第13章

    是夜，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的衙署里頭，三三兩兩的人圍在火盆旁烤火，間或竊竊私語。北鎮(zhèn)撫司的詔獄在皇城內(nèi)外赫赫有名，留下了無數(shù)冤魂。大內(nèi)都在傳這里鬧鬼，到了晚上就更加陰森森的。

    郭茂巡夜回來，交了牌子，趕緊蹲到蕭祐旁邊，撞了下他的肩膀：“溫總兵從宮外給昭妃娘娘新弄了只貓，咱倆不用受罰了。”

    蕭祐側(cè)頭看他：“你如何知道？”

    郭茂呵著手，看了看四處，湊到蕭祐的耳邊，壓低聲音道：“這件事，其實應(yīng)該謝謝晉王?！?/br>
    蕭祐不解，郭茂繼續(xù)說道：“我爹跟人喝酒的時候聽到的。那貓是晉王從商幫的朋友那兒弄的，據(jù)說也是貼木耳帶回來的，舉國找不到第二只。晉王偷偷叫人轉(zhuǎn)交給溫總兵，還讓那人不要提他的姓名。不過那人還是跟溫總兵招了。你說我倆是不是得謝謝晉王？”

    蕭祐看著火盆里熊熊燃燒的火焰沒有說話。與其說是晉王救了他們，倒不如說晉王接機(jī)親近了溫嘉和溫昭妃。先前就聽說晉王在皇上面前舉薦了溫嘉，只是皇上沒有用。溫嘉這人雖然很多手段不上路子，恩怨倒是分得清。加上獻(xiàn)貓一事，應(yīng)該對晉王會很有好感。

    這晉王小小年紀(jì)，做事卻滴水不漏，城府很深。

    那天不過是在乾清門前看了一眼，就給蕭祐留下了很深刻的印象。

    “過年你打算怎么過？不是有兩日的輪休么?！惫瘑柕?。

    蕭祐的目光黯了黯：“我在京中沒有親人?！?/br>
    “哎，那去我家?。课业袔讉€錢，家里還挺大的。你去我家跟我們一起過吧?！惫療崆榈卣f道。

    蕭祐不置可否，但禁不住郭茂的再三邀請，最后還是點頭答應(yīng)了。

    除夕晚上，京城里四處都在燃放爆竹。碧云和素云下廚做了一大桌的好菜，還蒸了若澄最喜歡吃的螃蟹。若澄吃得飽飽的，又從素云和碧云那里各拿了一個紅封，心滿意足地坐在暖炕上接著繡花樣。

    王府的府庫里有不少好料子，宋錦，云錦，蜀錦，杭緞，潞綢應(yīng)有盡有。她挑了半天，眼花繚亂，最后挑了個石青色蝙蝠紋潞綢的邊角料，好像還是別人裁衣裳以后剩下的。

    李懷恩看她選這種別人用剩的邊角料給晉王做荷包，整個眼睛都快掉出來了。但若澄覺得不過是做個荷包而已，再去裁一匹新布實在太浪費(fèi)了。

    若澄畫花樣的時候頗費(fèi)了番腦筋，最后決定用松鶴延年的圖案。碧云為此笑了她半天，說松鶴延年一般是送給長輩的，祈求長壽。王爺還那么年輕，應(yīng)該繡些龍或麒麟之類的，寓意才比較合適。可若澄繡不來太復(fù)雜的圖案，她又不能讓找旁人幫忙，只能硬著頭皮繡下去了。

    她幾乎能想象到朱翊深收到這個荷包時的表情，一定滿臉嫌棄?？伤呀?jīng)說了不善女紅，他非要她繡荷包，這也是沒辦法的事情。

    府中的下人家在京城的，朱翊深今夜放他們歸家，跟家人團(tuán)聚，府里人數(shù)驟減。墻外頭爆竹聲聲，孩童追逐笑鬧，王府里頭卻顯得有點冷清。

    碧云在旁邊修補(bǔ)衣服，說道：“前兩年王爺不在府中，也沒覺得府里這么冷清。剛才我從留園外面經(jīng)過，里頭靜悄悄的，好像蘭夫人也在自己的院子里過。別的世家大族除夕還請個戲班子，熱熱鬧鬧地坐個十幾桌。我們王府倒好，一桌都湊不齊。”

    素云怕她們壞眼睛，多拿了幾個燭臺過來：“王爺?shù)男宰颖揪颓謇洌幌矚g熱鬧。以前娘娘在的時候，除夕王爺都會進(jìn)宮，吃娘娘親手做的湯圓。如今娘娘不在了，王爺大概也沒有什么念想了。”

    若澄正在繡花樣的手一頓，想起以前每年除夕的時候，娘娘都要教她包湯圓，還說：“團(tuán)子，你要好好學(xué)。若有一日我不在了，哥哥想吃，你幫我做給哥哥吃，好不好？”

    若澄點頭，奶聲奶氣地應(yīng)好。彼時，她并不明白錦衣玉食的晉王，為什么會想吃一碗普普通通的湯圓。現(xiàn)在她好像有點明白了。這樣的人，也許最渴望的就是遙不可及的平凡。

    之前，若澄看到朱正熙被追得滿院子跑，后來又衣裳凌亂地被架進(jìn)晉王府，總覺得這個皇長子有點胡鬧。她以為皇家的孩子都應(yīng)該像朱翊深那樣，規(guī)規(guī)矩矩，一板一眼，從不做出格的事情?？勺屑?xì)想想，朱翊深比朱正熙大不了幾歲，就真的沒有喜歡的東西，沒有想做的事嗎？

    也許有，但他不能說不能做，被規(guī)矩牢牢地圈住，實在是有些可憐。

    若澄小聲道：“娘娘倒是教過我怎么做湯圓?？晌胰羰亲龊昧怂偷搅魣@去，會不會被王爺給丟出來？”

    碧云“噗嗤”一笑：“我們試試看，不就知道了？”

    ……

    留園的凈室，用石頭砌了個很大的湯池，引地底下的湯泉水入池，循環(huán)使用。留園的建造者極會享受，倒是惠及了后人。朱翊深泡在湯泉之中，仰頭靠在石壁上，閉目養(yǎng)神。

    明日正旦，他需起早進(jìn)宮參加大朝會，等沐浴完畢就要睡了。以前除夕，他都會進(jìn)宮吃一碗母親親手做的湯圓，母親說那是她家鄉(xiāng)的習(xí)俗，吃了就會幸福和團(tuán)圓。他那時不以為意，覺得不過是一碗粘牙的糯米團(tuán)子罷了。

    可在皇陵的那幾年，他最想念的就是湯圓的味道。但是，再沒有人為他做那碗平凡而又美味的食物。

    朱翊深從湯池中站起來，拿過置物架上的布包裹在身上，擦干凈以后，才將中衣穿上，走回西次間。剛泡完湯泉，渾身熱氣騰騰的，屋里又有火盆，朱翊深也沒穿外裳，就坐在暖炕上。

    李懷恩去端了杯水來，拿帕子給朱翊深擦汗：“王爺，這大冷天的，您出這么多汗，要不要緊？”

    湯泉只有貴族才能使用，像李懷恩這樣的下人當(dāng)然不知其中的玄妙。朱翊深喝了口水，府兵在主屋外面說：“王爺，蘭夫人求見?！?/br>
    “說我休息了?！敝祚瓷畹卣f道。府兵應(yīng)是離去。

    李懷恩不禁勸道：“今日除夕，蘭夫人已經(jīng)派人來問過幾次了，應(yīng)該就是想跟王爺一起守歲的，不如讓她進(jìn)來……”他沒敢說出口的話是，王爺正是血氣方剛的年紀(jì)，回來這么多日都沒招過蘭夫人侍寢。如果不喜歡蘭夫人，再納別個妾就是，千萬別把自己給憋壞了。

    朱翊深看了李懷恩一眼，李懷恩便不敢說話了。他暗自琢磨，王爺該不會有什么難言之隱？這可是關(guān)系香火的大事啊。改天王爺心情好的時候，他一定要好好說說這件事。

    過了會兒，府兵又跑來稟報：“王爺，蘭夫人回去了。但東院的素云姑娘送了一個東西過來，說是沈姑娘給您的……您要不要看看？”

    沈若澄居然會主動送東西給他？這倒有點奇怪了。

    李懷恩詢問地看向朱翊深，以為他多半不會看?？芍祚瓷钶p點了下頭，讓他出去拿。少頃，李懷恩拿了個食籃進(jìn)來，放在桌上：“王爺，里面還熱著，好像是吃的東西。大概是姑娘親手做的？”

    朱翊深走過去，并不期待地把食盒打開，里面赫然放著一碗湯圓。朱翊深錯愕，片刻之后拿勺子舀了舀那些湯圓，形狀歪歪扭扭的，有大有小。有的兩個黏在一起，還有一個皮煮破了，湯汁流進(jìn)水里，浮動著rou的香氣。

    朱翊深皺眉，遲疑地舀起一個放進(jìn)嘴里，竟然不難吃，還有種熟悉的味道。他又吃了第二個，第三個……很快就把一碗八個湯圓全都吃完了。

    李懷恩看著王爺從滿臉嫌棄到若有所思，顯然這湯圓對了他的胃口。

    今日是除夕，廚房挖空心思做出了一桌的山珍海味，但王爺都只吃一兩口就命撤下去了。唯獨這碗其貌不揚(yáng)的湯圓，居然讓王爺都吃完了？真是太神奇了。

    “勉勉強(qiáng)強(qiáng)?！敝祚瓷羁粗胀胝f道。

    ……

    若澄坐在暖炕上繡松樹的松針，心里七上八下的。素云去了老久，不會是被朱翊深一怒之下扣住了吧？她雖然記得湯圓的做法，可這幾年都沒有動過手。再加上廚房里剩下的糯米粉也不多了，只能勉強(qiáng)地包了幾個下鍋。

    可等到湯圓送出去以后，她就有點后悔。按照朱翊深的挑剔程度，那碗湯圓肯定入不了他的眼。

    萬一得罪他，還不如不費(fèi)這番工夫。

    “姑娘，奴婢回來了?！彼卦铺嶂郴@從外面進(jìn)來，身后竟然還跟著李懷恩。

    “怎么樣？王爺吃了嗎？”若澄緊張地問道。

    李懷恩上前說道：“豈止是吃了，還全部都吃完了！姑娘到底在那湯圓里放了什么？我可從沒見過王爺把什么東西全部吃完過?！?/br>
    若澄摸了摸頭，也有點意外，朱翊深竟然全吃了？她記得他吃東西可是相當(dāng)挑剔的。從前娘娘就跟她說過，王府的大廚換了好幾個，都不合他的胃口。所以她開始并沒報什么希望，只當(dāng)是完成對娘娘的許諾。

    “我就是用娘娘教的法子做的，但手藝肯定不如娘娘的好。王爺不嫌棄就好了?！?/br>
    李懷恩笑道：“王爺若是嫌棄，就不會吃完了。對了，這是王爺給你的?！闭f著，從袖子里掏出了一個紅封，“王爺說這是給姑娘的壓歲錢。當(dāng)做謝謝你做的湯圓?！?/br>
    若澄猶豫不敢收，李懷恩塞到她的手里：“壓歲錢是吉利，不能拒絕的。這是王爺?shù)囊黄囊??！?/br>
    若澄只能道謝，她可是好幾年沒收過壓歲錢了。而且他給她壓歲錢，總覺得哪里怪怪的。

    等到李懷恩走了以后，若澄拿出來一看，眼睛都直了。呵！足足有三百兩之多！想不到她的一碗湯圓這么值錢！

    第14章

    正旦的大朝會，是一年當(dāng)中的盛事?；首?，親王以及在京百官，各國使臣在金水橋分班列位，于奉天門外五拜三叩后，進(jìn)入門內(nèi)。

    錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)大駕的鹵簿儀仗，教坊司負(fù)責(zé)禮樂，禮儀司則陳列諸國文書、賀表、貢物，以彰大國氣象。這些人已有上千之眾，除此之外，奉召來的耆老、人才、學(xué)官、儒者還有將官子弟，隨班朝參，以觀禮儀。其時，奉天殿前列者如席，旌旗華蓋如云，場面十分壯觀。

    等到了時辰，端和帝升座，殿外奏丹陛大樂，所有人跪拜致賀，聲勢浩蕩。

    端和帝環(huán)視人群，一眼就看到了朱正熙和朱翊深。二人皆著冕服，頭頂九旒冕，一為玄衣，一為青衣，形制大體相同。衣織五章，兩肩繡龍，山在背，火，華蟲，宗彝在兩袖，此外還有蔽膝，大帶，玉佩，大綬，手執(zhí)玉圭。一個芝蘭玉樹，一個豐神俊朗，皆極為出眾。

    朱翊深察覺到皇帝的目光，但因跪在地上，不敢抬頭直視。天子冕服，形制與親王、皇子類似，但規(guī)格更高。十二旒冕，八章玄衣，日、月、龍在雙肩，星、山在背，以一己之身托起日月山河，承天命，御萬民。那種至高無上，將世間一切都踩在腳底下的感覺，讓所有人心馳神往，曾經(jīng)的朱翊深也不例外。

    “眾卿平身。”端和帝下令。太監(jiān)傳聲于殿外，層層下達(dá)，百官山呼萬歲后起身。

    朱翊深的前面站著他的幾位皇兄，各地的藩王，精神大多萎靡不振。

    在本朝創(chuàng)建時，因北方未定，所以藩王分駐于幾大軍事要塞，手握重兵，有相當(dāng)大的權(quán)力。這種藩王擁兵自重的情況直到先帝在位時期，依舊十分普遍。先帝病重時，當(dāng)時封地在山東的魯王，也就是現(xiàn)在的端和帝，率先帶兵進(jìn)京，與平國公里應(yīng)外合，封鎖四道城門，實際控制了當(dāng)時的京城。

    所以端和帝登基以后，為防舊事重演，極大地削弱了藩王的勢力，還派出身邊的太監(jiān)日夜監(jiān)視。藩王在封地，如同人質(zhì)一般，再無半點自由。

    朱翊深感覺到整個儀式的過程中，端和帝看了他好幾次。他們兄弟現(xiàn)在的關(guān)系就如同冬日結(jié)了冰的湖面，表面看起來光潔平滑，實際上冰凍三尺，底下暗流洶涌。朱翊深做過皇帝，知道皇兄對他的忌憚是每個帝王的通病。但他不再是那個被動挨打的晉王了。

    大朝會結(jié)束，端和帝回乾清宮脫下繁復(fù)的冕服，換了身常服，正待審閱內(nèi)閣進(jìn)呈的奏章，小太監(jiān)躬身進(jìn)來稟報：“皇上，皇長子求見。”

    端和帝還在為上次的事情生氣，但又狠不下心來不見，就道了聲：“叫他進(jìn)來?！?/br>
    朱正熙還未換冕服，行走間九旒上的五色玉珠撞擊發(fā)出清脆的聲響。他跪地行禮，然后說道：“兒臣有事懇請父皇恩準(zhǔn)?！?/br>
    端和帝不看他，提御筆沾朱墨：“講。”

    “為兒臣授課的翰林侍講，說的東西太生澀難懂，兒臣聽不進(jìn)去。請父皇為兒臣換一個老師?！敝煺跽f道。

    端和帝看他誠心向?qū)W，面色緩和了幾分：“你心中可有中意的人選？”

    “滿朝文武百官之中，若論鴻學(xué)，無人能出蘇濂其右。但他身為內(nèi)閣首輔，政務(wù)繁忙，恐怕也無法好好教導(dǎo)兒臣。兒臣打聽過，九叔乃是蘇濂的關(guān)門弟子，又無實職在身，請他教兒臣再好不過?！?/br>
    端和帝聽他說完，眉頭緊鎖，一時沒有說話。

    朱正熙偷偷打量了一眼父皇的神色，委屈地說道：“父皇和母妃總嫌兒臣不上進(jìn)，非兒臣不上進(jìn)，而是那些腐儒說的東西不能入耳，兒臣苦學(xué)卻不得章法。兒臣那日去九叔的府上，不過與他聊了幾句，就覺得頗為投緣。聽聞九叔自小聰穎好學(xué)，無論學(xué)問還是人品都是兒臣學(xué)習(xí)的榜樣。父皇若允了兒臣，兒臣以后定當(dāng)發(fā)奮圖強(qiáng)，不辜負(fù)您和母妃的期望?！?/br>
    朱正熙說得滿臉認(rèn)真，眸光閃耀，殷殷期盼地望著父親。

    端和帝握著御筆的手僵住，看向兒子，拒絕的話竟然無法說出口。這個兒子是他的長子，他二十來歲才得了這么個寶貝疙瘩，所做的一切也都是為他籌謀。兒子尚且不懂，一個文武雙全，跟他年歲相仿的皇叔到底意味著多么大的威脅。

    朱翊深會用心教他治國之道，為君之道？說出來，恐怕誰都不會相信。

    “父皇，您就答應(yīng)兒臣吧?！敝煺鯌┣蟮?。

    “你先回去，這件事容朕想想，再做決斷?！倍撕偷壅f道。

    朱正熙看父皇沒有答應(yīng)，也沒有反對，心中覺得還有幾分希望，不吵不鬧地退下去了。他跟九叔投緣是真，而且如果九叔當(dāng)了他的老師，以后就可以名正言順去九叔府上串門，還能見到那個胖丫頭了。

    ***

    朱翊深回到府中，看到沈若澄抱著書跟筆墨，乖乖地站在留園外面等他，腳底下還踢著小石子。這小東西才到他腰上一點兒，比同齡的孩子矮了許多。他剛剛在宮門前看到幾位皇兄的小郡主，跟她年紀(jì)相仿，有的個頭都快竄到他胸前了。

    他其實不必過分擔(dān)心她現(xiàn)在的體型，她將來自己會長回來的。等那時，就是天底下的男人都為她瘋狂了。

    朱翊深皺了皺眉頭，他想這些做什么？近來他對這個丫頭的關(guān)注好像過高了點。

    若澄遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到朱翊深回來了，穿著冕服，走路仿佛帶風(fēng)。她下意識地垂下眼睛，但又忍不住偷偷看了他好幾眼。之前兩次他穿的燕居服都很普通，襯托不出他身上巍峨的氣勢。這個人明明就比她大八歲，還不能稱之為成年男子?？珊芏鄷r候，總覺得他沉穩(wěn)老練得像是歷盡了滄桑。

    若澄猜測，大概先帝和娘娘的離世真的對他打擊很大。而且她莫名地覺得，龍紋還有這類皇家的禮服，實在很配他。

    朱翊深停在她面前問道：“等了多久？怎么不進(jìn)去？”

    “王爺不在，不敢隨便進(jìn)去。我剛來，沒等多久。”若澄盡量心平氣和地說道。來之前她已經(jīng)再三暗示過自己，現(xiàn)在朱翊深是她的老師，過去的一切都暫且擱下不提。雖然心里還是懼怕他，但面上已經(jīng)不會流露出來了。

    再說，他給了三百兩的壓歲錢呢?？丛阱X的份上，她也得表現(xiàn)得好點。

    朱翊深也沒說什么，帶她進(jìn)了留園，讓她自己去西次間里先看會兒書，他要把冕服換下來。

    若澄走進(jìn)西次間，里面多了一張書案和椅子，擺在靠南的位置。原先放在那里的矮柜都已經(jīng)移走了，窗外是一大片竹林，陽光明媚。她走到桌案前，拉開椅子坐了坐，好像是為她量身定做的，高度正合適。上次她來留園的時候，明明還沒有這些……