兩人忙應(yīng)道：“是！”

    三人噗通噗通幾聲陸續(xù)跳下大江。

    正在冷得刺骨的江水里撲騰的九寧聽(tīng)到附近傳來(lái)落水聲，趕緊揮舞胳膊游得更快。

    江州之所以名為江州，自然靠近大江，處處是河流湖泊，江州長(zhǎng)大的小娘子、小郎君基本熟識(shí)水性，她也不例外。

    不過(guò)這冬天的水實(shí)在太冷了！尤其最近一直在落雪，岸上那些小池塘、小水泊都結(jié)冰了。

    九寧剛剛落水的時(shí)候倒吸幾口涼氣，差點(diǎn)直接被浪花拍暈過(guò)去，得虧她天天練習(xí)騎射，不然這會(huì)兒早就被凍僵了。

    她找準(zhǔn)岸邊燈火的位子，奮力游過(guò)去。

    九寧高估了自己，也低估了朱鵠。

    朱鵠雖然是個(gè)沒(méi)把的太監(jiān)，卻從小習(xí)武，他的同伴也都是訓(xùn)練有素的武人。

    這伙人因?yàn)檩p視她才會(huì)一時(shí)疏忽大意，發(fā)現(xiàn)被她騙了以后，怒火中燒，幾人跳水來(lái)捉她，另外幾人分頭趕往大船和江邊，就算她游回去也會(huì)被堵個(gè)正著。

    跳下水的三人很快發(fā)現(xiàn)九寧的身影，從不同方向朝她靠近。

    “縣主！”

    朱鵠的聲音從水面上傳過(guò)來(lái)，模糊不清。

    九寧之前也沒(méi)對(duì)逃出去抱什么期望，反正已經(jīng)驚動(dòng)大堂那些客商了，聽(tīng)到有人落水，窗邊擠滿(mǎn)了人，還有人高聲叫著呼喚渡口執(zhí)守的官兵，她的目的已經(jīng)達(dá)到。

    不過(guò)這么快就被抓回去，九寧還是有些泄氣。

    她繼續(xù)朝著燈火的方向游，忽然感覺(jué)水里的雙腿抽搐了兩下——水太冷了，她根本受不住。

    九寧頭暈?zāi)垦?，身體隨著起伏的浪濤沉浮，她覺(jué)得自己喝了好幾口江水，又冷又澀又腥又臭。

    她深深望一眼那搖曳的燈火，提起最后一絲氣力，游向剛才朱鵠喊話的方向。

    先保住性命要緊。

    一個(gè)浪濤拍過(guò)來(lái)，九寧一點(diǎn)力氣都沒(méi)有了。

    她感覺(jué)自己一時(shí)慢慢往下沉，一時(shí)又翻出水面，遠(yuǎn)處的燈火時(shí)而朦朧，時(shí)而清晰，浪花打碎燈影，水面處處都是閃碎晶光。

    就這么晃晃蕩蕩了好一會(huì)兒，朱鵠似乎發(fā)現(xiàn)她了，加快速度朝她游過(guò)來(lái)。

    江上黑沉沉的，伸手不見(jiàn)五指，九寧聽(tīng)到朱鵠沉穩(wěn)的呼吸聲，抓住他的胳膊。

    “朱大哥?！彼撊醯貑疽宦?，“好冷啊?！?/br>
    別罵人，我都快凍死了！

    朱鵠一言不發(fā)，抱緊她嬌小的身子，她軟軟的胳膊搭在他肩上，整個(gè)人冷得像塊冰，嘴唇已經(jīng)開(kāi)始發(fā)烏。

    另外兩人也游了過(guò)來(lái)，三人游回岸邊，暴脾氣早就在這兒等著了，張嘴就要怒吼。

    “熱水熱湯！去煎藥！”

    朱鵠抱起虛脫的九寧，快步走上岸，厲喝。

    暴脾氣皺了皺眉，罵罵咧咧了幾句，去客舍灶房生火煎藥。

    他們懂得一些淺顯的醫(yī)術(shù)，隨身帶了宮廷秘制的丹藥，不必請(qǐng)郎中。

    九寧渾渾噩噩，被喂了一碗又一碗湯藥。

    一覺(jué)睡醒，眼皮格外沉重，身下衾被溫暖松軟，不過(guò)時(shí)不時(shí)會(huì)顛簸幾下，她就是被震醒的。

    九寧眨巴眨巴眼睛，徹底清醒過(guò)來(lái)。

    又回到車(chē)廂里了。

    她試著坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)手腳竟然能動(dòng)，頭也不暈了。

    咦，她試圖逃跑，朱鵠他們?cè)趺礇](méi)繼續(xù)下藥？

    九寧掀開(kāi)車(chē)簾，看到一個(gè)熟悉的后腦勺。

    “朱大哥，我們?cè)趺聪麓?？?/br>
    她若無(wú)其事，笑嘻嘻地問(wèn)。

    朱鵠沒(méi)有回頭，一聲脆響，手中長(zhǎng)鞭甩了個(gè)鞭花，“縣主昨晚那一跳驚動(dòng)渡口守兵，我們不能繼續(xù)走水路，只能改走陸路?！?/br>
    他們一行人匆忙離開(kāi)江州，雖然計(jì)劃周詳，但到底是在江州的地盤(pán)搶人，不敢暴露行蹤。昨晚九寧跳水，不少客商懷疑他們是不是拐騙了良家女子，渡口的守兵也過(guò)來(lái)查問(wèn)，他們打發(fā)走守兵后決定改走陸路，免得被江州兵發(fā)現(xiàn)蹤跡。

    知道自己的目的達(dá)到了，九寧一笑，目光四下里亂轉(zhuǎn)，周?chē)R車(chē)、騾馬并行，鞭聲、馬蹄聲、客商們彼此招呼的爽朗笑聲、牲畜的嘶鳴此起彼伏。

    官道寬闊平坦，積雪未化，路邊青山莽莽，天色陰沉，山腰一道灰茫茫的雪線，雪線之上云層聚涌繚繞，山頂白雪皚皚。

    狂風(fēng)怒吼，各色旗幟迎風(fēng)招展，獵獵作響。趕路的下仆臉上包了厚厚的布擋風(fēng)，貴主們躺在溫暖的車(chē)廂內(nèi)吃酒搪雪氣。

    他們正置身于一支商隊(duì)中，看樣子在往東邊走。

    朱鵠似乎知道九寧在想什么，淡淡道：“縣主別白費(fèi)力氣了，這些客商和昨晚客舍那些行腳商不一樣，他們結(jié)伴同行，只是為了抵擋山匪，絕不會(huì)多管閑事。不論您鬧出什么動(dòng)靜，他們不會(huì)理睬您?！?/br>
    客舍那些行腳商大多是江州附近的本地人，做的是養(yǎng)家糊口的小生意，南來(lái)北往，彼此照應(yīng)，喜歡打抱不平，遇到被拐騙的良家女子必定出手相救。

    而這支商隊(duì)的客商來(lái)自五湖四海，干的買(mǎi)賣(mài)要大多了，他們見(jiàn)多了世情，兩只眼睛只認(rèn)得錢(qián)，各人自掃門(mén)前雪，休管他人瓦上霜，哪怕朱鵠這會(huì)兒當(dāng)著其他人的面一刀砍了九寧，其他人眉頭都不會(huì)皺一下。

    九寧被戳破心思，唇角輕翹，“朱大哥，還沒(méi)謝謝你昨晚救了我?！?/br>
    朱鵠沒(méi)作聲。

    一匹馬從后面追過(guò)來(lái)，馬背上的人看到九寧攏著車(chē)簾和朱鵠說(shuō)話，冷笑，啪的一聲，手里的長(zhǎng)鞭甩了過(guò)來(lái)。

    九寧嚇了一跳。

    一只手抬起來(lái)?yè)踉谒媲?，握住那條鞭子。

    朱鵠冷冷道：“你做什么？”

    暴脾氣嗤笑：“朱鵠！你別忘了主人的吩咐！”

    朱鵠手腕一沉，甩開(kāi)暴脾氣的鞭子，一字字道：“主人吩咐我們請(qǐng)縣主上京，路上要小心照料，勿要怠慢，我記得分明?！?/br>
    他頓了一下，話鋒一轉(zhuǎn)，“朱琪，你想以下犯上？”

    暴脾氣冷笑：“要不是你疏忽，我們昨晚怎么會(huì)驚動(dòng)其他人？等回到長(zhǎng)安，我看主人怎么發(fā)落你！”

    說(shuō)完話，冷冷瞥一眼坐在車(chē)廂里笑盈盈看熱鬧的九寧，拍馬離去。

    九寧若有所思。

    朱鵠道：“縣主不必費(fèi)這個(gè)心思，我和朱琪從小就是如此，絕不會(huì)因?yàn)閯e人幾句挑撥就起內(nèi)訌?！?/br>
    九寧白他一眼，她什么時(shí)候挑撥他們了？

    她放下車(chē)簾，躺回溫暖的衾被里，思索下一步該怎么辦。

    朱鵠沒(méi)有騙她，這支商隊(duì)彼此間關(guān)系疏遠(yuǎn)，說(shuō)笑歸說(shuō)笑，卻不會(huì)多管其他人的死活，各人只管看守自己的貨物。

    路上經(jīng)過(guò)一處關(guān)隘，大家湊錢(qián)打點(diǎn)，朱鵠也掏了筆錢(qián)。

    守軍根本沒(méi)有檢查商隊(duì)，看商隊(duì)給的銀錢(qián)夠了，揮揮手放行。

    又往東行了半日，天色漸漸暗下來(lái)，商隊(duì)在一處避風(fēng)的地方停下歇腳。

    朱鵠遞了碗滾熱的面湯給九寧。

    九寧這次也不掩飾了，喝完一大碗，空碗往朱鵠手里一塞，“再來(lái)一碗，還沒(méi)吃飽?！?/br>
    朱鵠又盛了一碗給她。

    九寧埋頭喝湯，突然聽(tīng)到一陣怪異的鳥(niǎo)叫聲。

    那叫聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，持續(xù)了好一會(huì)兒，被狂風(fēng)吹得四散，有些凄厲。

    “不好！”

    一人大叫起來(lái)，慌不擇路，推翻茶爐。

    guntang的水潑在雪地上，嗤啦一陣響。

    周?chē)娜吮粸R起的炭火燙了個(gè)正著，大罵：“找死呢！”

    那人連滾帶爬著跑回自己的馬車(chē)：“響馬賊來(lái)了！”

    這一聲落下，異變突生，路旁被白雪覆蓋的樹(shù)叢里突然竄出幾十匹高頭大馬，馬上之人皆手執(zhí)長(zhǎng)弓，弓弦拉成滿(mǎn)月，箭尖朝著商隊(duì)正中央，嗖嗖數(shù)聲，羽箭如蝗雨般落下。

    霎時(shí)驚叫四起，一聲聲慘叫過(guò)后，十?dāng)?shù)人踉蹌著倒在雪地上，噴灑的鮮血散發(fā)出guntang的熱氣。

    不等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，又是一輪箭雨落下，慘叫聲此起彼伏。

    “走！”

    那些響馬賊甫一出現(xiàn)，朱鵠就知道自己這幾人不是他們的對(duì)手。

    朱琪等人立刻圍攏過(guò)來(lái)，想要靠近馬車(chē)，羽箭嗖嗖追上來(lái)，打亂幾人的陣型。

    馬車(chē)突然晃動(dòng)，九寧摔了個(gè)頭暈眼花，掀開(kāi)車(chē)簾往外看，那些響馬賊緊隨其后，追了過(guò)來(lái)。

    這倒好，還沒(méi)離開(kāi)狼窩，又來(lái)了一群老虎。

    九寧坐穩(wěn)身子，打散發(fā)髻，找到剛才朱鵠給她的丹藥，揉碎來(lái)抹在臉上、脖子上、手上。

    一支羽箭射穿車(chē)窗，尖嘯著擦過(guò)她的臉頰。

    九寧嚇得一抖，趕緊加快動(dòng)作。

    外面喊殺聲震天，朱鵠和朱琪他們明顯處于下風(fēng)，雖然他們武藝高強(qiáng)，畢竟雙拳難敵四手，對(duì)方不僅人多，還有弓|弩手。

    不斷有倒地聲傳來(lái)。

    九寧剛剛折騰完，馬車(chē)停了下來(lái)，幾雙大手撕開(kāi)車(chē)簾，把她扯下馬車(chē)。

    第45章 重逢

    九寧摔在雪地上, 頭暈眼花，一把鮮血染紅的長(zhǎng)刀落下來(lái)，她駭?shù)眯目谕煌恢碧?/br>
    斜刺里一道人影突然撲上來(lái)?yè)踝∷?，那把快要落下的長(zhǎng)刀硬生生拐了個(gè)彎, 砍進(jìn)尺厚的積雪中。

    響馬賊拔出長(zhǎng)刀, 雪泥四濺，大笑：“倒是個(gè)忠心的?！?/br>
    旁邊的人道：“是個(gè)小娘子, 興許能賣(mài)幾個(gè)錢(qián)?！?/br>