等羅家內部終于消化完了這個可怕的消息，再安排人手做出各項應對措施時，情況已經(jīng)糟糕到了不能更糟的地步了。

    羅老太爺強撐著聽完了商行大掌柜的回話，還不來做出評價，就被兩個兒子的互相推諉氣了個倒仰。被送回了后宅，他只來得及下令羅家由羅大老爺主持事務，再然后便陷入了長久的昏迷之中。

    反倒是一貫身子骨羸弱的羅老太太堅持了下來，只不過出了這種事情，已經(jīng)不是單獨的某個人能夠改變結局的了。

    待魏大太太羅氏回到娘家時，面對的就是兩個嫡親的兄長吵了個不可開銷，老父病重不起，老母淚流滿面，其他的娘家人要么互相指責，要么愁容不展……

    偌大的一個羅家，竟是在出事才短短幾天工夫里，就已經(jīng)顯露出了分崩離析之態(tài)。

    羅氏在震驚的同時，也是盡可能的安撫娘家眾人，可惜成果有限不說，還受到了羅二老爺?shù)倪B番指責。

    “你如今過來還有什么意義？早幾天干什么去了？魏家的生意比咱們羅家可要大上許多，你又是長房長媳，魏家的當家太太?。∧阏f你一點兒消息都沒聽說？你覺得這個話我能信嗎？哪怕沒有確鑿的消息，有丁點兒的風吹草動也是好的，起碼能叫我們有個心理準備，何至于落到如今束手無策的地步？”

    “鴻哥兒不是娶了馮氏女嗎？官場中人肯定比咱們更清楚京城的動向才對。尤其那馮家不原就是京城人士嗎？他們家長房一直都待在京城里，怎會毫不知情？”

    “哼，我倒是想知道，到底是真的毫不知情，還是你那個兒媳婦知情不報！”

    ……

    羅氏才說了沒幾句話，就平白無故的遭受了這般指責，氣得她當場就拉下臉子，怒懟道：“是誰非堅持這樁生意是穩(wěn)賺的？是誰力排眾議咬定了非要往蜀地去？又是誰不顧旁人勸說，硬壓在出貨時間，就等著年前好大撈一筆的？如今倒是編排起我來了，是我讓你這么做的嗎？”

    來之前，羅氏已經(jīng)料想到了娘家必是已亂成了一鍋粥，她甚至覺得徒然遭遇了這般大的重創(chuàng)，哪怕灰心喪氣都是很正常的。

    可她還是沒想到，當初提議重金壓在蜀錦生意上的二哥，竟成了推諉責任的第一人。

    羅氏死死的盯著她二哥，一字一頓的道：“羅老二你可真是太有臉了！”

    “你……”

    往往越心虛的人，越是容易跳腳不安。

    作為整個蜀錦生意的主事者，羅二老爺當然明白錯在于自己，可問題就在于，他不能認??！

    假如是羅大老爺，因為他至始至終都不曾參與到蜀錦生意里，而是一直穩(wěn)在祖?zhèn)鞯牟疾I賣上，一旦出來認錯或者調停，都可以被視為一種愿意承擔責任的勇氣，甚至還可以趁機收攏一波人心，為將來的家主之路做好鋪墊。

    可換做是他羅老二呢？

    大家族的嫡次子本就是極為尷尬的存在，在羅家尤其如此，只因每一代的嫡長子都會被寄予厚望，親自被祖父養(yǎng)在跟前。無論是羅老太爺，還是羅大老爺，他們從小都是養(yǎng)在各自已故的祖父母膝下，從六歲起就跟隨祖父出入各大生意場合，認識各大家族的主事者，其能力和見識絕不是底下的弟弟們能夠比擬的。

    換做是其他人，興許忍忍也就過去了，可羅二老爺他無法接受。

    原因很簡單，羅家是三位嫡子，可前頭那兩位卻是雙生子。

    同胎所出，相貌一般無二，能力也不相上下，僅僅是因為長兄比自己早出生了不到一盞茶的時間，整個家族包括絕大部分的產(chǎn)業(yè)，都要交給長兄……

    羅老二只覺得憋屈難受，以及完全無法接受這個現(xiàn)實。

    他想要證明他自己。

    蜀錦生意是他前后研究了近十年光景的，又因為不想提前驚動家里的某些人，他一直都是在完成了家族生意之后，挪用私底下的時間，又動用了自己的人脈和攢下來的家當，悄無聲息的將一切都安排妥當。

    在整個計劃已經(jīng)趨于完美之后，他還是不太放心，又派出了人，模擬了一遍從府城到蜀地，再返回的全部路程。當然，那次也是采買了蜀錦的，只是數(shù)量不多，堪堪能被稱為樣品罷了。

    甚至于在生意正式啟動后，他還生怕長兄暗中阻撓，費盡心思暗中盯梢，直到蜀錦完好無損的運到了府城，這才總算稍稍松了一口氣。

    萬萬沒想到……

    要不是羅老二知道他哥沒這個本事，還道老皇帝的駕崩是他干的呢。

    不然怎么會那么巧呢？

    怎么可能就巧合到了這個地步呢？

    悲憤、不甘徹底扭曲了他的心，簡單的說，就是在得知消息后，羅老二整個心態(tài)都崩了。

    不停的推諉責任，不停的抨擊別人，不停的……

    這一切的一切不過就是因為他心虛罷了。

    羅大老爺怒斥一聲，總算是讓弟弟meimei閉了嘴：“……如今說這些還有什么用？事情都已經(jīng)發(fā)生了，與其忙著追究責任，不如想辦法先處理最危急的事情！還有你，二弟，不是我這個當大哥的說你，就算你不愿意承擔這件事情的責任，你也不能見個人就一通怒吼。”

    “現(xiàn)在倒是想起要擺大哥的譜了？”羅老二氣急敗壞的怒吼，“就算她嫁出去了，難道羅家就不是她的娘家了？我讓她有消息回來告訴咱們有錯嗎？她先前不是還讓人來傳話，說要多留些蜀錦嗎？這還能不是聽到了什么消息？”

    這話一出，所有人的目光都落在了羅氏面上。

    “多留些蜀錦有錯嗎？我家中的兒媳、閨女年歲都還輕，尤其是我小閨女剛及笄，甭管是自個兒做衣裳穿，還是回頭壓箱底當嫁妝都是體面事兒。就像你說的那般，哪怕我家嫁出去了，羅家還是我的娘家，我讓你們多給我留一些蜀錦怎么了？我又不是不給錢！”

    羅氏也是氣急了，她倒是記得嬌嬌曾幾次提到過蜀錦，可她想的卻是年輕小姑娘愛美有什么稀罕的，喜歡顏色艷麗的蜀錦怎么了？再說了，嬌嬌的身世在府城又不是什么秘密，倘若是一直養(yǎng)在外頭的，聽說稀罕東西好奇一下多正常呢？

    最最重要的是，羅氏知曉沒人敢隨便傳皇室的消息，這是嫌棄自己和全家都死得不夠快嗎？

    眼見羅氏真的發(fā)了火，羅大老爺忙開口平息事端：“是二弟的錯，大妹你別生氣了。眼下，咱們還是商量一下怎么能將蜀錦銷出去。大妹，不是當哥哥的欺負你，實在是因為家里所有的錢都投到了蜀錦生意上，你就說，能吃下多少，大不了我給你寫下字據(jù)，將來原價返還予你。”

    羅氏沉默了。

    蜀錦價值很高，但若是魏家想要，買個幾十匹囤著都無傷大雅。尤其接下來魏家喜事多，哪怕是庶出的二房好了，長子娶妻，下聘禮時添一兩匹蜀錦也一樣出得起，如此體面的事情，魏二太太是絕對愿意的。

    可今時不同往日，隨著先帝的離去，他們所有人都要守國孝。盡管只是一年之內不準嫁娶，可但凡不著急的人，都愿意等一等。

    道理很簡單，哪怕一年后允許嫁娶了，卻是仍然不準張燈結彩、鑼鼓喧天的。新嫁娘倒是可以穿喜服，可不能太艷麗，還有喜宴也得精簡，不允許出現(xiàn)葷菜和酒。

    這些條條框框的，看似好像沒什么大不了的，換做是大喜之事上，誰家受得了？反正羅氏第一時間就盤算了小女兒錦娘的年歲，決定一年后給錦娘挑選人家，把小定之類的下了，卻是等出了國孝再正式辦喜事的。

    所以，還囤那么多蜀錦干什么？

    到底是自己的娘家，羅氏也不欲落得個薄涼的名聲，思量了一番后，只道：“那就還是按我先前打算的數(shù)量購買，如何？”

    **

    羅家那頭還在討價還價中，嬌嬌這邊也迎來了一臉憂心忡忡的魏二太太。

    有了錦娘的提前叮囑，嬌嬌倒是一派淡定。只不過，嬌嬌的淡定并未維持太久的時間，因為她實在是太驚訝了。

    “什、什么？二太太你想退親？？？”

    這已經(jīng)不是驚訝了，這是震驚！

    因著經(jīng)歷了兩世，嬌嬌聽說過的事情肯定比同齡人多，況且她上輩子最初是在鄉(xiāng)下地頭，后來也不過是嫁到了縣城里，比起府城肯定是檔次更低的，也因此聽到過不少不守規(guī)矩的事情。

    像某家老人突然故去，原本定下的親事被退，在鄉(xiāng)間還是屬于比較常見的。更常見的還不是老人故去，而是家中的壯勞力出了意外。尤其是每年都有的服徭役期間，出意外的比比皆是。往往發(fā)生了意外后，就會發(fā)生借故退親一事。

    有時候真不能太過于苛責了，鄉(xiāng)下地頭勞動力格外得重要，若是家中頂梁柱沒了，家境就會一落千丈，為了兒女的將來，或者干脆就是利字當頭，退親雖會落得罵名，但好過于將來過苦日子。

    可在府城的體面人家里……

    嬌嬌忍了又忍，到底沒說出心里話，可一旁的錦娘卻是忍不住了，直接脫口而出：“二嬸兒您這不是落井下石嗎？”

    二太太一臉的不悅，但還是盡可能把語氣放緩，擠出笑來對錦娘道：“小孩子家家的懂什么呢？我這不是想著三媒六聘尚未走完，思量再三還是覺得這門親事不太妥當，正好如今是國孝期間，又不能嫁娶的，何不索性退了親，回頭好叫羅家姑娘另擇一樁好親事。”

    這話說的太不要臉，別說年少氣盛的錦娘了，就連嬌嬌都沒崩住，姑嫂倆皆是一副震驚臉，只是震驚之中還透著nongnong的鄙夷。

    “大太太不在家，我也不為難你們兩個，就喚個嬤嬤替我跑一趟，去跟大太太支會一聲，畢竟這樁親事也是她提的，我這不是……”

    錦娘瞪圓了眼睛：“這樁親事不是二嬸兒你求來的？”

    嬌嬌也是一副慘不忍睹的模樣，不過她倒沒這般直接，而是委婉的道：“既然國孝期間不能嫁娶，二太太何不等大太太回來再提？回娘家小住不過三五日光景，何至于連這點兒時間都等不了？”

    二太太當然不樂意，她知曉一旦讓羅氏知道了此事，一定會把她罵個狗血淋頭，故而特地讓嬌嬌派人去羅家，到時候叫羅家人知曉了，想也知道好面子的羅家肯定不會讓這樁親事繼續(xù)下去。

    是面子重要還是庶女的幸福重要？想都不用想！

    可嬌嬌并不買賬，錦娘更是一臉“你當我傻”的表情。被氣了個夠嗆的二太太又是好一通抱怨，嫌棄這個嫌棄那個，全然是一副雞蛋里挑骨頭的模樣，將那素未謀面的羅家姑娘從頭到尾損了個全乎。

    到了這個時候，嬌嬌其實已經(jīng)想幫著回絕了這樁婚事，并非想幫助二太太，而是想幫那羅家姑娘?？烧驹谒牧觯堑荒苓@么做，還得繼續(xù)把人穩(wěn)住，僵硬著臉聽二太太繼續(xù)抱怨。

    就在此時，外頭傳來一陣sao動。

    “大少奶奶、二姑娘，老太太不好了！”

    第60章

    聽到外頭的呼聲，一屋子的人都驚呆了。

    嬌嬌倒僅僅是驚訝，畢竟嫁過來滿打滿算還不到一年光景，見到魏老太太的次數(shù)十個指頭都數(shù)的過來，實在是談不上有多深厚的感覺。

    錦娘則是瞪圓了眼睛，完完全全懵了。這嬌嬌興許不知道，可她這個當人親孫女的還不明白嗎？魏老太太打從她記事起后，就一年四季大病小病接連不斷，前頭鬧得兇的時候，還特地派人連夜去外地喚她爹回家。可即便如此，老太太不仍舊活得好好的嗎？

    至于二太太……

    好懸沒嚇到翻白眼。

    這一刻，什么退親什么小心機，全都被二太太徹底的拋到了腦后。只見她臉色煞白，哆嗦的嘴唇似乎想要說什么，可最終只顫顫巍巍的跑出了屋子，徑自往老太太那院子去了。

    嬌嬌忙吩咐下去：“讓管家去請大老爺、大少爺回家。再派個人去一趟羅家，把這事兒告訴大太太。還有，大夫呢？大夫該是已經(jīng)喚了？”

    來報信的丫鬟忙說，大夫早就到了。

    老太太又不是徒然間生了重病，她是一直病著，因此她那頭的各種藥材都是齊備的，常用的大夫也是隔三差五的進府，包括跟前伺候的人也都是極有經(jīng)驗的。

    在安排妥當后，嬌嬌便同錦娘一道兒先去了老太太處。

    一切就同丫鬟所言的那般，老太太的情況極為不妙。等嬌嬌和錦娘到時，二房的女眷都已經(jīng)到齊了，約莫小半個時辰后，羅氏也趕了回來，之后大老爺和大少爺才前后腳回家，最晚的反而是二老爺和二少爺。

    這會兒計較這些是沒意義的，畢竟事情發(fā)生的太過于突然了，誰都沒有心理準備。

    不過，仔細想想也不算意外了，老太太早就過了知天命之年，又是纏綿病榻多年的。因此，病情惡化雖有些突然，但這個結果卻也不是完全沒有預料到。重病的老人，什么時候走本就說不準，就連一直給老太太看病的大夫都說不準。

    羅氏回府后，就接手了管家事務，她倒是沒遷怒老太太跟前伺候的人，只是詢問了一些事兒。

    從丫鬟和嬤嬤口中得知，老太太今早還是好好的，早飯用了一小碗粥，嘗了兩筷子佐粥的小菜，還念叨了幾句年節(jié)的事情。可誰知，臨近晌午時分就有些不太好了，跟前伺候的人還是很警覺的，當下就去前院尋了管家，讓人請了常來給老太太看病的大夫。饒是如此，老太太還是不行了。

    一番詢問后，基本上可以排除了丫鬟嬤嬤伺候不精心的可能了。想也是，這些人原就是伺候了老太太多年的，只要老太太在一日，她們就是體面的下人，反而老太太若是沒了，就算魏家不至于發(fā)賣她們，日子肯定也沒原先那么好過了。

    于情于理，這些丫鬟嬤嬤都是最盼著老太太好的人。

    哦不，興許還真不是。

    從知曉老太太不太好了，到如今，已經(jīng)過了一個多時辰，可二太太卻始終都是一副面如死灰的模樣，當真是如喪考妣。再看二老爺，好歹是在生意場上浸yin多年的老油子了，他的面色倒還算正常，可仔細看去，卻還是能看出額間微微滲出的汗珠，以及眼底里的驚慌失措。

    如今已經(jīng)是十月中旬了，外頭冷得要命，能被嚇得直冒冷汗，可見二老爺有多惶恐了。

    最終，魏老太太還是沒能捱過去，甚至于連最后的遺言都不曾留下，在下半晌臨近黃昏時，闔眼離去了。

    一時間，魏家后宅哭聲震天，孝子賢孫們跪成一片。

    ……

    國孝剛至，家孝又來。

    索性，老太太這也算是喜喪了，在勉強抑制住情緒后，魏家眾人開始cao持老太太的喪事，同時派人去支會各親朋好友家。

    要說國孝期間，各種規(guī)矩是既繁瑣且嚴苛，不過好在并沒有哪一條是關于喪葬的。也就是說，喪事仍然可以按照原本的習俗進行，該怎么辦還怎么辦，包括親朋好友前來吊唁，還有出殯時的哀樂也是允許的。