‘噼里啪啦’‘噼里啪啦’忽然客棧外想起清脆的鞭炮聲，還有好幾個高昂的聲音：“覓珍閣少東家，恭喜姑爺周諱清貞老爺，高中會試十三名。”

    “覓珍閣少東家，恭喜姑爺周諱清貞老爺，高中會試十三名”

    ‘噼里啪啦’‘噼里啪啦’還有鑼鼓喧囂。

    周清貞一瞬回過神，這位少東家是羅興德四叔家的嫡長子，也是白敬文中意的女婿人選之一，他剛到京城就力邀他住進羅家。

    樓下舉子都不是本地人有些奇怪，這覓珍閣是哪來的，怎么這么快就來賀喜，畢竟報子都還沒來。

    “哎呀，覓珍閣雖然在京城算不上什么大字號，可也不是一般店號能比的?！闭乒竦拿χ麄鳌霸僬f，諸位沒聽過覓珍閣，總該知道廬陽羅家吧，那可是西北數(shù)得著的人家?！?/br>
    樓下還真有西北的舉子，聽到這里再看周清貞的目光變得十分熱切：“周賢弟果然少年有為人中龍鳳，人生四喜，金榜題名洞房花燭竟然遇到一起?！?/br>
    周清貞恢復(fù)一貫的溫和，面帶謙和有禮的微笑下樓來迎，羅家的面子不能不給。

    不提周清貞和人寒暄，也不提白敬文意氣風(fēng)發(fā)，只說周清貞再一次拒絕羅興全的好意，以要全心準備殿試為名再次閉門謝客。

    四月初五天子坐金鑾殿，策試天下士子。金鑾殿外一丈一個棗紅長幾圓蒲團，周清貞慢慢的打開桌子上的長卷，題目《國語 周語上》《戰(zhàn)國策齊策一》非常簡明。

    這兩處他自然都可以倒背如流，里邊也有好幾處相似的典故，可是天子到底想考校什么呢？周清貞垂目把兩篇一一在心里過了一遍。

    天豐帝七歲登基如今年近四十，正是年富力強的時候，大虞在他手上風(fēng)調(diào)雨順國泰民安，然而還是有些不如意的地方。這一科他力排眾議，故意出了如此模糊的題目，希望能找到可用之人。

    陽春四月天光晴好，天豐帝下了龍座負手到院里巡看。

    有的士子全力揮灑，有的擱筆行禮，天豐帝一律不動聲色，看似隨意的從每個人身邊經(jīng)過，直到路過周清貞停下腳步。

    座位這樣靠前，年紀這么輕，該是今科第十三名貢士，也將是大虞開國以來最年輕的進士。

    周清貞第一次這樣揮灑心中憤懣，全然沒有察覺身邊的天子，只管手下筆走游龍。自從爺爺過世十二年來，他受了多少不公，他的jiejie他的妻子，為了他被千夫所指受牢獄之災(zāi)。

    他不在乎名次，他想在這人生最后一次考場里，寫出自己心底最想發(fā)出之聲：諫上，召公諫，鄒忌諷，評公正，論是非……

    天豐帝在周清貞身后看了一會，嘴角不為人知的勾了勾離開了，周清貞不是唯一，卻是最激昂的一個。

    殿試結(jié)束，禮部尚書呈給皇帝前十名考卷，不出意外沒有周清貞。天豐帝放下考卷，背了周清貞策論中的幾句問道：“如此激昂振奮為何不在前列？”

    “陛下，此子文采自然上等，只是年紀太輕未免過于狂妄，臣等判他四十五名，再熬些時日可堪大用?！?/br>
    “朝中俱是老臣難的一個年輕人，再者他會試十三殿試亦出彩，今日恰是他十八生辰，便取個好彩頭，給我朝做個俊俏的探花郎。”

    周清貞不知道自己的探花郎，是皇帝不顧朝臣阻攔執(zhí)意所為，他只聽到狀元榜眼之后，丹陛大樂中傳臚官宣他：“第一甲第三名樊縣周清貞進殿謝恩~~~”

    竟然是探花，jiejie你開心嗎？他整好自己的衣冠，垂目走進金鑾殿撩袍跪下：“微臣叩謝隆恩。”

    “年少有為，日后切不可忘你今日之心?！备吒咴谏系幕实勐曇艉挽恪?/br>
    “臣自三年前便一日不敢忘自己的心”周清貞把頭深深的磕到地上“懇請陛下為臣做主。”

    jiejie我終于走到了這一步，jiejie等我。

    第57章 請命

    座上的帝王眉頭輕挑, 帶著幾分興味看跪伏在大殿上的年輕探花郎。十八歲得中進士不光本朝前所未有，歷史上也寥寥無幾，而新科進士當朝告御狀更是亙古未有。

    好大的膽子，他到底有什么把握，還是真的狂妄無知？

    周清貞語畢，沒有等到皇帝的垂問, 先聽到別的大臣啟奏：“陛下，傳臚大典此子就敢喊冤破壞，可見狂妄無禮，臣請陛下革去他的功名貶為庶民。”

    “臣附議”

    “臣附議”

    “臣附議”

    不一會好幾個大臣附和，周清貞額頭觸地心里無悲無喜，今天是他籌劃已久的, 只是沒料到能中探花而已?？墒翘交ㄓ秩绾? 慣例七品編修進了翰林院，誰知道哪天才能見到天子。

    殿前紋絲不動的探花郎，讓天豐帝又多了幾份滿意, 這樣沉得住氣看來不是狂妄, 是有備而來。

    “周卿以為張大人所奏如何？”天豐帝帶著意趣問道。

    提議革除周清貞功名的, 是正三品禮部左侍郎張文濤。

    周清貞直起身回奏：“陛下自親政來嘗言‘民為貴社稷次之君為輕’為體察民情，不惜以千金之體微服私訪。”

    “微臣雖不曾親耳聆聽陛下教誨，但是圣人之言銘記在心, 君且為輕遑論其它, 自然為民請命為重?！?/br>
    大理寺左少卿黃深祿出列啟奏：“周探花說得對‘當官不為民做主, 不如回家賣紅薯’萬事當以百姓為先?！秉S深祿年近五十, 性子豁達甚至有些狂士風(fēng)范，但是查案及其厲害。

    “既如此，周卿說說你要為何人請命？”

    jiejie……周清貞心里一陣酸澀，連忙掩飾的低頭：“臣為鹿鳴府治下樊縣安樂村劉春花鳴冤……”

    周清貞沒有講他和春花相依為命的歲月，只講了春花為他頂罪的事情，他的jiejie清清白白，無需用情感打動別人。

    “這么說你要告錢氏為母不慈，陷害前房嫡子？”

    周清貞又磕了一個頭，才起身回稟：“以子告母大不孝微臣不敢，微臣只祈求陛下還劉春花一個公道，至于母親……”

    周清貞頓了一下繼續(xù)說：“家里還有幼弟弱妹不能離母，微臣求陛下寬恕她，讓微臣弟妹不至于和微臣一樣年幼失怙?！?/br>
    朝臣們聽到這里，紛紛點頭頗為贊賞周清貞深明大義。而周清貞則眉目低垂，在滿朝文武的注視下神色恭謹。

    逼迫壓制了周清貞三年的事兒，在帝王手里特別簡單，他只需揮揮手，讓大理寺派人過去就行。

    看著領(lǐng)命而去的朝官，周清貞心上的石頭終于去掉，jiejie你很快就可以清白做人了，回過頭周清貞再一次為帝王叩首。

    “普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，微臣還有一事，唯有陛下能為微臣做主。”

    朝臣們有些訝異，這還沒完沒了了，根本不懂進退吧？天豐帝心里也不有些不悅，不過他為帝多年真正的喜怒不會形于表面，只是不言語就夠讓朝臣琢磨。

    周清貞卻無所畏懼他有自己愿意付出的代價，他知道這個帝王是一代明君，不會因為自己的無禮就殺了自己。

    “微臣家中老祖母喜愛廬陽羅家嫡幼女純真美麗可愛，聘做微臣未婚妻。然而劉春花為了微臣失去名節(jié)誤了婚姻，微臣愿娶她做補償，也是報答她多年相護之恩?！?/br>
    “微臣懇求陛下替微臣退了羅家親事，讓微臣做個有恩必報的人?！?/br>
    周清貞不能在金鑾殿上說他喜歡jiejie，否則被人說成：為私情背棄家族婚約，后果會不可收拾。

    “陛下，微臣自知今日所作所為，對陛下不敬、對祖宗不孝、對羅家不義，只是陛下乃天下君父，除了陛下微臣實在無人可求……”

    送完高帽子，周清貞把額頭挨到地上：“求陛下成全微臣報恩之心，微臣有諸多不是愿意放棄功名，耕田南山下，做陛下萬千子民中的一個?！?/br>
    ‘嚯’朝臣們倒吸一口氣，金榜題名被譽為人生四喜可見有多不易，這個年輕的探花郎說不要就不要，簡直……跌破所有人眼睛。

    天豐帝想笑，他做了幾十年皇帝，這個周清貞讓他屢次意外，真是開了眼界。

    周清貞內(nèi)心一片平靜，他用這個探花郎換jiejie一個清白，換自己一個自在。從此海闊天空，他教幾個學(xué)童jiejie持家相伴，這樣的人生也很圓滿。

    天豐帝蓋在腿上的食指敲敲，心思連轉(zhuǎn)數(shù)圈，望著殿前的年輕人不知想些什么，忽而笑道：“周卿前一事找朕，朕是天下君王自當理會，后一事乃是周卿家事，朕即便是皇帝也不好插手。”

    “是”天豐帝的拒絕，并沒有讓周清貞失望，有今日這一遭羅家是不會再要這門親事的。

    “微臣今日斗膽冒犯，全是仰仗陛下胸懷天地心有萬民，從今一別愿陛下福壽安康，微臣在山野間日日祈禱我大虞國運昌隆?！?/br>
    說完周清貞就要三叩首離開，卻聽座上的帝王聲音和悅：

    “周卿對自己未免過于求全，君子‘方如行義圓如用智’朕觀周卿當?shù)蒙暇佣?，且先退下繼續(xù)典儀，一會兒你們還需打馬游街，莫要誤了吉時。”

    自己今日舉動完全不合常理，皇帝卻要留下自己……是為了什么？周清貞心生疑慮卻不能再耽誤，謝過皇恩站到狀元身后，還沒站穩(wěn)又聽到座上帝王想起什么似得補充一句。

    “過三日瓊林宴后，你隨朕去見見皇后娘娘，朕和皇后說本朝出了個十八歲的進士，娘娘頗為好奇，朕帶你去給皇后看看。”

    皇后陳氏是前閣老，首輔大臣陳元堂嫡孫女，陳元堂在皇帝親政三年后隱退，十分得天豐帝敬重故此封為信安侯。

    陳皇后比皇帝年長三歲，和天豐帝夫妻相得，原本育有一子一女可惜皆夭折于天花，但天豐帝對皇后的感情和敬重從沒有變過。

    “是”周清貞出列躬身揖手，完了再退回原位，又聽皇帝安排：“一會兒給探花郎收拾的俊俏些，也讓百姓們見識見識我朝探花風(fēng)采。”

    儀式繼續(xù)下去，周清貞垂手垂目站在狀元后邊，慢慢思量皇帝留他的意思。

    退朝后天豐帝喚來自己的心腹親衛(wèi)：“立刻去查今科探花來京后的所有舉動，三日內(nèi)朕要結(jié)果?！?/br>
    “是”面目模糊的親衛(wèi)沒有任何猶豫，抱拳領(lǐng)命。

    “再派人去樊縣打探他所有過往，三月后朕要結(jié)果?！?/br>
    “是”

    周清貞和今科成績優(yōu)異的進士，換衣裳跨御馬綢花披身游街，先是鞭炮開道然后鑼鼓引路，震天的嗩吶喜氣洋洋。

    長路兩邊擠滿了京城百姓，圍著觀看一躍龍門的新貴。這些進士以前和他們一樣，如今卻是天子門生朝廷英才，看一看也能沾點喜氣。

    也有大姑娘小媳婦手持香花，去砸那些年輕俊俏的進士。偏偏這一科狀元是個五十歲的老頭，榜眼年輕也三十出頭一把胡子。

    唯有周清貞不過剛剛十八，唇紅齒白相貌清雋，氣質(zhì)又溫潤如玉，正正應(yīng)了那句：春日游，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風(fēng)流。

    那花兒簡直不要錢的往他身上撒去，花兒扔沒了，什么帕子香囊也往他身上招架。

    后邊有同科進士在馬上打趣：“哎！我說你們這些小娘子也忒傷人，一樣的進士，一樣的才華怎么能以貌取人，也看看我們這些沒人搭理的。”

    “哎呦”立刻有潑辣的小娘子笑著懟回去“就許你們男人花樓里挑姑娘，還不許我們也來挑一挑？”

    懟完還呼吁：“姐妹們，三年一次難的這科有個俊俏的，大伙該不該多點點他？”

    “該”眾口一詞然后哈哈笑，手里的東西更是不要命的朝周清貞撒去，還有好些調(diào)笑的：

    “探花郎，轉(zhuǎn)過來啊讓我們看看，你家還缺小娘子嗎？”

    周清貞微微轉(zhuǎn)身，朝那些玩鬧的小媳婦們溫和一笑“多謝大嫂好意，我家不缺小娘子?！?/br>
    “哎呦，探花郎看我了，看我了?！毙∠眿D激動不已，然后還跺腳抱怨：“叫什么大嫂啊真?zhèn)?，叫聲jiejie聽聽?！?/br>
    “還是叫大嫂好，否則你家大哥豈不找我拼命？”周清貞應(yīng)景鬧了兩句，騎在馬上轉(zhuǎn)回身向前看，漫天花雨中他特別想念春花。

    jiejie，你要是能站在這里多好，你高聲問一句‘你家還缺小娘子嗎？’我一定大聲回答“缺！你來做我小娘子”我一定把你抱到馬上，讓所有的人都看見你的幸福。

    街邊茶舍的二樓上，白敬文滿臉驕矜的看著周清貞從樓下打馬過來，聽人艷羨的議論。

    “看到第三個沒，我大虞開朝來最年輕的進士，還是探花郎！”

    “嘖嘖，不知誰家祖墳冒青煙，生出這么個驚才絕艷的人物。”

    這是白某的外甥，白某還指點過他學(xué)問，白敬文心里驕矜的回到，端起杯子慢條斯理輕輕品味。

    “也不知道訂婚沒有，要是沒訂，怕是會被媒婆踩爛門檻了”

    自然是定了，定的還是大名鼎鼎的廬陽羅家。有寶不能現(xiàn)錦衣夜行，讓白敬文有些憋，就在他放下茶盞準備淡然開口的時候，忽然另一道神秘的低音打斷了他。

    “我跟你們說，咱們這位探花郎可真不簡單。”

    白某的外甥自然不簡單，白敬文心想，還是等這個人說完自己再表明身份。