常知縣眼珠一轉(zhuǎn)，遲疑道：“會不是從那時起傅家就起了心思另攀了高門，才不愿讓咱們柏哥兒……。不對，那傅滿倉看起來是個耿直脾氣，要是女兒另許了人，他應(yīng)該不會藏著掖著才是！”

    夫妻倆坐在窗下東猜西想，卻總是不得要領(lǐng)，就沒注意到外間屋子落地帷幔后，一個身影微微挪動了一下腳尖。繡了綠萼梅枝的裙角悄無聲息地掠過，幾個錯步后就不見了人影。

    93.第九十三章 決心

    縣衙后宅本就不大, 那位貴人帶來的衛(wèi)士將梅園圍得團緊，外面的院子便顯得有些局促了。兩個丫頭端著食盒一路悄聲說笑著, 一抬頭便看見廊檐下的暗處站著一個人，正是自家主母杜夫人的外甥女, 兩人忙不迭地低頭行禮。

    徐玉芝緩緩走了過來，拿著手帕輕輕印了下嘴角, 含笑問道：“……我新窖了一罐梅花茶, 聞著味道還好, 剛剛準(zhǔn)備給姨母送過去。你們從哪里來，怎么這么晚了還拿著食盒，當(dāng)心我姨母看到了可是要罵人的！”

    杜夫人治理家事頗有手段, 其中一條就是嚴(yán)禁夜深之后各處人等胡亂走動，拿住了往往不問情由就是十杖。

    一個丫頭正要恭謹(jǐn)答話，另一個丫頭搶先笑道：“表小姐說笑了, 咱們是專門負(fù)責(zé)給住在梅園里的貴人送晚飯的。老爺親口吩咐過，那位貴人想吃什么就做什么，大廚房的師傅都不敢歇著，都排在那里輪流伺候著呢！夫人規(guī)矩再大, 還大得過老爺不成？”

    沒想到竟然有人敢搶白她的話語, 徐玉芝臉上一僵，立時裝作毫不在意地點點頭，施施然側(cè)身回自己的臨時臥房去了。兩個丫頭的閑言話語便順著風(fēng)向隱約傳來, “真真是不知羞, 想嫁給咱們家大公子想瘋了, 一個未嫁的姑娘就這么不明不白地長住在姨母家，將來還怎么嫁人呢"

    “嘻嘻，嫁什么人呀？等大少奶奶進(jìn)了門，她肯定愿意伏低做小唄！”

    “不會吧，表小姐那樣清高自詡的人，怎么肯給大公子做小？”

    “你懂什么，這種人就是心比天高，命比紙薄！”

    嬉笑聲漸漸遠(yuǎn)去，門廊后的徐玉芝卻并沒有走遠(yuǎn)，正好將這些腌臜埋汰話語聽了個全，只氣得一手拂在堅硬的石制欄桿上，結(jié)果尾指上精心續(xù)留的寸長好指甲一下子折斷了，一陣鉆心似的疼痛立時隨之而來。

    徐玉芝抱了膝蓋蹲在地上，委屈得直掉眼淚。

    在梅園賞梅宴上闖下大禍，她心里不是沒有懊惱，不但沒有達(dá)成目的，還被人抓了個現(xiàn)行。一向包容自己的姨母因此病了三天，自己想去服侍湯藥還被拒之門外。咬著牙在菩薩面前跪著謄寫了厚厚一本《般若波羅蜜經(jīng)》，焚香沐浴之后親自供奉到云門寺之后，姨母這才勉強重新接納了自己。

    當(dāng)知道父親來信說不愿意接她回去的時候，她還沒有意識到這到底意味著什么？一直生活在姨母家不好嗎？正合心意，這里有詩畫、有梅花、有表哥，誰愿意回到那個一屋子陌生弟妹的家！可是打那之后，姨母望向自己的目光便隱含了厭棄，表哥更是對自己避之不及。

    是什么時候落到這般難堪境地的？自從那個傅百善來了之后，一切就顛倒了模樣。她做夢也沒想到，視為至親的姨母竟然中意那個粗魯不名的女子為兒媳，青梅竹馬的表哥也變了心，就連下人們都敢當(dāng)面出言譏諷了。

    徐玉芝渾渾噩噩地想著，今晚更是變本加厲。原本已經(jīng)要睡下了，只因那位什么貴人要住進(jìn)來，姨母連句多余的解釋都沒有，就將自己和丫頭紫蘇從梅園里攆了出來。一屋子的丫頭婆子進(jìn)進(jìn)出出，悄悄看過來的目光飽含鄙棄和憐憫，讓人簡直如芒刺在背，如鯁骨在喉。

    徐玉芝伏在地上攥緊了手心，憑什么那個傅百善可以輕而易舉地得到自己夢寐以求的一切，憑什么那個貴人可以堂而皇之地霸占自己唯一的棲身之所？就是因為他們不是寄人籬下的孤女，有著高高在上的地位，便可以掌控他人前程視他人如無物嗎？

    不，絕不可以！徐玉芝記起那些嘲諷的眼神，猛地轉(zhuǎn)頭看向黑夜掩映下的攬梅閣。

    那尊貴之人是當(dāng)今的秦王殿下，是當(dāng)今皇帝陛下最寵愛的兒子，甚至很有可能是日后的太子。想起先前在帷幔后頭偷聽到的姨父姨母的私語，徐玉芝陡地抓住了重點，心底驀地一動，一個模糊的念頭瘋狂地閃現(xiàn)出來。

    徐玉芝眼神慢慢冷凝起來，那位貴人也看中了傅百善，還要納她當(dāng)側(cè)妃。傅百善，如有可能真該扒下你的皮，看看你到底是什么妖精變的，讓這一個個的男人都為你神魂顛倒！

    遙遠(yuǎn)的湖廣交界處，坐在馬車?yán)锏母蛋偕埔贿B打了好幾個噴嚏，身旁的荔枝連忙放下手中的針線，拿了竹籃里的水壺倒了一碗溫水過來，服侍她喝下了?？粗耘f蔫蔫的樣子心疼道：“怎么離開青州時還好好的，這會就病了呢？又要急著趕路，吃也吃不好，睡也睡不好，眼見姑娘都瘦一圈了！回到廣州后，顧嬤嬤肯定要罵死我！”

    傅百善閉著眼睛道：“快別埋怨了，本來就因為我病了，耽誤了不少的路程。其實我的病老早就好了，就是渾身沒有力氣不愿動彈，慢慢將養(yǎng)著就是了。等回了廣州，讓陳溪哥去集市碼頭上給我買幾條新鮮的大魚大蝦，讓陳三娘給我好好地做碗魚蝦粥吃，多多的放些生姜，保管好得比什么都快！”

    聽傅百善提到陳溪，荔枝面容古怪地悶笑了一聲，伏在她耳邊輕輕嘀咕了幾句。傅百善雙眼登時瞪得老大，“真的假的，這一路上我怎么沒有看出來？”一下子連病痛也忘記了，趴在馬車邊上小心地掀開一條縫隙望出去。

    就見后頭的馬車上陳溪正在專心致志地駕車，旁邊的蓮霧磕著瓜子，不一會手心里就積攢了一堆瓜子仁。偏偏她自己也不吃，而是舉著手讓陳溪吃。陳溪左躲右閃，不知嘟囔了一句什么話，最后還是老老實實地就著蓮霧的手把瓜子仁吃干凈了。

    兩個人一個磕，一個吃，一個坐車，一個趕車，有時候蓮霧還拿了袖中的帕子幫陳溪擦擦臉上的灰塵，或者是撣掉無意間落在肩上的樹葉。雖然相互之間并沒有說什么話，可是誰都感受得到兩者眉眼之間那種nongnong的情誼。

    傅百善心滿意足地看完了戲，拿眼睛仔細(xì)瞅了幾眼荔枝，揶揄道：“我記得這丫頭比你還小上一歲吧，怎么就這么著急？竟然讓這個丫頭片子給比下去了。不行，等陳溪上門來求娶的時候，我這個做主子的怎么也要為難為難他，不拿個像樣的聘禮來，休想我把心愛的丫頭嫁給他！”

    傅百善待兩個丫頭向來寬厚，但是平日里也難得拿這等終身大事開玩笑，一時間倒讓荔枝鬧了個大紅臉。想說什么也說不出來，嘆口氣之后卻是滿滿的感激。當(dāng)年被父母賣掉的時候，心里不是沒有埋怨的，但是遇到了傅家人這樣的主子，上上下下都把奴才當(dāng)人看，從來沒有什么仗勢欺凌的事，簡直是掉進(jìn)了蜜窩窩里頭。

    蓮霧性情直爽聰明伶俐，心里想什么說什么，她看起老實能干的陳溪不是一天兩天了。今天送吃的，明天送穿的，陳溪就是鐵人也該明白了。荔枝雖然有些羨慕，但是想得更多的卻是姑娘身邊不能沒有打小服侍的人。即便是姑娘日后嫁了人，身邊也要有個信得過且得力的內(nèi)院管家才行。

    想到這里，荔枝暗下決心，自己生性笨拙反應(yīng)又慢，好多事都要費盡力氣去學(xué)。這樣的糟糕性子除了一起長大的姑娘能忍得，怕是沒有哪個男人會喜歡，那自己就老老實實地呆在姑娘身邊伺候，等二十歲了就學(xué)了那些自梳女挽了頭發(fā)，長長久久地跟在姑娘身邊。

    中途休息時，蓮霧掀開馬車簾子，探了個腦袋進(jìn)來笑道：“陳嬸嬸借了路旁打尖店家的廚房給姑娘熬了碗胡辣湯，說是去風(fēng)寒的，姑娘這幾日沒甚胃口，嘗嘗看能不能吃一點！”

    傅百善意味深長地望了她幾眼，才接過一個大大的海碗。一陣撲鼻的異香迎面而來，竟是一股濃厚的中草藥和羊rou湯的香味，濃稠的紅湯里浮沉著幾塊面筋和羊rou，吃在嘴里之感覺湯汁濃郁粘稠入口香辣順滑，羊rou、面筋有嚼頭，胡辣味恰到好處。

    結(jié)果越吃到后面，里頭的東西越多。除了面筋和羊rou，還有海帶絲、粉絲、花生米、香菜、姜末、榨菜、黃豆、木耳、黃花菜、青菜、蘿卜條、蔥花。最后應(yīng)該還淋了香油和香醋，喝起來粘乎乎、香噴噴。辣中透酸，酸中有辣，再加上各種扎實的原料，只能說鮮香、綿稠、酸辣之味盡在一碗湯里。

    一時間，傅百善食欲大振，將滿滿一海碗胡辣湯連湯帶水全部吃完了，額上滲出細(xì)細(xì)的汗水，只覺身輕體暖暢快淋漓，就連風(fēng)寒的癥候好似也減輕了。拿帕子擤了下鼻子，將大海碗朝前一伸道：“讓你婆婆還給我盛一碗過來，我還要吃！”

    侯在一邊的蓮霧明顯怔了一下，片刻之后才反應(yīng)過來。卻不敢多說什么，將大海碗一搶，面紅耳赤地趕緊跑開了。身后傳來一陣明朗的大笑聲，讓周圍的人聽了就覺身心愉悅。

    正在前頭車上翻看賬本的宋知春抬頭望了一眼，身邊的婆子喜滋滋地進(jìn)來稟告，說今個姑娘的食欲終于開了，鬧著要吃的呢！一時又是好氣又是好笑，搖搖頭嗔罵了一句：“眼看就要嫁人了，還像個沒長大的孩子，讓我跟他爹怎么放心？”

    嘴里雖然在嗔怪，卻是在這一刻終于下定了最后的決心，不管什么生意不生意了，天下的銀錢是賺不完的，三個孩子好好的才是最緊要的?；仡^就叫傅滿倉辭了廣州的官職，一家人收拾收拾，回青州當(dāng)個鄉(xiāng)間富家翁也挺好！

    94.第九十四章 暗香

    又是一彎殘月, 縣衙后宅各處早早地掛起了燈籠, 林影扶疏間有沁人暗香隱隱浮動。應(yīng)旭處理完手頭的事情后, 閑散地走進(jìn)臥房，邊脫外衫邊道：“沒想到這小小的青州縣衙后宅還有這么大一片梅林，雖然都不是什么名品，倒是別有一番山間野趣！”

    總管太監(jiān)曹二格接過衣服搭在屋里繡了三陽開泰的矮屏上，笑著接口道：“這個常知縣也不知道是不是個貪官, 看這屋子里的陳設(shè)，博古架的上的擺件, 哪里是他那點俸祿支撐得起的？就說這索耳蓮瓣紋三足香爐，便是件珍品。”

    應(yīng)旭從枕邊拿了那本從魏勉處順來的游記，半靠在床上漫不經(jīng)心地道：“小崽子你出過幾次京城, 就敢斷定人家用的是不是珍品？”

    曹二格一挺腰桿道：“奴才從前在宮里頭也是進(jìn)過內(nèi)書堂的, 您看這物件選用的是暹羅國進(jìn)貢的風(fēng)磨銅, 提煉的同時銅中加入金銀，這樣愈燒愈純，貴金便浮于表面, 輕輕擦拭便泛出光澤, 所以說銅質(zhì)非常精細(xì)。而作假者不了解其比例, 因此從銅質(zhì)上就能鑒別真?zhèn)?。鎏金或散鎏金香爐，真者金水很厚，黃中閃白色。假者金水薄, 不均勻顯輕浮?！?/br>
    應(yīng)旭斜著眼睛看著這奴才賣弄才學(xué), 鼻間聞著那宜人馨香, 不知為什么一陣?yán)б庥腿欢?。捂著嘴打了個哈欠懈怠道：“行了，用不著表功，知道你處處盡心，你今天一整天都跟著我的，什么時候有空進(jìn)來燃的這香??？”

    話語剛剛一落，連應(yīng)旭自己都覺得這說法有問題。曹二格作為貼身的侍從，跟著他在外頭處理公事，一整天都沒有離開眼皮底。那么，這內(nèi)室是誰進(jìn)來過，還點燃了香爐里的熏香？

    曹二格一時臉色大變，反應(yīng)極快地拿起手邊的茶水就潑進(jìn)了香爐，又打開窗子讓屋外的冷風(fēng)吹進(jìn)來。顧不得銅器燙手，將還沒有燃盡的香料拿在手里細(xì)細(xì)端詳。坐在床榻上的應(yīng)旭臉色越來越冷，他沒想到僅僅時隔數(shù)月，這些下作手段又來了，是官場、朝中，還是遙遠(yuǎn)的皇宮大內(nèi)自己那些已經(jīng)長大成人的好弟弟們？

    “是百和香?！?/br>
    曹二格額頭上汗珠子滴落，弓腰束手稟道，“是用沉水香五兩，丁子香、雞骨香、兜婁婆香、甲香各三兩，薰陸香、白檀香、熟捷香、炭末各二兩，零陵香、藿香、青桂香、白漸香、青木香、甘松香各一兩，雀頭香、蘇合香、安息香、麝香、燕香各半兩調(diào)制而成。“

    說到這里，曹二格覷眼望了一眼主子，聲音越發(fā)小意，“用時拿酒灑令軟，再放入香爐熏烤，是上好助眠之物。本身沒有毒，只是放得量大了些，指尖大小的一塊要是燃盡了，或是主子再聞半刻鐘后怕是要睡到明日辰時才會醒。”

    應(yīng)旭半敞著衣襟鐵青著臉，低低喝道：“查，給我使勁查，這回不管是誰，哪怕捅破了天，我也要將這人給揪出來！”

    曹二格打了個冷噤，知道王爺被這回事氣大發(fā)了。也是，任是誰被這樣無數(shù)回的挑釁，都會火冒三丈的。連忙抽身到外頭仔細(xì)詢問起來。結(jié)果一直守在門口的衛(wèi)士齊齊詛咒發(fā)誓地叫冤枉，說今日自打王爺出去過后，沒有任何人進(jìn)去過。

    這就奇怪了，難不成這屋子還鬧梅花精怪不成？

    曹二格狐疑地望了一眼遠(yuǎn)處幽深的梅林，正要派人去搜尋一番，就聽王爺在屋子里喚人，連忙碎步進(jìn)了里間，躬身聽候吩咐。卻聽王爺懶洋洋地道：“莫費事了，你們慣常該做什么就去做，今晚我倒要看看是個什么東西膽敢算計我？”

    亥時過后，應(yīng)旭靠在床榻上半睜著眼睛似睡非睡，他回想自己上一次抓到刺客是什么時候，應(yīng)該是去年中秋節(jié)前吧？剛剛處理完一批軍務(wù)，想到宮中母妃寂寞，就請了旨意回京城中探望。在離城不過百里的一個驛站休息時，幾個孩子在外面打起野仗來。

    鄉(xiāng)間孩子打架是再尋常不過的事情，任是誰也不會多加留意。就在大家興致勃勃地逗趣之時，一個留著鼻涕的半大孩子猛地執(zhí)劍刺過來。幸得那天應(yīng)旭身上穿了護(hù)甲，要不然定會被刺個透心涼。衛(wèi)士們反應(yīng)過來后，立時將那個半大孩子就地剿殺。一查之下哪里是個孩子，卻是個長相少興的侏儒。

    應(yīng)旭生平最恨這些魍魎伎倆，最不耐煩這些層出不窮的刺殺，一時間野性奏起，下令將驛站外打架的幾個孩子全部當(dāng)眾杖斃。一時間血流成河，污血暈染得到處都是，聞訊而來的孩童父母一時間哭聲震天。

    好事不出門，惡事行千里。

    秦王虐殺幼童的消息傳至京中，果不其然地引起了軒然大波。朝中大臣紛紛上書，口誅筆伐地指責(zé)他性情暴戾，不堪皇子尊位，連景仁宮的母妃劉姣和時任吏部尚書的外祖劉肅都請旨立下責(zé)罰。

    饒是應(yīng)旭自詡大度，也讓這些事弄得焦頭爛額，不得不動用了身邊暗自隱藏的人手，大力追查那個侏儒刺客的來歷。功夫不負(fù)有心人，一查之下真真查到些蛛絲馬跡，竟隱隱指向朝中風(fēng)評甚好的三皇子應(yīng)昀。

    三皇子晉王應(yīng)昀自幼聰慧過人，詩書琴畫無一不是過目不忘，更難得的是此子生性謙和，又生得溫潤如玉，朝中甚多老派臣子都對他稱許不已。隨著宮中各位皇子年紀(jì)日長，三皇子，不，晉王的擁躉者也不少，呼吁立他為儲君的大臣不在少數(shù)。

    生為皇子，說對那張?zhí)煜麻g至尊之位沒有想法，那是自欺欺人的話語。往日里對于這位以詩文盛名的三弟，應(yīng)旭不過是嗤之以鼻。國土千萬，瑣事更是多如牛毛，是幾篇詩文可以彌散的嗎？南倭北虜，是幾首琴曲可以退卻的嗎？

    真是癡兒說夢！

    可憐朝中大臣一味粉飾太平，要以仁德治理天下，妄想像先祖一樣恩澤四方萬國來朝，只想有一位平和的仁義的君上。卻不知如今這位他人眼中以道德典范著稱的晉王背地里也著急了，竟向兄長舉起了屠刀。

    面對費了大力氣搜羅來的確鑿證據(jù)，父皇的態(tài)度卻是模棱兩可的.渾不在意一般，沒有申斥沒有責(zé)罰，只是將晉王身上掛的一個維修弘文館的職務(wù)給撤了，不痛不癢，最后不了了之。

    應(yīng)旭心都涼了，大醉了三天。最后還是外祖劉肅親自到王府規(guī)勸，說這些正是皇帝對他的磨煉，這才讓他重振了雄風(fēng)。是啊，與其在家里唯唯諾諾，不若在外面好好做一番事業(yè)。公道自然在人心，朝廷中文官多數(shù)站在晉王身邊，可是軍中武將大都是支持自己的，怎能妄自菲薄呢？

    應(yīng)旭翹起一邊的嘴角，玩味地想著——父皇，你心中到底屬意于誰呢？

    正要睡意朦朧之際，就聽見外間傳來一聲極細(xì)微的吱呀聲，一個微不可聞的腳步踏了過來，應(yīng)旭透過石青緙絲紗帳隱隱約約地看見的是一個窈窕的身影。那身影遲疑了一下，還是緩緩地伸手撩開紗帳，一股清幽沁脾的梅香隨即飄散進(jìn)帷帳之中。

    屋角留了一盞祥云瓜枝掛燈，雖然不是很明亮，卻可以清楚地看到這是一個年輕的女子，模樣清秀婉約，披散著一頭烏黑長發(fā)，身上只著了一襲水紅色的褻衣，因為赤著雙腳更顯得渾身上下無處不可憐。

    應(yīng)旭本就不是憐香惜玉的性子，他只記得那女子偎過來時的急切，身子與自己肌膚相接時那股冷冷的滑膩。心下頓時厭棄至極，再也假裝睡不下去了，伸腳就將那無處不可憐的女子踹到了床下。

    屋子里的動靜自然驚動了早就有所防備的衛(wèi)士們，曹二格舉燈細(xì)細(xì)查看過后，有些氣急敗壞地稟道：“王爺，這屋子的凈室后面竟然還有個小偏門，我們竟然沒有察覺，這女人就是從那兒鉆進(jìn)來的！”

    應(yīng)旭轉(zhuǎn)動著手上的碧玉扳指，冷漠地問道：“是誰派你過來的，要你來干什么？說出來賞你個全尸，說不出來就立時杖斃，拖出去喂狗！”

    地上的女子正是徐玉芝，她有些不可置信地望著面前端坐的男人，事情的發(fā)展怎么和自己的構(gòu)想不一樣？面對這樣的旖旎風(fēng)光，男子不應(yīng)該將她摟入懷中輕憐蜜愛嗎？從未像此刻，她深切地感覺到自己的渺小和無力，還有那死亡的滋味離自己是如此之近。

    “不，不，王爺，小女不是故意的，這里本來就是我的睡房，我自小生活在這里，今晚我實在是睡不著，就不知不覺地走到這里了。我只想看看我的屋子，真的，我沒有想到床上還睡得有人！”

    應(yīng)旭從眼底瞟了一下，有些好笑地問道：“這么說你是常知縣的女兒嘍，本王今晚竟然做了惡事，竟然強占了女孩家的閨房，這事情要是傳到京里，不知又會笑掉多少人的大牙呢？”

    徐玉芝牙齒開始打顫，先前那份不顧一切的孤勇此時已經(jīng)蕩然無存，語無倫次地慌亂解釋道：“小女是常知縣的妻侄女，不是他的女兒。我說得全是實話，我只想回自己的屋子里待著，委實沒有想得太多，懇請王爺網(wǎng)開一面……”

    曹二格低下身子，抓住徐玉芝尖細(xì)的下巴陰笑道：“指量咱們一屋子的人都是傻子呢？先前那索耳蓮瓣紋三足香爐里頭的百和香，是你悄悄進(jìn)來點燃的吧？哦，把王爺迷暈了，到時你說什么就是什么是吧？怎么你想生米煮成熟飯，也想進(jìn)秦~王府去撈個妾室當(dāng)當(dāng)？也不撒泡尿照照，就你這副模樣連咱們王府里掃地的丫頭都不如……”

    眾目睽睽之下，徐玉芝一時間羞憤欲死。

    95.第九十五章 殺婢

    街面上傳來更鼓聲, 已經(jīng)過了寅時了。

    應(yīng)旭見曹二格越說越不成樣子，握拳咳了一下道：“搜搜她身上可有無違禁之物, 再到外頭叫她家人進(jìn)來，先關(guān)個兩天問問話看是否受人指使, 等我們走之前秘密處死就是了?！?/br>
    衛(wèi)士們拖著如一灘爛泥一般的徐玉芝走了出去，應(yīng)旭斜睨了一眼過來, 曹二格連忙跪在地上, 舉手輕輕鏟了自己幾個巴掌, 小心賠笑道：“都是奴才的錯，沒有仔細(xì)翻檢屋子。這回幸好只是個想攀高枝的女人，要是真進(jìn)來個刺客, 奴才便是百條性命也賠不起王爺金貴的身子！”

    應(yīng)旭啞然失笑，他喜歡的就是這奴才的這股子機靈勁。主仆二人在冬日的屋子里談笑，剛才的事情之于他們只不過是池塘里風(fēng)吹過后的一片漣漪, 連一絲痕跡都未能留下。

    天剛蒙亮?xí)r，常知縣就被外面值守的仆婦急急叫起身了。家中小廝稟告說，昨晚亥時后住在梅園里的貴人和身邊的衛(wèi)士齊齊捉住了一個女刺客，正是妻子的好外甥女徐玉芝, 這個消息簡直像晴天霹靂一般正正砸在他的頭頂上, 讓他半天都作不了聲。

    簡陋破舊的柴房里，寒風(fēng)陣陣滴水成冰，一盞油燈燃著黃豆大小的燭苗, 被風(fēng)搖晃得幾乎要熄滅。

    徐玉芝身上披著一件仆婦隨手丟過來的夾祆, 踡縮著身子偎在墻角。昨晚她是故意穿得輕薄又赤著雙腳, 意圖引起那位貴人的憐惜?？墒沁B話都沒說上幾句就被丟出了房門，到現(xiàn)在一粒米一口水都未進(jìn)。身子又冷又餓，腦子里也是一片茫然后的空白。

    正在這時門響了，常知縣陰沉著臉走了過來。徐玉芝如同抓住救命稻草一般蹌踉地?fù)淞诉^來，大哭道：“姨父，救救我！我真的是一時睡迷糊了才去的梅園，我真的不是刺客，不小心驚擾了那位貴人，我磕頭認(rèn)錯就是了，怎么能要我的性命呢？”

    常知縣為官二十載，見過的人經(jīng)過的事不知多少，雖然資質(zhì)平庸一些，但他又不是真的傻子，立時聽出了女孩口里的破綻之處。一時氣得指尖直哆嗦， “你現(xiàn)在的臥房在主院右側(cè)廂房，離梅園尚有百余丈的距離。你睡得再迷糊，能夠僅穿褻衣赤著雙腳走那么遠(yuǎn)的路？”

    見徐玉芝頹然坐在地下不語，常知縣長嘆一聲滿腹傷感，“你素日愛鉆研些詩畫，愛調(diào)制些香藥，本沒有什么。常以聰明自詡看不起周遭的凡人，也沒什么?？墒乔Р辉撊f不該心氣太高，去肖想那些天邊的人，這些人一個覆手之下我們這些微末之人便會落得死無全尸！”

    徐玉芝怔怔之后，終于伏地號啕大哭。為什么就這么難呢？表哥不要自己了，這個家也容不下了，她想另尋出路有什么錯？現(xiàn)在，她終于明白這世上有些人是招惹不得的，可是這個道理她終究明白得太晚了些。

    常知縣憐惜地望了一眼，心里也有些悲戚。從小看著長大的女孩，玉雪聰明琴棋皆精，怎能不令人惋惜呢！唉，行差踏錯，一步錯，步步都是錯，再責(zé)怪于她也是于事無補。

    “等會我叫人進(jìn)來服侍你更衣，好好地梳洗一番，再好好地吃頓飽飯。莫怨姨父不能救你性命，實在是你闖了天大的禍?zhǔn)?，我位卑人弱，貴人們伸根手指頭都碾得我粉碎。家里還有上上下下一家子老小要存活，我還得為他們考量一二?！?/br>