薛廷之聽著，又豈能不明白？

    他注視著陸錦惜，良久埋頭下來：“是廷之欠了考慮，往后事無巨細，必先叫母親知道?！?/br>
    “總算是說了句人話出來。今日的事，連著那個給你留門的管事，我便都當不知道，不追究了。”

    陸錦惜笑了一聲，才重新將目光放到了他提著的藥包上。

    “發(fā)燒也不是小事，你這藥哪里求的？”

    “回母親，是在回生堂求的。”

    薛廷之并未隱瞞。

    這大半夜還開著的藥鋪，也唯有回生堂一家了。

    在這件事上撒謊，回頭被查出來，就不好玩了。只是回頭怎么通知鬼手張，把口徑給對對，卻成了問題。

    陸錦惜聽了點頭：“我猜也是。只不過鬼手張那個性情，實在是蠻橫，沒為難你吧？”

    “廷之乃是第一次去回生堂，倒不知有此事，只聽說他宅心仁厚……”

    薛廷之似乎有些意外，不過又好像想到了什么，抬眸來看陸錦惜。

    “不過在抓藥的時候，倒是有想回生堂的大夫，提及母親曾給回生堂送了許多藥材，乃是菩薩心腸。興許，他們是看在母親的面兒上，并未為難?！?/br>
    陸錦惜頓時一挑眉，不置可否，只道：“你腿腳的病疾，可也曾請過鬼手張？”

    那一瞬間，薛廷之的手輕輕顫了顫。

    打著的燈籠里，火光也是一晃，像是里面的燈芯燒得并不很穩(wěn)定，隨時都要熄滅模樣。

    他聲音里還帶著幾分沙啞：“……回母親，不曾。”

    “那也正好?！?/br>
    陸錦惜掐著那一只海棠，略略在手中一轉(zhuǎn)。粉紅或者深紅的花朵，在薛廷之燈籠光的照耀下，平白多出了幾分雍雅。

    她聲音平靜，像極了吹拂過的風，很飄然：“你雖說，你這毛病請遍名醫(yī)也不能治。但鬼手張不同于尋常人，明日一早，我遣人去請，看他來是不來?；蛟S，未必沒有痊愈的希望……”

    聽上去，很像是關(guān)心庶子。

    可這一番話落在薛廷之的耳中，卻有一種危險的感覺：到底是因為關(guān)心庶子，還是想要驗證什么呢？

    他悄然地警惕了起來。

    年輕的面孔，輪廓還顯得青澀。

    盡管他看上去似乎比同齡人更成熟一些，可年紀依舊不很大，此刻，只露出了幾分錯愕，或者不安的表情。

    “廷之的病疾，乃是胎中所帶，怕不好醫(yī)治。張大夫會不會……”

    “試過才知道。”陸錦惜笑起來，“誰也不能保證沒有個萬一。這事我已拿了主意，你但管回去定等消息就是了。如今你手里提著的藥，既是從回生堂來的，應(yīng)該妥帖。一會兒我派個人過去，夜里生火熬夜，總不能你自己親手來?！?/br>
    “……”

    那一時的薛廷之，并沒有想到，她這樣好說話，還要在這大半夜里，派個人過來照顧，竟然失了言語。

    邊關(guān)的日子，本就苦寒。

    在那兒的兩年里，他忘記了他短暫童年里那些錦衣玉食的日子，每日能唯一能下咽的東西，一開始只是后來胡姬端來的羊乳，后來才是那些在他看來很粗糙的食物……

    他變得面黃肌瘦，幾乎沒怎么長過。

    所以，即便后來薛況待他回京，也沒有人懷疑他的年紀……

    誰會懷疑一個胡姬的兒子？

    誰會懷疑那樣臟兮兮的一個小孩兒？

    至于到了將軍府之后，日子相比起邊關(guān)，已經(jīng)好了不少。

    或者說，他已經(jīng)習慣了。

    這一位“嫡母”的態(tài)度，也從來不在他考慮范疇之內(nèi)，只是他年紀畢竟?jié)u漸大了，也有很多自己的考量和計劃，才不得不想要接近她。

    如今，她竟然主動提出要治他腳傷。

    薛廷之眨了眨眼，過了好久，才強行將心底微微泛上來的一些東西，壓了下去：畢竟，她懷疑這個庶子的可能，比關(guān)心他的可能更大，不是嗎？

    薛廷之躬身拜道：“廷之替臨安謝過母親了。”

    說話還是太客氣。

    他看上去似乎有些感動，也有些復(fù)雜。

    不過，好像半點也不心虛。

    陸錦惜將這一切看在眼底，也知道臨安還病著，也不多耽擱他時間，只道：“下不為例，去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    薛廷之這才提著燈籠要退。

    他對陸錦惜行禮后，轉(zhuǎn)了身。

    身量氣場，卻一身單薄，踩在少年青澀與成熟的交界處，氣質(zhì)顯得極為奇異，只覺得已經(jīng)有幾分氣度。

    只是邁步的時候，身體有些晃動。

    左足微跛，是他身上唯一的不完美。

    陸錦惜站在原地，披著厚厚的水貂披風，在眼見著他身影在夾道上漸遠的時候，雙眸便漸漸冷淡下來。

    這么晚了，從外面回來……

    但愿的確是臨安病了吧。

    她心里這樣想著，便執(zhí)著那一支開了大半的海棠，重進了門，待去喚青雀起來，派幾個眼睛尖做事穩(wěn)的丫頭去薛廷之那邊。

    “咔?！?/br>
    門合攏，有輕微的響動。

    夾道盡頭的薛廷之，聽見了，腳步便是一頓。

    他忍不住回頭望去，卻看不見東院，也看不見海棠，更看不見陸錦惜的身影，只有一條寂寂無人的夾道。

    兩側(cè)都是高墻，他就站在中間。

    燈籠的光，有些暗淡。

    空氣里好似有著一段暗暗的、微冷的香息，縈繞在他身周，他便想起了陸錦惜執(zhí)在手中的、帶著露水的海棠。

    半開的一支。

    是海棠的香嗎？

    他腦子里恍惚地掠過這個念頭，可回頭來才隱約記起：海棠無香。

    嘴上說“下不為例”“只當沒發(fā)生”，行動上卻要派幾個丫鬟到他身邊來，明日一早還要去請鬼手張……

    到底算是信，還是不信？

    這一位嫡母，也有些意思了。

    薛廷之看了一會兒，唇邊的笑意，便帶了點冰冷意味兒。

    他無聲地邁步離開，才施針不久的跛足，還有著輕微的發(fā)熱和刺痛，無時無刻不在提醒著他：

    那一個，被挑斷了腳筋的、染血的夜晚……

    霜月照著他，也照著京城千家萬戶。

    外城東的回生堂里，這會兒還亮著燈，學(xué)徒們大多已經(jīng)睡下了。

    大堂里只有鬼手張。

    他緊皺著眉頭，長嘆了一聲，把用過的銀針，一根根清理了，放在火上烤了一遍，才收進針囊里。

    他徒弟紀五味則正在堂內(nèi)收拾，把一盞燈籠挑了掛在外面，防備著深夜來求急診的人看不見路，隨后便返身把一扇扇開著的門都給關(guān)上。

    聽見這一聲嘆，他回頭看了一眼，奇怪道：“師父您怎么了？是晚上出診，遇到什么疑難雜癥了嗎？”

    鬼手張揉了揉眉心，只覺得疲憊上來。

    他收了針囊放下，又取了一桿筆，準備把薛廷之今日施針的情況，記載下來，只回道：“疑難雜癥到到處都是，行醫(yī)一輩子，總要遇到幾件的。你小子，別關(guān)心那么多，趕緊關(guān)門?！?/br>
    “哦。”

    紀五味吐了吐舌頭，兩手拉著門把，就要將最后一扇門給關(guān)上。

    誰想到，就在兩扇門就剩下最后一條巴掌大門縫的剎那——

    “慢著。”

    是一道清雅的嗓音，有些低沉，像是醇香的酒。

    那一瞬間，紀五味都好似聞到了酒香。

    幾乎是同時，一只修長如玉的手，便伸了過來，搭在了即將閉合的門扇邊。

    看似不很用力，卻有一種篤定。

    紀五味嚇了一跳，一時不敢再關(guān)門。

    那伸過來的一只手略一用力，門扇邊開了尺來長的縫，一道昂藏清逸的身影，一張含著些微笑意的俊臉，暗竹葉紋的鶴氅，隱約能看見個角。

    “顧、顧大公子？”

    紀五味認出他來，頓時詫異不已。

    顧覺非人在門外，笑了起來：“要關(guān)了嗎？你師父人在嗎？”

    還在堂內(nèi)記醫(yī)案的鬼手張，聽見這聲音，險些嚇得魂不附體！

    一時之間，面色大變，一骨碌地就縮到了柜臺下面，大喊了一聲：“不在！我睡了！”

    哼，這老家伙，還要裝！

    顧覺非似笑非笑，只拍了拍紀五味的肩膀，道：“來，讓個道，我今晚跟你師父，有些知心話要說?！?/br>
    “王八羔子，你跟你爹一樣，都不是什么好東西！”

    鬼手張已經(jīng)氣得破口大罵。

    “我念在你昔日救災(zāi)的情分上，藥方也給你了，你還想怎樣？趕緊滾！老子跟你沒什么知心話好說！”