沈惟欽突然近前兩步，在謝思言耳畔低聲道：“世子從來(lái)無(wú)利不起早，今番尋我，必是有要緊事的，我今日在此，明日可未必在此，世子想好了?！?/br>
    “世孫竟誆到我跟前來(lái)了，”謝思言也語(yǔ)聲一低，“真當(dāng)我不知？世孫哪里是迫于楚王yin威才來(lái)的揚(yáng)州，若世孫當(dāng)真不肯來(lái)，多的是法子逃遁，楚王哪里抓得住世孫。世孫之所以如今出現(xiàn)在揚(yáng)州，不過(guò)是本就想來(lái)。所謂被迫來(lái)?yè)P(yáng)州與陶家女相看，不過(guò)是順勢(shì)借的由頭罷了。”

    “至于世孫為何想來(lái)?yè)P(yáng)州，世孫自己清楚。楚王是否知曉世孫的心思，我是不知。橫豎我是瞧得一清二楚。既如此，世孫又怎會(huì)輕易離開(kāi)揚(yáng)州呢？”

    少頃，沈惟欽道：“世子既是我肚子里的蛔蟲(chóng)，那不如再猜猜，我眼下欲如何？”

    謝思言聲音倏而復(fù)高：“世孫眼下自是想好生招待陶家的客人。那我便不打攪世孫了，我還有事，回見(jiàn)?！毖粤T，飄然而去。

    沈惟欽神色陰郁。

    謝思言走前那個(gè)眼神，滿(mǎn)是挑釁的意味。

    仿佛是在說(shuō)，你慢慢相看，我去跟聽(tīng)溪喝茶去了。

    說(shuō)是相看，實(shí)則陶依秋也只能跟沈惟欽打個(gè)照面，不可能同桌用膳，入了雅間后，就轉(zhuǎn)去了屏風(fēng)后頭。這酒樓的雅間極大，碩大的錦屏將之一分為二，她身側(cè)雖圍了一眾仆婦，但獨(dú)坐大桌前，仍顯得空蕩。

    她的心思也并不在這邊，只一心留意著外間的動(dòng)靜。

    錦屏外，沈惟欽不住讓小廝添茶。

    他有些心浮氣躁。

    陶家這個(gè)麻煩不是那么容易解決的，至少一時(shí)半刻還甩不開(kāi)。

    原本他也想好了應(yīng)對(duì)之策，但方才見(jiàn)了陸聽(tīng)溪一面，他的心里又亂了起來(lái)。此間他是一刻鐘也不想多待，但理智又提醒他，不能意氣用事，必須照著自己的計(jì)劃走。

    辛氏經(jīng)了方才一事，對(duì)眼前這個(gè)王世孫頗多忌憚，借著寒暄的由頭兜了幾個(gè)圈子后，這才道：“聽(tīng)聞世孫近來(lái)崇佛，正所謂‘南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中’，江南廟宇頗多，揚(yáng)州府也有幾處久負(fù)盛名的佛寺，老身此前曾滯留揚(yáng)州府，倒也能做個(gè)向?qū)В恢缹O可有雅興到往聽(tīng)禪？”

    她說(shuō)著話(huà)，心里不免嘀咕，先前她們到武昌后，聽(tīng)聞沈惟欽竟去廟里做居士去了，好生詫異，好端端一個(gè)王孫貴胄，跑去廟里吃齋去，莫非要效法梁武帝舍身出家？若回頭她女兒嫁過(guò)去，他卻出家去了，可怎生是好？

    后頭楚王解釋說(shuō)世孫只是近來(lái)篤信佛理，并非當(dāng)真要做那方外之人，她才勉強(qiáng)放下心來(lái)。

    而今她思來(lái)想去，還是應(yīng)當(dāng)從沈惟欽崇佛入手，讓女兒盡可能多地與沈惟欽見(jiàn)面。

    沈惟欽呷了最后一口茶，淡淡道：“近幾日怕都不得空閑，我與魏國(guó)公世子有約。辛夫人若想讓我騰出工夫來(lái)，不如去跟魏國(guó)公世子商議一二。”

    陸聽(tīng)溪聽(tīng)聞謝思言明日要去見(jiàn)沈惟欽的目的，不可思議道：“他會(huì)答應(yīng)幫你？”

    “自然會(huì)幫，”他倏然抬手指了指頭頂緩慢卷舒的流云，“你看那天上的云彩?！?/br>
    陸聽(tīng)溪仰頭看了半晌，不知謝少爺打的什么啞謎，茫然問(wèn)云彩怎么了。

    “你看那云彩像不像你欠著我的八張肖像？”

    陸聽(tīng)溪覺(jué)得這天聊不下去了。

    如今外頭冷得很，她尋了由頭出來(lái)，又溜過(guò)來(lái)跟他見(jiàn)面，已是下了很大的決定，若再讓她露出手給他畫(huà)肖像，那她覺(jué)得她可以跑了。

    謝思言想想今日在酒樓里瞧見(jiàn)的情形就沉了臉。

    如今的沈惟欽在他眼里已與沈安無(wú)異。而沈安對(duì)陸聽(tīng)溪的執(zhí)念與渴慕究竟有多深，他最是清楚。

    從前的沈安面上正常，但背地里不知有過(guò)多少瘋狂的念頭。

    沈安一心想要霸占陸聽(tīng)溪，之前囿于出身，眼界狹隘，想法也單純，以為科舉能改變一切，以為足夠努力就能得償所愿。

    顯是窮酸書(shū)生考了狀元抱得宰相千金這種雜劇話(huà)本看多了。

    于是沈安懸梁刺股、焚膏繼晷地念書(shū)。兼且他本身確實(shí)是塊料子，自然很快嶄露頭角，也引得了陸家眾人的注意。

    但沈安后來(lái)年紀(jì)漸長(zhǎng)后，逐漸明了了官場(chǎng)與勛貴圈子里門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)那一套，發(fā)現(xiàn)即便自己在科舉中登頂，也不可能娶到陸聽(tīng)溪。

    他縱拿了狀元，也還是個(gè)寒門(mén)出身，在京中那些根深葉茂的官宦世家、昌盛百年的公侯之家面前，他渺小得簡(jiǎn)直不值一提。

    陸聽(tīng)溪是陸文瑞夫婦的心頭rou，陸文瑞夫婦根本不會(huì)考慮在世家與勛門(mén)之外的宗族里擇婿，遑論沈安這等無(wú)根無(wú)蒂之人。況且，誰(shuí)能保證沈安入了官場(chǎng)后就一定能平步青云？他無(wú)宗族幫持，若一輩子都不上不下地熬著，如何能給妻兒優(yōu)渥的生活？陸文瑞夫婦不會(huì)冒這個(gè)險(xiǎn)。

    再則，權(quán)貴圈子里講究的就是個(gè)同氣連枝、互相幫持，那些世家的錦簇花團(tuán)，也是一代代積攢下來(lái)的，沈安若想真正躋身這個(gè)圈子，至少須再奮斗三代，這還得保證他的子孫跟他一樣爭(zhēng)氣才成。

    沈安看清這些之后，心性就徹底變了。

    他后來(lái)出京求學(xué)去了，所以沈安死前那一兩年里，他并沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，不甚清楚他做過(guò)什么。不過(guò)，他當(dāng)年離京之前，跟沈安見(jiàn)了一面。

    沈安當(dāng)時(shí)的眼神，大約跟他當(dāng)時(shí)整治馮光遠(yuǎn)時(shí)的眼神是一樣的。

    他們那回將許多話(huà)都挑明了，從后頭的結(jié)果來(lái)看，那場(chǎng)談話(huà)，也造就了他們之后的選擇。

    陸聽(tīng)溪見(jiàn)謝少爺臉色不好看，怕影響他會(huì)試前的心緒，況畫(huà)肖像之事本就是她應(yīng)承下來(lái)的，正想妥協(xié)，卻聽(tīng)謝少爺?shù)溃骸拔也皇亲屇懔⒌犬?huà)，而今天寒風(fēng)冷，哪是能露手的時(shí)節(jié)。你的小手凍壞了，心疼的還不是我?！?/br>
    陸聽(tīng)溪沉默。

    “我只是提醒你莫忘了此事。記住，”謝少爺傾身，“畫(huà)不完，你永遠(yuǎn)跟我脫不了干系?！?/br>
    畫(huà)完了更脫不了干系。她在嫁他之前大抵是畫(huà)不完了。

    轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，謝思言巳正二刻才出門(mén)，等與沈惟欽坐在酒肆里，已近午時(shí)正。

    沈惟欽自打落座就開(kāi)始點(diǎn)菜，專(zhuān)揀最貴的點(diǎn)了十幾樣，最終換了最大的八仙桌也擺不下了，才罷休。

    “我今兒想起世子要做東請(qǐng)我吃酒，早膳就吃了幾口，端等著留了肚子來(lái)蹭吃蹭喝，就怕屆時(shí)我吃得少，世子嫌我不給面子?？蓻](méi)成想，世子近午方來(lái)，卻不知是被何事耽擱了？”

    謝思言道：“陸家新制了幾罐豆豉，差人給我送了些。禮尚往來(lái)，我就搬了兩壇花雕過(guò)去，權(quán)當(dāng)回禮?！庇值溃白〉媒褪沁@一條好，幾步路就到了，方便?！?/br>
    沈惟欽悶頭喝茶，神容被遮，看不清面上神色。

    少頃，他問(wèn)起謝思言的來(lái)意。待聽(tīng)罷他的陳說(shuō)，一笑：“你要我?guī)湍悖俊?/br>
    “世孫可以拒絕，我也可以另?yè)袼▽?duì)付曹濟(jì)?？傊?，不勉強(qiáng)?！?/br>
    沈惟欽沉吟片刻，道：“父親行事謹(jǐn)慎，確實(shí)留著曹濟(jì)的把柄。我可以回一趟武陵王府去找尋世子要的罪證?！?/br>
    “世孫肯合作自是好，我也不會(huì)讓世孫白出力。還是先前說(shuō)的，我可幫你鏟除前你大伯父和你嫡兄的殘存勢(shì)力?！?/br>
    “不必，”沈惟欽淡聲道，“我可以無(wú)償配合?！?/br>
    謝思言一頓，笑道：“看來(lái)世孫如今果真是一心向佛，這般樂(lè)于助人，真是令我好生欽佩。哪日世孫若勘破紅塵出家去了，千萬(wàn)記得知會(huì)我一聲，我去世孫修行的廟里捐些香火錢(qián)?！?/br>
    “世子客氣，不過(guò)順手的事而已。我先前所為，不論如何，終歸是給世子和陸家添了麻煩，我事后想起，總覺(jué)過(guò)意不去。如今自然能幫則幫?！?/br>
    從茶樓出來(lái)，謝思言沉容對(duì)楊順道：“去查查沈惟欽前陣子在廟里做居士的時(shí)候，都見(jiàn)了什么人，做過(guò)什么?！?/br>
    事出反常必有妖，沈惟欽的鬼話(huà)，他一個(gè)字都不信。

    ☆、第42章 第四十二章

    光陰捻指， 不覺(jué)間已到了十月末。

    謝宗臨催促回京的家書(shū)幾乎三兩日就要來(lái)一封，言辭也一封更比一封嚴(yán)厲。

    謝思言權(quán)衡再三，最終還是決定回京。他漸大之后， 他爹已經(jīng)很少對(duì)他用家法了，但祭祖確乎是大事， 他若是不能在冬至前歸家， 他下回見(jiàn)到他爹的時(shí)候，可能當(dāng)真要被打斷腿。

    他赴京之前， 私下里見(jiàn)了陸聽(tīng)溪。

    陸聽(tīng)溪近來(lái)養(yǎng)了只長(zhǎng)毛兔，謝思言總夸贊說(shuō)她抱著兔子的模樣像極了月宮姮娥，她因此心緒大好， 兼且確實(shí)喜歡這兔， 來(lái)給謝思言送行時(shí)便也抱著它。

    她騰出一只手， 遞過(guò)去一個(gè)護(hù)身符：“這是我前幾日去廟里求來(lái)的， 開(kāi)過(guò)光的，內(nèi)置靈符，保你一舉登科。”

    謝思言仔細(xì)端量護(hù)身符一番，珍而重之地收下， 隨即俯身：“如果你還能再給我些旁的好處的話(huà)，我覺(jué)著必定事半功倍。”

    陸聽(tīng)溪問(wèn)他要什么好處，他側(cè)頭對(duì)她，指了指自己一邊臉頰， 隨即閉眼等著。

    陸聽(tīng)溪尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)他此舉何意， 她懷中的那只長(zhǎng)毛兔已仰起腦袋， 一躍而起，炮彈一樣直直朝謝思言的臉頰撞去。

    謝思言五感過(guò)人，隱隱感到有什么朝自己臉頰靠近，一時(shí)倒覺(jué)難以置信。他也不過(guò)逗逗她，小姑娘何時(shí)這樣上道了？

    他這念頭還沒(méi)轉(zhuǎn)完，頓覺(jué)有一團(tuán)毛茸茸的溫?zé)豳N了上來(lái)。

    饒是謝少爺素性鎮(zhèn)定，此刻也不禁心頭一驚。

    這毛至少三寸長(zhǎng)，哪里是人嘴！

    兔毛又長(zhǎng)又軟，陸聽(tīng)溪自打養(yǎng)了這只兔子，都是拿它當(dāng)手爐使，連炭都省了許多，如今兔子離了手，當(dāng)下就覺(jué)出寒風(fēng)凜凜。

    然她彎腰要將兔子重新抱起時(shí)，卻被謝少爺搶了先。

    “你哪里弄來(lái)的這只妖兔，”謝少爺握住兔耳朵，將那只兔子懸空拎著，“好大的兔膽，竟輕薄到我頭上來(lái)了！”

    陸聽(tīng)溪忙接住不斷踢騰驚掙的長(zhǎng)毛兔：“你輕點(diǎn)，兔耳朵很脆弱的，這般提溜著，會(huì)傷著它。這是父親買(mǎi)來(lái)給我解悶兒的，也沒(méi)說(shuō)是什么品類(lèi)，只道是打一個(gè)胡商那里買(mǎi)來(lái)的，說(shuō)是一只外邦兔?！?/br>
    謝少爺卻不撒手：“這是不是一只母兔？”

    “縱是只公兔，也難免要為世子的風(fēng)采所折服，誰(shuí)讓世子風(fēng)神朗俊，舉世無(wú)雙呢，”陸聽(tīng)溪見(jiàn)謝少爺面色稍霽，適時(shí)道，“所以世子大人有大量，莫跟一只兔子計(jì)較?！?/br>
    謝少爺滿(mǎn)心不甘，但確實(shí)不好跟一只兔子較真兒，否則豈非顯得他太不講理。雖然他確實(shí)不是什么講理之人。

    他悻悻松手：“兔崽子，下回再敢占我便宜，看我不燉了你做湯?！?/br>
    陸聽(tīng)溪忙將嚇個(gè)半死的兔子抱回懷里，順毛安撫。

    兔子嗅覺(jué)之靈敏不亞于獵犬，這只長(zhǎng)毛兔今日還沒(méi)喂過(guò)，其實(shí)她私心里覺(jué)著，謝少爺怕是來(lái)前吃了胡蘿卜，這才招來(lái)這一番輕薄。

    但她面上當(dāng)然不能這樣說(shuō)，否則這只兔子立等就得被謝少爺宰了燉湯。

    謝思言從被一只兔子輕薄的陰霾里緩過(guò)來(lái)一些，才道：“異日放榜，我會(huì)給你去信?！?/br>
    陸聽(tīng)溪點(diǎn)頭。

    其實(shí)他縱然不來(lái)信，她也會(huì)知曉結(jié)果，會(huì)試是三年一度的大比，會(huì)試的杏榜更是天下人都盯著的。她身處南方，至多就是消息傳得慢些，晚幾日知道而已。

    車(chē)駕已在深林外的路口等候多時(shí)，謝思言說(shuō)無(wú)可說(shuō)才作辭。走出幾步，又倏地折回。

    陸聽(tīng)溪以為他還要交代什么，正預(yù)備豎起耳朵聽(tīng)，卻不防被他一把摟入懷中。

    熱息驟近，低喘在耳。她怔神的工夫，面前男人已一口含住了她的耳珠。酥麻微癢，她不禁輕顫一下。他箍在她腰間的手愈來(lái)愈緊，仿佛要將她揉進(jìn)他的骨血里。

    懷里的兔子不知何時(shí)已跳了下去，她被他一徑按到樹(shù)干上，牢牢鉗制，從眉眼一直吻到臉頰，最后雙唇被他封住。深卷疾吮，咂嗚有聲，他不住吸吮她口中香津甜唾，唇舌糾纏之間水澤交融，她聽(tīng)著那動(dòng)靜，滿(mǎn)面羞紅，連耳朵尖都要燒起來(lái)。

    想到林外還有好些人，說(shuō)不得哪個(gè)進(jìn)來(lái)催他就要撞見(jiàn)這一幕，她便慌得了不得，心跳咚咚，一雙盈盈水眸不住亂瞟。后頭他手腳竟又開(kāi)始不老實(shí)，她也顧不得許多，情急之下踩他一腳。

    他終于舉動(dòng)一頓。睜眼見(jiàn)她嗔視，在她嘴角舔了一下才緩緩放開(kāi)她，眼底寫(xiě)滿(mǎn)了意猶未盡。

    陸聽(tīng)溪雙頰燙似火起，腿又發(fā)軟，扶住樹(shù)干歇了片刻才能站穩(wěn)。揩了額上細(xì)汗，她抱起兔子，也不敢看他，打從另一條小道一溜煙跑了。

    謝思言輕舐嘴角。

    小姑娘沒(méi)有抬手甩他一巴掌，亦沒(méi)有哭鬧，似還羞赧了，是個(gè)好兆頭。如若不是外頭還有好些人，小姑娘心里慌，他大約還能親得更久些。

    拿帕子揩掉了唇上蹭到的唇脂，他正欲出去，塞帕子時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己衣襟上沾了好幾撮兔毛。

    他嘴角微扯。

    那兔崽子還算有點(diǎn)眼色，方才沒(méi)礙著他的事。不過(guò)他還是看那兔崽子不順眼，它憑什么整日被陸聽(tīng)溪抱在懷里，他還沒(méi)被小姑娘正經(jīng)抱過(guò)呢。