他便自己找了薛元敬的考卷出來(lái)看視，看完之后眼中就帶上了笑意。

    這幾日他還在想著薛元敬是個(gè)人才，想要留給他和周皇后的兒子。但現(xiàn)在朝中黨爭(zhēng)厲害，若留薛元敬在京，只怕他勢(shì)必會(huì)卷入黨爭(zhēng)之中, 那樣往后只怕也不好再用了。且夏天成的事, 總還要提防夏興言私下為難薛元敬, 倒不如暫且將他打發(fā)到外地為官，先歷練幾年再回京。也可讓他暫時(shí)遠(yuǎn)離這紛爭(zhēng)之地，豈不是好？不想這個(gè)薛元敬倒是跟他想到一塊兒去了。

    薛元敬鄉(xiāng)試會(huì)試的考卷永寧帝都看過(guò)，寫(xiě)的是條理清晰, 邏輯嚴(yán)密，一看便知是不可難得的佳作，而他此次殿試的文章，簡(jiǎn)直不像是他寫(xiě)的。

    永寧帝料定薛元敬是故意為之，也是暫且不想留在京城，好避開(kāi)夏興言的鋒芒，等往后他羽翼漸豐之后再回來(lái)。

    兩個(gè)人都想到一塊兒去了，永寧帝自然會(huì)遂了他的意。

    于是等到放榜的那日，薛元敬只中了個(gè)三甲中等。雖然有官員進(jìn)言，說(shuō)薛元敬鄉(xiāng)試會(huì)試皆是第一，此次殿試許是臨場(chǎng)發(fā)揮失常，建議授個(gè)庶吉士，留待后觀，但到底還是被永寧帝給駁回了，只授了個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)的知縣，令他即行赴任。

    薛元敬領(lǐng)了旨意出宮回家收拾行裝。

    譚宏逸過(guò)來(lái)看視。

    他這次中了狀元，已授正六品的翰林院修撰一職。只不過(guò)看著薛元敬的時(shí)候，他面上的神情并沒(méi)有多喜悅。

    薛元敬見(jiàn)微知著，便道：“你不是一直想要贏我？這次你贏了。”

    經(jīng)過(guò)上次夏天成之事，薛元敬和譚宏逸心中彼此倒是有幾分惺惺相惜之意，沒(méi)有以往那樣的劍拔弩張。

    “我知道你是想要暫且離開(kāi)京城，所以殿試中才故意那般做，不然依你的才學(xué)，何至于只考個(gè)三甲中等？這個(gè)狀元原本該是你的，我算不得贏你?！?/br>
    目光忽然看到旁邊包裹里的一套喜服，他問(wèn)道：“你和薛姑娘要成親了？”

    薛元敬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是。原想請(qǐng)你喝杯喜酒，不過(guò)我很快就要離京赴任，這杯喜酒是請(qǐng)不了你了。”

    譚宏逸微微一笑。

    其實(shí)薛元敬和薛嘉月的這杯喜酒他也不是很想喝。

    就想現(xiàn)在有些事他已較以往放下了些，但看到自己平生頭一次心儀的姑娘嫁給其他的人，他心里肯定會(huì)覺(jué)得不舒服。不喝也罷。

    想了想，他忽然又笑了起來(lái)：“你成親也趕在我前面，這件事上我也沒(méi)能贏你。但或許我可以比你早生下孩子，這樣也算我贏你了?！?/br>
    薛元敬也笑了起來(lái)：“好。等你喜得貴子時(shí)告訴我一聲，我一定奉送一份大禮。”

    譚宏逸正要說(shuō)話，忽然就聽(tīng)到外面有人在拍門(mén)。聽(tīng)起來(lái)很粗暴的。

    薛元敬走過(guò)去開(kāi)門(mén)，就看到外面有好幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，簇?fù)碇虚g的一個(gè)人。

    夏興言，當(dāng)朝內(nèi)閣首輔。

    瓊花宴上譚宏逸和薛元敬都見(jiàn)過(guò)夏興言，這會(huì)兒看到他，兩個(gè)人便躬身對(duì)著他行禮。

    夏興言走了進(jìn)來(lái)，目光威嚴(yán)的看著薛元敬。

    他到現(xiàn)在也未能找到夏天成的任何行蹤，唯一能和夏天成行蹤有關(guān)的就是沈傲梅說(shuō)的那番話。不過(guò)隨后他遣人探過(guò)薛元敬這里，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)夏天成一絲一毫的蹤影。隨后他幾次想詢問(wèn)薛元敬，但迫于薛元敬居住在官舍中，內(nèi)外都有宮中禁衛(wèi)把守，他不好當(dāng)面違抗永寧帝，所以便只得罷了。而現(xiàn)在，薛元敬剛回來(lái)，他立時(shí)就過(guò)來(lái)了。

    縱然是內(nèi)閣首輔，但現(xiàn)在他也只是個(gè)不知自家兒子生死的父親，心中自是焦急。加上他心中也瞧不上薛元敬。不過(guò)是個(gè)剛?cè)胧送镜哪贻p人，授予的官職也只是個(gè)偏僻地方的知縣，實(shí)在入不了他的樣。所以他也沒(méi)有和薛元敬多說(shuō)什么，只直接問(wèn)道：“我的兒子，夏天成，你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”

    是質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣，很嚴(yán)厲。便如審問(wèn)犯人一般。

    譚宏逸是知道這整件事的，他也知道薛元敬是個(gè)做事謹(jǐn)慎細(xì)密的人，料定他已經(jīng)將夏天成的事處理的神不知鬼不覺(jué)了。但是譚宏逸還是沒(méi)想到夏興言竟然會(huì)親自上門(mén)來(lái)質(zhì)問(wèn)。

    他心中有些忐忑，目光偷覷了薛元敬一眼。

    就見(jiàn)他面上還是一貫的淡然神情，正拱手為禮，不慌不忙的說(shuō)道：“回夏大人的話，下官身份低微，如何有緣得見(jiàn)令公子？倒是有心想要結(jié)識(shí)，不知令公子什么時(shí)候有空閑，下官好去拜見(jiàn)?！?/br>
    夏興言看著薛元敬微瞇了瞇雙眼，仿似在打量他到底有沒(méi)有撒謊。

    薛元敬面色不變，依然是微垂了眉眼看著地面，任由他打量。

    耳中又聽(tīng)到夏興言的詢問(wèn)：“本月初十那日你在何處？”

    初十那日，正是事發(fā)那日。

    薛元敬尚未說(shuō)話，猛然就聽(tīng)到譚宏逸在旁邊笑道：“回夏大人，若說(shuō)初十那日的事，下官倒是記得真真兒的。那日下官下了個(gè)帖子請(qǐng)薛大人到寒舍喝茶下棋耍子，薛大人在下官家中盤(pán)桓了一整日，日暮方回?！?/br>
    薛元敬看譚宏逸一眼。明白他這是在給他解圍，他自然默認(rèn)。

    夏興言這時(shí)也看向譚宏逸。

    畢竟是今科狀元，年紀(jì)也甚輕，往后仕途肯定不可限量。他也是有心想要拉攏的。

    所以夏興言對(duì)譚宏逸的態(tài)度可比對(duì)著薛元敬的時(shí)候要和善了許多：“原來(lái)是譚狀元。譚狀元住在哪里？如何初十那日的事你記得這般的清楚？”

    譚宏逸笑著回道：“下官家就在對(duì)門(mén)。至于為什么初十那日的事會(huì)記得這樣的清晰，說(shuō)來(lái)慚愧，下官棋藝不如薛大人，那日下官可是輸了好些銀子給薛大人，心中一直不忿。這不，眼見(jiàn)薛大人即將離京赴任，再見(jiàn)不知何日，下官今日也特地的過(guò)來(lái)叫薛大人下棋，就是想一雪那日之恥呢。”

    夏天成來(lái)過(guò)薛元敬這里原就只是夏興言的猜測(cè)，他其實(shí)也找不到確切的證據(jù)。而現(xiàn)在又有譚宏逸在旁邊做偽證，一時(shí)之間夏興言倒確實(shí)沒(méi)有任何法子。

    不過(guò)想了想，他還是問(wèn)道：“聽(tīng)聞你已經(jīng)娶親，如何不見(jiàn)你的妻子？”

    薛元敬心中微凜，不過(guò)面上還是恭敬的回道：“下官入京之時(shí)家妻曾在大相國(guó)寺佛前許愿，若下官春闈能中，必定會(huì)多多的奉上香油錢(qián)，今日家妻便是去大相國(guó)寺還愿了。下官一會(huì)還要去接她回來(lái)?！?/br>
    一半真一半假，夏興言也沒(méi)有法子。畢竟現(xiàn)在活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，也沒(méi)有人能證實(shí)夏天成確實(shí)來(lái)過(guò)薛元敬家。少不得也只能再回去逼問(wèn)沈傲梅到底是怎么一回事。

    于是夏興言面色不虞的轉(zhuǎn)身拂袖走了。

    薛元敬和譚宏逸送他出門(mén)，隨后薛元敬關(guān)上院門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)身看著譚宏逸沉默了片刻，但到底還是對(duì)他躬身行了一禮，說(shuō)道：“剛剛多謝你?！?/br>
    若非剛剛譚宏逸在旁邊說(shuō)的那一番話，他也不可能這樣容易的就糊弄得過(guò)夏興言去。

    對(duì)于薛元敬對(duì)自己行禮，還說(shuō)著感謝的話，譚宏逸心里還是覺(jué)得很受用的。

    他雙手?jǐn)n在袖中，對(duì)著薛元敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“你我這算不算得上是不打不相識(shí)？”

    薛元敬微笑：“若論打這上面，你是從來(lái)沒(méi)有贏過(guò)我的。”

    確實(shí)，以往兩個(gè)人也動(dòng)過(guò)幾次手，但每一次吃虧的都是譚宏逸。

    譚宏逸嘆氣：“所以我說(shuō)我總是要贏你一次的，不然我絕對(duì)不會(huì)甘心?！?/br>
    說(shuō)著，他想了想，就伸手將自己腰間系著的腰帶取了下來(lái)。

    若單從外表來(lái)看，這只是一條素色的銀色腰帶，并沒(méi)有什么出眾的地方。但譚宏逸伸手在腰帶背后一處隱蔽的地方輕按了一下，隨即竟然從腰帶里面抽出一把軟劍來(lái)。

    劍身細(xì)長(zhǎng)，薄如紙，日光照射其上，閃著幽幽冷光。

    譚宏逸隨手揮去，旁邊一株桃樹(shù)上手臂般粗的枝椏立時(shí)落地，切口齊整平滑。

    “這是我父親請(qǐng)名匠打造，給我防身之用。我聽(tīng)聞你此次任所乃蠻荒之地，百姓多不教化，匪類也多，這把軟劍我贈(zèng)給你，你好生保重吧?！?/br>
    薛元敬推辭不受。卻被譚宏逸硬塞到了他手中去：“好好保護(hù)薛姑娘?！?/br>
    他看了一眼旁邊折疊的整整齊齊的一套大紅嫁衣，其上金色孔雀牡丹云紋華麗。隨后他對(duì)著薛元敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身就往外走。

    你已得你心中所愛(ài)，我唯有祝愿。此去山高水長(zhǎng)，不知何日能再相見(jiàn)，惟愿薛元敬能護(hù)你一世安康喜樂(lè)。

    第170章 準(zhǔn)備成親

    薛元敬將一應(yīng)所要帶的行禮收拾好, 又將家中各處都看視了一遍, 這才提了包裹, 鎖了院門(mén)，往大相國(guó)寺而去。

    到了大相國(guó)寺, 一路有僧人引導(dǎo), 很快的就到了周阿姑那里。

    薛嘉月最近日日都在盼著薛元敬過(guò)來(lái)，這會(huì)兒聽(tīng)到小沙彌進(jìn)來(lái)通報(bào)說(shuō)薛公子來(lái)了，她原本還在心情平靜的看佛經(jīng), 這會(huì)兒卻立時(shí)就激動(dòng)的站了起來(lái)。

    一路飛奔到門(mén)外，果然見(jiàn)薛元敬正疾步走過(guò)來(lái)。旁邊有個(gè)僧人手中提著他的行禮。

    薛元敬心中也一直惦念著薛嘉月, 這會(huì)兒看到她，腳步越發(fā)的快了起來(lái)。

    “月兒?！彼麕撞阶哌^(guò)來(lái), 也不顧旁邊有沒(méi)有人在, 伸臂就緊緊的將她抱入懷中。

    薛嘉月這些日子一直在為他的安危擔(dān)憂，這會(huì)兒見(jiàn)他好好的出現(xiàn)在她面前，只高興的眼淚水立時(shí)就出來(lái)了，反倒不知道該說(shuō)什么話才好了，唯有緊緊的抱著他。

    過(guò)了一會(huì)兒, 還是薛元敬看到周阿姑走了出來(lái), 這才輕推開(kāi)薛嘉月。不過(guò)還是緊握著她的手, 走過(guò)去對(duì)周阿姑躬身行禮：“多謝您這段日子一直照顧月兒。”

    態(tài)度語(yǔ)氣都甚誠(chéng)懇。

    周阿姑對(duì)他點(diǎn)頭微笑：“月兒是我義女，我照顧她原就是應(yīng)該的?！?/br>
    又叫他進(jìn)來(lái)坐，讓小沙彌上茶。

    薛元敬在椅中坐了，薛嘉月坐在他旁邊的一張椅中, 目光一直落在他身上，片刻都不離開(kāi)。

    周阿姑看著她這一副小女兒情態(tài)，忽然想起自己像薛嘉月這樣大的時(shí)候，每每那個(gè)人的時(shí)候她也是心中甜蜜，眼角眉梢都是藏不住的溫柔笑意，但是那個(gè)人，后來(lái)卻下令誅殺了她的母族......

    心中一痛，攥著佛珠的手緊了緊。不過(guò)很快的又如常一樣，聲音和緩的問(wèn)薛元敬：“我聽(tīng)說(shuō)你殿試考了個(gè)三甲中等，授了個(gè)偏遠(yuǎn)外地的知縣？”

    周阿姑雖然一直在大相國(guó)寺中不能出門(mén)，但她若想知道什么事是盡可以叫人幫她去查探的。薛嘉月和薛元敬前幾年在平陽(yáng)府的事就是她叫人特地去查探的，而且因?yàn)橛缹幍壑浪P(guān)心薛元敬的事，所以這次殿試的成績(jī)一出來(lái)，他就叫人告訴她了。

    周阿姑心中還是覺(jué)得很惋惜。

    在平陽(yáng)府的時(shí)候她就看中了薛元敬，覺(jué)得他為人夠聰明，該狠的時(shí)候也夠狠心，是想要扶持他一路青云直上，讓她成為她手里的一把刀，來(lái)對(duì)付夏家的。但沒(méi)想到他竟然沖冠一怒殺了夏天成......

    不過(guò)想一想這也沒(méi)有什么不好。越偏遠(yuǎn)的地方越容易出政績(jī)，而且還能暫時(shí)避開(kāi)夏興言的鋒芒。等三年任期再回京，豈不比一直在翰林院熬資歷好？

    于是她就點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)薛元敬說(shuō)道：“這下子你倒是求仁得仁了。”

    薛元敬送薛嘉月過(guò)來(lái)的那日他就透露過(guò)他不會(huì)留京，想要到外地任職的意思，想必殿試的那份考卷他是故意的......

    薛元敬微笑，偏過(guò)頭去看薛嘉月。

    薛嘉月原就一直在看他，這會(huì)兒就對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，唇角揚(yáng)了起來(lái)。

    以前她還想過(guò)，等薛元敬做了大官，在他的庇護(hù)下，她就能去做自己想做的事，但經(jīng)過(guò)了夏天成的那件事，她現(xiàn)在只想兩個(gè)人好好的在一起，做不做大官又有什么要緊？?jī)蓚€(gè)人平平安安的就比什么都好了。所以薛元敬到外地為官她也是愿意的。

    畢竟雖然暫且糊弄過(guò)夏興言去，但夏天成已經(jīng)死了，這樣一天天的找不到他，夏興言總歸還是會(huì)來(lái)難為薛元敬的，所以這時(shí)候離開(kāi)京城就是最好的法子了。

    薛元敬知道薛嘉月明白他的意思，唇角隨即也揚(yáng)了起來(lái)，一雙烏黑的眸中盛滿了笑意。

    和周阿姑又說(shuō)了幾句閑話，薛元敬忽然起身站起來(lái)對(duì)她恭敬行禮，隨后說(shuō)道：“我打算明日就和月兒離京赴任。在此之前有個(gè)不情之請(qǐng)，就是上次同您說(shuō)的，想請(qǐng)您做我和月兒證婚人的事。我想今日就和月兒成親。”

    他和薛嘉月在這世上也沒(méi)有什么親人了，唯有一個(gè)周阿姑是薛嘉月的義母，也算是個(gè)長(zhǎng)輩?；槎Y總是要有個(gè)長(zhǎng)輩在的。

    周阿姑欣然同意。立時(shí)就叫人進(jìn)來(lái)，吩咐他們?nèi)?zhǔn)備。

    薛嘉月沒(méi)有想到薛元敬忽然就提起成親的事來(lái)，當(dāng)下就懵住了。等到她反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，就見(jiàn)周阿姑已經(jīng)出去吩咐人準(zhǔn)備一應(yīng)婚禮所需的東西，屋子里只剩下她和薛元敬。

    “哥哥，”她不知道該說(shuō)什么話，也有些手足無(wú)措起來(lái)，“我......”

    薛元敬握著她的手，在她的手背上親了一下，然后笑道：“你不用說(shuō)話，我知道你心里這會(huì)兒很震驚，也很無(wú)措，不知道該怎么做。不過(guò)沒(méi)有關(guān)系，你什么都不用做，只用好好的做你的新嫁娘就行?！?/br>
    又去將自己剛剛帶過(guò)來(lái)的包裹拿了過(guò)來(lái)遞給薛嘉月：“這是你的嫁衣，我?guī)н^(guò)來(lái)了。”

    薛嘉月伸手接過(guò)包裹，只覺(jué)得胸腔里的一顆心還是在砰砰的亂跳著。

    又聽(tīng)到薛元敬在笑道：“我沒(méi)有看這件嫁衣，就是收拾的時(shí)候也是閉著眼睛收拾的。你說(shuō)過(guò)，要等我們成親的那日，你穿上這件嫁衣我才能看，我一直記著你說(shuō)的話?！?/br>
    薛嘉月聽(tīng)了，心跳越發(fā)的快了起來(lái)。面色也緋紅的如同剛開(kāi)的芍藥一般，妍麗動(dòng)人。

    薛元敬看了，禁不住的就心中一蕩，輕聲的問(wèn)她：“待會(huì)兒就要嫁給我了，你高不高興？”