那像是種沉甸甸的份量，以世子的脾氣來說，指不定他說娶吧。世子就拍定真的娶了。

    他稍微鎮(zhèn)定一點(diǎn)，看了看燕王的神情，卻被李琛扳了回來，不知為何，葉知昀一時(shí)間沒有和他對視。

    他理智地認(rèn)為一定不能讓李琛離經(jīng)叛道、忤逆圣意，盡量斟酌著用詞，“嗯……我覺得吧……這世上沒人配得上世子，世子若是要娶妻，至少要是喜歡的人……”

    他在心里默默想，燕王千萬不要一怒之下把他趕出府了。

    誰料，燕王還沒有發(fā)話，面前李琛垂下的袖擺在微微顫動(dòng)，他疑惑地抬起頭。

    同時(shí)，李琛伸手遮住了臉，肩膀抖動(dòng)，顯然用盡了力氣在憋笑。

    葉知昀深深吸了一口氣。

    好半天李琛才直起身，推著少年的背也不管燕王如何了，把婚事拋之腦后，帶著止不住的笑音道：“走走走，我們現(xiàn)在就種瓜去?！?/br>
    “……”葉知昀來不及回頭，被他帶出了門，這么一件關(guān)乎上千人生死的事到了世子的眼里，仿佛就成了一件無關(guān)痛癢的兒戲。

    剩下廳堂里的燕王靜立半晌，嘆息一聲，緊鎖的眉頭松開。

    盛夏濃蔭，蟬鳴陣陣，他坐在庭院里，身邊的涼席堆滿了書卷，兩邊的婚事擱置了幾天，也不知上面如何商定的，還是定了下來，九月秋闈過后完婚，潘懷先一步娶那位嫡長女，接著李琛再辦喜事。

    他聽到消息那會(huì)兒，倒是想了很多，仿佛隨著一道圣旨，就連世子這樣的人也要識(shí)天命，迎娶一個(gè)素昧平生、關(guān)乎權(quán)利的女子。

    在諸多對于情勢揣測下，他又覺得說不出的失落。

    往涼席上一躺，他仰頭看天，正漫無目的的琢磨著，身后傳來一道腳步聲。

    第36章

    李琛走近, 在他旁邊坐下，隨手拿起地上寫滿了字的紙，“你這篇八股文寫完了？”

    葉知昀道：“還要改改, 明天再拿去給祭酒看?！?/br>
    “這次秋闈有把握嗎？”

    葉知昀算了算時(shí)間, 他自幼在將軍府夫子教導(dǎo)，現(xiàn)在又得祭酒傾囊相授, 加起來也有十多年了，他想到一局局縱橫交錯(cuò)的棋盤, “秋闈的話, 中舉人應(yīng)該沒有問題……”

    李琛點(diǎn)點(diǎn)頭, 仿佛即將考試的那個(gè)人是自己一般，篤定道：“我看著也沒有問題?！?/br>
    葉知昀笑起來，期盼這次沈清欒和司靈能和他一起中舉, 沈清欒他倒是不擔(dān)心的，就是司靈一心撲在玩上，回頭得多督促督促他。

    庭院里姹紫嫣紅，蜻蜓棲落在花簇上, 清風(fēng)徐來。

    李琛道：“我最近聽了一個(gè)話本，講給你聽聽，這有一個(gè)名門閨秀啊, 愛上了自家的仆人，他們兩情相悅，仆人明白自己身份低微，立志考取功名向提親……”

    葉知昀想這話本還真是老生常談, 萬年不變，偏偏李琛像是覺得很有趣，繼續(xù)道：“可非常不湊巧，這事被小姐家里知道了，憤怒地趕走了仆人，要拆散他們，兩人便約定……”

    “約定私奔遠(yuǎn)走高飛?！比~知昀接道，像這種故事的結(jié)局都不會(huì)有善終，也最為人津津樂道。

    “對?！崩铊∽旖歉‖F(xiàn)出笑意，“他們很幸運(yùn)沒有被抓到，一起逃到了鄉(xiāng)下，安定下來，正準(zhǔn)備拜堂成親，誰知就在那天，沖進(jìn)來幾個(gè)看中小姐美色的莽漢，不由分說抓走了她，仆人要攔，但卻狠狠打了一頓，過程中不甚失手殺了仆人。”

    葉知昀就知道，一定不會(huì)有結(jié)果，不過也透露著很多蹊蹺……

    這時(shí)李琛又補(bǔ)充道：“對了，那個(gè)仆人倒也爭氣，秋闈中了頭籌，成為解元，只不過后來他去參加會(huì)試一落千丈，連貢士也沒有被點(diǎn)中?！?/br>
    這個(gè)郎死妻離的故事讓葉知昀靜了半晌，他看向李琛，輕聲問：“是真的嗎？”

    李琛的眼眸似點(diǎn)墨，深不見底，“只是個(gè)話本罷了，聽聽就好?！?/br>
    葉知昀想想也是，重新捧起書，他這幾個(gè)月幾乎日日泡在書里，由祭酒出題，寫各種文章，若是作的不好，還會(huì)被祭酒罰。

    江長晏也不罰別的，就是跟他下棋，讓沈清欒和司靈跟在旁邊看，私下他們兩個(gè)抱怨過好幾回。

    臨近秋闈，書院每個(gè)人都緊張兮兮的，說到這一點(diǎn)，葉知昀非常羨慕李琛當(dāng)年能自由自在的游學(xué)，接觸且熟通儒、道、陰陽、兵等各家學(xué)說，兼容并濟(jì)。

    雖然那些年李琛太過蔑俗輕規(guī)，但一身的學(xué)識(shí)和武藝遠(yuǎn)勝旁人，自然得到了先帝的重用。

    葉知昀還清楚的記得都城沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳言，當(dāng)時(shí)先帝封了世子一個(gè)小官出去巡查，等事成之后功成名就不在話下，但他下到江南，先是三個(gè)月蟄伏不出，江南各個(gè)官員都以為他是軟柿子，百般糊弄。

    結(jié)果一夕之間，足足三十九個(gè)大小官員落了馬，被剝了官服抓進(jìn)大牢，其中很多都是權(quán)貴弟子，簡直轟動(dòng)一時(shí)。

    罪名為貪污受賄，人證物證確鑿，無論是哪朝哪代，貪官污吏那都是洛澤不絕，藏污納垢的事數(shù)之不盡，可也沒人像李琛這樣，六親不認(rèn)一網(wǎng)打盡。

    江南和都城全部震動(dòng)，聽說世子還有繼續(xù)往深處調(diào)查的想法，先帝慌忙下旨命李琛回都，再這樣下去，那江南還能官存活嗎？他一走，這些世族也慌忙找各種由頭把自家人撈出來，從此之后，李琛就沒了官職，還流傳出了失心瘋的名聲……

    又過去幾個(gè)月，鶴亭書院上種的上百棵楓樹全都紅了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，像是片晚霞。

    司靈最近對學(xué)習(xí)的確頗為刻苦，為了補(bǔ)那么落下的，每天只睡兩個(gè)時(shí)辰，有葉知昀和沈清欒兩人人幫他，他的進(jìn)步飛快，還得了祭酒點(diǎn)頭，秋闈前一天晚上，才好好睡上一覺。

    清晨街道彌漫著若有若無的白霧，葉知昀在考場下了馬車，燕王昨晚和早上都有提醒他到了考場該注意什么，這會(huì)兒已經(jīng)有源源不斷的考生們涌入考場，其中不乏有一些熟面孔。

    來的路上還不覺得什么，到了這里氣氛充滿沉肅，不由冒出各種亂七八糟的念頭，握緊的手心冒出細(xì)汗。

    他身后馬車的簾子被撩開，李琛探出半個(gè)身子，對他笑道：“擔(dān)心考砸了以后沒有官做？”

    葉知昀回頭看著他，“世子……”

    李琛伸手揉了一把少年的腦袋，“我保證你就是落了榜，有我在，日后也能當(dāng)大官?！?/br>
    葉知昀聽他不著調(diào)的話，心下輕松不少，眼眸笑彎成月牙，“世子，我考上了以后當(dāng)官也會(huì)提拔你的?！?/br>
    這兩個(gè)人互相任人唯親，旁人若是聽了定是痛心疾首，又是貪官污吏的苗子。

    葉知昀和世子告別后，往考場里面走，和沈清欒司靈打了聲招呼，三個(gè)人說話間，旁邊有人冷冷“哼”了一聲經(jīng)過。

    他們看去，程嘉垣一襲黑袍身形挺拔，眉目俊秀而凌厲，目光猶如冰刀掃了他們一眼。

    三人已經(jīng)對他這副陰陽怪氣的模樣見怪不怪了，沈清欒道：“要不然看在上一次他冒了大風(fēng)險(xiǎn)幫忙，我早一拳搗青他的眼了?！?/br>
    司靈道：“你們兩指不定誰毆誰呢?！?/br>
    “說起來他在書院一向名列前茅，我們還是好好想想怎么考過他吧。”葉知昀莞爾一笑。

    秋闈要考上整整三日，每人都是獨(dú)立的考屋，備上食物，吃喝睡皆在里面解決，幸好這是秋天，不熱也不悶，要不然一待這么長時(shí)間那就是煎熬了。

    等到葉知昀考完，一出考場，人潮黑壓壓的一片，都在往外面擠，叫嚷聲不斷，比市集還熱鬧來，想來都是考完開始放松神經(jīng)了。

    他找到兩個(gè)同伴，司靈正緊張兮兮地跟沈清欒對答案，見到他也來了，又拉著他驢頭不對馬嘴的說上一通對子。

    沈清欒拍了拍司靈，“完了，全錯(cuò)?！?/br>
    眼看司靈要淚崩，葉知昀連忙道：“別聽他的，你八股文作的挺好，應(yīng)該沒問題?！?/br>
    好半天哄好司靈，迎面走過來一人，潘懷溫文爾雅地拱手：“來的時(shí)候就看見你們了，今日鄉(xiāng)試結(jié)束，晚些時(shí)辰玉衡樓有酒宴，要不要一同慶祝？”

    “潘公子客氣，不過今日我還有事就不去了?！比~知昀回以一禮，面對這個(gè)人，他總是有種被毒蛇緊緊盯著的感覺，充滿了危險(xiǎn)陰冷，仿佛稍微一不留神，毒蛇就會(huì)至獵物于死地。

    作為潘志遙悉心栽培的長子，潘懷無疑是個(gè)極其難纏的對手。

    對于他的的回答，潘懷露出了一個(gè)可惜的神色，“好吧，那在下告辭了?！?/br>
    他一走，沈清欒便吐出兩個(gè)字：“虛偽?！?/br>
    葉知昀道：“好了，連考數(shù)日秋闈總算結(jié)束了，我們回去好好休息?！?/br>
    隔了半個(gè)月放榜，府里的仆役把榜上有名的考生抄下來，遞到了李琛手里，彼時(shí)葉知昀正在專心致志地畫蘭草，聽見他說：“喔，秋闈放榜了，讓我看看你在哪……”

    葉知昀頓時(shí)眼睛一亮，也顧不上畫畫了，擠到他跟前，看那張紙條。

    “別急，我先看看?！崩铊∞D(zhuǎn)向另一邊，避開他，修長手指一個(gè)一個(gè)點(diǎn)過上面的字。

    葉知昀被他的手臂擋著，看不清上面的字，懸著一顆心，看著他的手指從第一列劃到第二列，再不斷往下數(shù)去，“我在這么下面？”

    “可不是，還沒有找到你呢?！崩铊∫恢睌?shù)到了底，動(dòng)作頓了頓，慢慢轉(zhuǎn)向他，帶著絲困惑不解，“你沒在榜上……”

    “……”葉知昀睜大了眼。

    “難道是有人使了手腳，還是你這次發(fā)揮失常了？”李琛把紙條遞給他，“你快看看。”

    葉知昀一臉夢游似的神情，接過紙條，從頭數(shù)到了尾，上面有沈清欒、潘懷、程嘉垣、司靈等等一些潘家和書院的人，的確真的沒有他。

    他不由質(zhì)疑自己的卷子是哪里出了錯(cuò)，手指無意識(shí)地摩挲著紙條，卻摸到下面有些突兀不平，他怔了一下，發(fā)現(xiàn)紙條的最上面折了一道。

    翻過來看，上面清清楚楚的寫的他的籍貫和名字。

    ——他中了舉人，還是頭籌解元？！

    扭過頭，李琛正笑得開懷，朝他促狹地眨了眨眼，“葉解元啊，日后就仰仗您了?！?/br>
    第37章

    葉知昀完全沒在意他的戲弄調(diào)侃, 還沉浸在震驚中，“世子，你看, 我是解元了！”

    李琛嘴角笑意不止, 應(yīng)道：“嗯，我看見了?！?/br>
    “世子, 我以為能點(diǎn)中舉人就是最好的結(jié)果了……”葉知昀的聲音滿是喜悅，讀了這么多年書, 一朝之間成果觸手可及, 像是打了一場勝仗。

    李琛單手撐著下巴, 看著他高興的樣子，理所應(yīng)當(dāng)?shù)溃骸跋胧裁茨?？你是我燕王府的人，?dāng)然是首屈一指?！?/br>
    其實(shí)這次秋闈卷子出得題刁鉆又深晦, 四書五經(jīng)和試帖的內(nèi)容還好，最重要的是策問，一提到朝堂上的政務(wù)，藏頭露尾, 意思又像是在說兵權(quán)又像是在說軍功，無論涉及哪一點(diǎn)，都像是一個(gè)陷阱, 葉知昀答得很沒有底，現(xiàn)在出了結(jié)果，看來應(yīng)該大部分都對了。

    說起來，這得多虧了燕王把他送到鶴亭書院, 經(jīng)過祭酒的教導(dǎo)，才對書卷的見解更加透徹，他道：“等到燕王回府的時(shí)候，我把消息告訴他，他也一定會(huì)很高興的?！?/br>
    “他啊，現(xiàn)在應(yīng)該有人去通報(bào)過了，等回來一定吩咐下人備上好酒好菜，為你慶祝慶祝。”李琛坐在案幾邊，提到燕王，他的聲音里透著絲漫不經(jīng)心，在葉知昀聽來，更像是種熟稔到懶得多說的語氣。

    葉知昀頓了頓，向他湊近一點(diǎn)，神色認(rèn)真地道：“這次秋闈能點(diǎn)中解元，還要多謝世子你平日里對我的幫助?！?/br>
    李琛的嘴角不住上翹，“嗯，你打算怎么謝我？”

    葉知昀想起了第一次答謝的時(shí)候，為世子收拾的房間，可是結(jié)果好像不盡人意，這次一定要顯得足夠有誠意，正絞盡腦汁思考著，迎面忽然伸過來一只手。

    葉知昀怔了一下。

    那手指帶著薄繭，撓了撓少年細(xì)膩白皙的下巴，李琛忍不住手欠，像是有十足的興致，動(dòng)作仿佛在逗弄毛絨絨的小動(dòng)物。

    “世子，哈哈哈哈哈，別撓了……”葉知昀回過神，被他撓得癢癢，止不住地笑起來，揚(yáng)起頭后退。

    殊不知他這一后退，將細(xì)瘦的下巴、線條優(yōu)美脖頸顯露無疑，衣袍的領(lǐng)口歪開，頸窩處白皙的皮膚像是上好的羊脂玉，泛著一種觸手生溫的脆弱感。

    李琛的眸色暗了幾分，漆黑得透不進(jìn)一絲光，他原來只想跟少年開個(gè)玩笑，可剛剛看著他不知為何，眼前忽然劃過當(dāng)初暖春閣里金絲籠的景象，那時(shí)雖然沒有親眼看到，但李琛不是不知道那里的風(fēng)氣，也猜到了大概。

    李琛收回有些發(fā)麻的手指，他很少近距離的去接觸一個(gè)人，可因緣際會(huì)，面前這個(gè)少年總是讓他不自知地靠近，不斷產(chǎn)生了放在身邊會(huì)比較放心、心情也會(huì)更好的念頭。

    “世子？”葉知昀見他難得出神，好奇問，“你在想什么？”

    “我在想……”李琛的聲音頓了頓，他深邃的眼簾壓低了帶著絲危險(xiǎn)的意味，盯著對方，就這么過了數(shù)息，忽然往后一倚，換了個(gè)隨意的坐姿，“我在想，你不用跟我道謝，我們之間不用提謝字，現(xiàn)在幫你，以后還會(huì)幫你，不是要你回報(bào)，是因?yàn)槲倚母是樵??！?/br>
    葉知昀發(fā)不出半點(diǎn)聲音，被對方的話感動(dòng)到了，差點(diǎn)像司靈那樣動(dòng)不動(dòng)就眼淚汪汪的，拉起對方的手，磕磕巴巴也不知怎么表達(dá)感激：“世子……”