“當(dāng)然！”

    瑞德掏出了口袋里的證件，努力挺起胸膛說道：“我是在執(zhí)行公務(wù)?！?/br>
    在小警員再次對(duì)證件的真實(shí)性表示質(zhì)疑時(shí)，一旁圍觀的吉迪恩打斷了他的話，“你可以去詢問帶隊(duì)警官羅德姆，他知道我們?cè)谧鍪裁?。?/br>
    年長探員的氣勢(shì)讓對(duì)方完全提不起再次詢問的勇氣，只能將目標(biāo)放到了其他人身上。

    回到64號(hào)房間后，梅根立刻松開了手，沖依舊臉上發(fā)熱的年輕探員致歉，“希望我的冒失之舉沒有給你帶來困擾?！?/br>
    “別那樣說?！?/br>
    瑞德緊張又急促地說道：“我很高興能為你做點(diǎn)什么，你知道的?！?/br>
    他無意識(shí)地?cái)噭?dòng)著手指，有些懊惱自己的笨嘴拙舌。

    “嘿，瑞德！”

    摩根摟住他的肩膀，曖昧地笑了笑，“在決定正式表白之前，你確定自己成年了嗎？”

    雖然他無法預(yù)料兩個(gè)處于不同世界的人是否會(huì)長遠(yuǎn)的走下去，卻不會(huì)吝嗇于精神上的鼓勵(lì)。

    至少也要讓這個(gè)情竇初開的孩子真正嘗試過一次，親身品味愛情的甜蜜與苦澀。

    “饒了他吧，難道你沒發(fā)現(xiàn)瑞德的耳朵正在冒煙嗎？”艾爾也在打趣。

    無意于插手年輕人的私生活，吉迪恩轉(zhuǎn)向面色坦然的雇主，“你覺得劇組還能繼續(xù)呆下去嗎？”

    如果節(jié)目中斷，梅根貌似也沒有理由繼續(xù)留下來，小組成員的生存系數(shù)就要大大降低了。

    “我覺得很難。”

    梅根坦白地說道：“到目前為止，事情的發(fā)展已經(jīng)超出了格林的預(yù)料。即便他再有信心能將這檔節(jié)目推向神座，電視臺(tái)也不會(huì)冒著被觀眾抵制的風(fēng)險(xiǎn)任其妄為。最大的可能就是等到風(fēng)頭過去，人們的獵奇心理已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過對(duì)命案的厭惡感時(shí)，再讓這檔節(jié)目以另一種方式復(fù)活，譬如拍攝劇集之類的?！?/br>
    真要等到幾年之后再來重組，那就與眼前這些選手沒什么關(guān)系了，包括她這位特約嘉賓。

    不過唯一值得慶幸的是，血腥瑪麗死亡案件的風(fēng)頭已經(jīng)完全蓋過了之前的玫瑰殺手脫逃事件，想必那些喜愛追蹤熱點(diǎn)新聞的記者絕不會(huì)再浪費(fèi)時(shí)間在沒有價(jià)值的人身上了。

    “真希望看到佐伊知道真相時(shí)的表情，那一定非常有趣?！?/br>
    默默在心中感激過變相幫助自己解決了麻煩的對(duì)手之后，梅根對(duì)靜靜聆聽著兩人對(duì)話的探員說道：“不管節(jié)目組的去留如何，我都會(huì)和你們一起參加萬圣節(jié)的晚宴。”

    在側(cè)寫員的臉色驀然輕松的時(shí)刻，始終微笑著的女人話題一轉(zhuǎn)，“所以最關(guān)鍵的問題來了，諸位準(zhǔn)備好合身的禮服了嗎？”

    *

    萬圣節(jié)，科泰茲旅館。

    當(dāng)最后一縷陽光湮沒在地平線之時(shí)，換上正裝的探員一行人在女仆艾弗斯的指引下來到了宴會(huì)廳。

    昏暗的房間內(nèi)飄蕩著從黑膠唱片中流淌出來的婉轉(zhuǎn)音符，只有餐桌上的燭火幽幽地映照在古老墻壁的油畫上。

    見到久候多時(shí)的客人進(jìn)門，圍繞在馬奇身邊的幾個(gè)男女賓客全都停止了之前的談話，居心叵測(cè)地盯著來人。

    雖然他們表面看起來和擦肩而過的行人并沒什么不同，甚至還有面容十分靦腆的年輕人，可吉迪恩四人心中早已清楚地意識(shí)到，這些人就是死后陰魂不散的超級(jí)殺人魔。

    馬奇笑容滿面地拿起酒杯，用湯匙輕輕地敲了兩下，“感謝諸位蒞臨由敝人主持的‘魔鬼之夜’宴會(huì)，相信我，正是有了你們的到來，才為這枯燥乏味的夜晚增添了不少樂趣。要知道對(duì)于那些被時(shí)光遺忘的人來說，記憶中的閃光點(diǎn)才是最珍貴的財(cái)富。”

    他欠了欠身子，揚(yáng)起手臂說道：“接下來，請(qǐng)?jiān)试S我為各位介紹幾位新朋友?！?/br>
    馬奇順著座位次序一一介紹道：“‘殺人小丑’約翰·蓋西、‘食尸鬼’杰弗瑞·丹墨、惡魔之子“十二宮殺手”、‘女魔頭’艾琳·沃爾諾斯、‘暗夜追蹤者’理查德·拉米雷斯?！?/br>
    他的表情興奮不已，帶著一絲與有榮焉的自豪感，“我想諸位都曾經(jīng)聽說過他們的名字。”

    “當(dāng)然?！?/br>
    吉迪恩說出了進(jìn)門后的第一句話，“每一位都讓人記憶猶新?！?/br>
    不會(huì)有人比他更清楚眼前這些惡魔在人類犯罪史上留下的豐功偉績，檔案中記載的那些血淋淋、令人發(fā)指的罪行幾乎可以媲美依靠戰(zhàn)爭牟利的法西斯集團(tuán)留下的死亡陰影。

    如果地獄真的有魔鬼存在，他敢保證一定會(huì)在對(duì)面的幾個(gè)人身上找到它游蕩人間時(shí)親手銘刻的邪惡符號(hào)。

    “為什么不就座品嘗一下馬奇精心調(diào)配的苦艾酒？”

    在虐殺同類這一行來說完全不遜色于男性殺手的艾琳冷漠地問道：“難道你們想站著參加晚宴直到結(jié)束那一刻？”

    她的臉上縱橫著深淺不一的刀疤，沒有波動(dòng)的眼神很容易讓人聯(lián)想到冷血?jiǎng)游锏呢Q瞳。

    “哦，請(qǐng)入座吧，我的朋友！”

    馬奇連忙招呼女仆為新來的貴賓倒酒，“原諒我小小的疏忽，只因?yàn)榻裢淼囊磺袑?shí)在是太讓人驚喜了！”

    “謝謝?！?/br>
    梅根抬手?jǐn)r住殷勤的女仆，“為了表示對(duì)主人的敬意，我也為在座嘉賓準(zhǔn)備了一份小禮物?！?/br>
    她將手中的紅酒交給艾弗斯，“為什么不去請(qǐng)示一下你的老板呢，或許他更喜歡這個(gè)味道也說不定?！?/br>
    唯命是從的女仆立刻捧著酒瓶來到了主位，恭敬地請(qǐng)示道：“先生，這是梅根小姐帶來的?！?/br>
    “哦？讓我看看?！?/br>
    馬奇輕輕地轉(zhuǎn)動(dòng)著瓶身，借著微弱的燭光仔細(xì)觀察著上面的標(biāo)識(shí)，“哇哦！1892年份的珍藏！”

    他興沖沖地看向身著華麗長裙的古典美人，“這真是一份讓人難以抵抗的誘惑！我甚至等不及讓別人打開它！”

    馬奇親手用開瓶器小心翼翼地去除了瓶封，陶醉地品味著撲鼻而來的純凈果香，“先生們，我想你們不會(huì)愿意錯(cuò)過它的！”

    耐心等候著每一位客人手邊都多了一杯芳香四溢的葡萄酒，馬奇才舉杯微笑道：“致這個(gè)美麗的世界！”

    “還有那些活潑可愛的小羊羔！”杰弗瑞衷心贊美道。

    食尸鬼先生的祝酒詞讓在座的殺手軍團(tuán)全都露出了一個(gè)意味深長的微笑，坐在他正對(duì)面的瑞德則有些不適地松了松領(lǐng)結(jié)。

    按照萬圣節(jié)的傳統(tǒng)，小博士選了名偵探福爾摩斯的行頭，所以他除了戴著一頂黑色的高筒氈帽，還特意準(zhǔn)備了一個(gè)煙斗拿在手上。

    只是因?yàn)闅赓|(zhì)不搭，這一身干練的裝扮套在他身上反倒給人一種更為青澀的感覺。

    “你入職以來破過多少起案子？”斜對(duì)面的艾琳忽然問道。

    她抿了口鮮紅的酒液，蒼白的臉龐如同冷硬的石膏面具般散發(fā)著nongnong的死氣。

    意外于自己竟然是第一個(gè)受到敵對(duì)方盤問的探員，瑞德趕忙求助于他的搭檔、同樣來自于柯南道爾筆下的人物：華生·吉迪恩，在得到對(duì)方點(diǎn)頭示意后才故作老成地回答道：“直接參與的有十九起?！?/br>
    他的語氣還算平穩(wěn)，可手中緊握的煙斗卻出賣了主人真實(shí)的狀態(tài)。

    “當(dāng)你見到那些尸體的時(shí)候，第一個(gè)從心底跳出來的念頭是什么？”

    不甘寂寞的杰弗瑞陰惻惻地笑道：“想摸摸它，還是……”

    他探出了猩紅的舌尖在上牙那不停地磨蹭著，“想試試血rou融化在嘴里的滋味？”

    “不！”

    瑞德嚴(yán)詞拒絕道：“一個(gè)正常人怎么會(huì)有那種邪惡的念頭？！”

    “天啊，我真是愛極了他激動(dòng)的樣子！”

    小丑蓋西如同變魔術(shù)一樣捏出了一個(gè)小鹿形狀的粉紅色氣球，“想?yún)⒓游业乃饺司銟凡繂?？在沒有家長陪同的情況下！”

    “難道你們的視網(wǎng)膜已經(jīng)退化到只能看見一個(gè)人？”

    與艾爾打扮成女巫獵人兄妹的摩根搶過礙眼的氣球扔到身后，“還是說你們只敢盯著最弱的那個(gè)？”

    “他說的沒錯(cuò)。”

    吉迪恩也向不停挑釁的殺手軍團(tuán)發(fā)出了戰(zhàn)書，“乘人之危不值得夸耀。歷來戰(zhàn)績最多的連環(huán)殺手都有一個(gè)共同的特點(diǎn)：只挑最好馴服的下手。軟弱、無害、沒有抵抗力，恕我直言，這種狩獵模式和菜市場的魚販子有什么不同？如果將二者列在同一個(gè)排行榜，他們只是微不足道的小人物而已，任何一艘捕魚船上都能找到手法更純熟的開膛手?！?/br>
    探員毫不留情的批判讓殺手聯(lián)盟的臉色變得更為冷酷，不論生前還是死后，他們還是第一次從人類身上感受到恐慌之外的情緒，真是該死的無法忍受。

    “精彩！真是太精彩了！”

    一直在冷眼旁觀的馬奇不禁為雙方陣營的表現(xiàn)鼓掌致意，“我本以為這場缺少助興表演的晚宴會(huì)在尷尬的沉默中黯然謝幕，事實(shí)證明，我低估了天敵之間與生俱來的屬性壓制?！?/br>
    他攤開漂亮的雙手指向餐桌兩旁的客人，“殺手，獵人，多么和諧的生物鏈！”

    “我忽然想起了很多年前殺死的第一個(gè)受害者。他只是不值一提的流浪漢而已，可就是那樣一個(gè)骯臟、滿身跳蚤的老頭子，卻觸發(fā)了我內(nèi)心中最隱忍壓抑的渴望！”

    “為什么會(huì)是他？為什么要那樣做？”

    男主人的表情極為糾結(jié)，“我曾經(jīng)很多次這樣問自己，可最后卻發(fā)現(xiàn)骨子里愈發(fā)濃重的嗜血欲望早已給了我答案。”

    馬奇站起身，緩緩抽出了暗藏在文明杖內(nèi)的鋒利刺刀，“他在那里，我在那里。就是這么簡單。”

    言畢，他猛地劈下冰冷的鋒刃，高亢激昂地大喊道：“先生們，請(qǐng)盡情享受我為你們準(zhǔn)備的正餐吧！”

    下一秒鐘，終于等到行動(dòng)信號(hào)的殺人魔全都推倒了椅子撲向早就選好的獵物，其中一個(gè)戴著黃道殺手符號(hào)面具的男人舉著一把鮮血淋漓的剔骨刀走向了膽大包天的老探員，“你喜歡玩捉迷藏嗎！”

    不過眨眼之間，觥籌交錯(cuò)的優(yōu)雅宴會(huì)廳就變成了熱血澎湃的古老斗獸場，只是交戰(zhàn)雙方從人類與野獸換做了探員與殺人魔。

    馬奇手握刺刀，踩著輕松地舞步穿過正在體驗(yàn)另類追逐游戲的敵對(duì)者，來到了始終端坐在高背椅上的優(yōu)雅女王面前，“尊貴的客人，鑒于對(duì)摯愛妻子的擔(dān)憂，敝人想對(duì)之前的約定做出稍微的調(diào)整，用一種更安全可靠的方式?！?/br>
    “哦，碰巧，我也是這樣想的?！?/br>
    梅根輕輕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕上碧綠通透的玉鐲，“從這些受邀來到惡魔之夜的客人就能看出來，其實(shí)魂體的穿梭速度并沒有我們想象的那樣便捷?！?/br>
    在男主人疑惑的眼神中，她的身邊慢慢地浮現(xiàn)出了一道深藍(lán)色的影子，一個(gè)莫名出現(xiàn)的亞洲女人。

    “迷路了嗎？我差點(diǎn)以為你會(huì)趕不上演出最高潮的時(shí)刻！”

    梅根笑吟吟地?fù)P起下巴，示意來人看向混亂的現(xiàn)場，“是時(shí)候把真正的禮物獻(xiàn)出來了?！?/br>
    遲來的女人微微垂著頭，抬手指向了前方面色猙獰的捕獵者。

    幾乎是在同一時(shí)間，寬敞的大廳中忽然冒出了數(shù)十個(gè)身體殘缺面色蒼白的鬼魂。

    他們還維持著死亡那刻的模樣，空洞的眼眸在緊緊鎖定了永遠(yuǎn)銘刻在心底的丑惡面目時(shí)立即迸發(fā)出了前所未有的噬骨恨意。

    無需多做引導(dǎo)，這些冤魂不約而同地選擇了撲向毀滅一切希望的劊子手。

    “該死的！這到底是什么東西！”

    “狗娘養(yǎng)的！誰來把這個(gè)賤人拉走！”

    “馬奇！你他媽的在干什么！快來幫幫我！”

    “啊啊啊?。∥业亩?！”

    趁機(jī)逃離戰(zhàn)場的探員們驚駭?shù)乜粗o追在身后的惡魔被另一批鬼魂群擁而上吞沒撕咬著，直到同樣鮮血淋漓認(rèn)不出本來面目。

    “上帝啊，你究竟做了什么？”

    馬奇驚恐的看著笑吟吟地可怖女人，一步一步地向門口退去，直到肌rou結(jié)實(shí)的小腿被一雙冰冷堅(jiān)硬的手臂環(huán)住。

    他膽戰(zhàn)心驚地轉(zhuǎn)過頭，卻看見一個(gè)披著滄桑白發(fā)的骷髏骨架趴在自己的腳下哀求著，“好心的先生，給我一塊面包吧！”

    “滾開！”