周嘉行語氣平淡，道：“這不需要你去憂心，你的任務(wù)是保證她的安全。”

    懷朗心頭一凜，忙拱手應(yīng)是。

    兩人進(jìn)了書房，隨從鋪開所有羊皮紙，其他隨從都跟了進(jìn)來，等著周嘉行吩咐。

    “你們?nèi)ヌK部，通知他們做好準(zhǔn)備，契丹不擅長在山林作戰(zhàn)，他們可以躲進(jìn)密林，無論如何，不能往平原跑?！?/br>
    一旦被契丹逼出山林，戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移到開闊的平原上，再驍勇善戰(zhàn)的蘇部勇士，也無力和契丹鐵騎抗衡。

    兩人領(lǐng)命。

    “這一次阿史那勃格的沙陀兵是主力?；矢Τ饰迩Р奖纯坛霭l(fā)，截?fù)羝醯で颁h，不要和他們周旋，只需要打亂他們的節(jié)奏，摸清他們的主力在哪兒?！?/br>
    部署應(yīng)喏。

    周嘉行指指另外幾人，“你們兵分三路，從旁協(xié)助沙陀軍，守住第二道防線，碰到契丹軍，不要硬扛，只能分股擊破圍剿?！?/br>
    他的部將們都很年輕，五湖四海匯聚而來，還沒有經(jīng)歷過大仗，聽他沉著地一一吩咐，不由熱血沸騰，大聲應(yīng)是。

    “剩下的人跟著韓令德，駐守黃河北岸，如果契丹軍獲勝，你們負(fù)責(zé)接應(yīng)。”

    眾人確認(rèn)各自的職責(zé)，告退出去。

    他們早就準(zhǔn)備好大展身手，摩拳擦掌已久，只等指令了。

    “糧草交給喬家……不要指望朝廷。”

    剛剛趕到長安的喬南韶忙答應(yīng)一聲。

    留下的幾個(gè)部將輕笑，撇嘴表示不屑：“朝廷不拖后腿就不錯(cuò)了，我剛才從沙陀軍那邊回來，朝中那幾個(gè)蠢貨竟然想指揮沙陀軍！還拿出圣旨充大爺！被沙陀軍揍了一頓，還不老實(shí)，叫囂著要去找樞密使告狀！什么樞密使，一個(gè)閹人的干兒子罷了！”

    周嘉行望著羊皮紙，沒說話。

    部將們打鬧調(diào)笑，鬧著鬧著發(fā)現(xiàn)氣氛好像有點(diǎn)不對(duì)勁，慢慢安靜下來。

    周嘉行抬起頭，瞥他們一眼。

    幾個(gè)部將忙收起玩笑之色，筆直站好。

    懷朗眼觀鼻鼻觀心，一言不發(fā)。

    喬南韶更是大氣都不敢出，死死盯著自己的鞋尖，恨不能盯出一朵花來。

    沒人說話，房里很安靜，落針可聞。

    片刻后，周嘉行丟開炭筆，道：“你們即將出征，這一次暫且記著，等你們凱旋，再來領(lǐng)罰?！?/br>
    幾人松口氣，低頭應(yīng)是。

    一波波人從不同坊趕過來請(qǐng)示周嘉行，又一波波離去。下午阿史那勃格親自過來和周嘉行商量布防的事，其他人他信不過，唯獨(dú)覺得周嘉行不會(huì)在背后給他插刀子。

    “我那幾位義兄早就想除掉我，這次我領(lǐng)兵出征，契丹人殺不了我，倒是我的義兄可能會(huì)得手?！?/br>
    周嘉行問：“李司空到哪兒了？”

    阿史那勃格難得猶豫了一下，似乎覺得難以啟齒，道：“本來已經(jīng)進(jìn)城了……契丹人公然挑釁朝廷，義父他又掉頭往回走了。”

    周嘉行無語了一會(huì)兒。

    李司空人都到長安城腳下了，竟然為了出口氣又掉頭往回走，想逼小皇帝親自去迎接他，他就不怕契丹人打過來嗎？

    阿史那勃格輕咳幾聲：“你放心，我義父重諾，既然答應(yīng)結(jié)盟，就絕不會(huì)失言！ ”

    周嘉行冷淡道：“契丹人不可小覷，李司空還是盡早進(jìn)城的好?！?/br>
    阿史那勃格有些尷尬，摸摸鼻子道：“我今晚親自去接義父?！?/br>
    商談了一下午，兩人連飯也顧不上吃，匆匆作別。

    阿史那勃格出城去接李司空，周嘉行確認(rèn)各處布防——不是為了朝廷，而是摸清各處是哪路人馬，以防腹背受敵。

    中原各路人馬都有自己的小算盤，隨時(shí)會(huì)因?yàn)槔娣槻徽J(rèn)人。

    天色漸暗，隨從送來飯食，點(diǎn)起火燭。

    “郞主，吃些東西吧?！?/br>
    周嘉行揉揉眉心，放下兵報(bào)，走到窗前，俯瞰庭院。

    樓下還未點(diǎn)燈，暮色暗沉，樹下的雪獅子輪廓模糊，不仔細(xì)看，可能會(huì)被當(dāng)做兩個(gè)牽著手在雪中玩耍的孩子。

    周嘉行看了一會(huì)兒，合上窗。

    食案上一大碗羊rou面，他剛端起吃了兩口，樓下傳來說話聲，語調(diào)急促，甚至有些變調(diào)。

    噔噔噔噔，樓梯被踩得吱嘎作響，幾名部將在門外道：“郞主，李司空遇襲了！”

    周嘉行皺眉，放下筷子。

    部將推門進(jìn)來，聲音發(fā)顫，“李司空遇到契丹人了！”

    周嘉行走回書案前，展開羊皮紙，“他怎么會(huì)遇見契丹人？”

    部將怒道：“契丹人送來挑釁的戰(zhàn)書時(shí)，就埋伏了一隊(duì)人馬偷偷潛入關(guān)中！冀州刺史投了契丹狗！”

    這事說來也是湊巧。

    契丹人在冀州刺史的幫助下潛入關(guān)中，并不是為了刺殺李司空或其他人，純粹只是先埋伏人手，為契丹主力大舉入侵做內(nèi)應(yīng)。中原城池堅(jiān)固，攻下一座城市太耗費(fèi)人力物力，契丹人想速戰(zhàn)速?zèng)Q，花重金收買冀州刺史，答應(yīng)等攻破長安把并州讓給他，準(zhǔn)備來一個(gè)釜底抽薪，里應(yīng)外合。

    李司空常年不在太原府，每次入長安都是從南邊北上入京，這一次從太原出發(fā)，他覺得和上次進(jìn)京的路線不一樣，不夠威風(fēng)，沒有一雪前恥的氣派，硬是掉頭回去，又重走上次進(jìn)京的路。

    契丹人剛好從這條路經(jīng)過，和李司空的隊(duì)伍撞了個(gè)正著。

    當(dāng)時(shí)大雪茫茫，兩邊隊(duì)伍都以為遇到埋伏了，嚇了一跳，匆匆開戰(zhàn)。

    李司空畢竟沉得住氣，雖然帶的兵不多，但仗著自己的親兵是精銳，沒有掉頭就跑，沉著應(yīng)戰(zhàn)。

    契丹人以為他早就等著在這里伏擊，不敢硬沖。

    雙方僵持了兩個(gè)多時(shí)辰，契丹人發(fā)現(xiàn)李司空這邊好像沒有多少人，膽子越來越大，李司空派出親兵求救，阿史那接到傳書，已經(jīng)趕過去了。

    周嘉行知道各方藩鎮(zhèn)魚龍混雜，冀州刺史投向契丹人并不出奇，不過他沒想到李司空竟然能掉頭走那么遠(yuǎn)！還剛好和契丹人撞上了！

    李司空如果出了意外，盟約就是一紙空文。

    所有提前安排好的部署全都亂了套……

    長安肯定保不?。?/br>
    周嘉行鎮(zhèn)定下來，問：“阿史那勃格到哪兒了？”

    部將答：“距碰到契丹人的地方還有五十里?！?/br>
    周嘉行道：“李司空和阿史那勃格不在，沙陀軍絕不會(huì)死守長安?；矢Τ?？”

    部將抖了一下：“他們已經(jīng)出發(fā)了……”

    皇甫超率五千步兵作為先鋒前去刺探契丹軍主力，有沙陀軍相助，只要他們及時(shí)撤退，應(yīng)該不會(huì)有什么差錯(cuò)，但現(xiàn)在李司空提前和契丹人開戰(zhàn)，沙陀軍肯定會(huì)派主力去救李司空，而不是迎擊北面來的契丹軍，皇甫超他們很可能被契丹君當(dāng)成是朝廷的主力！

    周嘉行道：“派人去送信，讓他隨機(jī)應(yīng)變。”

    部將冷靜下來，立刻去叫人。

    其他人的聲音還在打顫：“郞主，我們該怎么辦？”

    周嘉行面色不改，手指點(diǎn)點(diǎn)羊皮紙，“雖然始料未及……不過李司空征戰(zhàn)多年，契丹人困不住他，不過防線肯定要往東北轉(zhuǎn)移，沙陀軍今晚就會(huì)走?！?/br>
    部將們目光跟著他的手指打轉(zhuǎn)，點(diǎn)頭附和。

    “對(duì)，一來他們要保護(hù)李司空，二來河?xùn)|是他們的根基，沙陀軍肯定往東北走……”

    所有人臉色大變。

    “那長安就危險(xiǎn)了！”

    周嘉行當(dāng)機(jī)立斷：“所有人撤出長安，繼續(xù)按原計(jì)劃協(xié)助河?xùn)|軍?！?/br>
    眾人聽出他的話外之音，倒抽幾口涼氣，怔愣半晌后，抱拳應(yīng)是。

    事態(tài)緊急，部將們沒有時(shí)間踟躕，也沒有心思去害怕惶恐，確認(rèn)各自的任務(wù)后，紛紛散去。

    天已經(jīng)黑透，晚風(fēng)從罅隙吹進(jìn)屋中，燭火隨風(fēng)搖曳。

    周嘉行叫來隨從：“懷朗呢？”

    懷朗正準(zhǔn)備出發(fā)去大明宮，匆匆趕到書房：“郞主有什么吩咐？”

    周嘉行已經(jīng)換了身窄袖戎裝，腳下皮靴，卷發(fā)束起，眉間一抹鋒利的銳意，正低頭系佩刀，道：“你們立刻去大明宮，現(xiàn)在就送她出城，記住，從夾城走。不要回頭，直接去鄂州?！?/br>
    見他神情凝重，懷朗沒有多問其他，低聲應(yīng)喏，轉(zhuǎn)身便去催促阿青幾人動(dòng)身。

    親隨也匆匆換了行裝，抓著各自趁手的武器下樓，“郞主，我們現(xiàn)在去哪兒？”

    周嘉行翻身上馬，“去迎敵。”

    馬蹄踏破寂靜的長夜，幾十騎奔出長街，穿過燈火通明的坊市，匆匆出城。

    駐扎在城外營地的新兵們正亂成一團(tuán)，周嘉行直接驅(qū)馬進(jìn)了營地，大帳里的部將們迎了出來，“郞主，我們也要撤嗎？”

    周嘉行沉著臉入帳。

    他在猶豫。

    留在鄂州的那批人才是老兵，這次隨他北上的大部分是招募的新兵，初生牛犢不怕虎，一個(gè)比一個(gè)口氣大，他們士氣壯，不畏死，急著立功，經(jīng)過幾次磨煉就能打磨出韌勁兒，只要指揮得當(dāng)，可以順利在這次結(jié)盟中發(fā)揮他們的用處。

    可現(xiàn)在計(jì)劃有變，新兵們太過托大，一旦信心被擊潰，就會(huì)兵敗如山倒。

    部將們揎拳擄袖，各抒己見，主動(dòng)請(qǐng)纓，都想搶頭功。

    周嘉行暫時(shí)沒有理會(huì)他們。

    這時(shí)，親隨過來通稟：“郞主，那幾個(gè)流民……就是九娘留下招待的那幾個(gè)流民，他們危言聳聽，胡言亂語，您看要怎么處置？”

    “他們說了什么？”

    親隨頓了一下，憤憤道：“他們說長安這回保不住了，還說郞主您大禍臨頭……”

    周嘉行瞳孔微微一縮。

    故意選在這時(shí)候危言聳聽吸引他的注意力，必定有所求。

    他坐在案前，手指輕叩長案一角，道：“先不必理會(huì)他們，半個(gè)時(shí)辰后帶他們來見我?！?/br>
    足足大半個(gè)時(shí)辰后，幾個(gè)等得心急火燎的文士一見周嘉行，顧不上自報(bào)家門，開門見山道：“契丹南下，河?xùn)|軍狼子野心，使君項(xiàng)上人頭難保，怎么還在長安停留？難道要將多年心血付諸東流？”

    帳中的幾名部將面面相覷。