“郞主認(rèn)識(shí)那個(gè)小娘子？”

    旁邊的隨從笑著問(wèn)。

    那個(gè)小娘子和她的哥哥臉上都戴了面具，不知道是誰(shuí)家的。

    剛才這個(gè)小娘子的哥哥被幾個(gè)惡少拉扯著灌酒，小娘子好像很著急，沿著街巷尋找，卻不知道她哥哥就在街邊酒肆里。

    他們奉命在街邊埋伏，郞主忽然命他們把小娘子的哥哥救出來(lái)送回去，還要悄悄的，不能讓人發(fā)覺(jué)。

    郞主的命令雖然奇怪，隨從們還是照辦了，救出小娘子的哥哥送到路邊，等著小娘子的人發(fā)現(xiàn)。

    他們篤定，郞主一定認(rèn)識(shí)那個(gè)小娘子！

    戴玄色面具的青年沒(méi)說(shuō)話，收回目光，指指另一頭剛才軟轎離去的方向。

    隨從們忙道：“宋大郎一直躲在教坊里，那個(gè)叫綠姬的是從長(zhǎng)安來(lái)的舞伎，最近宋大郎和她蜜里調(diào)油，打得火熱。”

    青年道：“你們追上去?！?/br>
    隨從們應(yīng)喏，四散分開(kāi)，幾道人影很快消失在無(wú)邊夜色中。

    眾人散去。

    青年長(zhǎng)身玉立，在原地站了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    剛拔步，身后忽然響起一串急促的腳步聲。

    有人提著裙子跑過(guò)來(lái)，扯住青年的錦袍：“等等！”

    聲音既清脆又柔和，如鶯囀。

    青年站住了，回過(guò)頭。

    戴紅色面具的小娘子仰頭看他，燦若星辰的眸子里盈滿閃碎的笑意。

    “我就知道是你！”

    她說(shuō)著，踮起腳想摘下青年臉上的面具。

    手剛抬起，被握住了。

    九寧眨眨眼睛，“二哥？”

    玄色面具青年慢慢放下她的手。

    “好吧，我不摘你的面具?！本艑幩λκ?，笑道，“不過(guò)我知道肯定是你?！?/br>
    青年要把手收回去。

    九寧扯著他衣袖不放。

    “二哥，懷朗不是說(shuō)你去鄂州了嗎？你怎么會(huì)出現(xiàn)在江州？”

    青年不語(yǔ)，輕輕拉開(kāi)九寧的手，然后自己摘下面具。

    夜色下一張清峻的面孔，劍眉星目，五官深邃，眉宇間隱隱一抹鋒利的銳意。

    果然是周嘉行！

    剛才圍觀人群散去的時(shí)候，九寧無(wú)意間瞥見(jiàn)他，雖然只是短短一瞬，連人都沒(méi)看清，心里卻篤定這人就是二哥。

    “你的人呢？”

    周嘉行聲音低沉。

    大概是回到江州這個(gè)傷心地的緣故，他好像又變得冷淡了。

    不過(guò)九寧不在乎這些，莞爾，道：“他們先送三哥回去，還有幾個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著我，我沒(méi)讓他們跟過(guò)來(lái)，怕攪了你的事。”

    周嘉行掃一眼角落處，果然有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在周?chē)?/br>
    “二哥，你剛才在做什么？我沒(méi)有誤你的事吧？”

    九寧眼神四下里逡巡一圈，問(wèn)。

    周嘉行看她一眼，搖搖頭。

    他好像是跟著剛才那個(gè)宋大郎來(lái)江州的，宋大郎果然身份不簡(jiǎn)單……

    如果真的是宋淮南，她不得不防。

    九寧不露聲色，低頭取出剛買(mǎi)的芝麻胡餅，遞到周嘉行面前。

    “二哥，請(qǐng)你吃。我最喜歡這家餅肆?！?/br>
    周嘉行頓了一下，接過(guò)胡餅，不過(guò)沒(méi)吃，就這么拿著。

    九寧覺(jué)得他拿著胡餅發(fā)怔的樣子有點(diǎn)好笑。

    笑了一會(huì)兒，問(wèn)：“你會(huì)在江州待多久？”

    周嘉行道：“三五天?！?/br>
    “那你能來(lái)府里看我嗎？”九寧道，“我能拉弓了，而且昨天還射中箭靶了！不過(guò)我準(zhǔn)頭不大好，正想請(qǐng)教你?！?/br>
    周嘉行猶豫了片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    九寧抿嘴笑。

    只要周嘉行答應(yīng)了的事，就不怕他反悔。

    “那我不煩你了，二哥你去忙吧。這幾天我不出門(mén)，在家里等你?！?/br>
    她笑著道。

    周嘉行捏著胡餅，沒(méi)有看九寧，目光望向其他地方，淡淡嗯一聲。

    九寧朝他揮手，轉(zhuǎn)身和自己的護(hù)衛(wèi)匯合。

    周嘉行目送她走遠(yuǎn)。

    半晌后，角落里走出一個(gè)人來(lái)，一臉絡(luò)腮胡子，正是懷朗，拱手道：“郞主，剛才那人好像是九娘？”

    戴著面具不好認(rèn)，不過(guò)能拉著郞主的袖子和他說(shuō)話，還讓郞主主動(dòng)摘下面具的人，想來(lái)也只有那么一個(gè)。

    周嘉行低頭看著手中還散發(fā)出濃烈芝麻香味的胡餅，面具重新扣回去，淺色雙眸里浮動(dòng)著讓人看不懂的情緒。

    “你去送送她?！?/br>
    懷朗應(yīng)是，跟上走遠(yuǎn)的九寧，直到親眼看著她在護(hù)衛(wèi)們的簇?fù)碇刑みM(jìn)周府門(mén)前的大門(mén)檻，才轉(zhuǎn)身回邸舍。

    兩個(gè)時(shí)辰后，周嘉行和隨從們回來(lái)了。

    一同被帶回來(lái)的還有五花大綁的宋大郎。

    等其他人稟報(bào)完事情，懷朗最后一個(gè)進(jìn)去，“郞主，九娘安全回府。”

    書(shū)幾上點(diǎn)了盞油燈，燈火搖曳。

    周嘉行低頭看一本書(shū)，臉龐半明半暗，眸色深沉，沒(méi)作聲。

    懷朗等了一會(huì)兒。

    才要退出去，周嘉行開(kāi)口了：“這件事只有你知情？”

    懷朗臉色微變，低頭，小聲道：“是的，我發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁后沒(méi)敢讓阿平他們瞧出端倪，自己接著查下去，他們大概能猜得出雪庭和九娘的關(guān)系絕不止遠(yuǎn)房舅甥這么簡(jiǎn)單，其他的他們應(yīng)該不知道?！?/br>
    ……

    其實(shí)早在為調(diào)查黎娘的遭遇而暗查崔氏的農(nóng)莊時(shí)，懷朗就覺(jué)得有些古怪，不過(guò)那時(shí)他一心查黎娘，沒(méi)有往心里去。

    這一次郞主命他再去細(xì)查，他沒(méi)有放過(guò)任何一個(gè)蛛絲馬跡，果然查出了一件讓人匪夷所思的事。

    懷朗層層深入，最后把當(dāng)年為九娘接生的仆婦找出來(lái)了。當(dāng)時(shí)有四五個(gè)仆婦在產(chǎn)房伺候，全被雪庭妥善安置好，不管懷朗怎么試探，幾個(gè)仆婦守口如瓶，絕口不提往事。

    這才是讓?xiě)牙势婀值牡胤剑捍奘仙a(chǎn)的時(shí)候，雪庭年紀(jì)不大，他為什么要幫崔氏打點(diǎn)她的家仆？還把盧家仆婦和管事安插到九寧身邊？

    更讓人想不通的是，崔氏留下的陪嫁中，有一部分來(lái)自盧家，這些現(xiàn)在全是九寧的。

    雪庭一直暗中照料九寧，知道她遇險(xiǎn)，立刻派武僧下山救她。

    哪個(gè)遠(yuǎn)房舅舅會(huì)對(duì)外甥女這么好？

    而且還是個(gè)名聲遠(yuǎn)播、本該六根清凈的和尚。

    懷朗不免想到盧家和崔家之間的來(lái)往，兩家世代聯(lián)姻，崔氏在長(zhǎng)安的時(shí)候，說(shuō)不定和盧家哪位公子訂過(guò)親。

    崔氏是高門(mén)世家女，出身高貴，據(jù)說(shuō)性子高傲，目下無(wú)塵。

    為了求得庇護(hù)，她才會(huì)嫁給不論門(mén)第出身還是樣貌品行都不如自己的周百藥，幫助周家一躍成為本地一流世族，成婚不久就傳出有孕在身的消息，然后生下九寧……

    懷朗想到一種可能，不過(guò)他不敢說(shuō)出，立刻快馬加鞭，回稟給周嘉行知道。

    周嘉行當(dāng)時(shí)沒(méi)什么反應(yīng)，連眉毛都沒(méi)動(dòng)一下，揮揮手讓他出帳篷。

    懷朗以為郞主不在意。

    這一次宋家大郎在鄂州鬧事，調(diào)戲世家小娘子，首領(lǐng)受人所托，要派人過(guò)來(lái)捉宋大郎回去——只是一件小事罷了，郞主卻主動(dòng)請(qǐng)纓，而且鞭馬不停，連夜帶著沒(méi)見(jiàn)過(guò)九娘的其他隨從趕到江州……

    宋大郎不過(guò)是個(gè)風(fēng)流惡少罷了，哪里需要郞主親自過(guò)來(lái)抓人？

    懷朗覺(jué)得周嘉行肯定是為了九娘的身世才過(guò)來(lái)的。

    雖然郞主不承認(rèn)。

    ……

    懷朗答完話，望著那一簇?fù)u曳的火苗，不由得想起上次去周家，九寧送了他一壺好酒。

    知道他喜歡美酒，她特意讓人備下的，還說(shuō)以后只要有好酒都會(huì)給他留一份，等著他去品嘗。

    懷朗嘆口氣，拱手道：“郞主……您會(huì)放出消息嗎？”

    若事實(shí)如他們猜測(cè)的那樣，九寧不是周家骨血，那周百藥一定會(huì)暴跳如雷，出身高貴的妻子之所以愿意嫁給他，只是為了給腹中孩兒尋一個(gè)家，這種恥辱，是對(duì)周百藥最好的報(bào)復(fù)。

    可那樣的話……九寧該怎么辦？

    周百藥本來(lái)就對(duì)她不慈，知道真相也不過(guò)是更仇視她而已，可周都督、周嘉暄、周刺史和其他人呢？

    他們也會(huì)把九寧當(dāng)成周家的恥辱，之前的所有疼愛(ài)，都將不復(fù)存在。

    周家人甚至可能為掩蓋丑事而殺了她。

    懷朗眼前浮現(xiàn)出九寧微笑時(shí)的樣子。

    神采飛揚(yáng)，容色懾人，這樣的小娘子就該一直這么神氣下去，誰(shuí)舍得讓她受一點(diǎn)委屈？