“住口！主子的是非也是你能亂議的？下回再在我跟前挑三豁四的，仔細(xì)拔了你的舌頭亂棍打死！”賈氏拍案怒道。

    蕙蘭唬了一跳，忙跪下磕頭認(rèn)錯(cuò)，得了賈氏的允，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢爬起來(lái)退出去。

    挑了簾子轉(zhuǎn)過(guò)回廊，正遇見(jiàn)賈氏的陪房杜mama。杜mama見(jiàn)她兩邊眼角紅紅的，隨口問(wèn)了究竟，蕙蘭將事由說(shuō)了，末了心有余悸道：“我來(lái)前聽(tīng)聞咱們這位國(guó)公夫人最是慈厚，但只一條，聽(tīng)不得旁人說(shuō)世子爺半句不好，待世子爺竟是比待自己親生的哥兒還要親香。如今看來(lái)，怕是愛(ài)屋及烏，連世子夫人也要一并護(hù)著了?！?/br>
    杜mama打量了蕙蘭幾眼。

    這丫頭是不幾日前才調(diào)來(lái)的，一并調(diào)來(lái)的還有個(gè)名喚木香的，都是有幾分姿色的。這兩個(gè)丫頭素日并不在大太太跟前伺候，只負(fù)責(zé)侍弄后頭園子里的花木，但因大太太的吩咐，時(shí)不常地來(lái)太太這邊露個(gè)面，尤其是世子爺在的時(shí)候。

    這兩個(gè)丫頭自己大抵也知道這是何意，心氣兒也跟著高了，說(shuō)話難免口無(wú)遮攔。

    但還是腦子不靈光。竟也不想想，太太若真心聽(tīng)不得那些話，又怎會(huì)等她說(shuō)罷了才呵斥。

    蕙蘭說(shuō)罷這些，悄聲問(wèn)杜mama大太太的日常喜惡，又問(wèn)如何能擠到大太太身邊伺候。

    杜mama心中鄙夷更甚。

    世子爺跟大太太是母子之份，若是染指大太太的貼身丫鬟便有些不成體統(tǒng)，大太太特地不讓蕙蘭兩個(gè)到身邊伺候其實(shí)是在抬舉她們，真是不知好賴(lài)。

    不過(guò)就是這等腦子不靈光的才好。

    杜mama敷衍幾句，別了蕙蘭。見(jiàn)到賈氏，她將一紅木食盒閣下，道：“奴婢適才聽(tīng)聞世子爺要跟少奶奶出門(mén)去，卻不知幾時(shí)回？”

    賈氏道：“她沒(méi)提。不過(guò)言哥兒還有公干，想也不會(huì)太久?？v是不顧這些，老祖宗壽辰前總該回的。”

    杜mama見(jiàn)屋內(nèi)并無(wú)旁人，道：“太太長(zhǎng)久這般……就不怕這兩個(gè)小輩踩在您的頭上？先前只一個(gè)世子爺，如今可又多了一個(gè)。眼下世子夫人才進(jìn)門(mén)，國(guó)公爺當(dāng)初中意的媳婦本也不是她，如今或還站在太太這邊，等將來(lái)那世子夫人誕下個(gè)哥兒來(lái)，怕是連國(guó)公爺也要……”

    賈氏攢眉，片刻后又道：“他們要出門(mén)去，我總不能硬攔著?！?/br>
    杜mama道：“太太還是要及早為少爺籌謀。”她在賈氏面前稱(chēng)呼謝思和都是直呼少爺。

    賈氏打開(kāi)食盒，取出里頭的羹果，道：“一步步來(lái)便是?！?/br>
    陸聽(tīng)溪回了鷺起居不多時(shí)，謝思言也回了。

    “卻才皇上聽(tīng)聞我要告假一月，你可知他是何反應(yīng)？”

    謝思言想起方才情形還覺(jué)一言難盡。天興帝聽(tīng)了他告假的奏請(qǐng)，一下子從圈椅上跳起來(lái)，驚問(wèn)他可是昨晚洞房閃了腰。當(dāng)時(shí)滿(mǎn)殿的宮人內(nèi)侍都將頭低了一分，他不必看也知他們?cè)诎涤U他。

    天興帝定要傳太醫(yī)來(lái)給他瞧瞧，被他鎮(zhèn)定自若地拒了。后來(lái)他尋了由頭作辭時(shí)，天興帝猶帶滿(mǎn)面憂色，直言等他銷(xiāo)假時(shí)，一定記得來(lái)宮里坐坐，他讓太醫(yī)給他渾身上下都檢查一番。

    不知為甚，謝思言總覺(jué)天興帝想到了什么歪處。

    “我也去母親那里知會(huì)過(guò)了，”陸聽(tīng)溪一頓，“你那繼母……平日確實(shí)待你勝親子？”

    “我看她不過(guò)作態(tài)而已，你往后去她那邊，只面上過(guò)得去便是，她若與你為難，你便來(lái)告了我知道，我自會(huì)幫你撐腰?！敝x思言說(shuō)著話，一把將人摟進(jìn)懷里，壓到榻上又要解衣。

    陸聽(tīng)溪悚然一驚：“你做甚，這是大白天，況且你答應(yīng)了讓我緩幾日的！”她那里涂的藥怕都還沒(méi)干透。

    謝思言微喘著道：“誰(shuí)說(shuō)我要行房了，不過(guò)溫存溫存而已?！笔稚吓e動(dòng)卻不停。

    陸聽(tīng)溪從面頰到耳根紅了個(gè)通透，奈何搡他不動(dòng)，急得眼圈泛紅：“你若再這般，我就……我就……”

    他一頓：“就如何？”

    陸聽(tīng)溪對(duì)著他微微瞇起的眼眸，憋了半晌，氣鼓鼓道：“我就生氣了！哄不好的那種！”

    “是不是還要哭一場(chǎng)，跟昨晚哭得一樣慘的那種？”

    陸聽(tīng)溪扭頭。

    昨晚她在他身下哭得一把鼻涕一把淚，夸他人俊腿長(zhǎng)腎最好都沒(méi)用，即便牢牢攀住他的肩頸也仍是被顛得七暈八倒。她自認(rèn)識(shí)謝思言以來(lái)，還沒(méi)有在他面前這樣丟臉過(guò)。

    謝思言的指尖在美人嬌嫩唇瓣上摩挲幾下：“上回在宮里，我讓你當(dāng)著沈惟欽那廝的面親我，你不從，我也生氣。既然我們都生氣，那還是不要出門(mén)好了，在家中待著，好生磨合磨合，如何？”

    不知是否因著昨晚被他折騰狠了，陸聽(tīng)溪此刻聽(tīng)他說(shuō)“磨合”都是一抖，不由自主往歪處想。

    出門(mén)自然還是要出的，否則她如何能安心。

    吳橋縣畢竟已不在順天府境內(nèi)，相去頗遠(yuǎn)，行李要多帶些，陸聽(tīng)溪光是打整行裝就很是費(fèi)了一番工夫。

    三朝回門(mén)后，兩人便動(dòng)了身。

    陸聽(tīng)溪算了算日子，他們需要在半月之內(nèi)抵達(dá)吳橋，遂日夜兼程地趕路。

    十來(lái)日后，他們?nèi)肓撕娱g府。在經(jīng)過(guò)吳橋縣北面的安陵時(shí)，因著謝思言被當(dāng)?shù)貙俟僬J(rèn)出，他們盤(pán)桓了半日。后頭左近的一眾地方官聞?dòng)嵹s來(lái)，再三攀交，又要給他們抽調(diào)一批軍牢做護(hù)衛(wèi)之用，但被他們拒了。

    陸聽(tīng)溪覺(jué)得還是不早不晚在甲辰日當(dāng)日到吳橋最為穩(wěn)妥，于是于入城前，在距城郭五里的村落借宿兩日。謝思言本不想借宿，但她堅(jiān)持滯留兩日，兩人總不能一直待在馬車(chē)?yán)铩?/br>
    他幾乎是從村東頭跑到村西頭，挨個(gè)揀選了一番，最后挑了一家勉強(qiáng)中意的，給了那農(nóng)戶(hù)五十兩銀子，讓他們騰出一間屋，再殺兩只雞，弄些晚粳米來(lái)，好生備辦他們這兩日的伙食。

    他們借宿這家人丁稀少，只是一對(duì)夫婦并一個(gè)女孩兒，一家三口住在一個(gè)敞亮的大院子里，三間青磚大瓦房，余下的一半空地辟成了菜畦，東南一隅打了口水井，拾掇得倒算爽利。

    晚夕用罷飯，陸聽(tīng)溪出去消食時(shí)，遇見(jiàn)了招娣。招娣是這主家夫婦的女兒，與她年紀(jì)相當(dāng)，據(jù)說(shuō)取這個(gè)名字是因著她落地之后，夫妻兩個(gè)沒(méi)有再育，急盼能添麟兒。方才來(lái)送飯的就是招娣，她還跟她閑話了幾句，說(shuō)正要招個(gè)上門(mén)女婿。

    跟她打了招呼，招娣道：“夫人還是莫要出去亂走的好，東面的寧津出了幾窩山賊，如今作亂四方，俺們雖不跟他們一個(gè)地兒，但也瘆得慌，尋常晚來(lái)都不出門(mén)?！?/br>
    陸聽(tīng)溪道了謝。還好這邊的土話她勉強(qiáng)能懂。只她隨著招娣往回走時(shí)，越想越覺(jué)這話耳熟，似乎誰(shuí)曾這樣跟她說(shuō)過(guò)。

    將入院門(mén)時(shí)，腦中靈光乍現(xiàn)。

    當(dāng)初她盤(pán)桓寧津時(shí)，出門(mén)的路上遇見(jiàn)齊正斌，他似跟她說(shuō)，城外的胡蘇河上游幾座山頭近來(lái)鬧匪患，讓她當(dāng)心些，不要出城。

    可這已是三四年前的事了，難道是同一撥賊匪？

    陸聽(tīng)溪向招娣打探，招娣也不甚清楚。她將回房時(shí)，聽(tīng)招娣在后頭猶豫著問(wèn)她夫君需不需要暖床的丫鬟。陸聽(tīng)溪驀地回頭。

    “俺聽(tīng)說(shuō)你們這些有錢(qián)的大戶(hù)人家里頭，男主子身邊都是切雞……雞……呃……”

    “姬妾？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，就是這詞兒，都是這個(gè)成群的，最下等的是暖床丫頭。可我也沒(méi)瞧見(jiàn)恁身邊那位大少爺有啥丫鬟伺候，是不是還沒(méi)招？恁看俺成嗎？俺會(huì)干的事可多了，燒水做飯，紡花織布，下地插秧，模樣也還過(guò)得眼，他們還說(shuō)俺屁股大，是個(gè)好生養(yǎng)的……”

    招娣滔滔不絕說(shuō)了半日，瞧見(jiàn)她口中的大少爺從西廂房出來(lái)了，面上一紅，噤聲。

    這位少爺生得實(shí)在太好看了，她也不知該如何形容，橫豎就是覺(jué)著俊到了骨子里，比她見(jiàn)過(guò)的最精致的上元花燈上畫(huà)的美男子都好看千百倍。除此之外，身上還有一股貴氣，一舉一動(dòng)都是獨(dú)絕的好景，仙人下凡也不過(guò)如此了。

    招娣眼中的仙人正給自家媳婦系披風(fēng)。他個(gè)頭太高，這個(gè)舉動(dòng)迫使他不得不微微躬身，然腿長(zhǎng)身挺，即便是這般舉動(dòng)，也宜目至極。招娣眼睛都看直了，莫說(shuō)是官宦人家，縱然是尋常百姓家，也都是為妻的伺候?yàn)榉虻?，哪有反過(guò)來(lái)的道理，莫非這少爺其實(shí)是個(gè)上門(mén)女婿？

    “我身邊似乎確實(shí)少了個(gè)暖床的丫鬟，不如就收了她？”謝少爺給媳婦打了個(gè)好看的結(jié)，一面欣賞一面道。

    陸聽(tīng)溪嘴角微壓：“你愿收就收好了?！?/br>
    “真心話？”

    陸聽(tīng)溪不語(yǔ)。

    “收了之后，我就去跟家里那對(duì)大耗子過(guò)?！标懧?tīng)溪轉(zhuǎn)身回屋。

    謝少爺要跟上時(shí)，被招娣攔住。不等招娣開(kāi)口，謝少爺便冷聲道：“適才的話當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”快步入屋。

    招娣懵了，大耗子？有錢(qián)人家都養(yǎng)耗子耍？

    隔日，陸聽(tīng)溪與謝思言一道入?yún)菢蚩h城。這是她第二次來(lái)吳橋，上回來(lái)還是三四年前。

    兩人在一家客棧落腳。

    安置妥當(dāng)后，謝思言挽了陸聽(tīng)溪的手，要出去逛逛。陸聽(tīng)溪想著不管今日究竟有何特殊，順其自然才是最好的，這便隨了他一道。

    ☆、第77章 第七十七章

    吳橋縣城水陸交通皆繁盛, 城內(nèi)人煙湊集, 觸目所見(jiàn)，賄貨山積，纖麗星繁，一派欣欣盛景。

    謝思言似對(duì)此地頗熟，拉著陸聽(tīng)溪左轉(zhuǎn)右拐，最后在一處胭脂鋪?zhàn)忧懊嫱Ｏ?，抬頭看了眼，攜陸聽(tīng)溪入內(nèi)。

    將鋪?zhàn)由舷聦佣伎戳藗€(gè)遍, 謝思言問(wèn)道：“你覺(jué)著此處與馥春齋比，如何？”

    “只觀這間鋪?zhàn)雨愒O(shè)也知不能跟馥春齋相較, 這鋪?zhàn)拥臇|家財(cái)力顯然無(wú)法與馥春齋的相較。”

    “僅是財(cái)力？格調(diào)呢？眼光呢？”

    陸聽(tīng)溪轉(zhuǎn)頭：“這不好說(shuō)的，若這家鋪?zhàn)拥臇|家也有那等雄財(cái)，說(shuō)不得能將鋪?zhàn)哟蛘酶ゴ糊S一樣堂皇富麗?！?/br>
    謝思言徑去打量貨品，似有不豫。陸聽(tīng)溪緊走幾步跟上：“不過(guò)……”

    謝思言豎起耳朵。

    “不過(guò)馥春齋的東家喜歡附庸風(fēng)雅倒是真的。我每回過(guò)去, 都能瞧見(jiàn)內(nèi)中四壁懸著名人字畫(huà), 哪朝哪代的都有。我雖沒(méi)細(xì)瞧, 但私心里覺(jué)著八成全是贗品。畢竟若真是真跡, 那實(shí)在靡費(fèi)太多，誰(shuí)舍得花這許多銀錢(qián)?！?/br>
    “怎就不能花這許多銀錢(qián)？再者說(shuō), 若真懸著贗品，被行家看出, 豈非落了面子？”

    “道理是這么個(gè)道理, 可尋常開(kāi)鋪?zhàn)? 誰(shuí)會(huì)較這個(gè)真。左不過(guò)添個(gè)景兒罷了?！?/br>
    “那附庸風(fēng)雅呢？掛個(gè)字畫(huà)怎就附庸風(fēng)雅了？”

    “開(kāi)鋪?zhàn)赢?dāng)然就是用來(lái)賺錢(qián)的，三不五時(shí)地?fù)Q著字畫(huà)掛做甚？說(shuō)不得馥春齋的東家就是個(gè)土財(cái)主，有幾個(gè)錢(qián)，又有些人脈，就開(kāi)了這個(gè)鋪?zhàn)?，其?shí)是個(gè)目不識(shí)丁的。”

    “誒，我想起來(lái)了，馥春齋的東家不是與你相熟嗎？他長(zhǎng)什么樣子？是不是生得大腹便便，腦滿(mǎn)腸肥的？還丑得別具一格？”陸聽(tīng)溪看向謝思言。

    “我生得貌比檀郎，交的朋友又豈會(huì)是齷齪之輩？”

    陸聽(tīng)溪呵了聲：“狐朋狗友之言不足信。我覺(jué)著那東家說(shuō)不得不僅胖，還是個(gè)禿頭。”

    兩人說(shuō)著話，忽聽(tīng)外間起了一陣sao動(dòng)。出來(lái)時(shí)，就瞧見(jiàn)街上眾人四散奔逃，大呼山匪來(lái)了。陸聽(tīng)溪驚道：“山匪？莫非是寧津的那一撥？”

    “不管是哪一撥，先躲起來(lái)再說(shuō)。”謝思言攬了陸聽(tīng)溪的腰，一徑上了馬車(chē)。他正要命車(chē)夫作速駕車(chē)離去，忽然頓住。

    陸聽(tīng)溪問(wèn)他怎么了，他掀了簾子朝外看了眼：“我聽(tīng)見(jiàn)個(gè)熟悉的聲音?！彼馑笠暟肴眨龅?，“我先送你回客棧?！?/br>
    陸聽(tīng)溪聽(tīng)出他這是要獨(dú)自去辦什么事，道：“你每回都把我撇開(kāi)，你是要去上刀山還是下火海？帶著我不放心，難道將我一人擱在客棧就放心了？況且你這一來(lái)一回的，不是白耽誤工夫嗎？”

    謝思言回頭看她，凝思一回，道：“也好。”命車(chē)夫?qū)ⅠR車(chē)駕到路邊停下。

    他下來(lái)遠(yuǎn)觀，立了片刻，讓陸聽(tīng)溪稍等，自己掣身走了。

    陸聽(tīng)溪掀了簾子朝外看了少刻，見(jiàn)謝思言行至一道轉(zhuǎn)彎處就不見(jiàn)了蹤影，也瞧不見(jiàn)他去做甚，撇撇嘴，靠了回去。

    已是黃昏時(shí)分，這時(shí)節(jié)的下半晌到晚間依舊寒意盤(pán)亙，馬車(chē)內(nèi)則氣暖如春，陸聽(tīng)溪原就累了半日，早就乏了，靠在云緞靠背上，不消片時(shí)就睡了過(guò)去。

    不知過(guò)了多久，折返的謝思言搖醒了她。

    “咱們要出城一趟?！?/br>
    陸聽(tīng)溪迷迷糊糊睜眼，問(wèn)他做甚，他道：“去見(jiàn)一個(gè)人。”

    兩人抵達(dá)白虎寨時(shí)，天已冥色。

    陸聽(tīng)溪還是頭一回來(lái)土匪窩，打量一周，但覺(jué)這地方倒也修得氣派。山匪們大約是用過(guò)了晚膳，一個(gè)個(gè)精神抖擻，正在一大片曠地上舞刀弄棒。

    她跟在謝思言身后，入了一間寬轉(zhuǎn)的大廳。