“自然，就種在我家菜園子里頭，明府想看隨時(shí)去看便是?！?/br>
    “這幾個(gè)種子你拿好了，今年怕是種不得，要待到明年開春?！?/br>
    “知了?！?/br>
    “……”

    “走了?！?/br>
    “哎！”

    第283章 大食人

    羅用現(xiàn)在手頭上還有不少種子，但他卻不敢輕易拿出來。

    上一次拿出玉米，原本就已是冒險(xiǎn)了，現(xiàn)如今世人都言此乃天賜第六谷，天佑大唐，當(dāng)今圣人乃是得天獨(dú)愛的真龍?zhí)熳印?/br>
    但興許也有那么一兩只老狐貍已經(jīng)注意到了，第六谷出現(xiàn)在長安城的那一年夏季，剛好就是離石羅三郎第一次入京之時(shí)。

    在很多人眼中，羅用這個(gè)人都是有些神秘的，如果說這第六谷乃是出自他之手，想必眾人也不會(huì)感到太過驚奇，只是這樣一來，皇帝的立場就……

    所以就算再多給羅用幾個(gè)腦袋，他也是不敢輕易再把空間里的種子拿出來的，尤其是土豆番薯這些個(gè)，這不僅關(guān)系到他個(gè)人的身家性命，還關(guān)乎整個(gè)時(shí)局的安穩(wěn)。

    眼下這時(shí)候，各個(gè)士族大家的力量還頗強(qiáng)大，李家人當(dāng)了皇帝，其他各大家族在扮演輔佐的角色的同時(shí)，也在一定程度上掣肘王權(quán)。

    這個(gè)掣肘會(huì)讓君王相當(dāng)不爽，但也會(huì)讓他們時(shí)刻保持著警醒，它約束著君王，讓身居高位的九五之尊不至于為所欲為，這就是皇權(quán)與相權(quán)的平衡，唐以后，相權(quán)逐漸走向衰微。

    而唐初這時(shí)候相權(quán)的強(qiáng)大，這股力量并非是皇家賦予的，而是掌握相權(quán)這個(gè)群體本身就是一些強(qiáng)大的家族，他們擁有強(qiáng)大的力量，有著深厚的民眾基礎(chǔ)和崇高的社會(huì)地位。

    在一個(gè)太平年間，這些力量之間相互團(tuán)結(jié)相互壓制，與皇權(quán)之間達(dá)成一個(gè)平衡穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)，一旦這種平衡被打破，整個(gè)社會(huì)都可能會(huì)因此陷入混亂。

    處在這樣一個(gè)大背景之下，羅用這只小小的蝴蝶，也是不敢亂扇翅膀的。

    他這一次之所以做出十分喜愛收集種子的姿態(tài)，并不是為了夾帶私貨，而是真的想要尋找一種種子，這個(gè)種子并不好找，短時(shí)間內(nèi)怕是很難如愿，所以他只能早早把自己喜愛收集西域各種種子的名聲放出去，意圖就是讓這些胡商從各地尋來種子，投他所好。

    對(duì)于這些帶著種子來找他的胡人，羅用那是很慷慨熱情的，不僅如對(duì)方所愿給他們講各種笑話，常常還令人拿出許多酒菜招待，一兩壺白酒，也總是少不了的。

    而羅縣令正在尋找的種子，不是其他，正是棉花。

    他早前在整理空間里面那些書籍資料的時(shí)候，曾經(jīng)看到這樣一段內(nèi)容，說的是唐中期社會(huì)上有一種名叫白疊布的布料，乃是從西域而來，價(jià)錢昂貴，只有身份尊貴的人才能穿得起。

    后世不少人認(rèn)為這個(gè)白疊布就是棉布，并指出在唐中期那時(shí)候，新疆一帶已經(jīng)有棉花種植，只是并未傳入中原，中原地區(qū)開始大面積種植棉花，那還要等到宋元年間。

    羅用穿來這里這么久，還從未聽聞過白疊布這種布料，興許是因?yàn)闀r(shí)間尚早，眼下還是初唐，距離中唐還有一百多年時(shí)間呢。

    不知這時(shí)候的新疆，也就是時(shí)人口中的西域各國，是否已經(jīng)有人開始種植棉花了，不過，即便是西域沒有，天竺那邊總該是有的，天竺便是后世的印度，棉花的原產(chǎn)地之一，還有一個(gè)是阿拉伯。

    羅用目前正在積極與各地胡商接觸，此事若是做成，那他這個(gè)離石羅三郎，大約也就直接可以升級(jí)成為羅公了吧。

    只是這棉花種植最終是否能夠順利落入他手中，還得看天意如何。

    前兩日，羅用與一群粟特人胡商吃酒的時(shí)候，席間有幾名中年粟特人，十分地見多識(shí)廣，于是羅用便與他提了提棉花這個(gè)東西：

    “聽聞西域亦能產(chǎn)布，非絲非麻非葛，諸君可曾聽聞？”

    “西域確能產(chǎn)布，不知明府所言是哪一種？”

    “我亦只是聽聞，道是比絹布結(jié)實(shí)，又比麻布柔軟，其色潔白如雪，穿之甚暖?！?/br>
    “這……”這幾個(gè)粟特人卻都是一副摸不著頭腦的樣子。

    “看來我兄弟幾人還是見識(shí)太少，不知明府是聽何人所言，此布出自哪一國？”其中一名粟特人問羅用道。

    “便是前面經(jīng)過常樂縣的幾名胡商與我說起，他們亦是聽別人說起，知之不詳?！绷_用笑著搖了搖頭，拿起酒壺又給這些粟特人斟酒。

    “若是能知道這東西出自哪一國，那便好打聽一些。”

    一名粟特人端起酒杯一口將杯中白酒飲盡，然后又有些意猶未盡地咂了咂嘴，這白酒確實(shí)夠勁，就是價(jià)錢太貴，今日若不是他們帶了種子過來，這常樂縣令想來也不會(huì)平白拿出來招待。

    “西域這么大，國家這么多，我們兄弟幾人去過的地方也很有限，若問那些大食商人，他們興許知道得多些。”其中一名年紀(jì)較長的粟特人與羅用說道。

    “嘖，大食人啊……”他旁邊那名粟特人哼了一聲，顯然是很不喜大食商人的樣子。

    他們這些人穿行在各國之間行商，行走在沙漠與戈壁之上，偶爾也要與狼群和強(qiáng)盜搏斗，手里染血的時(shí)候也是有的。

    但是殺死一個(gè)人，和把人當(dāng)做牲口販賣，那又是完全不同的兩回事。雖也不是每一個(gè)大食商人都做販賣人口的勾當(dāng)，但總歸是他們那些人做得最多就是了。

    “三郎所言之布，想來十分珍貴，興許是種于某一國的王室莊園之中，外人嫌少聽聞也未可知。”那名年長的粟特人這時(shí)候又道。

    “那倒是也有可能?！绷_用盤腿坐在胡床之上，雙手袖著，面色微醺，笑瞇瞇地點(diǎn)著頭，仿佛只是在聽一樁不甚在意的奇聞異事。

    “若是果真如此，那旁人便很難知道那織布之法了?！?/br>
    “中國不也有許多不外傳的織布秘法?！?/br>
    “嘖，何止是織布秘法，連一個(gè)蠶種都不肯讓人帶出關(guān)去?！蹦菐兹擞掷s雜地說了起來。

    “西域那邊竟是沒有蠶種？”羅用奇道。

    “如何能沒有？”一個(gè)粟特人笑了起來：“幾個(gè)蠶種而已，總會(huì)有人想到夾帶出去的法子不是?！?/br>
    “這事也就是對(duì)著三郎你我們才說，換了別人肯定不說。”

    “這幾年玉米種子也說不能出關(guān)，今年我們這一路走過來，在西面一些綠洲之中，也曾見到一些人種植玉米的。”

    “話說那蠶種，聽聞最早偷偷將它們帶到關(guān)外的，還是你們漢人的一個(gè)公主?！?/br>
    “還有這事？”

    “卻也是道聽途說，西域那邊廣為流傳的一種說法罷了。”

    “只是西域雖有蠶種，要說這絹布，終究還是中原出產(chǎn)的最好。”

    “……”

    與這些胡人說話吃酒，很能讓人增長一些見識(shí)。

    說到夾帶蠶種糧種過關(guān)這個(gè)事，羅用不禁就想起明朝的一件事情來了，乃是與番薯有關(guān)。

    那時(shí)候西班牙人占領(lǐng)了菲律賓，很多中國人跑去菲律賓群島北部的呂宋島與他們做生意，主要就是生絲、棉布、瓷器等買賣。

    菲律賓那邊常常容易發(fā)生糧食短缺，于是西班牙人便在那里推廣種植了一種美洲作物——番薯。

    那些西班牙人防中國商人防得很緊，過海關(guān)的時(shí)候盤查嚴(yán)苛，不肯讓他們將番薯帶回中國。

    中國商人賄賂當(dāng)?shù)赝林?，弄來幾尺番薯藤，一個(gè)名叫陳振龍的閩商將這幾尺番薯藤編在船上的水繩之中，以此蒙混過關(guān)。

    番薯是一種適應(yīng)性極強(qiáng)又十分高產(chǎn)的作物，在其他農(nóng)作物欠收的荒年災(zāi)年，它依舊能夠保證收成，是實(shí)實(shí)在在的救命糧。

    閩商將其帶回中國并且廣為推廣，在之后許多艱難困苦的歲月里，在沒有糧食的時(shí)候，很多人就是靠吃番薯活了下來。

    唐初這時(shí)候生產(chǎn)力低下，社會(huì)經(jīng)濟(jì)不甚發(fā)達(dá)，在一些偏遠(yuǎn)又貧瘠的地方，還是有很多人掙扎在溫飽線之下。

    羅用的空間里就有番薯，卻因?yàn)榉N種原因一直沒有拿出來，雖然常常會(huì)給自己做各種心理建設(shè)，但他時(shí)常還是會(huì)受到良心上的拷問。

    找再多理由也無法掩蓋一個(gè)事實(shí)，那就是在考慮他人生死之前，他要先考慮自己以及自己的家人的生死。

    “你又在想甚？”喬俊林合上書本，轉(zhuǎn)頭便看到羅用盤腿坐在炕沿，袖著手一下一下地?fù)u晃著身子，眉頭緊鎖目光微凝，一看就是在想事情。

    “沒甚?！边@件事沒辦法跟喬俊林說，再者這種道德的枷鎖他一個(gè)人背著就夠了，多一個(gè)人知道，也不過是多一個(gè)人徒增煩惱罷了。

    “今日來了一撥大食人，帶了二十多個(gè)昆侖奴，水泥作坊那邊，你需得留心著些?！眴炭×侄堕_薄被，一邊脫外套一邊對(duì)羅用說道。

    水泥作坊那邊的阿普三人亦是昆侖奴出身，喬俊林就擔(dān)心他們與這些大食人發(fā)生什么牽扯。

    “他們住哪兒？”羅用皺眉道。

    “就前些時(shí)候新開的那一家。”喬俊林脫了外套就往被窩里鉆，常樂縣這兒早晚溫差本來就比較大，再加上這會(huì)兒夏天也快過完了，夜里還是要蓋好被子睡覺。

    “你也留心著些?！绷_用對(duì)販賣人口這件事十分抵觸，但是在眼下這個(gè)時(shí)代他們的行為偏又是合法的。

    他也想眼不見為凈，但是有些事情，該做還得做，人生在世，自己當(dāng)時(shí)能做的事情一定要盡量做好，這樣將來才不會(huì)留下遺憾。

    前幾日新開的那家客舍羅用知道，開張那一日他便去過，這兩日也曾去與人吃過酒，與那店家也頗熟悉。

    羅用尋思著，明日一早便差人送些豆?jié){油條雜面餅子過去，讓那些昆侖奴先吃上一頓熱乎的，之后幾日也讓店家多關(guān)照著些，雖是叫那些大食商人白白占了便宜，但他目前能做的，大約也就只有這個(gè)了。

    然而，還不待這一個(gè)夜晚安然度過，今日新來的那些大食人那邊便出了事情。

    三更半夜，一群大食商人怒氣沖沖欲往常樂城外的水泥作坊而去，言是那水泥作坊的管事拐帶了他們的昆侖奴。

    那水泥作坊的管事便是阿普，羅用手底下的人，夜里巡城的差役自然不能眼睜睜看著他吃虧，于是半道上就把那些大食商人攔下了。

    羅用與喬俊林半夜里被人叫起，匆匆趕過去的時(shí)候，雙方正在對(duì)峙，黑漆漆的夜里，一個(gè)個(gè)火把被戈壁上的夜風(fēng)吹得忽明忽暗，對(duì)方那一張張殺氣騰騰的面孔在這火光之中忽明忽暗地閃著，如同鬼魅一般。

    羅用與喬俊林俱都沒有說話，他們只是走到自己這一方最前面的位置，站定。

    喬俊林一手握住刀把，胳膊微張，稍稍把羅用往自己身后護(hù)了護(hù)……

    第284章 對(duì)峙

    照明的火光不甚明亮，但雙方離得這般近，那邊的人顯然也已經(jīng)看到了羅用與喬俊林的到來。

    只聽那邊有一個(gè)胡人用不甚標(biāo)準(zhǔn)的漢化喝道：“爾等因何阻我去路，意欲何為？”

    這邊這些差役方才還與那些人喊話對(duì)峙，這時(shí)候羅用與喬俊林既然已經(jīng)來了，他們便都以羅用和喬俊林馬首是瞻，于是這時(shí)候便都看他二人的意思，并不貿(mào)然回話。

    喬俊林一面戒備著前方那幾個(gè)身材高壯的大食人，一面用眼神瞄了羅用那邊一眼，只見他在一個(gè)火把下袖手而立，目光雖也是看著對(duì)面那一邊，耳中卻仿佛沒有聽到那邊方才的喊話一般。

    也對(duì)，羅用作為常樂縣父母官，一縣之長，這座城池里的頭頭老大，他這會(huì)兒過來了，那些大食人卻仿佛沒看到他一般，分明就是不把人放在眼里，羅用這時(shí)候若是搭理他們，那才是自降身價(jià)。

    那邊那個(gè)喊話的見沒人回應(yīng)，也知自己這是碰了個(gè)軟釘子，一時(shí)也不再說什么，同樣也把目光投到了自家商隊(duì)頭領(lǐng)身上。

    如此安靜片刻之后，那邊終于才又有人說話了：“來者可是常樂縣令？”

    常樂縣這邊也是安靜了好一會(huì)兒，然后才有一個(gè)聲音不急不緩地應(yīng)了一聲：“正是羅某?！?/br>
    “不知縣令何意？因何阻攔我等去路？”對(duì)方問道。

    “聽聞?dòng)腥斯环敢?，羅某擔(dān)任這常樂縣令也有大半年了，還是頭一回遇到這樣的事情，來者是客，本應(yīng)入鄉(xiāng)隨俗，爾大食商賈，因何要犯我常樂縣夜禁？”羅用的聲音不急不緩，態(tài)度卻是強(qiáng)硬的，別看他平時(shí)挺好說話，羅棺材板兒這個(gè)名頭畢竟也不是白叫的。

    “分明是你的人拐帶我們的昆侖奴在先！”那邊的人見羅用竟然倒打一耙，登時(shí)便有人大聲嚷嚷起來。

    “我常樂縣若說一句丟了物什，莫非也能隨意翻檢你們這些胡商的行囊包袱？”喬俊林喝道。

    “羅縣令此舉，便是不欲讓我等去水泥作坊尋人了？”對(duì)方頭領(lǐng)言道。

    “官辦的作坊，豈能讓你說搜就搜？”羅用一甩衣袖，回道。