膿包，看著駭人，他神志不清，怎么叫也不應……”婦人抹了抹淚，懇切道：“藥局和城里的醫(yī)師全找不出個辦法，昨日奴進城買米，聽城里的人說京中的大夫要來了，今早去了藥局，幾位大人都不在，又打聽幾番才知道秦夫人住在這兒。奴家里就靠夫君一人撐著，要是他有個三長兩短，奴也跟著去了！”

    方氏帶醫(yī)官入季陽府不是秘密，尋常百姓能知道也很正常，羅敷思及此處，方瓊這么重視將要收入囊中的地方藥局，她是否要趁機做個表率以示他們這些醫(yī)師很靠得住？藥箱里正巧帶了外敷的藥，先去了解情況，再具體寫方子吧。

    外面久等的車夫像是對婦人很有意見，嘴里罵罵咧咧的，羅敷拎著藥箱爬上車，讓明繡順手塞給車夫一塊碎銀子，抱怨聲情理之中地消失了。

    “城外？來回大概需要多長時間？”

    婦人抬起一張梨花帶雨的臉，滿面愁容：“個把時辰……大人回來的車費奴會付的，大人行行好，救救夫君吧！”

    羅敷看了看天，這一趟指不定明日才能回來，晚上她一個人不敢雇車走山路，身上帶的救急的成藥也不一定夠用，便道：

    “先去藥局看眼，再沒人我就同你一起去看診?！?/br>
    婦人顫聲道：“大人快些?。　?/br>
    羅敷指揮車夫往前直走，不一會兒就到了藥局的大門口。她跳下車跑了兩步，恰好看見前頭倚柱站著一人，正是被萬富拖出京的顏美。

    “林醫(yī)師！”

    顏美乍看到羅敷朝這邊揮手，立馬迎上去，“秦夫人，有什么事？”

    “你今天有空么？這里有個病人家眷，要我們隨她出城到家中出診，路程比較遠，我想著帶個人幫幫忙?！?/br>
    好不容易能和院判獨處，這機會絕不能放過，顏美一掃面上的疲憊之色，兩眼發(fā)光，興沖沖地應道：

    “沒事沒事，大人稍等，在下取了東西就來！”

    羅敷松了口氣，退回幾步對車上道：“明繡，你下來待在藥局，若是我們挨到城門落鎖還回不來就和吳先生說聲，讓他先給藥局的人傳授幾分經(jīng)驗。晚上的飯局要是方公子來了，替我和他說抱歉?！?/br>
    她本來就不想?yún)⑴c應酬，說場面話不是她的長處，還不如把時間花在看病上，在客棧里對方瓊說的那些話半真半假，嘴上說了心里也留不住。

    顏美速度很快，兩人利索地攀進簡陋的車廂里，小馬車掉了個頭，載著三人往巷尾奔去。

    嘉應雖然繁華，卻比洛陽小的多，一個時辰后羅敷就站在了離城二三里地的南山腳下。

    村莊散落在遠處的河流邊，若是住在山上，每日到集市上買東西都很不方便，采藥人腳力好，家里的女眷也不容易，進次城雇次馬車都要精打細算。羅敷在泥濘的小路上被顛的得骨頭快要散架，這會兒面對著郁郁蒼蒼、溝壑縱橫的大山，頗有一種天將降大任于斯人的悲壯感。

    年輕婦人看兩位京中來的醫(yī)師已經(jīng)到了家門口，多少放下心來，婉婉轉轉地提著青裙走在前頭，拭去淚痕，強笑道：