魏夫人則把兒媳婦世子夫人錢氏找了來(lái)。

    錢氏也是個(gè)行事利落的，默默盤算片刻，“發(fā)出去四十張?zhí)?，估摸著能?lái)三十多家，擺上八桌綽綽有余，菜式請(qǐng)?zhí)K州會(huì)所的廚子來(lái)做幾道蘇州菜，咱家廚子再準(zhǔn)備幾道?；仡^我寫個(gè)章程出來(lái)，娘過(guò)過(guò)目?！?/br>
    兩天后，大姨母收到了魏家送來(lái)的帖子，順帶還有魏欣給嚴(yán)清怡和蔡如嬌送的紙箋。

    看著像是澄心紙，上面熏了菊花香。

    兩人各送一刀，一刀就是一百?gòu)垺?/br>
    嚴(yán)清怡笑著皺眉，“花中四君子我最不喜歡菊花味兒，梅花跟蘭花都是清香，竹葉也比菊花好聞。我估摸魏欣是送不出去了，才送給咱們。”

    蔡如嬌“吃吃”地笑，“原來(lái)你也背后排揎人，回頭我告訴她?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑道：“當(dāng)她的面兒我也這樣說(shuō)，嗯，真難聞。希望去參加花會(huì)，別讓咱們帶回菊花來(lái)……我得抓緊把杜子美的詩(shī)集抄出來(lái)，盡早把這紙箋還回去?！?/br>
    蔡如嬌笑得打跌，捂著肚子道：“我怎么早沒(méi)看出你這么有意思？”

    大姨母和藹地看著兩人鬧，等兩人笑夠了，開(kāi)口道：“還有七天的工夫，先把你們那天要穿的衣裳找出來(lái)，要是沒(méi)有合適的就趁早另做?！?/br>
    這樣大的宴會(huì)花會(huì)上，是絕不能穿跟上次同樣的衣裳。

    嚴(yán)清怡想一想，“我穿那條十幅百褶裙，配素色襖子，外頭加件粉色比甲?！?/br>
    蔡如嬌正好把那件桂兔紋妝花紗的裙子趕制出來(lái)。

    大姨母聽(tīng)著，覺(jué)得還不錯(cuò)，也便作罷。

    下過(guò)兩場(chǎng)秋雨，天氣徹底涼下來(lái)。

    十六那天倒是個(gè)大晴天，嚴(yán)清怡記掛著林栝武舉，瞧見(jiàn)天色晴朗，默默念了句，“阿彌陀佛?！?/br>
    武舉有五位主考官，分別是三大營(yíng)、五軍都督府以及親軍京衛(wèi)的頭頭們。陸致雖不是主考，但他主管武舉，這幾天也得在校武場(chǎng)候著。

    相較科考，武舉要簡(jiǎn)單直接得多。

    頭一場(chǎng)考拳腳，隨侍唱了名號(hào)出來(lái)，兩兩對(duì)戰(zhàn)，輸者淘汰贏者進(jìn)入下一輪。如此反復(fù)，篩選出百人。

    兩人比試，旁觀的十幾人，眾目睽睽之下便是主考官想舞弊也做不了手腳。

    第二場(chǎng)考箭術(shù)更是簡(jiǎn)單，先是靜立靶子，挑出百八十個(gè)準(zhǔn)頭好的，然后是動(dòng)靶，從這百八十人中刷掉八十人，最后是騎射，從剩余百人之中挑出六十人記下姓名。

    第三場(chǎng)兵器則相對(duì)復(fù)雜些，但也是勝者晉級(jí)敗者淘汰。

    最后幾位主考官一合算，選出百二十人中選，其中頭二十名可在殿前演練，由圣上親自點(diǎn)了狀元郎出來(lái)。

    陸致既不得空到淮海侯府，大姨母便不打算帶著兒子，就只帶了嚴(yán)清怡姐妹倆去赴宴。

    兩家離得近，馬車穿過(guò)兩條胡同用不了一刻鐘就到了石槽胡同。

    只是往里拐的時(shí)候遇到點(diǎn)問(wèn)題，一輛比陸家馬車寬一尺半的黑漆馬車大喇喇地停在胡同當(dāng)間。不管陸家馬車從左邊走還是從右邊走都不可能越過(guò)去。

    嚴(yán)清怡她們來(lái)得早，胡同里面空蕩蕩的只停著兩輛馬車，這輛馬車完全可以再往里靠一下，給后面人讓出位置來(lái)。

    可它就是那樣唯我獨(dú)尊地?fù)踉谥虚g。

    車夫下去看了看，隔著車簾回稟道：“太太，那輛車?yán)餂](méi)人，車夫也不在，你看……”

    大姨母猶豫下問(wèn)道：“不知是不是外面這戶人家的？”

    車夫上前問(wèn)了門房，回來(lái)道：“不是盧家的，也不是他家親戚的?！?/br>
    淮海侯府占了石槽胡同的三分之二，最外頭這家姓盧，當(dāng)家男人是都察院的副都御史。

    都察院職掌糾劾百司，凡大臣jian邪小人構(gòu)黨作威福亂朝政以及猥茸貪冒壞官紀(jì)者都要上書(shū)彈劾。

    盧大人不可能在這種地方授人以把柄。

    嚴(yán)清怡正要開(kāi)口，只聽(tīng)蔡如嬌氣呼呼地說(shuō)：“這車真討厭，咱們回去找?guī)讉€(gè)人給扔一邊去?！?/br>
    大姨母搖搖頭，“算了，十有八~九是魏家的賓客，不好惹是生非。”叮囑嚴(yán)清怡兩人戴上帷帽下了馬車，對(duì)車夫道：“你先回去，估摸著未初時(shí)分再來(lái)接?！?/br>
    三人在丫鬟的簇?fù)硐峦镱^走，約莫走了一射之地，聽(tīng)到路邊傳來(lái)求肯聲。

    一個(gè)管事打扮的仆從正作揖打躬地說(shuō)：“爺受累，把馬車稍微往旁邊靠靠，能容得別人進(jìn)來(lái)就行。上門的都是客，彼此行個(gè)方便?！?/br>
    仆從對(duì)面站著位身量敦實(shí)的公子，他身穿寶藍(lán)色錦緞長(zhǎng)袍，頭上束著白玉冠，因臉朝著墻壁，瞧不出他面目，只聽(tīng)得他無(wú)賴的話語(yǔ)，“給你們行了方便，我就不方便了，我那馬車寬大，掉轉(zhuǎn)頭可不容易。再者，我駕到里面，要是提前離開(kāi)怎么辦，別的馬車都給我讓路？”

    那聲音，嚴(yán)清怡就是閉著眼也能聽(tīng)出來(lái)。

    正是她前世的二哥羅雁回。

    嚴(yán)清怡不欲多事，搖搖頭從他兩人身邊經(jīng)過(guò)，又聽(tīng)仆從道：“今兒賓客眾多，爺這車堵在路口著實(shí)不是辦法，要不也往外讓讓，把進(jìn)來(lái)的路給讓讓？”

    羅雁回絲毫不通融，“我車?yán)镞€有東西，停在大街上被小賊偷了怎么辦？”

    蔡如嬌怒不可遏，沖過(guò)去道：“好狗不擋道，擋道不是好狗，你以為自個(gè)兒是誰(shuí)，滿京都的人都得讓著你？”

    “你敢罵爺是狗？”羅雁回?cái)[出一副盛氣凌人的樣子，“有種的，報(bào)上名來(lái)。我告訴你，姑娘這話說(shuō)對(duì)了，這京都城的人只除了宮里幾位，再?zèng)]有不該讓的。”

    蔡如嬌還要再爭(zhēng)辯，嚴(yán)清怡扯扯她的衣袖，示意她噤聲，抬頭對(duì)羅雁回道：“既然京都的人都知道公子大名，公子也該為羅閣老的聲譽(yù)想想，為蘇太太跟三姑娘思量一二。公子今日這般行事，保不齊蘇太太哪天也遇到同樣的事情。再有，姑娘閨名本是隱私，公子言行實(shí)在魯莽之極?！?/br>
    牽了蔡如嬌的手往前走。

    羅雁回打量幾眼嚴(yán)清怡的背影，悻悻地回轉(zhuǎn)身子去趕車。

    那邊大姨母嗔怪地對(duì)蔡如嬌道：“你行事也太沖動(dòng)了，哪里有個(gè)大家閨秀的樣子，虧得這會(huì)兒人少，要是被人瞧見(jiàn)，還不知說(shuō)你什么呢？”側(cè)頭又問(wèn)嚴(yán)清怡，“你怎地認(rèn)識(shí)這人？”

    嚴(yán)清怡半真半假地說(shuō)：“去年在濟(jì)南府見(jiàn)過(guò)他，聽(tīng)人說(shuō)他是羅閣老的孫子?！?/br>
    說(shuō)話間，已走到魏府門口，有婆子帶著丫鬟滿面笑容地迎上來(lái)。

    大姨母不便再問(wèn)，跟在丫鬟身旁往里走。

    走到二門處，就看到魏欣跟個(gè)面容與她極為相似的姑娘站在那里迎接客人。

    魏欣熱情地打過(guò)招呼，介紹身邊的女子，“這是我三姐，魏敏?！?/br>
    嚴(yán)清怡屈膝福了福，隨了魏欣的稱呼，“三jiejie?！?/br>
    魏敏不若魏欣生得漂亮，也不若魏欣大方，嗓音卻是清脆，羞怯地笑道：“嚴(yán)家meimei，蔡家meimei?！?/br>
    魏欣拉起嚴(yán)清怡，對(duì)魏敏道：“三姐在這里等著，我進(jìn)去待客。”

    嚴(yán)清怡笑著問(wèn)她，“你三姐許了哪家？”

    魏欣答道：“你可能不知道，是懷恩伯府的五少爺，眼下在國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)，還不曾撥歷。”

    嚴(yán)清怡點(diǎn)點(diǎn)頭，“要是活動(dòng)一下能指派到六部就好了。”話說(shuō)完，忽地想起來(lái)，訝然道：“你二姐不是？”

    魏欣笑道：“我二姐嫁的是大房的三少爺，這個(gè)五少爺是二房的，現(xiàn)在是住在一起，說(shuō)不定哪天就分家了?！?/br>
    大姨母連連點(diǎn)頭，“難怪前次沒(méi)見(jiàn)到你三姐，原是如此。還真難得，姐妹倆當(dāng)妯娌，互相有個(gè)照應(yīng)，最好不過(guò)?！?/br>
    蔡如嬌在旁邊聽(tīng)著，開(kāi)口問(wèn)道：“什么是撥歷？”

    嚴(yán)清怡笑著解釋，“就是國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生經(jīng)過(guò)三四年的學(xué)習(xí)，歲考積至八分及以上，可到五府六部或者其它衙門分理庶務(wù)承辦事務(wù)，又分為正歷和雜歷。正歷要比雜歷好，要是行事得當(dāng)能力過(guò)人，就可以留用?！?/br>
    魏欣點(diǎn)頭應(yīng)和，“就是這樣，聽(tīng)我娘說(shuō)，可能明年年初，我未來(lái)的三姐夫才有機(jī)會(huì)撥歷?！?/br>
    幾人一路說(shuō)一路走，不知不覺(jué)行到正房院。

    嚴(yán)清怡一行進(jìn)去拜見(jiàn)了魏夫人跟錢夫人，并另外兩位早至的客人。大姨母陪著長(zhǎng)輩說(shuō)笑，魏欣將嚴(yán)清怡跟蔡如嬌領(lǐng)到另一所屋舍，那里已經(jīng)有四位姑娘在。

    其中一位是魏欣的四姐魏俏，一位是先前在張閣老府邸見(jiàn)過(guò)，另兩位則完全不熟悉。

    魏欣給她們彼此引見(jiàn)過(guò)，對(duì)嚴(yán)清怡道：“待會(huì)兒等阿薰來(lái)了，我?guī)銈內(nèi)€(gè)好去處……”

    第60章

    人最不經(jīng)念叨, 魏欣剛說(shuō)完這話沒(méi)多久，丫鬟引著何若薰來(lái)到靜雅閣。

    何若薰進(jìn)門頭一眼就瞧見(jiàn)嚴(yán)清怡, 連忙把她拉起來(lái)走了幾步，上下仔細(xì)打量番，贊道：“好看，真好看，你怎么想出來(lái)做這條裙子？樣式好，顏色配得也好?！?/br>
    一句話, 把屋里其他人的視線都集中到嚴(yán)清怡的裙子上。

    她穿天水碧的短襖，襖子剛過(guò)臀，裙子是十幅的，每幅約莫兩拃寬, 如此整條裙子裙幅便極寬, 腰身卻收得緊，襯得一把細(xì)腰盈手可握。

    站著不動(dòng)的時(shí)候還好, 只覺(jué)得身形窈窕，可走動(dòng)時(shí), 裙擺輕輕擺動(dòng)若月華流轉(zhuǎn), 美輪美奐。

    尤其裙子用得都是淺淡的顏色, 雖然有十種卻并不花哨, 反而更顯得嬌嬌柔柔。

    嚴(yán)清怡見(jiàn)大家都好奇, 將衣襟稍稍撩開(kāi)些, 讓大家看腰身, “這邊捏了褶子收腰, 也可以做八幅或者六幅的，其實(shí)顏色鮮亮點(diǎn)更惹眼?！?/br>
    姑娘家沒(méi)有不喜歡新衣裳的，這會(huì)兒見(jiàn)了做法，覺(jué)得并不難，紛紛記在心里，打算回去也照著樣子做一條。

    何若薰笑道：“三娘真是蘭心蕙質(zhì)，上次穿得那條裙子也不錯(cuò)?！?/br>
    上次見(jiàn)過(guò)的那個(gè)叫做張千妤的姑娘立刻附和，“我記得，是丁香色間著淺灰色，以前沒(méi)看見(jiàn)有人這樣配色，當(dāng)時(shí)想問(wèn)來(lái)著，因?yàn)椴惶觳缓靡馑奸_(kāi)口。”

    “那條裙子和這條一樣，都是在濟(jì)南府錦繡閣做的，她們東家才叫心靈手巧，不是我的點(diǎn)子?！眹?yán)清怡臉上帶著笑，心里卻是明白。

    張千妤是太常寺少卿家里的姑娘，根本看不上她這樣小官吏的親戚。

    不好意思是借口，不屑于結(jié)交才是真的。

    這會(huì)兒見(jiàn)魏欣跟何若薰待她親熱有加，這才興起結(jié)識(shí)的念頭。

    不過(guò)奉高踩低人之常情，也沒(méi)有什么可置喙的。

    張千妤忽然又道：“對(duì)了，京都也有家錦繡閣，就在雙碾街上離著隆福寺不遠(yuǎn)，門頭看著挺氣派，像是新開(kāi)的，前兩天正好打那兒經(jīng)過(guò)，倒是沒(méi)進(jìn)去。不知道跟濟(jì)南府的是不是同一個(gè)東家？”

    “如果是一家就好了，錦繡閣的衣裳樣子都是極新巧的，而且里面掌柜、賬房還有伙計(jì)都是女子，再?zèng)]有不便之處?！?/br>
    張千妤頓時(shí)來(lái)了興趣，“那倒新奇，下次我一定進(jìn)去看看?！?/br>
    閑聊幾句，魏欣重提舊話，笑呵呵地道：“走，我?guī)銈兊絺€(gè)好去處?！?/br>
    “你能有什么好去處，我不去，”何若薰一口回絕，“一路走過(guò)來(lái)看到幾盆稀罕菊花，我再去看幾眼?！?/br>
    魏欣嗔道：“就幾盆花而已，喜歡哪盆我給你送家去，你不來(lái)可別后悔?！?/br>
    嚴(yán)清怡瞧見(jiàn)她臉上神神秘秘的笑容，頓時(shí)記起魏欣說(shuō)的好去處——是她家后山的觀梅亭。

    說(shuō)是后山，其實(shí)只是個(gè)不足十丈的山坡，坡上種著梅樹(shù)，有石階直通向坡頂?shù)挠^梅亭。觀梅亭正對(duì)著西路的竹苑。

    竹苑里有假山有流水，有藤蔓有翠竹，是處極清雅的所在。

    以往魏家辦文會(huì)，那些學(xué)子文人都會(huì)在竹苑附近連詩(shī)對(duì)句飲酒作樂(lè)。

    由觀梅亭往下看，看得真切，而從竹苑往上看，因?yàn)橛忻窐?shù)遮掩，倒是看不清觀梅亭里的人。

    可以算作非常隱秘的所在。