他素了二十多年，六月里才開(kāi)始嘗到葷腥，還沒(méi)吃夠，又得素著。先前不知道rou滋味，清心寡欲的生活也能過(guò)得慣，再讓他回到以前的日子，他是一萬(wàn)個(gè)不情愿。

    尤其嚴(yán)清怡最近調(diào)養(yǎng)得好，臉頰白里透著粉，粉里透著紅，像春天枝頭綴著的野山櫻，自帶三分嫵媚。又因身上長(zhǎng)了rou，肌膚愈加滑膩柔嫩，摸起來(lái)比上好的絲綢都要舒服。

    七爺夜夜守著她，只能啃不能吃，心頭火蹭蹭往上躥，身子也不像以往那般溫涼，而是散發(fā)著灼熱的狼的氣息，下巴上也冒出來(lái)好幾顆紅色的小痘痘。

    嚴(yán)清怡心知肚明，可七爺絕口不提納通房或者側(cè)妃，她才不給自己添堵，夜夜窩在他懷里睡得踏實(shí)無(wú)比。

    進(jìn)了臘月門，因薛青昊跟著秦虎去了四川，嚴(yán)清怡便打算叫上嚴(yán)青旻來(lái)家里吃年夜飯。

    七爺婉言拒絕，“除夕夜要進(jìn)宮，興許還要守歲，叫了他來(lái)也沒(méi)法陪他。再者，每年留著京都沒(méi)法回鄉(xiāng)過(guò)年的士子多得是，別人怎么過(guò)年他也一樣行。等過(guò)小年那天，我打發(fā)人給他送幾樣年貨，再給他做一身新衣……這事兒你不用管，我會(huì)處理?！?/br>
    嚴(yán)清怡有心私下問(wèn)問(wèn)青柏，可想到七爺既然大包大攬過(guò)去，自己再暗中做小動(dòng)作，豈非是不信任他？

    斟酌再三，終是作罷。

    過(guò)了臘八，青柏跟辛姑姑就張羅著忙年。

    平王府剛大肆修整過(guò)，墻面門窗都是新的，不需要除塵，但這是七爺成親的頭一個(gè)新年，加上嚴(yán)清怡有了身孕，算得上是雙喜臨門。

    七爺吩咐務(wù)必要熱鬧喜慶。

    當(dāng)下手巧的丫鬟婆子開(kāi)始剪窗花，李寶業(yè)帶著小廝做燈籠，小鄭子則裁出來(lái)一幅幅對(duì)子紙，七爺親自提筆寫春聯(lián)。

    嚴(yán)清怡插不上手，便披著大紅羽緞的斗篷與月牙一道到花房里去。

    花房隔成兩間，一間養(yǎng)著山茶、蘭花等過(guò)冬的花草，另一間則種了一排黃瓜，兩畦韭菜和兩壟菠菜。

    黃瓜早半個(gè)月前就開(kāi)了花，管花木的婆子拿一支用禿了的筆在花心上掃一掃，再在另一朵花的花心上掃兩下。沒(méi)幾天就開(kāi)始長(zhǎng)出柔嫩嫩的小黃瓜。

    嚴(yán)清怡饞黃瓜饞了好幾天了，正好趁著空閑摘兩根回去吃。

    才三四天沒(méi)見(jiàn)，黃瓜架上已經(jīng)掛著五六根四寸來(lái)長(zhǎng)的黃瓜，黃瓜身上長(zhǎng)著細(xì)刺，頭上頂著黃色的小花，看著嫩生生的。

    嚴(yán)清怡迫不及待地?cái)Q下一根，掰成兩半，“喀嚓”咬一口，一股帶著甜意的清亮沁入心肺。

    剛咬兩口，就見(jiàn)厚厚的夾棉門簾被掀起，披著灰鼠皮斗篷的七爺闊步走入。

    嚴(yán)清怡像是偷糖吃的孩子被抓了現(xiàn)行，臉色登時(shí)變得通紅，而手里半根黃瓜就是明晃晃的證據(jù)，扔也不是不扔也不是。

    七爺“哈哈”笑道：“我猜你就在這里，是不是惦記好幾天了？”

    嚴(yán)清怡瞪他一眼，“怎么，不行嗎？”話出口忽然想起，這是她的家，黃瓜也是她讓人種的，她吃一根又怎樣，為什么要心虛？

    想到此，“喀嚓”又咬一口黃瓜。

    七爺忍俊不禁，輕輕捏一下她鼓鼓的腮幫子，柔聲道：“媛媛，你真是……傻得可愛(ài)?！贝诡^就著她的手也咬一口，“嗯，真是很鮮嫩的，等明年把花房再擴(kuò)出一間，多種些菜蔬冬天吃。”

    嚴(yán)清怡瞧著手里的黃瓜發(fā)呆。

    從什么時(shí)候開(kāi)始，他們變得如此親密？

    她剩下的半盞茶，他會(huì)拿起來(lái)毫不猶豫地喝掉；他咬過(guò)半口的點(diǎn)心，她也會(huì)毫不嫌棄地嘗一口；她泡過(guò)腳的水，他會(huì)續(xù)上熱水接著泡。

    原本在她看來(lái)完全不能接受的事情，竟會(huì)變得理所當(dāng)然順理成章。

    就好像他們生來(lái)就是這樣地不分彼此。

    等下過(guò)一場(chǎng)雪，再放晴，已是除夕。

    七爺帶著嚴(yán)清怡進(jìn)宮赴宴。

    因?yàn)槎际亲约胰?，宴?huì)沒(méi)擺在風(fēng)華廳，而是設(shè)在坤寧宮的偏廳。

    天剛擦黑，屋里就掌了燈，周圍墻壁上嵌著的五子連珠宮燈也順次點(diǎn)亮，將不大的偏廳照得燈火通明猶如白晝。

    萬(wàn)皇后與康順帝坐在最上首的案幾上，稍低頭就能看到緊挨著他們的七爺與嚴(yán)清怡。

    嚴(yán)清怡今天是特意打扮過(guò)。

    她穿了件大紅色滿池嬌的云錦褙子，墨發(fā)梳成如意髻，發(fā)間戴著金鳳步搖，金鳳的眼睛用黑曜石鑲成，口里銜著指甲蓋大小的紅寶石，紅寶石下面另綴了三串黃豆粒大小的紅寶石，行動(dòng)間，寶石隨之搖晃，折射出璀璨的光芒，映襯著她的肌膚潤(rùn)澤如玉。

    相較旁邊恭王妃滿臉的刻薄和定王妃滿臉的憔悴，嚴(yán)清怡容光煥發(fā)神采飛揚(yáng)，尤其與清貴儒雅的七爺坐在一起，猶如日月輝映相得益彰。

    萬(wàn)皇后感慨不已。

    原本她以為出身寒門的嚴(yán)清怡只是顆灰頭土臉的鵝卵石，沒(méi)想到卻是蒙了塵的明珠，只要拭去表面的塵土，就會(huì)散發(fā)出瑩瑩光華。

    可見(jiàn)還是七爺?shù)难酃夂谩?/br>
    萬(wàn)皇后不由抿嘴淺笑，溫和地看向嚴(yán)清怡，“你身子不方便，不用太過(guò)拘謹(jǐn)，怎么舒服怎么來(lái)。”

    嚴(yán)清怡應(yīng)聲好，回頭請(qǐng)宮女多拿來(lái)兩只棉墊，神情坦然地由跪坐改成了盤坐。

    宮宴過(guò)后，七爺與嚴(yán)清怡早早告辭回府。

    邱姑姑已經(jīng)吩咐人和好了面，剁好了餃子餡。

    嚴(yán)清怡跟七爺分別坐在案板兩邊，七爺搟皮，嚴(yán)清怡包，很快包出一蓋簾餃子。

    臨近子時(shí)，熱氣騰騰的餃子端了出來(lái)。

    兩人一人一碟相對(duì)而坐。

    聽(tīng)著外頭震耳欲聾的鞭炮聲，看著面前明媚嬌艷的小女人，七爺眉梢眼底盡是歡喜。

    燭光搖曳中，突然就想起，多年前的夏日，他在濟(jì)南府凈心樓歇腳，一時(shí)興起吟誦了前朝詩(shī)人的詩(shī)作。羅雁回以為他想吃杏子，推開(kāi)窗欞叫了一個(gè)賣杏子的小童上來(lái)。

    誰(shuí)曾想到，那個(gè)賣杏子的小童竟然會(huì)成為自己的妻？

    七爺臉上不由綻出溫柔的笑容。

    時(shí)光匆匆而過(guò)，二月二，龍?zhí)ь^，魏欣生了個(gè)六斤四兩的千金。

    何夫人開(kāi)心得合不攏嘴。

    當(dāng)年她一連生了三個(gè)兒子，好容易才得到何若薰這個(gè)閨女，現(xiàn)在魏欣卻頭一胎就給她生了個(gè)寶貝孫女。

    魏欣本以為何夫人說(shuō)喜歡姑娘只是寬她的心，現(xiàn)在看出是真喜歡，也便放了心。

    洗三那天因下著雨雪，七爺沒(méi)讓嚴(yán)清怡去，只讓辛姑姑代替她添了盆。

    滿月禮那天，嚴(yán)清怡挺著肚子親自去了，死乞白賴地?fù)屃藗€(gè)干娘的名頭。

    待到百歲，嚴(yán)清怡身子已經(jīng)很沉重了。

    隨著胎兒一天天長(zhǎng)大，她的食量卻漸漸小了，原本長(zhǎng)出來(lái)的rou又都瘦了回去，可肚子卻鼓得老高，顯得頭重腳輕的。

    魏欣看著她的肚子心驚膽顫，不迭聲地道：“你都這樣了，安心在家里歇著，跑出來(lái)干什么？”

    嚴(yán)清怡笑道：“太醫(yī)跟穩(wěn)婆都說(shuō)，要我多走動(dòng)著。你也不瞧瞧，身前身后跟著四個(gè)人寸步不離，你擔(dān)什么心？”

    魏欣重重地出口氣，“我怎么不擔(dān)心，你要不當(dāng)心磕著碰著，七爺豈不要了我的命？”

    嚴(yán)清怡笑盈盈地道：“就是七爺讓我來(lái)的，現(xiàn)下他在外院跟何大哥他們說(shuō)話呢?！?/br>
    魏欣道：“我還不知道？你非要來(lái)，七爺還能違了你的意？行了，你來(lái)看過(guò)就成，趕緊回家去，我家里二弟親事忙完，我就抱著孩子看你去，不用你來(lái)回跑?！?/br>
    嚴(yán)清怡連椅子還沒(méi)坐熱就被攆了回去，七爺卻是松了一口氣，笑著問(wèn)道：“何家姑娘長(zhǎng)得好看不？”

    嚴(yán)清怡苦著臉道：“在屋里睡著，沒(méi)睜眼，看著鼻子嘴巴是像何家人?！?/br>
    若是像魏欣就好了，魏欣長(zhǎng)得漂亮，而何家人相貌都一般，包括何若薰，喜歡她的會(huì)覺(jué)得她氣度好，而不喜歡她的會(huì)覺(jué)得她丑。

    七爺安慰道：“沒(méi)事兒，女大十八變，興許長(zhǎng)大就漂亮了，再說(shuō)這個(gè)不好看，說(shuō)不定再生一個(gè)會(huì)好看。到時(shí)候咱們挑個(gè)最漂亮的娶過(guò)來(lái)?！?/br>
    嚴(yán)清怡哭笑不得，“七爺想什么呢？你以為別人家的姑娘排成隊(duì)等著你挑？”

    七爺理直氣壯地說(shuō)：“當(dāng)然了，咱們倆的孩子，品行和容貌肯定都是一等一的，再論起家世，萬(wàn)晉朝幾個(gè)能比得上咱們？以后一定要好好地挑，細(xì)細(xì)地挑。”

    嚴(yán)清怡斜睨著他，“七爺是自個(gè)這么想的吧，不用打著兒子的名頭，我這就放出話去，說(shuō)七爺想娶側(cè)妃。側(cè)妃過(guò)門后，再納幾個(gè)姬妾，每天夜里，讓她們都打扮好，排一排站在書房門口，七爺看中哪個(gè)就……”

    話不曾說(shuō)完，已被七爺用唇死死地堵住。

    緊接著，身子騰空而起被七爺抱到床上，繪著清雅水墨畫的帳簾低低地垂了下來(lái)。

    過(guò)了頭三個(gè)月，嚴(yán)清怡可以行房了。孕中的嚴(yán)清怡別的地方瘦，可胸前卻著實(shí)大了許多，摸上去綿軟順滑。

    七爺愛(ài)不釋手，卻礙于孩子無(wú)法盡興，每次草草解得些許饑渴就得偃旗息鼓，天天盼望日子快些過(guò)，他能吃頓飽的。

    天氣終于一天天熱起來(lái)。

    辛姑姑把東廂房收拾成產(chǎn)房，尺寸大小各異的棉布條也洗凈晾曬過(guò)了，小嬰童穿的衣裳，睡的小床也盡都準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    只等待著嚴(yán)清怡發(fā)作的那一刻……

    第169章

    六月里, 平王府的喜事一件接著一件。

    先是慶賀嚴(yán)清怡十七歲的生辰, 接著就是她跟七爺成親整整滿一年。

    邱姑姑親手整治了六道小菜, 七爺又吩咐人將去年釀的桂花酒起出一壇。

    兩人在湖邊亭子吹著溫潤(rùn)的輕風(fēng)淺酌對(duì)飲。

    七爺受不住桂花的甜香, 荷花卻是無(wú)礙。飲得半酣, 喚船娘摘來(lái)數(shù)支含苞待放的荷花并兩支蓮蓬。

    船娘將蓮蓬掰開(kāi), 七爺親自動(dòng)手將蓮子一粒粒剝出來(lái)，擺在青瓷碟中。

    前一天剛下過(guò)雨，蓮子脆生生水嫩嫩的, 略微帶些甘甜。

    嚴(yán)清怡吃過(guò)一只蓮蓬，七爺便不允她再吃，掏帕子替她擦過(guò)手，小心翼翼地往暢合院去。

    月朗星稀, 如水的月光在地上灑下銀白色的清輝。石板路兩旁的草叢中, 有不知名的夏蟲在起勁的鳴叫, “唧唧”“唧唧”無(wú)休無(wú)止。

    七爺看著地上兩道融合在一起的身影，心底盡是滿足。

    回到內(nèi)室, 他先伺候嚴(yán)清怡擦過(guò)身子洗了腳，自己又草草擦洗過(guò), 吹熄燈燭上了床。

    剛躺下，嚴(yán)清怡就迫不及待地靠過(guò)來(lái)，臉貼在他胸前，滿足地嘆一聲，“真舒服?！?/br>
    七爺輕輕捏一下她的臉頰，“沒(méi)良心, 頭兩個(gè)月還嫌我涼，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這會(huì)兒又緊巴巴往上貼。”

    嚴(yán)清怡理直氣壯地說(shuō)：“以前冷，現(xiàn)在天氣太熱了?！?/br>
    七爺失笑，抬手將她腮旁亂發(fā)拂開(kāi)，手指沿著她順滑的長(zhǎng)發(fā)滑下，在她小巧的肩頭停了下，手指挑開(kāi)肚兜的系帶，自然而然地放在那綿軟的渾圓之上。

    臨近生產(chǎn)，這一處越發(fā)飽滿而緊實(shí)，沉甸甸的，像是熟透了的果子。

    七爺情不自禁地俯身咬上去。

    嚴(yán)清怡低低叫道：“痛?！?/br>