……

    戰(zhàn)時(shí)，五軍都督府為統(tǒng)兵之機(jī)要，前后左右中軍各執(zhí)掌一部京衛(wèi)再分管幾個(gè)地方的軍衛(wèi)，遼東都司歸左軍都督府管轄，寧夏中衛(wèi)則是右軍都督府的管轄范圍。這兩軍都督雖然都在京中，但已年邁，無(wú)法統(tǒng)兵出征。

    端和帝之所以還留他們?cè)谌紊?，一則是因?yàn)楫?dāng)初迫使京官承認(rèn)他帝位之時(shí)，有部分京官不服，這兩位都督隨統(tǒng)道皇帝征戰(zhàn)沙場(chǎng)，德高望重，坐鎮(zhèn)軍中可以震懾百官。再來(lái)端和帝為魯王之時(shí)，便與他們交往過(guò)密，如今二人雖然年事已高，但忠君之心可昭日月。

    他們世家出生，享受高爵。一直認(rèn)為先皇寵信出身寒微的宸妃以及晉王不是社稷之福，在先皇在世的時(shí)候，幾次干擾先皇立儲(chǔ)的決心。

    兩位都督知道要兵發(fā)寧夏中衛(wèi)和開(kāi)平衛(wèi)，皆積極點(diǎn)兵，可聽(tīng)說(shuō)統(tǒng)兵掛印出征開(kāi)平衛(wèi)的人是晉王，則又覺(jué)得不放心，紛紛勸諫太子，另外改派人選。沒(méi)有人比曾經(jīng)為將的他們更清楚，一旦兵權(quán)交付出去，尤其是這樣的大戰(zhàn)，便很難再?gòu)氐资栈貋?lái)。

    就算收回了帥印，也收不回人心。因?yàn)槟侨菏勘际悄眯悦诓俺蹋瑢?duì)他們而言，誰(shuí)是皇帝并不重要，能給他們帶來(lái)榮譽(yù)，帶來(lái)富貴的，才是真正愿意追隨的人。

    朱正熙也不急著否定他們，反而說(shuō)道：“我知道兩位都督乃是出于一片忠君之心，但眼下京中將領(lǐng)可堪此重任的，二位可有人選？”

    左右軍都督面面相覷，連續(xù)提了幾人，都被坐在后方的兵部尚書王驥所否認(rèn)。兵部掌天下武衛(wèi)官軍選授簡(jiǎn)練之政令，戰(zhàn)時(shí)與五軍都督府相配合行事，但因?yàn)槲遘姸级礁奶厥獾匚?，兵部的?quán)力相應(yīng)被削弱，因而兵部在六部之中一直都沒(méi)那么顯要。

    朱正熙說(shuō)道：“我閱歷尚淺，于行軍打仗沒(méi)那么擅長(zhǎng)，但也知道九叔自小跟在皇祖父身邊，隨他老人家兩征蒙古，打得韃靼俯首稱臣。韃靼心里是畏懼九叔的，因?yàn)榭吹剿隙ň蜁?huì)想起當(dāng)年皇祖父統(tǒng)兵的英姿來(lái)。而且九叔每次戰(zhàn)役都身先士卒，驍勇無(wú)畏。他雖然年輕，但已有大大小小不下二十場(chǎng)戰(zhàn)役勝利的經(jīng)驗(yàn)，比兩位都督隨便說(shuō)出的那些個(gè)毫無(wú)軍功的將領(lǐng)，不知強(qiáng)上多少倍。國(guó)難當(dāng)頭，愿二位可以摒棄成見(jiàn)，朝堂上下金誠(chéng)團(tuán)結(jié)，這才是我江山社稷之福。”

    王驥起身說(shuō)道：“臣覺(jué)得太子殿下言之有理。當(dāng)務(wù)之急，并不是猜忌晉王掌兵之后會(huì)生二心，而是應(yīng)該想著如何抵御外敵。畢竟開(kāi)平衛(wèi)一破，京城再無(wú)防線，北宋靖康之難，決不可重演。不如先派晉王前往開(kāi)平衛(wèi)，再暗中召回平國(guó)公或者溫嘉都督，若晉王在前線不敵，到時(shí)候再撤換也是順理成章之事。而且可由二位都督選擇監(jiān)軍?！?/br>
    二位都督也知事態(tài)緊急，最后只得讓一步，推選工部侍郎方德安做監(jiān)軍。方德安出了名的保守，也不懂打仗，而且慣會(huì)拿著雞毛當(dāng)令箭。

    朱正熙心中其實(shí)早已有了監(jiān)軍的人選，便是他的心腹太監(jiān)劉忠，也便于將前線的消息及時(shí)傳達(dá)回來(lái)。但怕兩位都督再加反對(duì)，倒拖延了出兵一事，只得贊成。

    等兩軍都督和尚書王驥走了，朱翊深才從屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)出來(lái)。

    朱正熙嘆了口氣道：“九叔，是我沒(méi)用。那方德安恐怕要成為你的絆腳石了?！?/br>
    “你無(wú)需自責(zé)，軍中之事，我自有分寸。多謝你的信任，我定不辱使命。”朱翊深俯身拜道。

    朱正熙連忙扶他手肘：“怎么忽然對(duì)我行此大禮？萬(wàn)萬(wàn)不敢受。我知你新婚就要掛帥出征，心中必定有難舍之事。只是留給你準(zhǔn)備的時(shí)間不多，最晚三日后，便要?jiǎng)由??！?/br>
    “我這就回去……”朱翊深要告退，朱正熙又叫住他，“等等！”

    他對(duì)劉忠耳語(yǔ)了一番，劉忠去捧了一個(gè)托盤過(guò)來(lái)，那托盤上蓋著黃布。朱正熙將托盤接過(guò)來(lái)，走到朱翊深面前：“我記得幾年前你出使瓦剌，我將皇祖父所贈(zèng)的飛魚(yú)劍贈(zèng)給你，護(hù)你一路平安。這次你收下這個(gè)吧?！敝煺醢淹斜P遞給朱翊深。

    朱翊深隱約猜到那是什么，跪下來(lái)，雙手舉過(guò)頭頂接下。他將托盤抱在懷中，微微顫抖著手將黃布解開(kāi)，里面赫然是一個(gè)鍍金護(hù)法頂香草壓縫六瓣的鐵盔。這是統(tǒng)道皇帝的遺物，頂部的紅色盔纓歷經(jīng)時(shí)光已經(jīng)有些暗淡，但上面的每一道痕跡都是統(tǒng)道皇帝一生征伐的功勛。

    這個(gè)他最敬愛(ài)的男人，幾乎傾盡所有地教會(huì)了他這世間至高至尊的一切，卻也不可理喻地奪走他母親年輕的生命。但縱然這樣，他依然無(wú)法恨他。對(duì)于朱翊深的兩輩子而言，其實(shí)父皇已經(jīng)離去了很久很久，但在看到這個(gè)頭盔的時(shí)候，還是一下就在腦海中浮現(xiàn)他的音容笑貌。那是最慈愛(ài)的父親，也是最嚴(yán)厲的君王，更是最無(wú)情的丈夫。

    朱翊深在某次戰(zhàn)役的時(shí)候因?yàn)樽汾s敵軍，丟掉了頭盔?；貭I(yíng)之時(shí)頭發(fā)散亂，統(tǒng)道皇帝就把這頭盔蓋在他頭上，然后才聽(tīng)他匯報(bào)戰(zhàn)況。當(dāng)時(shí)軍帳之中人人啞口，都暗自揣度皇帝此意。

    所以這頭盔化成灰，他都認(rèn)得。

    朱翊深低聲問(wèn)道：“此物從何處而來(lái)？”

    朱正熙道：“皇祖父的東西大都下皇陵陪葬了，這個(gè)東西是在前陣子收拾東宮的一個(gè)舊箱子時(shí)發(fā)現(xiàn)的，我不認(rèn)識(shí)，宮里的人說(shuō)是皇祖父之物。我原本供奉在奉先殿，想了想，還是交給九叔吧?！?/br>
    “這是帝王之物，我不能收。”朱翊深將托盤送回。

    朱正熙擺手說(shuō)道：“九叔別推辭。若是皇祖父知道了，也不會(huì)怪罪的。他想必也愿意跟著九叔去戰(zhàn)場(chǎng)上看看，看你怎么把那些韃靼人趕出我們的國(guó)家。我不能跟著九叔一起去保家衛(wèi)國(guó)，這個(gè)頭盔只是一番心意，你就收著吧。而且有皇祖父的護(hù)佑，九叔一定會(huì)打勝仗回來(lái)的。”

    朱翊深的手握緊托盤邊沿，叩謝。

    ……

    朱翊深回到王府，已經(jīng)是黃昏時(shí)分。若澄和李懷恩在留園忙進(jìn)忙出，將東西都收拾得差不多了?？吹街祚瓷罨貋?lái)，若澄連忙上前問(wèn)道：“怎么去了那么久？昨夜可有休息？吃過(guò)東西了嗎？”

    朱翊深一一回答，然后將托盤交給李懷恩，吩咐了一聲，牽著若澄的手進(jìn)西次間，坐在炕上。

    “我明日便要離京。很多事都不及安排，現(xiàn)在說(shuō)給你聽(tīng)?！?/br>
    若澄見(jiàn)他神情嚴(yán)肅，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)?！?/br>
    “李懷恩和蕭祐我都會(huì)留在京中，府中的事情，你有不明白的就問(wèn)李懷恩，他會(huì)協(xié)助你。若有事定要出府，必須帶著蕭祐在身側(cè)，輕易不要與人結(jié)怨，若被欺負(fù)也別一味忍讓。你伯父是個(gè)明哲保身之人，若出事他多半無(wú)用，但可以找你二哥商量。你堂姐如今身懷有孕，但平國(guó)公府門，你也不可過(guò)多踏入，以免招惹禍端。你舅舅心善，但你舅母卻有些貪得無(wú)厭。他們?nèi)魜?lái)尋你的幫助，量力而為，別與他們過(guò)多接觸。此外……”

    他一口氣說(shuō)了這么多，若澄卻聽(tīng)得眼眶發(fā)紅，一下子抱住他，趴在他的肩頭。

    “李懷恩和蕭祐是你的左膀右臂，你留給我，行軍路上，誰(shuí)照顧你的衣食住行？有危險(xiǎn)誰(shuí)來(lái)保護(hù)你？”她哽咽地問(wèn)道。她不想哭的，不想在這個(gè)時(shí)刻還給他增添負(fù)擔(dān)。但是他一字一句都在為她著想，她實(shí)在忍不住。

    朱翊深一只手抱著她，另一只手摸著她的后腦勺，輕輕嘆道：“我不放心你?！边€沒(méi)守著她長(zhǎng)大，到能夠獨(dú)當(dāng)一面，就要留她一人在京中，獨(dú)自面對(duì)那些未知的風(fēng)雨。雖說(shuō)晉王府在京中依舊有幾分地位，無(wú)人會(huì)平白無(wú)故地來(lái)招惹。但明槍易躲暗箭難防。

    “我也不放心你。你把他們都帶著吧，戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，比京城危險(xiǎn)多了。”

    朱翊深搖頭道：“我在軍中與眾將士同吃同住，有時(shí)還要急行軍，李懷恩受不住。蕭祐沒(méi)有軍籍，他的身份也不方便出入軍營(yíng)?！?/br>
    若澄知道這不過(guò)是他的托詞而已。而且他決定的事情，通常很難更改。

    朱翊深又叮囑了她幾件事，主動(dòng)提出想吃一碗湯圓。若澄擦干眼淚，下了炕去廚房做。李懷恩將頭盔放好了回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)王爺不帶他去戰(zhàn)場(chǎng)，一下子哭得滿臉淚水：“王爺，我從小就沒(méi)離開(kāi)過(guò)您身邊，您怎么忍心丟下我??！”

    朱翊深看到他那沒(méi)出息的樣子就皺了皺眉：“你走了，王府的事情交給誰(shuí)？王妃誰(shuí)來(lái)照顧？人情往來(lái)，還有官場(chǎng)上的那些事情，她一個(gè)小丫頭如何應(yīng)付？”

    李懷恩張了張嘴，想說(shuō)王府有趙嬤嬤來(lái)照顧，以前他跟著去皇陵，蘭夫人也將王府打理得很好，可是恍然悟出來(lái)，王爺?shù)闹攸c(diǎn)在后半句，又抿著嘴，垂著頭。王妃的確還年幼，換了是他也不忍心將她一個(gè)人留在京中，獨(dú)撐王府。

    “而且你需幫我留意宮中，他們?yōu)榉牢艺票?，伺機(jī)用旁人取而代之。我在前線打仗，不能后院失火，所以你的職責(zé)堪重。明白么？”

    李懷恩無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，還是有幾分沮喪。

    “你去把蕭祐叫來(lái)?！敝祚瓷畈幌肟此蘅尢涮涞?，打發(fā)他出去。

    蕭祐進(jìn)來(lái)之后，對(duì)朱翊深行禮。朱翊深起身道：“今我有機(jī)會(huì)領(lǐng)兵，本應(yīng)該帶著你到戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)，那樣才不算埋沒(méi)你。可我必須要自私一次。王府如今只剩一群婦孺，我實(shí)在放心不下。我想將她們都托付給你，你可否答應(yīng)我，庇護(hù)她們，不讓她們受到分毫損傷？”

    蕭祐抱拳道：“王爺所托，屬下定當(dāng)竭盡全力！”

    朱翊深按著蕭祐的肩膀說(shuō)道：“蕭祐，我許諾，日后一定給你機(jī)會(huì)，讓你大展拳腳。此番，拜托了?！?/br>
    蕭祐從前一直覺(jué)得朱翊深是高高在上的王爺，兩人之間有著天壤之別?？沙鍪雇哓莸耐局蟹e攢的好感，加之入王府之后，朱翊深一直以平禮相待，視他如友，從未輕賤過(guò)他，并且懂他的理想和報(bào)復(fù)，與從前錦衣衛(wèi)那些只知道壓榨他們，不把他們當(dāng)人看的上官完全不同。

    他心中激蕩，覺(jué)得投對(duì)了明主，回道：“屬下必不負(fù)王爺所托。”

    第72章

    這夜，若澄和朱翊深休息得很早。因他第二日要早起, 又一天一夜未合眼, 所以一沾枕頭就睡著了。若澄卻睡不著, 也不敢翻身，直到他呼吸均勻，微有鼾聲, 才睜開(kāi)眼睛看著他的睡顏。

    他的手還在被子底下與她的手指相扣。他掌心厚實(shí)溫?zé)? 她的手心卻是微涼的。她心中的害怕和恐懼，在他的疲憊面前不敢顯露分毫。

    以前她都是在他和娘娘的庇護(hù)之下，或者是躲在深宮內(nèi)院，從來(lái)沒(méi)有出去獨(dú)當(dāng)一面，說(shuō)不害怕是不可能的。

    但是從嫁他的那天開(kāi)始，她不僅僅再是自己，而是他的妻子, 他的王妃, 在他出征的時(shí)候, 應(yīng)該為他照顧好晉王府，讓他沒(méi)有后顧之憂, 像當(dāng)初蘭夫人所做的一樣。盡管她現(xiàn)在可能還做不到，或者做得不夠好, 但她也要竭盡所能地去做。就像出征是他的責(zé)任, 守護(hù)王府便是她的責(zé)任。

    她往他身側(cè)湊了湊, 輕輕靠在他的肩頭。離別的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)有多依戀他, 多不想他離開(kāi)自己身邊, 但也只能在夜深人靜的時(shí)候，獨(dú)自吞下這苦澀。他似有察覺(jué)，抬起另一只手扶著她臉頰，含糊問(wèn)道：“怎么不睡？”

    “我吵醒你了？”若澄輕聲問(wèn)道。

    朱翊深搖了搖頭，下意識(shí)地將她抱進(jìn)懷里，然后又無(wú)聲響了。

    若澄也不再胡思亂想，生怕打擾他休息，強(qiáng)行閉上眼睛，沒(méi)想到很快也睡著了。

    天剛蒙蒙亮，朱翊深便醒了。他低頭看懷中的人，只朦朦朧朧一團(tuán)影子，還有清甜香氣。昨夜他太累，依稀發(fā)現(xiàn)她并未睡好，原本想問(wèn)她幾句，但進(jìn)宮與朱正熙商量出兵的策略，耗費(fèi)太多精力，還是睡了過(guò)去。何況出征在即，他必須養(yǎng)精蓄銳。他親了她一下，將手從她身下慢慢抽回。

    若澄也醒了，迷迷糊糊地說(shuō)道：“你要走了嗎？”

    “嗯。”朱翊深的聲音帶著早起的沙啞，“你再睡會(huì)兒吧。”

    “我送你?！比舫闻榔饋?lái)說(shuō)道。

    朱翊深下床穿上窄袖云肩通袖膝襕袍，外罩長(zhǎng)身對(duì)襟盔甲，胸部綴有護(hù)心鏡，若澄為他扣上金紐扣。李懷恩將銀鳳翅盔捧來(lái)，朱翊深將頭盔攜于腰側(cè)，器宇軒昂，鐵面劍眉，十分有威勢(shì)。

    府兵在外稟報(bào)，戰(zhàn)馬已經(jīng)備好。

    “我走了?！彼戳巳舫我谎?，欲言又止。若澄小聲道：“我都曉得，你注意安全?！?/br>
    朱翊深點(diǎn)頭，為免不忍，果決地轉(zhuǎn)身離去。若澄一路跟到門邊，扶門看著他離去的身影，心中悵然若失。直到那偉岸的身影消失在視野中，李懷恩道：“王妃，王爺已經(jīng)走了。天色還早，不如您再回去休息片刻吧？”

    若澄點(diǎn)了點(diǎn)頭。昨夜她本來(lái)很晚才入眠，今日又早起，身子還有些困乏。

    而且睡著了，難過(guò)的感覺(jué)可以暫時(shí)減輕一些。

    ……

    點(diǎn)兵之地在午門前，朱翊深下令三千京衛(wèi)寅時(shí)末到達(dá)?？僧?dāng)他到了午門，卻發(fā)現(xiàn)廣場(chǎng)上只有稀稀拉拉數(shù)十個(gè)兵衛(wèi)，還在交頭接耳，見(jiàn)他來(lái)了才噤聲。他不動(dòng)聲色地走到點(diǎn)兵臺(tái)上坐下來(lái)，等過(guò)了會(huì)兒，才有三五成群的兵衛(wèi)陸續(xù)趕來(lái)。

    朱正熙原本給他三日準(zhǔn)備，他之所以提前就要點(diǎn)兵，是深知這些年京衛(wèi)養(yǎng)尊處優(yōu)作戰(zhàn)能力早就不是當(dāng)年可比。而且很多世家子弟被塞進(jìn)京衛(wèi)里濫竽充數(shù)，享受俸祿，平日cao練卻根本不見(jiàn)影子。這樣如同散沙的隊(duì)伍帶出去，不吃敗仗才奇怪。

    天大亮的時(shí)候，三千人才總算來(lái)得差不多。方德安這個(gè)監(jiān)軍也姍姍來(lái)遲。

    “王爺，下官來(lái)遲……”方德安上前行禮道。

    “行軍之時(shí)，沒(méi)有王爺，只有將軍?！敝祚瓷羁此谎?。

    “是，將軍?！狈降掳策B忙糾正。

    朱翊深這才站起來(lái)，負(fù)手走到點(diǎn)將臺(tái)前，看著廣場(chǎng)上密密麻麻的兵衛(wèi)，朗聲道：“昨日我下軍令，寅末集合。你們身為軍人，不知違反軍令該如何處置嗎！”

    他的聲音如洪鐘，響徹在廣場(chǎng)上空。

    那些遲來(lái)的兵衛(wèi)，包括方德安都身子一凜。違反軍令當(dāng)斬，難道朱翊深要將這么多人都斬了？為了樹(shù)立軍威，也不是沒(méi)有這樣的先例。只不過(guò)在場(chǎng)的人，多少家中都有根基，不信朱翊深一個(gè)王爺，敢得罪這么多世家大族，因此才有恃無(wú)恐。

    朱翊深沉默了片刻，看著他們繼續(xù)道：“今日我不斬你們，因斬了你們，只會(huì)令親者痛，仇者快！韃靼的十萬(wàn)大軍已經(jīng)逼到了開(kāi)平衛(wèi)！開(kāi)平衛(wèi)一破，他們便越過(guò)了長(zhǎng)城，可以直達(dá)京師。到時(shí)他們燒殺搶掠，無(wú)惡不作，不僅是你們，就連你們的親人，朋友，這幾代人建立的繁華京師也會(huì)毀于一旦。難道你們?cè)敢獍鸭覉@拱手讓出去？”

    整個(gè)廣場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，他的聲音似有感染力，兵衛(wèi)們身體里的熱血，仿佛被點(diǎn)燃。

    “我們不愿意！”不知道是誰(shuí)領(lǐng)頭喊了一聲，廣場(chǎng)四周皆有響應(yīng)。

    “驅(qū)除韃靼！”

    “捍衛(wèi)京師！”

    朱翊深抬手，示意他們安靜：“軍隊(duì)若沒(méi)有軍紀(jì)，無(wú)法打勝戰(zhàn)。在場(chǎng)的每一個(gè)人，一旦上了戰(zhàn)場(chǎng)，便是可以將后背交托的生死兄弟。一人不尊軍令，私自前進(jìn)或者撤退，個(gè)人生死事小，害的可能是跟你并肩作戰(zhàn)的同袍，甚至讓全軍覆沒(méi)。所以從現(xiàn)在開(kāi)始都記住了，軍令如山！違反軍令者斬！”

    朱翊深說(shuō)這番話的時(shí)候，眼風(fēng)掃了一眼方德安，方德安沒(méi)睡醒的身軀一震，額頭上卻忍不住冒出了汗。

    “今日按時(shí)到達(dá)的人本將不賞，因你們只是盡了本分。而今日遲來(lái)的人，本將也不罰。你們的熱血應(yīng)該灑在戰(zhàn)場(chǎng)上，死在這里不值，希望你們能戴罪立功。但這是唯一的一次機(jī)會(huì)，下回定斬不饒?！敝祚瓷钷D(zhuǎn)身，重新坐下，威嚴(yán)道，“開(kāi)始列陣出發(fā)！”

    朱正熙站在午門的闕樓上，看著底下的兵陣開(kāi)始有序地變化，然后陸續(xù)退出午門廣場(chǎng)，人人都打起十二萬(wàn)分的精神，幾乎難以相信是平日那些懶散的京衛(wèi)。

    劉忠在旁邊說(shuō)道：“殿下放心吧。晉王一定能夠得勝歸來(lái)的?！?/br>
    朱正熙原本是擔(dān)心這些世家子弟不服九叔的管制，或者九叔一怒之下斬殺太多人，削弱了京衛(wèi)的實(shí)力。眼下看到九叔如此處理，放心的同時(shí)又有幾分敬服。若換了是他，未必能鎮(zhèn)得住這樣的場(chǎng)面。

    其實(shí)比起他和如今沉迷于煉丹的父皇，九叔更適合做皇帝。

    這些天，他甚至在想，這大概也是皇爺爺?shù)囊馑及?？要不他怎么?huì)把那頭盔放在東宮的舊木箱子里呢？因?yàn)闁|宮本就是九叔曾經(jīng)居住的地方啊。

    ……

    眨眼快過(guò)了一個(gè)月，到了清明時(shí)節(jié)。

    最近陰雨綿綿，好在京城中也十分平靜，沒(méi)有發(fā)生什么大事。會(huì)試和殿試輪番結(jié)束，葉明修被端和帝欽定為狀元，沈安序中了探花。

    這中間還有個(gè)小插曲。

    會(huì)試的主考之一，副都御使不知從何處收到了一份匿名的舉報(bào)信，說(shuō)葉明修攀附權(quán)貴，是蘇家施壓，他才能在鄉(xiāng)試中得了解元。