一動(dòng)不動(dòng)地站在那里當(dāng)了半天木頭樁子后，周百藥輕咳幾聲，“就算是校尉，也不能無禮?！?/br>
    管家心口一松，知道郎君這是讓步了。

    他趕緊給周嘉行使眼色，要他賠禮道歉。

    可惜周嘉行根本沒搭理他，硬邦邦地頂一句：“我奉都督之命護(hù)衛(wèi)娘子，職責(zé)所在?！?/br>
    言下之意，周百藥自己做錯(cuò)了事，他才會(huì)動(dòng)手。

    周百藥怫然變色。

    他這個(gè)當(dāng)老子的還不能管教自己的女兒了？

    管家心中暗暗叫苦，暗罵胡奴果然不懂規(guī)矩，沒看到郎君已經(jīng)退讓了嗎，不趕緊給郎君臺(tái)階下，還來火上澆油，這是討打呢？

    周嘉行撂下一句話后，不等周百藥反應(yīng)，抬腳走了出去，指一指被健仆趕出閣子的婦人們。

    “送她們出去?！?/br>
    護(hù)衛(wèi)們巴不得如此，歡快地應(yīng)喏，上前攔在那些還想往里沖的婦人面前，故意拍拍腰間佩刀。

    婦人們呆了一下，眼皮直跳。

    周都督為人粗暴蠻橫，拔刀砍人是常有的事，他帳下的護(hù)衛(wèi)也個(gè)個(gè)兇蠻，根本不講道理。

    有人不信邪，偏偏往前走。

    “唰啦”一聲，阿二和阿三抽搐佩刀，對(duì)著空氣揮舞了兩下，刀光凜凜。

    婦人們安靜了一會(huì)兒。

    然后齊刷刷后退。

    阿二和阿三就這么舉著佩刀，“禮送”婦人們離開。

    管家瞧見外邊情景，忍不住咋舌，這胡奴是不是太迂直了？不知道客氣一點(diǎn)嗎？

    周嘉行扭頭往回走。

    管家哆嗦了一下，連忙收回視線。

    周嘉行站在屏風(fēng)外，淡淡道：“郎君，娘子臥病，需要靜養(yǎng)，請(qǐng)回?！?/br>
    沒人說話。

    九寧抬起眼簾，眼看周百藥氣得一佛出世，二佛涅槃，抿嘴偷笑。

    周百藥這人其實(shí)外強(qiáng)中干，雖然暴怒，卻也不敢壞了周刺史定下來的規(guī)矩，狠狠剜了周嘉行好幾眼，回頭怒視九寧。

    九寧眨眨眼睛，不甘示弱地瞪回去。

    怎么，不敢教訓(xùn)周嘉行，想找我撒氣？

    “目無尊長，沒大沒小，無法無天，蔑倫悖理，你給我等著！”

    一口氣罵完，終于覺得找回一點(diǎn)面子了，周百藥冷哼一聲，拂袖而去。

    九寧對(duì)著他的背影翻了個(gè)白眼。

    侍從們跟著離開。

    管家朝九寧一揖，也忙跟上去。

    一伙人來得快，去得也快。

    周百藥離開后，周嘉行立刻退出閣子。

    健仆們進(jìn)來收拾滿地狼藉，剛才婦人們掙扎得厲害，落了一地的簪環(huán)珠花。

    九寧掀開錦被下地，穿上腳踏擱著的一雙木屐，“仔細(xì)檢查，別落下東西，回頭給各位婆婆、嬸嬸送回去，免得她們心疼?！?/br>
    侍婢們笑著應(yīng)了。

    九寧走出閣子，叫住要離開的周嘉行，“蘇家哥哥，謝謝你?！?/br>
    周嘉行腳步不停。

    九寧下了石階，提著裙子追上去，木屐齒子敲在磚地上，噠噠響。

    周嘉行手長腿長，走得很快，她跟在后面跑得上氣不接下氣。

    “蘇家哥哥，你等等?！?/br>
    他仍然埋頭往前走。

    忽然，身后“哐當(dāng)”一聲，仿佛是什么重重摔落在地上。

    周嘉行腳步一頓，回過頭。

    九寧站在甬道邊上，顫顫巍巍的好像站不穩(wěn)，在她身前不遠(yuǎn)處的花叢里，躺著一只被甩落的木屐。

    見他回頭，她朝他一笑，努力站穩(wěn)，神色有些尷尬。

    還有那么一點(diǎn)點(diǎn)懊惱。

    周嘉行皺了皺眉，他不想管這個(gè)meimei的事，因?yàn)橥耆珱]有必要，除了都姓周以外，他們不應(yīng)該有任何瓜葛。

    九寧瞥一眼摔落在花叢里的木屐，又抬頭看他一眼，見他不說話，似乎有些失望。

    借著寬松輕薄的長裙遮擋，九寧一直保持著金雞獨(dú)立的姿勢，發(fā)間金簪垂下的串珠輕輕晃動(dòng)，快站不住了。

    見周嘉行沒有幫忙的意思，她估算了一下自己和花叢之間的距離。

    早上花農(nóng)灑過水，甬道邊上濕漉漉的，如果踩上去，剛換上的嶄新的彩錦絲履肯定會(huì)弄臟。

    她很喜歡這雙絲履，有些猶豫，抬頭環(huán)顧一圈，提起裙子，腳尖繃直，伸長腿去夠木屐……

    呃，腿太短了，夠不著。

    這時(shí)，前方傳來腳步聲。

    九寧有些詫異，抬起頭。

    周嘉行轉(zhuǎn)身往回走，俯身撿起那只木屐，送回她腳下。

    他單膝著地，眼皮低垂，放好木屐。

    九寧怔了怔，懸空的腳塞進(jìn)木屐里，重新站穩(wěn)。

    “謝謝?！?/br>
    “阿二他們守在蓬萊閣外面，日夜有人輪值，以后不會(huì)發(fā)生今天這樣的事?！?/br>
    周嘉行緩緩道，站起身離開。

    九寧沒說話，目送他的背影消失在長廊盡頭。

    就在剛才，未來的皇帝伺候她穿鞋子啦！

    侍婢銜蟬走下長廊，找到九寧的身影，快步走過來，“九娘，使君想要見您?！?/br>
    九寧回過神，眼底閃過一抹笑意。

    來得正好，她早就想會(huì)一會(huì)這位伯祖父了。

    他是怎么發(fā)現(xiàn)周嘉行的？

    他會(huì)不會(huì)已經(jīng)知道周嘉行的身世了？

    九寧暗暗思忖，之前她不想惹怒周嘉行，所以沒打算揭破他的真實(shí)身份，現(xiàn)在看來她必須提醒周都督一聲。

    而且得盡快，不然周刺史就要來搶人了。

    周刺史是周家嫡出的繼承人，周都督只是后來從遠(yuǎn)支里挑來的嗣子。

    周都督剛到周家的時(shí)候，周刺史博學(xué)多才，仁厚謙恭，名聲遠(yuǎn)播，大家都說他考中進(jìn)士以后肯定能留在長安當(dāng)大官。

    周刺史沒有辜負(fù)長輩的期望，他北上趕考，一舉得中，春風(fēng)得意馬蹄疾，風(fēng)光無限。

    參加櫻桃宴，結(jié)識(shí)長安名門子弟，燈閣前打馬球，赴公主府賞花宴，大慈恩寺留詩……

    周刺史就像一顆冉冉升起的星辰，輝光燦爛。

    就在他懷著一腔熱血壯志等待任命的時(shí)候，吐蕃打進(jìn)長安，長安世家倉皇出逃。

    那只是一個(gè)開端。

    此后幾年，北方大亂。

    周刺史輾轉(zhuǎn)了不少地方，屢屢受挫。他不懂軍事，亂世之中，他沒有用武之地。

    后來周刺史回到家鄉(xiāng)接管江州。

    為保住祖宗基業(yè)，他不得不放下驕傲，對(duì)周圍虎視眈眈的近鄰們卑躬屈膝，用金銀財(cái)寶、美人和恭順的姿態(tài)換來一時(shí)的安寧。

    直到周都督領(lǐng)兵回到江州，周刺史才終于不用受制于人。

    周刺史膝下有兩個(gè)兒子，十幾個(gè)孫子，其中隨便哪一個(gè)挑出來都比周百藥資質(zhì)好，可周刺史對(duì)自己的兒孫非常冷淡，好像眼里只看得進(jìn)周百藥、周嘉言和周嘉暄父子三人。為了這個(gè)，周刺史的兒子和他鬧翻，直到病逝前都不肯原諒他，孫子也和他疏遠(yuǎn)。

    九寧回房換了件窄袖胡服，長發(fā)用錦緞束起，戴珠翠金箔花，去見周刺史。

    她有自知之明，對(duì)付周百藥和五嬸那樣的人，她盡可以隨著性子瞎胡鬧，怎么好玩怎么折騰。

    但面對(duì)周刺史，什么心計(jì)花招都沒用，與其被對(duì)方看穿嘲笑，還不如坦誠一些。

    周刺史生活樸素，不像周都督那么愛顯擺。住的院子種了很多竹子，鳳尾森森，怪石嶙峋，雖然沒有其他雅物陪襯裝飾，但一看就很有格調(diào)。

    連周刺史的侍從也個(gè)個(gè)帶有書卷氣，領(lǐng)著九寧進(jìn)了一間花廳，“娘子稍等，使君馬上就來?！?/br>
    九寧等了沒一會(huì)兒，外邊傳來腳步聲。

    她立刻站起來，迎上前，對(duì)著走進(jìn)來的老人行禮，“伯祖父，侄孫女無狀，讓您見笑了。”

    周刺史一怔，目光在她臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，含笑問：“怎么？”

    九寧道：“剛才嬸嬸們求到我跟前，我故意使性子，伯祖父肯定已經(jīng)知道了?！?/br>
    周刺史走進(jìn)正廳，坐于長榻上，示意九寧也坐下，“既然知道了，九娘愿不愿意幫一幫你的兩個(gè)堂兄弟？”

    九寧抬起下巴，一臉驕橫，“伯祖父，是五嬸先來誣陷我的?！?/br>
    周刺史笑了笑，他年輕時(shí)俊秀，年老了也是慈眉善目，很容易讓人產(chǎn)生好感。

    “對(duì)，是你嬸子錯(cuò)了，十郎和十一郎也不該拿蛇嚇唬你。九娘，你是個(gè)好孩子，大人不記小人過，幫一幫他們，等十郎和十一郎好了，伯祖父替你教訓(xùn)他們?！?/br>
    九寧皺著眉思考了片刻，抬出周都督，“阿翁在家的話，看他們還敢不敢欺負(fù)我！”