周嬤嬤聽(tīng)得滿臉通紅雙眼放光，小心地陪了笑道：“可見(jiàn)您和我們世子夫人是差了層肚皮兒的嫡親姐妹，我們世子夫人說(shuō)了——您要是真有心做這海上生意，干脆就往大里做。她不要您的干股，她出兩萬(wàn)兩銀子和您合股，而且日后這海貨往京中這一塊的售賣她管了，所得利也是兩家對(duì)半分?！?/br>
    宋知春仔細(xì)地盤算了一下，大大方方地說(shuō)：“兩萬(wàn)兩銀子盡夠了，我們的身家也差不多這個(gè)數(shù)。這海貨生意小有小的做法，大有大的做法。你回去后叫李家jiejie且把心放回肚子里，虧誰(shuí)也虧不了她！”

    周嬤嬤這才笑嘻嘻地從身上脫下那件從不離身的喜鵲登枝葛紫褙子，又要了剪子裁開(kāi)邊縫，從褙子的夾里取出用油紙細(xì)細(xì)裹緊的事物打開(kāi)，又一張一張地?fù)崮R整。片刻功夫后，硬木八仙桌上滿滿當(dāng)當(dāng)全是日昇昌銀號(hào)所發(fā)的面額壹佰兩憑條即取的京平足紋銀票。

    宋知春再一次對(duì)李家jiejie的春秋手法感到由衷佩服，這么遠(yuǎn)的路這么多的錢財(cái)就讓個(gè)陪房嬤嬤送了來(lái)。也是，若非有這么大的膽子，當(dāng)年在京里滿城唾罵宋家是賣國(guó)賊時(shí)，她還有膽量毫不猶豫地派人幫扶自家。就沖這份巾幗不讓須眉的膽識(shí)，宋知春站起身來(lái)沖了外面高聲喊道：“來(lái)個(gè)人，去外頭把老爺給我找回來(lái)！”

    兩家訂了契約，各出股金白銀兩萬(wàn)兩，廣州城本地所得利十分，傅門宋氏六分，鄭門李氏四分。貨運(yùn)至京中，由李氏負(fù)責(zé)鋪面人手得利六分，傅門宋氏得利四分。

    竹簾掩映的抱廈里，傅滿倉(cāng)心滿意足地用粗壯的指頭撥弄這個(gè)小小的嬰孩，回頭對(duì)媳婦兒說(shuō)道：“論理該給孩子取個(gè)響亮的大名，可我時(shí)文八股都棄了多少年了，昨兒尋思了一晚上都沒(méi)遇個(gè)合我家閨女的名字！”

    宋知春把幾件新裁又漿洗干凈的紗地細(xì)紋的小兒衣衫折好，想了一下道：“昔年我聽(tīng)京中圓恩寺主持講經(jīng)，曾說(shuō)佛家講因果，有因才有果，結(jié)果有善有惡。想得善果，必結(jié)善因。這孩子機(jī)緣巧合給我們做了女兒，不若就起名叫百善吧！”

    傅滿倉(cāng)拊掌大笑道：“這名兒好，叫起來(lái)敞氣，大哥的兒子取名叫傅念祖，一聽(tīng)就是鄉(xiāng)下氣十足村得很，虧他自己還是個(gè)舉人老爺，恁的沒(méi)水平！”

    宋知春聽(tīng)了哈哈大笑，“你也只敢在我面前胡沁，敢在你大哥面前說(shuō)他給你大侄子取的名村得很？”

    傅滿倉(cāng)恬了臉挪過(guò)來(lái)道：“這不在家里嘛！喏，你給小閨女取了大名，我取個(gè)小名可好？”

    宋知春狐疑地看著他，“可不興取什么香什么花的，城里一喊一大片！”

    傅滿倉(cāng)面色有些扭捏，“我們才成親那會(huì)兒，我也想過(guò)咱家有了孩兒該叫什么名，不論男女我都會(huì)待他有如珍寶，所以男孩我想叫寶哥，女孩我想叫她珍姐！”

    宋知春心如刀割，一時(shí)淚如雨下。

    眼前這個(gè)男人長(zhǎng)得雖不英俊也不算很有錢財(cái)，可是十多年來(lái)兩人一路相扶不離不棄。自己當(dāng)年一心為報(bào)父兄之仇，莽莽撞撞地上了戰(zhàn)場(chǎng)傷了身子不能有孕，心里雖不無(wú)遺憾可是以為這個(gè)男人好似不以為意就也就沒(méi)放在心上。

    如今才知道這個(gè)男人才成親那會(huì)就已經(jīng)想好了名字，這哪里是不以為意，分明是怕自己難過(guò)，平日里最最爽快不過(guò)的人竟然這么多年從來(lái)都沒(méi)露過(guò)口風(fēng)。要不是這個(gè)小閨女的到來(lái)，自己竟以為丈夫不喜歡孩子，真是大錯(cuò)特錯(cuò)。想到這里，宋知春心里柔成了水，“好，就依你，閨女大名叫百善，小名就叫珍姐?！?/br>
    卻有本地新雇的一個(gè)灶上婆子說(shuō)：“莫要把孩子看得太重，多有人家以貓狗丑賤之名喚自家孩兒，為的就是蒙敝神鬼，莫讓妖物前來(lái)索名，孩子才能平安長(zhǎng)大！”

    傅氏夫妻很以為然，問(wèn)那婆子本地孩子的諸多乳名，有阿丑，狗兒，田奴，夫妻倆以為不雅一個(gè)都看不上。想到本地風(fēng)俗還有男取女名，女取男名，干脆就給女兒定了珍哥的乳名。

    未幾收到青州老家的來(lái)信，說(shuō)是傅家大嫂這胎也生了個(gè)女兒，傅家大哥給取名叫傅蘭香 。知道二弟也得了個(gè)女兒，傅老娘高興得半夜睡不著，說(shuō)有的女人兒女緣來(lái)得晚，只要能生就成，先生了女兒再生個(gè)兒子，正正湊個(gè)好字。她尋思好久給傅滿倉(cāng)的女兒取了個(gè)小名，叫招弟。

    晚上夫妻倆睡在床上閑聊，宋知春說(shuō)：“你大哥滿篇的好話，只看你娘給我閨女取的名，就知道你娘心頭得有多大的怨氣??？！”

    傅滿倉(cāng)心想老娘你盡給我找事，也是滿腹怨念，“我已經(jīng)給大哥寫了信，讓他給老娘說(shuō)一聲，閨女一落地就請(qǐng)高人算卦定了大名叫百善，小名叫珍哥，這個(gè)什么招弟下回再用！”

    傅滿倉(cāng)為人豪爽，其實(shí)心思有時(shí)也會(huì)頗為細(xì)膩，為女兒在廣州府衙上了戶籍之后，特特重新租賃了宅子，又盡數(shù)換了一批侍侯的丫頭婆子。

    送珍姐來(lái)的人盡數(shù)走了，只余個(gè)姓顧的嬤嬤不愿走。一問(wèn)竟是貼身侍侯過(guò)壽寧侯府老夫人的老人，又見(jiàn)她舉止有度行事頗有章法，家里也缺個(gè)老成人來(lái)指點(diǎn)，就給她定了三兩的月例。誰(shuí)知這顧嬤嬤說(shuō)不要銀子，她無(wú)兒無(wú)女身無(wú)牽絆，只希望日后有個(gè)養(yǎng)老的地方。

    傅滿倉(cāng)撓了下腦袋，這壽寧侯府盡出奇奇怪怪的人，世子夫人面兒都沒(méi)見(jiàn)過(guò)就敢跟他合股做生意，一個(gè)陪房嬤嬤身揣巨款就敢走千里路。想想這大概就是物以類聚人以群分，象自家媳婦兒還敢上陣殺敵呢！

    宋知春非常滿意新賃的這個(gè)兩進(jìn)宅子，進(jìn)出方便不說(shuō)還帶了個(gè)極大的院子。廣州城一年四季天氣炎熱，院子里有了茂盛的花樹(shù)遮擋暴曬，等日頭下去了撥灑些井水再鋪上竹榻草席，珍哥盡可以在外面玩耍。

    六月里，廣州府衙門口貼出了告示，說(shuō)當(dāng)今太子薨了，要大家這一個(gè)月里莫要嫁娶興喜慶之事。天高皇帝遠(yuǎn)，城中諸人的生活也沒(méi)有什么太大的變化。

    在六月十六這天到廣州府衙取了出?？焙虾螅禎M倉(cāng)就和一個(gè)平日里素來(lái)交好的友人唐天全各租賃了兩條海船組成了個(gè)小船隊(duì)，又雇了慣走海路的老水手，裝了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牟枞~、瓷器、上好絲綢后，絲毫不張揚(yáng)地駛離了廣州港碼頭。

    13.第十三章 家傳

    待傅滿倉(cāng)帶了自家新建的船隊(duì)一離開(kāi)碼頭，宋知春就關(guān)了大門和顧嬤嬤一心一意地帶起了珍哥。此時(shí)珍哥已經(jīng)三個(gè)月大，正是極好玩的時(shí)候。偏她又極愛(ài)笑，一逗滿屋子都是她的笑聲，讓人聞之忘憂。

    新雇的灶上婆子姓陳，附近相熟人家都喚她做陳三娘，人生得烏黑干瘦偏燒得一手極好的飯菜。傅滿倉(cāng)平生兩大愛(ài)好：一是賺錢，二是頗重口腹之欲。聽(tīng)說(shuō)有這么一個(gè)婦人之后，特地尋來(lái)給了一個(gè)月二兩的月例銀子，才讓她松口答應(yīng)到傅家來(lái)做工。

    海水不可斗量人不可貌相，那陳三娘果然一身好本事。最最簡(jiǎn)單的幾尾海魚(yú)幾只家禽，經(jīng)她一番腌制后又加入她特制的醬料，或是紅燒或是油炸或是清蒸，都是色澤鮮亮香氣襲人，更兼她還料理得有一手好湯水。

    廣州城溫潤(rùn)多濕瘴氣重，這里土生土長(zhǎng)的人多注重湯水。俗語(yǔ)說(shuō)：“寧可食無(wú)菜，不可食無(wú)湯。”先上湯，后上菜，是當(dāng)?shù)厝顺燥埖奶赜辛?xí)慣。陳三娘報(bào)上名來(lái)拿手的湯就有三蛇羹、三絲魚(yú)翅羹、冬蟲(chóng)草竹絲雞湯、老鴨薏米湯、椰子雞湯、西番蓮豬骨湯、霸王花豬rou湯、酸菜跳魚(yú)湯等。

    為了這二兩月例，陳三娘有意拿出看家的本事，特特做了廣州城名菜——冬瓜盅。先用半只不去皮的冬瓜為食料也為器皿，外形拿了把形狀怪異的小刀飛快地刻了幾朵栩栩如生的牡丹，內(nèi)里配以rou絲、雞絲、蝦米、蓮子、香菇、酸筍等十幾種菜肴，經(jīng)慢火燉至冬瓜熟透才能上桌。

    趁著冬瓜盅上大鍋蒸的時(shí)候，她又手腳極快的做了一道錦繡rou絲，這個(gè)菜由各種色澤的食料如白筍、青椒、香菇、胡蘿卜、咸酸菜、黑木耳等切絲，然后與rou絲搭配而成，色調(diào)繽紛絢爛又協(xié)調(diào)。等到飯時(shí)，一桌不論造型、色澤、味道都十分誘人的菜肴滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)財(cái)[在桌上，望之令人口舌生津。菜蔬清甜鮮嫩，湯色如奶香淳濃郁，宋知春和顧嬤嬤等人吃得酣暢淋漓，直呼人間美味。

    宋知春這回沒(méi)怪傅滿倉(cāng)亂花銀子，卻心疼他在船上不知道能吃些什么？這些年跟著他走南闖北，每到一地不管是否囊中羞澀，都要到當(dāng)?shù)芈劽牟损^食肆打回牙祭。于是，心下暗暗打定主意，要跟那陳三娘好生學(xué)幾道菜，待傅滿倉(cāng)回來(lái)時(shí)做給他吃。

    正思忖間卻聽(tīng)見(jiàn)門口有人在喧鬧，這院子本就不大，那吵鬧聲清楚地傳了過(guò)來(lái)。宋知春眉心一皺，珍哥吃完奶將將才睡著被吵醒了怎么辦？囑咐顧嬤嬤照應(yīng)好女兒，宋知春沉了臉到大門口一看，卻是陳三娘和一個(gè)三四十歲的男人正在廝扯。早有好事的丫頭婆子七嘴八舌的說(shuō)著事情的經(jīng)過(guò)，卻是陳三娘的丈夫找上門來(lái)了。

    陳三娘的丈夫叫葉木根，原本只是疲懶些還算個(gè)老實(shí)人，只是后來(lái)不知怎么沾染上了賭博的惡習(xí)，賭雞賭狗賭骰子什么場(chǎng)子里都少不了他。一個(gè)好好的家?guī)啄觊g就不成了樣子，竟全仗著陳三娘在外面給人灶上幫傭拿點(diǎn)銀錢回去用度。

    只是女子本就勢(shì)弱，那銀錢還沒(méi)被焐熱就變成了丈夫桌上的賭資。這回葉木根不知道在哪里輸紅了眼，竟將注意打到了兒子的身上，幸好陳三娘每日到傅家上工時(shí)一定要把兒子帶在身邊，要不然這會(huì)兒子都不知道會(huì)被賣到哪里？

    被主家看到這樣不堪的一幕，要強(qiáng)的陳三娘捂了嘴嗚嗚大哭，一雙手卻緊緊地抓了兒子的手不放。宋知春看了眉尾輕輕一挑，慢悠悠地道 ：“我這里是良家住戶，我們老爺也是在市舶司掛了牌子正經(jīng)做生意的，卻不是什么州府衙門慈善堂，要不你們夫妻倆回去商量好再到我這里來(lái)分說(shuō)？”

    眾人面面相覷，卻見(jiàn)那葉木根面露喜色，一把抓了陳三娘的手就往外拖。此時(shí)陳三娘不知哪里來(lái)的一股子力氣把葉木根撞了個(gè)趔趄，跌跌撞撞地拉了兒子的手道：“傅太太，您發(fā)個(gè)善心買了我們母子吧！這個(gè)不是人的東西，不但要賣了兒子還要賣了我，您救救我們母子吧！我來(lái)世做牛做馬來(lái)報(bào)答您的大恩！”

    葉木根爬起來(lái)大罵道：“你這個(gè)死女人，哪里是要賣你們？我這是送你們?nèi)ハ砀?，那程家老爺是廣州城出了名的大戶人家，你去了那里憑你的手藝肯定是穿金戴銀，哪里還用像這里被使喚得像個(gè)老媽子？”

    回過(guò)頭來(lái)，葉木根拱手陪了罪：“太太，您是外地初來(lái)的不知道，我的這個(gè)婆娘本就是我家的童養(yǎng)媳，我家老爹是這方圓十里八鄉(xiāng)出了名的大廚，從前也是伺候過(guò)官老爺官太太的人?，F(xiàn)在，這家傳的手藝讓她偷學(xué)了個(gè)七七八八，就開(kāi)始不聽(tīng)我家的使喚了。您來(lái)評(píng)個(gè)道理，這婆娘吃我們家的用我們家，手藝也是我們家傳的，這回家里貧得揭不開(kāi)鍋了，我賣了她是天經(jīng)地義不是？”

    “呸！” 那陳三娘唾了一口在他面前，又啪地一下跪在地上，大哭道：“太太，莫聽(tīng)他滿嘴胡說(shuō)，我從六歲進(jìn)了他家的門，每天天不亮就起來(lái)洗一大家子的衣裳，天盡黑了還沒(méi)挨到床鋪邊，這也就罷了。十八歲同他成了親圓了房，次年生了兒子，在月子里倒還要伺候他。偏他生性懶散做事拈輕怕重又吃不了苦，生了重病的公爹怕一身手藝荒廢失了傳承，才勉強(qiáng)愿意指點(diǎn)我一二，偏偏有時(shí)候還半遮半掩要教不教，要不是我有一根好舌頭，就那兩三個(gè)月的工夫里頭我學(xué)得會(huì)什么東西？“

    被當(dāng)眾揭了老底，葉木根一梗脖子道：“不管怎么說(shuō)，你是我家買來(lái)的，你身上的手藝也是我家傳下來(lái)的，你就是我的人，我說(shuō)賣了你就要賣了你。那程家老爺吃過(guò)你一回飯菜，要買了你那是你的大造化，這可由不得你了！”

    陳三娘生性要強(qiáng)從不肯在街坊四鄰面前露短，偏今日在新主家面前臉面從里到外被丈夫扒拉了干凈，一時(shí)間頭臉漲得通紅心頭窩了一團(tuán)烈火，干脆撕破臉怒罵道：“就為了你家買了我，我在你家當(dāng)牛做馬二十來(lái)年；就為了你爹教了我三個(gè)月的手藝，他癱了在床上是我給他端茶送水伺候屎尿整整三年，最后給他披麻戴孝發(fā)送上了山?！?/br>
    嚎啕大哭的陳三娘急紅了眼，蓬頭散發(fā)狀如厲鬼：“這段時(shí)日你在哪里，在外面游手好閑惹是生非，整整三年從沒(méi)有往家里拿過(guò)銀子，我該你們?nèi)~家的老早就還清了。你想賣了我們母子，也行！可你但凡還有丁點(diǎn)良心就該給我們挑個(gè)清白的去處。那程家老爺是個(gè)什么東西？廣州城里誰(shuí)人不知道那就是暗娼門子的窩，多少好女子被他禍害了，想讓我給他去做飯伺候他，下輩子吧！“

    葉木根一時(shí)又羞又惱，走上前就想伸手打陳三娘，卻不知哪里伸過(guò)來(lái)一只腳，輕輕巧巧地就把他踹飛了出去。眾人回過(guò)頭來(lái)，就見(jiàn)到宋知春收回了一只秀秀氣氣上面還繡了紫色纏枝蓮花紋的繡鞋。

    這是咱們的當(dāng)家太太嗎？

    宋知春拍了拍手漫不經(jīng)心地道：“葉——葉木根是吧？你是本地人大概不知道，我這也是家傳的手藝。而且我的脾氣也不太好，生起氣來(lái)也喜歡打人，還特別不喜歡看到男人為難女人。既然陳三娘不愿意和你過(guò)了，你何不寫下休書(shū)，你們好聚好散再見(jiàn)也不難嘛！“

    葉木根一個(gè)大男人，雖說(shuō)瘦弱也有百十來(lái)斤，可是被這個(gè)傅家太太一腳就踹飛了，胸口處還隱隱作痛，他不肯輸了陣勢(shì)可也委實(shí)怕再挨上一腳，遂大叫道：“打死人了！我要去衙門里驗(yàn)傷！”

    宋知春連北元人都敢殺，何曾懼怕這么一個(gè)鄉(xiāng)下小混混，瞇了眼道：“拿了老爺?shù)拿瓦@位到衙門去，死了傷了都算我的！”

    話音剛落就見(jiàn)葉木根撲通一聲跪在了地上，哭道：“太太，您饒了我吧！實(shí)在是家里揭不開(kāi)鍋了呀——，我也沒(méi)辦法，我還收了程家老爺十兩定銀吶！”

    宋知春笑瞇瞇地彎腰俯視著他道：“哎，這就對(duì)了，我也不想為難你。好了，你們夫妻商量個(gè)章程出來(lái)，總要你家娘子同意才好看，是不？”

    葉木根原先想著這傅家的男人出了海，一屋子的女人，隨便嚇唬嚇唬就能把老婆兒子弄回去賣了。誰(shuí)知道會(huì)遇到這么個(gè)潑辣貨，簡(jiǎn)直就是個(gè)女土匪，罵又罵不過(guò)，打也打不過(guò)人家，說(shuō)到衙門去見(jiàn)官，人家直接拿名帖辦事。那衙門是輕易去得的地方？自己這副身板只怕三板子一挨立時(shí)就要去半條命！

    陳三娘這時(shí)極有眼色，拉了兒子跪下沉聲說(shuō)：“太太，您就發(fā)善心買了我們母子吧，有個(gè)容身吃飯的地方就行。不拘多少銀錢都給他，從此過(guò)后我們母子同他一刀兩斷再無(wú)瓜扯，日后我做牛做馬來(lái)還您！”

    宋知春嘆了一聲，喚人去請(qǐng)經(jīng)濟(jì)過(guò)來(lái)立了契書(shū)，言明四十五兩現(xiàn)銀買斷陳三娘母子，買賣雙方現(xiàn)銀交訖清楚不得反悔。葉木根拿了銀子歡天喜地地走了，陳三娘給宋知春磕了頭，算是認(rèn)了主子，低頭進(jìn)屋收拾晚飯去了，自始至終沒(méi)有抬頭看過(guò)丈夫一眼。

    宋知春搖搖頭，回頭就看見(jiàn)顧嬤嬤手里抱著珍哥笑瞇瞇地望著自己，珍哥張著手歡快地舞著，一雙大杏仁眼水凌凌的，頓時(shí)心頭一熱快步走上前去抱緊了女兒。

    14.第十四章 七夕

    傅滿倉(cāng)第一次出海返航是七月初六，差幾天就滿一個(gè)月。當(dāng)他出現(xiàn)在新宅子的大門口時(shí)，宋知春乍眼望過(guò)去幾乎沒(méi)有認(rèn)出他來(lái)。六月十六初出門時(shí)新做的袍子都成了咸菜色，滿臉胡茬皮膚黝黑人也消瘦了不少，唯余一雙眼晴黑亮得嚇人。

    不知換洗了幾大桶滾水后，傅滿倉(cāng)才愜意地長(zhǎng)舒了一口氣笑道：“這船上倒是什么都有，就是不能利索冼個(gè)澡，下船時(shí)覺(jué)得自己都餿臭了?！?/br>
    宋知春穿了一身姜黃色葫蘆紋的袔子站在桶邊，拿了水瓢幫他舀了熱水，正用絲瓜瓤子下死力幫他擦背，聞言嗔怪道：“難怪有人說(shuō)商人重利輕別離，我看你是歡喜得很吶！”

    傅滿倉(cāng)難得聽(tīng)到這閨怨之類的言語(yǔ)，心里愛(ài)得不行，揚(yáng)眉笑道：“這不添了小閨女嗎？當(dāng)老子的不努力些，日后拿什么給她做嫁妝？”

    宋知春撲嗤一笑揶揄道：“珍哥才二尺高，你就開(kāi)始籌備她的嫁妝了不成？”

    誰(shuí)知傅滿倉(cāng)滿臉正色，“我聽(tīng)唐天全說(shuō)過(guò)，這閩南人多重陪嫁。女兒自打一落地，就要尋了好木頭好手藝的木匠師傅，住在主家打家俱。光那張床就要選了上好的紅酸枝或是黃花梨，精工細(xì)雕上千個(gè)日子才能得一張，所以這床就叫千工拔步床?！?/br>
    傅滿倉(cāng)心滿意足地靠著桶壁嘆氣，“你想，再加上頂門衣柜角柜、高幾矮幾、琴桌書(shū)案，光這家俱一項(xiàng)就費(fèi)時(shí)費(fèi)工得不行。衣裳被褥可以現(xiàn)做現(xiàn)買，那不是還有首飾擺設(shè)字畫之類的物件老早就要開(kāi)始淘換，這要是定親才開(kāi)始著急那不是抓瞎嗎？你算算，頂天就十五六年，我不著急成嗎？”

    宋知春頗有些無(wú)言地望著現(xiàn)在就開(kāi)始憂慮女兒嫁妝的丈夫，心口卻堵得滿滿的。一直以為丈夫是個(gè)粗枝大葉，做事情絲毫不顧首尾的人，現(xiàn)在卻為了閨女心里滿是籌算。心里頭熱辣辣的，起身就在丈夫的額頭上親了一口，傅滿倉(cāng)在船上想媳婦兒想得不行，這下媳婦兒在眼前哪里還會(huì)客氣，手一伸就將人拖進(jìn)了水里。

    夏日午后的穿堂風(fēng)撩起繡了四合如意紋的素綾帷幔，內(nèi)室傳來(lái)一聲驚呼和幾聲嬌叱，片刻后就再無(wú)了聲息。

    隔天就是七月初七，廣州城內(nèi)的乞巧節(jié)獨(dú)具一格，傅氏夫妻初來(lái)乍到也免不了入鄉(xiāng)隨俗?？粗鹤永锏男⊙绢^用預(yù)先備好用彩紙、通草、線繩等，編制成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒里用水浸泡使之發(fā)芽，待芽長(zhǎng)到二寸多長(zhǎng)時(shí)，用來(lái)拜神，稱為拜仙禾和拜神菜。

    將歡天喜地雀躍不已的珍哥洗得干干凈凈的，又換上了大紅緞地繡了五彩荷花的短褂，由宋知春抱著焚香點(diǎn)燭，對(duì)夜空跪拜，稱為迎仙姑，自三更起至五更要連拜七次。

    陳三娘帶了兩個(gè)打下手的婆子趕制著七夕乞巧的應(yīng)節(jié)食品，那巧果又名乞巧果子，主要的用料就是油、面、糖、蜜。先將白糖放在鍋中熔為糖漿，然后和入面粉、芝麻，拌勻后攤在案上搟薄，晾涼后用刀切為長(zhǎng)方塊，最后折為梭形巧果胚，入油炸至金黃即成。

    陳三娘手巧，不但有捺香、方勝等圖案，還捏出了各種與七夕傳說(shuō)有關(guān)的花樣。又施展了壓箱底的手段將瓜果雕成奇花異鳥(niǎo)，或在瓜皮表面浮雕出各式精美圖案，稱之為花瓜，一并放在院子里的大桌上任眾人品嘗賞玩。

    忽然，院外砰砰地燃起了煙花。

    五顏六色的煙花炸向天空，引得院中眾人一陣驚呼，傅滿倉(cāng)手一揮，干脆放了丫頭婆子出去看熱鬧。又回頭囑咐顧嬤嬤將珍哥穿戴好了，帶了媳婦兒女兒一起去游街。出門時(shí)卻見(jiàn)一個(gè)八九歲的小兒眼巴巴地望過(guò)來(lái)，卻是陳三娘的兒子溪狗獨(dú)自蹲在門口。

    陳三娘帶了兒子被賣到傅家來(lái)，知道是傅家太太發(fā)了大善心，要不然人家花銀子買這么一個(gè)半大不能做事的孩子做什么，所以等閑不讓兒子出現(xiàn)在院子里，只拘著他在自己的小屋里待著?？珊⒆訍?ài)玩是天性，聽(tīng)見(jiàn)院子里這番熱鬧，溪狗早就憋不住了，墊了腳尖伸長(zhǎng)了脖子瞧得津津有味。

    傅滿倉(cāng)不認(rèn)得這孩子，宋知春挨了他耳邊三言兩語(yǔ)說(shuō)了他的身世。傅滿倉(cāng)卻想起昔年自己和哥哥追著社戲班子看戲的那股子心勁，不由哈哈一笑道：“索性喊了屋子里的人全出來(lái)，跟我們?nèi)ビ谓挚礋魰?huì)，只是要把蠟燭油燈管好，鎖好門！”

    正在廚下收拾碗筷的陳三娘被個(gè)婆子硬拉了出來(lái)，邊解圍裙邊忍不住掉眼淚，卻伸手緊緊拉了兒子溪狗的手，慢慢地跟了眾人出了院門。不遠(yuǎn)處，是一盞盞形態(tài)各異的花燈。

    廣州城并不大，分南城和北城。南城邊上有個(gè)小小的龍王廟，廟前有座不知多少年的石橋，名字叫會(huì)仙橋。傳說(shuō)姑娘家七月初七這天過(guò)了這橋，來(lái)年定會(huì)尋得好郎君，所以這會(huì)子橋上橋下到處都是熙攘的人群。

    宋知春手里拿了一盞蓮花荷葉燈，側(cè)了身子小心地護(hù)了顧嬤嬤抱著的女兒，卻突地聽(tīng)見(jiàn)傅滿倉(cāng)的大笑聲，抬頭望去卻原來(lái)是遇見(jiàn)了傅滿倉(cāng)的好友唐天全和他的家眷一行。

    唐天全四十來(lái)歲，長(zhǎng)得矮矮胖胖滿臉笑容，其妻徐氏也是個(gè)極尋常的婦人。不過(guò)這位唐天全唐老爺?shù)拿米犹菩〗銋s是個(gè)模樣?jì)神娴拿琅蛇叺膵D人們相互蹲禮廝見(jiàn)了，散慢地聊著些家常。

    徐氏笑瞇瞇地道：“我們兩家的老爺是極好的兄弟，我們卻是初次見(jiàn)面。本來(lái)你們才搬來(lái)廣州城時(shí)老爺就叫我給去你們暖房的，可你家老爺硬是客氣得很。后來(lái)我想親自來(lái)認(rèn)認(rèn)門，傅老爺跟我們老爺又都出了遠(yuǎn)門，這一回回陰差陽(yáng)錯(cuò)地總見(jiàn)不了面。我就猜想傅太太定是難得的美人，傅老爺才護(hù)得這般緊等閑不讓人瞧見(jiàn)。今日才碰巧給我遇見(jiàn)了，果然是個(gè)極周正的好相貌！”

    宋知春知道自己長(zhǎng)得至多只能算是清秀，難得這位徐氏眼睛都不眨地說(shuō)出這番奉承話來(lái)，于是裝作沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)下婦人微微一笑默然不語(yǔ)，卻在無(wú)意當(dāng)中側(cè)頭看見(jiàn)那位唐小姐扯了手絹目不轉(zhuǎn)睛地望著自家丈夫。忽地好似察覺(jué)了這邊的目光，那唐小姐抬頭就和宋知春的視線撞個(gè)正著，臉就突然紅了起來(lái)，慢慢地挪著步子躲到了眾人的身后。

    宋知春瞇了瞇眼睛，哼，君子端方，淑女好逑哇！

    這時(shí)，顧嬤嬤正好把珍哥抱了過(guò)來(lái)。宋知春上前接過(guò)女兒，一眾人的目光都聚集在了嬰孩的身上。唐天全夫妻伸過(guò)腦袋細(xì)細(xì)打量了一回，見(jiàn)她眉目宛然皮膚皙白，不由贊道：“聽(tīng)說(shuō)你得了女兒，也不請(qǐng)我們這般兄弟幫你樂(lè)呵一下！今日才見(jiàn)著了這個(gè)小囡囡，長(zhǎng)得可真是精神！”

    說(shuō)完解下身上帶著的一塊花開(kāi)富貴和田白玉佩放在珍哥的身上，徐氏見(jiàn)了也忙摘了手上的嵌瑪瑙銀圓鐲戴在珍哥的手上，笑道：“不意今日碰見(jiàn)了小侄女，身上沒(méi)甚好東西，好在我們都在廣州城里頭，日后再見(jiàn)了我把見(jiàn)面禮一并補(bǔ)上！”

    唐天全是傅滿倉(cāng)在生意場(chǎng)上結(jié)識(shí)的，兩人年歲雖相差十來(lái)歲，可是難得志趣相似脾性相投，南邊販絲綢北邊販皮貨，常來(lái)常往地就以兄弟相稱。傅滿倉(cāng)待人熱忱，唐天全為人圓滑，倆人在一起倒是珠聯(lián)璧合，很做了幾回大生意。這回也是唐天全力相邀，加上自己深思熟慮實(shí)地考察細(xì)致后，傅滿倉(cāng)才放棄了在江南的生意，帶了全部的身家到廣州打拼。

    看著婦人們?cè)谝贿叾号⒆樱铺烊烁禎M倉(cāng)在一邊細(xì)聲嘀咕：“怎么樣，貨出手沒(méi)有，算出來(lái)得利多少？”

    兩人這次一同出海遠(yuǎn)至南婆羅洲，隨帶的貨物雖略有差異但是大致相同。區(qū)別的是唐天全是一路售賣所攜帶的茶葉瓷器，又一路進(jìn)了些當(dāng)?shù)赝寥说奶禺a(chǎn)。而傅滿倉(cāng)直至終點(diǎn)才尋摸到一個(gè)金發(fā)碧眼的夷邦人，一頓餐飯后那夷人一開(kāi)口就把他所帶貨物全部吃下。

    等到要交割談好的銀錢時(shí)，傅滿倉(cāng)無(wú)意間發(fā)現(xiàn)那個(gè)夷邦人似乎是某個(gè)更遠(yuǎn)小番邦的王族子弟，隨身帶來(lái)了甚多他們那里出產(chǎn)的手工打造之物件，件件堪稱奇珍異寶精美絕倫。那夷邦人也是想到遠(yuǎn)處售賣這些東西的，傅滿倉(cāng)見(jiàn)獵心喜卻絲毫不動(dòng)聲色，一番手腳比劃連壓帶砍，竟然說(shuō)動(dòng)那人把兩邊的貨物相互一換，最終以貨易貨地把生意講成了。

    雖然不知那番邦王族的貨物到底價(jià)值幾何，但是以唐天全對(duì)傅滿倉(cāng)的認(rèn)識(shí)，絕對(duì)是狠狠地賺了一筆。加上回途上，傅滿倉(cāng)又收羅了些輕便貴重的香料，或是異域的象牙犀角，這些東西不但攜帶輕巧而且在廣州城都不愁銷路。唐天全頗為后悔，當(dāng)初應(yīng)該聽(tīng)勸，不該把銀錢砸在那些南洋的土產(chǎn)上，結(jié)果遇到真正的好東西時(shí)手頭竟沒(méi)了銀子，真是徒呼奈何？

    看了天色已近三更了，游人漸漸散了。唐天全和傅滿倉(cāng)約了時(shí)間一同吃早茶便相揖作別。宋知春特別留意那唐小姐臨走時(shí)果然隱晦地又望了丈夫一眼，可細(xì)看丈夫卻毫未察覺(jué)。心下暗笑，真是神女有情襄王無(wú)意，決定不向丈夫說(shuō)破此事。

    晚上，鬧騰了一晚的珍哥合眼睡了，傅氏夫妻摟了女兒的小竹床坐在月色下。樹(shù)從下不時(shí)傳來(lái)不知名小蟲(chóng)的低鳴，兩人慢慢地抿著酒水，時(shí)不時(shí)地望向彼此一眼，覺(jué)得此時(shí)人間天上也不外如是。

    15.第十五章 密室