天空中又是一道閃電劃過(guò)，葉信芳只見(jiàn)那蓑衣人，直接將長(zhǎng)刀一甩，往那男子方向扎去。

    眾人聽(tīng)見(jiàn)一聲悶響，那男子滿臉都是不敢置信，緩緩的跪倒在地。

    入住時(shí)原本打掃過(guò)的破廟，此時(shí)已是一片狼藉。

    一道火光亮起。

    眾人聞見(jiàn)一股尿sao味，循著味道看向墨染，只見(jiàn)他臉上滿是惶恐，見(jiàn)那蓑衣人目光掃來(lái)，雙腿一軟，跪倒在地，哭著說(shuō)道：“大俠饒命?。　?/br>
    第35章 尾行

    “感、情、嗎？”

    葉信芳第一次聽(tīng)見(jiàn)那蓑衣人發(fā)出聲音, 一字一頓, 似是十分艱難，嗓音粗糲, 如同被鋸過(guò)一般。

    隨著時(shí)不時(shí)的閃電光亮，葉信芳見(jiàn)對(duì)方臉上似乎有些好奇, 又帶著一種近乎殘忍的天真。

    蓑衣人在地上翻找了一番, 拿起什么東西揣在懷中, 似乎是在向那女子解釋一般, 開(kāi)口說(shuō)：“這、不、是、你、的、東、西。”

    葉信芳見(jiàn)狀, 拉著宋修之和劉俊彥，輕手輕腳的打算往外走。

    “雨、這、么、大，去、哪、里？”蓑衣人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，直直的看向葉信芳, 依舊是那副粗糲的嗓子，不是質(zhì)問(wèn), 似乎只是單純的好奇。

    “不不不不去哪?！比~信芳打著磕絆回答道。

    那人上前，將男子背上插著的刀扯了出來(lái), 溫?zé)岬难獓娪慷? 濺在葉信芳的鞋子上。

    刀尖一轉(zhuǎn), 葉信芳拉著身上的兩個(gè)人形袋子往后退。

    跪著的書(shū)童墨染直接昏倒在地。

    “臟、了?！蹦侨俗哉Z(yǔ)一句，便長(zhǎng)步邁出，走進(jìn)雨幕中。

    葉信芳幾人眼睜睜的看著對(duì)方，在漫天大雨中洗刀子，那模樣, 只感覺(jué)好像分分鐘會(huì)反身給他們一刀。

    還是三個(gè)人一條直線，一刀殺三個(gè)的那種。

    惶恐中那人回轉(zhuǎn)身來(lái)，眾人又是往廟里連退數(shù)步。

    他腳上的官靴已經(jīng)濕透了，也不知是血還是水，踩在地上悄無(wú)聲息。

    “有、吃、的、嗎？”蓑衣人提起刀，收入鞘中。

    “有、有、有！”葉信芳趕忙奉上米糧。

    然后，眾人就眼巴巴的看著那蓑衣人自己生火煮飯，一個(gè)人吃掉了一鍋米飯。

    那兩腿血流不止的女子，此時(shí)滿面淚痕，呆呆的看著那個(gè)死去的男子，不知道在想些什么。

    “你、們、趕、考？”蓑衣人看著他們包裹中露出的書(shū)籍，問(wèn)道。

    三人如小雞啄米一般，不住的點(diǎn)頭。

    葉信芳覺(jué)得他的聲音實(shí)在是太難聽(tīng)了，耳朵都要被磨壞了，恨不得求他不要說(shuō)話，但不敢開(kāi)口。

    “下、雨，在、這、待、著?！彼蛞氯苏f(shuō)完，走到女子身旁，將對(duì)方的傷口簡(jiǎn)單的包扎一番，然后找了個(gè)干凈的位置坐下，閉眼靠著睡覺(jué)。

    葉信芳三人也顧不得那昏倒的書(shū)童，瑟瑟發(fā)抖的坐在鋪蓋上，抱成一團(tuán)，睜著眼睛不敢睡覺(jué)。

    天亮了雨也停了，那書(shū)童昏迷了一晚上，也終于醒了過(guò)來(lái)，見(jiàn)葉信芳在煮飯，跑過(guò)來(lái)接過(guò)他手中的活計(jì)。

    “大俠，您先吃?！比~信芳想著對(duì)方的大胃口，直接端著鍋?zhàn)铀偷剿媲啊?/br>
    蓑衣人伸手接過(guò)。

    等到吃完早飯，葉信芳拉起另外三個(gè)，走到蓑衣人面前，奉上一袋米和一把銀子，那銀子主要是宋修之貢獻(xiàn)出來(lái)的，大概有幾十兩，他小心翼翼的開(kāi)口道：“大俠，我們還要趕考，就先告辭了，這些東西，您要不嫌棄，就拿著吧?！?/br>
    誰(shuí)知那人只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，接了那袋米，卻沒(méi)有要銀子。

    四人收攏好鋪蓋，拿起行禮，輕手輕腳的往廟外走。

    出來(lái)后就想罵娘。

    只見(jiàn)到兩個(gè)空空的馬車架子，馬已經(jīng)沒(méi)有了，顯然是被昨晚逃跑的那兩個(gè)護(hù)院騎走的。

    “我要報(bào)官，這兩個(gè)賊！”宋修之小臉氣鼓鼓的。

    葉信芳看著眾人都是大包小包一副逃難的模樣，頓時(shí)欲哭無(wú)淚。

    這里前不著村后不著店的，只能靠?jī)蓷l腿走下去，萬(wàn)幸的是，此地已經(jīng)離云璋府不遠(yuǎn)了。

    宋修之年紀(jì)小，他只提了自己的鋪蓋，其余的東西都由書(shū)童背著，夏天的薄被倒是不重，一路上也不見(jiàn)他叫苦，葉信芳對(duì)他倒是有所改觀了。

    運(yùn)氣好是陰天，不然四個(gè)人還沒(méi)到就得中暑。

    還沒(méi)走出幾步，葉信芳回頭想看看破廟，只見(jiàn)身后不遠(yuǎn)不近的吊著個(gè)人。

    正是那個(gè)蓑衣人，他肩上還背著一個(gè)人，就是那個(gè)腿受傷的女人，像扛著一袋棉花一樣簡(jiǎn)單，依舊是一副面無(wú)表情的模樣。

    大哥，你個(gè)殺人犯還敢這么招搖？還有，你跟著我們做什么？葉信芳簡(jiǎn)直快要被嚇哭了。

    這種恐慌的情緒逐漸傳染給了眾人。

    最后還是宋修之先穩(wěn)了下來(lái)，“他要?dú)⑽覀?，早就殺了，我們四個(gè)都不夠他一刀砍的，不要慌?！?/br>
    昨晚嚇得哭唧唧的小屁孩，此時(shí)臉上一副小大人的模樣，分析的頭頭是道。

    葉信芳和劉俊彥還真有點(diǎn)信了。

    “那他還跟著我們干什么？”書(shū)童的聲音里帶著哭腔。

    “也許是順路吧?！比~信芳猜測(cè)。

    眾人自我催眠，馬車一天的距離，他們硬生生的走了兩天，腳上走出不少水泡，每一步都像是走在刀尖上一樣。

    夜間直接就找了個(gè)有遮擋的地方宿下，升起一堆火，倒是不怕野外的野獸，那蓑衣人終于扔掉了蓑衣，露出一聲黑色的勁裝，他夜間也停了下來(lái)，在離他們不遠(yuǎn)的地方歇下來(lái)。

    第二日，他們開(kāi)始遇到一些走路趕考的書(shū)生，大家結(jié)伴而行，倒沒(méi)有那么害怕了。

    不知道從什么時(shí)候，葉信芳回頭發(fā)現(xiàn)，一直不遠(yuǎn)不近跟著的那人不見(jiàn)了。

    四人心里的大石終于落下，搖了搖頭便不再多想，只當(dāng)那蓑衣人從未出現(xiàn)過(guò)。

    五月底出發(fā)，到看見(jiàn)云璋府那巍峨的城樓時(shí)，已經(jīng)是六月初了，結(jié)伴的書(shū)生們才進(jìn)首府，便見(jiàn)到衙差在張貼告示，正好是公告院試事宜，時(shí)間定在七月初三舉行。

    宋修之年紀(jì)小，被折騰了一路，葉信芳也不敢因?yàn)槭″X，帶他去住宿環(huán)境不用看就知道很差的寓館住，找了一家條件不錯(cuò)的客棧投宿。宋修之是有錢人家的小少爺，住的是上房，葉信芳跟劉俊彥兩個(gè)合住一間中等房。

    中等房只有一張床，勉強(qiáng)能睡得下他們兩個(gè)大男人，而上等房有一大一小兩間房，書(shū)童就睡在小房間里守夜。

    一行人走了兩天，終于可以好好的休息一番，洗完澡，挑完腳上的泡，也不想讀書(shū)了，先睡一覺(jué)。

    葉信芳和劉俊彥剛躺倒床上，眼睛才閉上，就聽(tīng)見(jiàn)門口傳來(lái)細(xì)碎的響動(dòng)，緊接著門就“砰砰砰”的被敲響了。

    酒店特殊服務(wù)？葉信芳竟然天馬行空的想到了這個(gè)，

    “誰(shuí)在外面？”葉信芳不敢輕易的開(kāi)門，只怕又來(lái)一次雨夜驚魂。

    “我?！毙『⒆忧宕嗟穆曇簟?/br>
    葉信芳松了一口氣，打開(kāi)房門，就見(jiàn)到門口蹲著一個(gè)矮小的身影，對(duì)方仰起頭，可憐巴巴的道：“我能跟你睡嗎，葉哥？”

    “說(shuō)話不打嗝了？”葉信芳聽(tīng)著他一字一頓的叫哥哥，每回都覺(jué)得賊別扭。

    宋修之搖了搖頭，“我害怕?！?/br>
    床太小，擠不下。

    最后還是三人換到了上房，而墨染獨(dú)自睡中等房。

    宋修之睡在最里面，靠著墻壁，看著葉信芳的睡顏，只覺(jué)得格外的安心，小心翼翼的將頭靠在對(duì)方的肩膀上。

    一夜安穩(wěn)。

    “聽(tīng)說(shuō)你是神童，原來(lái)現(xiàn)在的神童，這么沒(méi)種，還要?jiǎng)e人哄著睡，那是不是晚上還尿床??？哈哈哈哈！”

    大堂里坐著的書(shū)生們也跟著笑了起來(lái)。

    個(gè)子矮矮的宋修之死死的盯著眼前這個(gè)身形高大的書(shū)生，對(duì)方臉上掛著惡意的笑容，大聲反駁道：“你才尿床！我沒(méi)有！”

    反駁毫無(wú)力度。

    “小屁孩，回家玩泥巴去，院試可不再是你能夠糊弄過(guò)去的地方！”

    那人說(shuō)著就動(dòng)起手來(lái)，想要推宋修之，卻被葉信芳一把攔住。

    “你講話客氣一點(diǎn)，大家都是來(lái)這趕考的，人家年紀(jì)比我們小這么多，就已經(jīng)是案首，你難道不應(yīng)該覺(jué)得羞愧，真不知你怎么好意思出口嘲笑?！比~信芳停頓了下，看向眾人，“難道說(shuō)這位兄臺(tái)的臉皮就格外的厚，只敢欺負(fù)那些年紀(jì)、體型比自己小的人，君子重德，憐貧惜弱，這位公子此等行徑，不是君子所為?！?/br>
    書(shū)生們都收斂了笑意，做出一副正經(jīng)模樣，用眼神譴責(zé)那位出頭鳥(niǎo)。

    院試比府試競(jìng)爭(zhēng)更加激烈，來(lái)自省內(nèi)四面八方幾千個(gè)書(shū)生，爭(zhēng)奪那三百個(gè)秀才名額。而這些人中，有的是如葉信芳他們這般，第一次參加院試的，更多的參加了幾屆院試而不中的童生們。

    年紀(jì)小的，如宋修之這般，不過(guò)剛過(guò)總角之年，年紀(jì)大的，垂垂老矣滿頭白發(fā)還要來(lái)爭(zhēng)一個(gè)功名。

    文人相輕，大廳里的一幕，只是一個(gè)縮影，如果能在考場(chǎng)外，這般幾句口角，就排除掉一個(gè)對(duì)手，毀掉別人的信心，那是再好不過(guò)。而更喪心病狂的事，一位書(shū)生抓到了自己的好友在飯菜中下毒，兩人當(dāng)場(chǎng)就報(bào)官鬧翻了臉。

    最后那位下毒的書(shū)生，被革去考試資格。

    宋修之作為一府案首，年紀(jì)又小，除非他生病或者是發(fā)揮特別差，不然，他的秀才功名是穩(wěn)的。

    一府案首，在院試一般都給過(guò)，因?yàn)檫@關(guān)系到那一府官員的臉面。

    故而葉信芳幾人日日都格外的小心，生怕在最后關(guān)頭著了道。

    今年的院試，就在這樣緊張的氛圍中到來(lái)。

    第36章 二

    天空還是蒙蒙亮的時(shí)候, 客棧里的諸位學(xué)子就不約而同起床洗漱, 棧內(nèi)燈火通明，熱鬧非凡。

    是飛蛾撲火奮不顧身, 還是魚(yú)躍龍門身價(jià)倍增，對(duì)于多數(shù)貧寒的考生來(lái)說(shuō), 就看今朝了。

    客棧的掌柜很會(huì)做事, 每個(gè)訂早餐的學(xué)子, 都會(huì)附贈(zèng)對(duì)方一碗狀元湯。

    狀元湯是用志遠(yuǎn)、九節(jié)菖蒲、酸棗仁、熟地、天冬按照比例, 用水煮成, 這本是一副用來(lái)增強(qiáng)記憶的藥方，在這里用了就是借其名頭的吉祥之意，當(dāng)然，客棧里這么多考生, 大家拿到的湯，味道已經(jīng)淡的不能再淡的了。

    吃完早飯, 一堆人浩浩蕩蕩的往考場(chǎng)走，考場(chǎng)所在的街道, 早已掛起了燈籠, 衙差和軍士們腰間掛著佩刀, 來(lái)回的巡邏維持秩序。

    依舊是考試專用的考場(chǎng)，那是一座占地很廣的大院子，院子外圍看上去雖仍然完好，但已經(jīng)非常的陳舊，據(jù)說(shuō)這座院子在前朝就已經(jīng)作為科舉專用之所。