如果太后是因?yàn)閾?dān)心貞元帝看上李氏才禁止她入宮朝賀的話，顧云容覺(jué)得她老人家完全想多了，這李氏的容貌連酈氏的一半都及不上?；实垡?jiàn)識(shí)過(guò)酈氏之驚艷，很難再被旁的美人迷住。

    顧云容付了銀錢(qián)，等伙計(jì)為她裝盒罷，回身便走。

    路過(guò)李氏身畔時(shí)，她略側(cè)頭，輕聲道：“教女不易，李夫人可要多多留心，不要讓個(gè)好端端的女兒走了歪路?！?/br>
    顧云容的聲音雖輕，但語(yǔ)氣里卻是砭骨的冷意。

    李氏憑著一副過(guò)人的容貌，自來(lái)順風(fēng)順?biāo)?，如今一個(gè)小輩當(dāng)著她的面對(duì)她的女兒明譏暗諷，一時(shí)又驚又惱。

    但這小輩是親王妃，她非但不能奈她何，還要伏低忍著。

    待顧云容飄然遠(yuǎn)去，李氏也匆匆將女兒拽入了馬車(chē)。

    她審問(wèn)女兒究竟是如何得罪了顧云容，但女兒半晌不言語(yǔ)。

    李氏惱道：“你不說(shuō)也成，我去拷問(wèn)你兄長(zhǎng)去！”

    施敏終于繃不住了。

    她兄長(zhǎng)待她極好，她不能連累了兄長(zhǎng)，這便將自己做的事都招了。

    “……女兒前次輸了棋，故意請(qǐng)罰抄疏一百卷，后頭就趁著送經(jīng)疏之機(jī)，閑話之間跟太后提了那件事?！?/br>
    施敏眼看著母親臉色沉下，不忿道：“倭王因?yàn)榭瓷虾馔蹂樵赋雒嬖郑彩钦f(shuō)得通的。那倭王又是何時(shí)初見(jiàn)衡王妃的？定是在浙之時(shí)。女兒不信當(dāng)時(shí)就沒(méi)發(fā)生什么……”

    “所以你就編了這么一出？”

    “也不算編造。我只是偶然間聽(tīng)聶家姑娘說(shuō)，沈碧音好像曾走口提過(guò)自己在浙江被人擄走之事。女兒當(dāng)時(shí)便想，擄走沈碧音的人會(huì)不會(huì)是倭王，而倭王原本要擄的人會(huì)不會(huì)實(shí)則是顧云容……”

    “慎言！”

    “母親，”施敏懊喪撒嬌，“衡王殿下很可能只是一時(shí)被顧云容迷了眼。殿下一早就看上了顧云容，但婚事卻波折不斷，沒(méi)準(zhǔn)兒就是倭王從中作?！?/br>
    “那又如何？這與你何干？”李氏竟是不知女兒何時(shí)生出這般彎彎繞的心思，斥她一頓，令她收心，否則便要捅到她祖父面前。

    施敏抿著唇角靠回去，不語(yǔ)，聽(tīng)李氏獨(dú)個(gè)叨叨著她的婚事。

    捻指光陰過(guò)。

    貞元帝仿似仍舊不肯相信幺子已歿，始終對(duì)外壓著此事。

    原本年年大興的萬(wàn)壽圣節(jié)也無(wú)心cao辦，今年罕見(jiàn)的免了百官朝賀。只是事出突然，四方番邦那頭無(wú)法提前知會(huì)。

    待到四夷先后抵京后，發(fā)現(xiàn)今年的萬(wàn)壽圣節(jié)居然一切從簡(jiǎn)，俱是不明所以。

    太后也心覺(jué)詫異，但問(wèn)起來(lái)，貞元帝也只道是國(guó)庫(kù)緊張，要削減開(kāi)銷(xiāo)。

    有理有據(jù)，太后也便未再多問(wèn)。

    轉(zhuǎn)眼兩月過(guò)去。

    倭國(guó)大阪的櫻花花期已過(guò)，但林巒之間仍是游人如織。

    宗承聽(tīng)寧安低聲稟著國(guó)朝那面的狀況，彳亍花林，漫不經(jīng)心。

    橫豎短期之內(nèi)也變不了天，除非皇帝忽然駕崩。他不過(guò)是想盡可能地掌握那面的狀況。

    “……再就是，聽(tīng)聞衡王薨了?！?/br>
    宗承正使人去摘些山花蓓蕾打算回去泡茶，聽(tīng)見(jiàn)這句，一頓回頭。

    他面上難得露出愕然之色，讓寧安將詳情說(shuō)一說(shuō)。

    待聽(tīng)寧安稟罷，他竟是撲哧一聲笑了出來(lái)。

    寧安將頭埋得更深了些。

    主人許久都沒(méi)露個(gè)笑臉了，今日竟然這樣開(kāi)懷。

    果然情敵就是夙敵。

    太可怕了。

    還好主人遠(yuǎn)在倭國(guó)，不然激動(dòng)起來(lái)萬(wàn)一跑到王府門(mén)口放炮慶祝然后沖進(jìn)去搶人就不太好了。

    雖然他覺(jué)得主人一心要做的事就沒(méi)有不成的。

    宗承笑了片刻，拈起藤筐中的一小撮花葉，稍一用力，花散葉碎。

    “他這是連皇帝也要整治了?！?/br>
    寧安一愣：“您是說(shuō)……”

    “他不過(guò)是在下套。他這兩年，始終都是兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，被動(dòng)得很，一直忙于應(yīng)對(duì)各路紛至的麻煩。他完全可以都找補(bǔ)回來(lái)，但他的反擊卻始終極少?！?/br>
    “他這是在做給皇帝看呢。諸王都以為自家手段踔絕，但其實(shí)一舉一動(dòng)又如何瞞得過(guò)皇帝，皇帝不過(guò)是假作不知，看著他們輪番對(duì)招。而他的只守不攻，在皇帝看來(lái)就是安分守己，就是為大局甘愿隱忍受屈?；实墼蛯?duì)他心存愧怍，如此一來(lái)，越發(fā)覺(jué)得這個(gè)幺子委屈了。對(duì)比之下，其余諸王的嘴臉簡(jiǎn)直丑惡至極?！?/br>
    “而皇帝自己卻又總習(xí)慣將麻煩拋給他解決，初衷可能是磨礪，但實(shí)質(zhì)上就是用他用順手了，用完還覺(jué)得理所當(dāng)然。若我沒(méi)猜錯(cuò)的話，他詐死也是一種別樣的反抗，反抗皇帝的再三驅(qū)使。”

    寧安聽(tīng)懵了，心道既知人沒(méi)死，那您笑什么？

    宗承似看透了寧安的心思，慢條斯理道：“他這回主要是沖著某個(gè)親王去的。但他的敵手不止一個(gè)，又有施家兄妹那種小麻煩，他很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)忙不過(guò)來(lái)。我等著他來(lái)跟我談買(mǎi)賣(mài)的那一日。”

    寧安其實(shí)不太懂，衡王應(yīng)當(dāng)也知有主人襄助會(huì)事半功倍，卻始終不肯跟主人合作，不知為何要舍近求遠(yuǎn)。

    不多時(shí)，又有一長(zhǎng)隨過(guò)來(lái)低聲稟道：“何雄已于半月前私率肥前、筑前、和泉、薩摩等地的倭寇出海，同行的還有薩摩藩的幾個(gè)家臣武士。他們口稱是南下琉球劫掠，但不排除轉(zhuǎn)往蘇杭的可能?！?/br>
    宗承皺眉。

    ?？芘上当姸?，他是凌駕各部的寇王，但下面也還有幾個(gè)聲勢(shì)較大的小頭目，何雄便是其中勢(shì)頭最盛的一個(gè)。

    何雄早年因爭(zhēng)地盤(pán)跟他火并過(guò)幾回，后不敵，居他之下，這些年卻又蠢蠢欲動(dòng)，欲攫他之位，沒(méi)想到現(xiàn)在都把主意打到跟倭寇一道出去搶掠壯大勢(shì)力上了。

    說(shuō)不得打劫的還是故國(guó)。

    自從上回打國(guó)朝回來(lái)之后，宗承覺(jué)得自己再去看許多事，心態(tài)都跟從前迥然。

    這大約都要?dú)w功于顧云容。

    他跟寧安如此這般交代一番，看他領(lǐng)命而去，卻仍是心下難安。

    “這回若是沿海再起戰(zhàn)火，”宗承低嘆，“我的小姑娘怕又要罵我了。”

    仲夏時(shí)節(jié)，暑氣一日盛似一日。

    貞元帝這陣子幾度中暑，一直病懨懨的。他已經(jīng)使人將三河縣縣衙、甚至整個(gè)通州都翻了個(gè)底朝天，但始終不見(jiàn)小兒子的蹤跡。

    他好像不得不面對(duì)喪子之痛了。

    從前對(duì)于諸子的紛爭(zhēng)，他向來(lái)睜一只眼閉一只眼，他把自己當(dāng)成方外之人，從不去干預(yù)那些傾軋。

    但是這回忍不了了。

    害死他小兒子的人，他定要讓他血債血償！

    貞元帝思及激動(dòng)處，攥緊衣緣，頭暈?zāi)垦?，恨得幾乎嘔血。

    廠衛(wèi)那邊已經(jīng)查出了些眉目，一旦坐實(shí)，他立等下命捉拿！

    榮王今日請(qǐng)了幾個(gè)官宦宗室子弟去漱玉館吃酒。不多時(shí)，崇王、梁王并岷王也結(jié)伴前來(lái)。

    岷王是被梁王硬拽來(lái)的，梁王是被崇王軟磨硬泡請(qǐng)來(lái)的，崇王是得了信兒過(guò)來(lái)的。

    一眾人等聚在一起不免天南海北地侃，但說(shuō)著說(shuō)著，卻又不由將話茬繞到了消失多日的桓澈身上。

    貞元帝對(duì)外仍只當(dāng)桓澈是出外辦差了，但在座幾人沒(méi)幾個(gè)不知內(nèi)情的。

    榮王一壇酒下肚，面上的不忿躁郁之色便漸漸掩藏不住。

    桓澈可真是父皇的親兒子，他人沒(méi)了就讓眾人這么干等著，也不見(jiàn)有任何扶立新儲(chǔ)之意。

    莫非還讓這幾個(gè)做兄長(zhǎng)的給他守孝不成？

    梁王見(jiàn)榮王說(shuō)話漸漸不著邊際，命小廝上前將他架走，跟崇王低聲計(jì)議片刻，起身招呼眾人，散席下樓。

    到得外頭，梁王欲將榮王拉進(jìn)馬車(chē)?yán)?，但榮王竟是耍起了酒瘋，直著聲高呼：“七弟你有本事就出來(lái)，你怎生不吱聲！”

    他喊了幾聲，又笑起來(lái)：“你們看，我就說(shuō)人死透了，現(xiàn)在連個(gè)應(yīng)聲都沒(méi)有?！?/br>
    “你們猜七弟這回沒(méi)了，父皇緩過(guò)來(lái)之后，頭一件做的事是什么？我猜是復(fù)立大哥。”

    榮王看幾個(gè)兄弟里面無(wú)人應(yīng)和他，不滿地隨手揪了岷王出來(lái)，問(wèn)他一直懼怕的七弟沒(méi)了，他高不高興。

    岷王只道他胡纏，榮王便扯著他吆喝不住，幾個(gè)小廝又不敢硬拉他。

    岷王仿佛被他磨得不耐，連聲道：“高興高興，行了吧？”

    榮王又拽住其余兩個(gè)親王逼問(wèn)，卻被忍無(wú)可忍的梁王硬扯著往馬車(chē)?yán)锇础?/br>
    榮王說(shuō)著說(shuō)著竟是哭將起來(lái)：“我的七弟啊，你不在了你這幾個(gè)兄長(zhǎng)竟還一個(gè)比一個(gè)欣喜……”

    崇王被他鬧得不耐，輕哂：“二哥喝了酒還是這般會(huì)來(lái)事，可惜再會(huì)來(lái)事，七弟也看不見(jiàn)，你看你喊了半晌……”

    他面容驀僵，雙目圓瞠，后頭未盡之言生生卡在了喉嚨里。

    第七十三章

    眾人都順著崇王的目光望去。

    但見(jiàn)熠熠日光下，一人長(zhǎng)身而立，凝目望來(lái)。

    一襲凈面鴉青直身，腰間只系條絲絳，從頭到腳簡(jiǎn)素?zé)o飾，卻容光耀目，通身風(fēng)流。

    不是他們的七弟又是哪個(gè)。

    眾人驚而相覷，神情各異。

    崇王跟岷王都別了別眼，容色極不自然。

    梁王驚愕不已，再三打量，一時(shí)也忘了要塞榮王入車(chē)的事。

    桓澈上前跟眾兄長(zhǎng)一一敘禮，旋看向榮王：“二哥怕是醉得不輕。”

    榮王驚出一身冷汗，但酒醉卻仿似未醒，掙開(kāi)梁王，奔上前抱住桓澈又哭又笑：“七弟啊，你竟還活著，太好了！二哥還以為你……你可不知道，方才趁你不在，他們一個(gè)個(gè)都……”

    岷王忙捂住榮王的嘴，訕笑道：“二哥喝高了……七弟莫聽(tīng)他胡言。”他話雖是對(duì)著桓澈說(shuō)的，但眼睛根本不敢看他。他也不知桓澈是否聽(tīng)見(jiàn)了他方才那話，滿心忐忑。

    桓澈眼中滿是譏誚之色，面上卻神容淡淡。他又轉(zhuǎn)向梁王等人：“煩請(qǐng)諸位兄長(zhǎng)將二哥送回府，我眼下要先回去換身行頭，然后入宮一趟?！?/br>
    崇王好似仍舊未從驚駭之中回神，拉住桓澈?jiǎn)柕溃骸捌叩苓@些時(shí)日去了何處？”

    桓澈淡聲道：“這個(gè)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，不過(guò)萬(wàn)幸——”他頓了下，似笑不笑，“還能趕上祖母的壽辰。”